– Нет.

– Ты должна.

– Нет.

– Т-ы д-о-л-ж-н-а.

– Нетнетнетнет!

– Ты должна, должна, должна, должна!

– Нетнетнетнетнетнетнетнетнетнетнетнет!

– Ты должна, должна, должна, должна, должна, должна!

– Я сказал "нет"!! Тьфу!!!

Продолжительные детские фразы “нет” и “ты должна” закончились окончательным “нет” от Рин. Это была ещё одна битва за “одевание” между этими двумя, когда они подготавливались в особняке Киринпт. Битва между идеальной моделью Рин и той, которую называют самой талантливой портнихой во всем Велканте, Лили, разгорелась так, как никогда раньше за год, с момента их знакомства. Проблема сегодняшнего дня была…

– Даже если я умру, я никогда не надену такое вычурное чёрное платье! Ни за что!

– Боже мой! Какие ужасные вещи ты говоришь! Не к добру это!

– Это потому, что мне оно не нравится!

– Даже если так, это заходит слишком далеко — упомянуть "смерть" из-за сущего пустяка!

– Это фигура речи! К примеру, я ненавижу это так сильно, что лучше умру. Для начала, как ты думаешь, сколько работы приходится выполнять ангелу после смерти одного человека, чтобы его душа подготовилась к загробной жизни?! Я не хочу, чтобы кто-то, кто ничего не знает о … такой вещи!

– Эм...? Загробная жизнь?

– ......! Ах. Нет, просто ... знаешь, я уверена, что даже после смерти людей есть с чем разобраться. Вот как сильно я это ненавижу, вот что я имела в виду!

Обычные люди, вероятно, не знают, сколько работы приходится выполнять ангелам, когда человек умирает. Более того, вероятно, человек редко даже думал о таких вещах. С точки зрения ангела, который только что сказал что-то неосторожное, Лили погрузилась в размышления с вопросительным выражением на лице.

– Если бы ангелы существовали, я уверена, что это было бы серьёзной работой, но ты скорее умрёшь, чем пройдешь через примерку… Но я прошла через все трудности, используя редкий материал с Глянцевого базара. Было довольно сложно сделать что-то подобное, понимаешь? Владелец столь высококачественной ткани был довольно скуп на неё.

– Мне не нравятся вещи, которые мне не нравятся!

– О-о-о!

Казалось бы, на этот раз терпение Лили лопнуло. До сих пор большинство её побед были связаны с тем, что Мику делилась интересной информацией или сладостями, чтобы подкупить Рин. Однако на этот раз.... Лили разочарованно вздохнула и собралась покинуть комнату для переодевания. На банкете, который был запланирован через неделю, был официальный дресс-код. Рин часто приходила в этот особняк в качестве гостьи, и Мику уже относилась к ней как к младшей сестре. По этой причине Рин специально попросили одеться для банкета, но, несмотря ни на что, она отказывалась надевать этот наряд.

Уникальный официальный дресс-код Королевства Альфин заключается в том, чтобы быть одетым во все чёрное. В Альфине чёрный цвет признаётся королевским цветом, и для собраний на церемониях или в королевском дворце, дворяне и другие аристократы в основном предпочитают чёрный цвет; этот обычай сохраняется последние триста лет. Триста лет назад в Велканте, до того, как были основаны нынешние крупные державы востока и запада, была эпоха, когда как большие, так и маленькие страны были вовлечены в борьбу за господство над остальными. В разгар всего этого Зужено III, который в то время правил королевством Альфином, придумал различные законы, чтобы укрепить свою страну и сплотить её народ. Среди них был один такой закон, который требовал, чтобы все одевались во всё черное во время войны.

Среди всех цветов черный — единственный цвет, который не может быть испорчен другими цветами и всегда может пробиться сквозь неприкосновенность. С другой стороны, чёрный цвет может окрашивать любые другие цвета. Зужено III считал это символом своей власти. Чтобы поднять боевой дух своих солдат и народа в затянувшейся войне, он принял этот закон. Эта культурная революция, которую он возглавил, была задумана как ментальная поддержка, но поскольку в то время она была так глубоко поддержана людьми, обычай чёрного цвета, являющегося самым высшим цветом, сохранился и по сей день.

Лили попыталась вкратце объяснить развитие истории и культуры Альфины, но Рин вообще не слушала.

Банкет, на котором должны были присутствовать дворяне из разных стран, должен был состояться в особняке Киринпт на следующей неделе. Мику и, естественно, глава семьи, а также Лили и все остальные обитатели особняка должны быть официально одеты во всё чёрное. Независимо от того, насколько она была свободной благородной леди, она не могла быть одной из Киринптов в своей обычной белой одежде. Лили вздохнула с искренне обеспокоенным выражением на лице.

– Если ты будешь такой непослушной, ты не понравишься госпоже Мику!

Подёргивание.

Уши Рин отреагировали таким предсказуемым образом в ответ на слово “Мику”, что, казалось, они почти издали звук. Лили только пробормотала это себе под нос, как обиженный проигравший, и не ожидала, что она сможет услышать. В человеческом мире, казалось, это было известно как наличие “адских ушей”. Это высказывание просто означало, что у неё исключительно острый слух, но из-за слова “ад” оно произвело на неё не очень хорошее впечатление.

– Во-первых, ты постоянно говоришь о "производстве”. Почему ты такая настойчивая... Я имею в виду, ммм ... страстная, так, наверное?

Хотя Рин задала этот вопрос небрежно, глаза Лили заблестели, как будто она ждала этого вопроса. Она напыщенно прочистила горло, поправляя очки, которых там не было. К тому времени, как Рин поняла, что ей не следовало спрашивать об этом, Лили уже открыла рот.

– Производство ... это высшая форма искусства. Другими словами, это искусство созидания, госпожа Рин.

– А?

Рин в замешательстве наклонила голову.

– Ах.... О, да, я знаю. Леди Рин, я объясню это просто, ясно и вежливо, так, чтобы вы могли легко понять...

– …..

Рин посмотрела на Лили, слегка недовольно. Несмотря на то, что она прожила дольше, чем эта молодая леди, Лили всегда вела себя так, как будто она действительно была старше, и говорила с ней свысока, как старшая сестра.

– Давайте посмотрим.... Леди Рин, вы верите в существование Бога, верно? Бог создал этот мир. Другими словами, это Его творение. Этот мир “начался” с того момента, как Бог создал его. И даже сейчас этот мир продолжается. Другими словами, это означает, что творение ещё не завершено. Вот почему я тоже хочу продолжать раскрашивать многие материалы этого мира в различные цвета … Я хочу придать им форму. Другими словами, я хочу нарисовать тебя, нарисовать мир.

На мгновение искренние слова девушки запали ей в сердце. Она хотела раскрасить часть мира. Даже если, например, это была канва* её крошечной жизни одинокого человека, продолжающейся каждый день, неудовлетворённой, маленькой и тесной.

Рин почувствовала себя несколько тронутой “человеческими словами” Лили. Она задумалась об этом. До сих пор, что я окрашивала? Какого цвета сейчас моё сердце?

С какой целью я “жива” прямо сейчас?

Давным-давно её спросили о чём-то подобном. Однако тогда даже смысл этого вопроса был для неё расплывчатым, и она не задумывалась об этом очень глубоко.

Рин очнулась от своих мыслей и подняла лицо. Лили смотрела на неё с лёгким беспокойством. Обе её руки были сжаты в кулаки, когда она произносила свою пылкую речь; это было похоже на мужественную позу человека, который только что выиграл кулачный бой.

– Ваш мир такой замечательный. Твой цвет … Он элегантный, блестящий, смелый, но в то же время какой-то теплый... Как золото. Даже в отделочной части пошива, просто добавив немного золота, внешний вид всей вещи улучшается.

– ! … Я-это.... что так...? Это так смущает. Ах, цвет леди Рин — жёлтый! Потому что люди способны поднять настроение, просто увидев тебя .... Даже в пасмурные дни или ночью одно твоё присутствие заставляет всё вокруг сиять так ярко.

Какое-то время они молча смотрели друг на друга. Поскольку у них обычно не было серьёзных разговоров вместе, они были незнакомы с такого рода ситуациями. Напротив, они довольно редко хвалили друг друга, так что спокойно думать об этом было довольно неловко. Не в силах больше выдерживать эту совершенно невыносимую атмосферу, Рин намеренно скрыла своё смущение, избегая этой темы.

– В любом случае, вернемся к теме нашего разговора! На самом деле это не имеет к этому никакого отношения .... Неважно, насколько замечательна твоя вещь, я всё ещё не проявила ни малейшего желания, стать твоей куклой.

С этим маленьким и ровным лицом Рин кивнула в ответ на свой собственный здравый аргумент.

– И, кроме того.

Сосредоточившись на одной точке, она посмотрела на Лили с немного мрачным выражением.

– Я ненавижу чёрный цвет.

От этих простых слов у Лили перехватило дыхание. Простые слова, которые выражали истинные чувства ангела. Перед лицом запугивания, которое изменило атмосферу за считанные секунды, Лили казалась совершенно ошеломлённой.

– Ах.... П-прости. Я сказал слишком много .....

Заметив слегка испуганное выражение лица Лили, Рин поспешно извинилась.

– Умм..... Дело не в том, что я ненавижу наряд, который ты подготовила...! Я думаю, что это платье очень красивое, правда, правда. Но я не могу его носить. Это ... связано с некоторыми обстоятельствами. Видишь ли, на Небесах всё немного по-другому. В этой стране чёрный цвет для парадной одежды, верно? Но там чёрный цвет считается зловещим. Нет …. Это нечто большее; это почти табу. Вот почему, если я надену эту одежду, и меня увидят в ней…. Ах, в частности, мой “старший брат”.... От одной мысли об этом меня бросает в дрожь.

В тот момент, когда она сказала это и представила своего “старшего брата”, Рин опустила голову. (Речь идёт о Кайто.)

– Я вижу.... Леди Рин, я никогда не знала, что у тебя есть старший брат.... Ах, мы пока отложим этот вопрос в сторону. Если это так, то это позор ..... но я полагаю, что с этим ничего не поделаешь.

Словно для того, чтобы нарушить серьёзную атмосферу, послышался скромный стук в дверь. Сказав “войдите”, там стояла девушка, которую Рин ждала все это время.

– Мику!

Рин, казалось, полностью забыла о своём разговоре с Лили и перескочила туда, где была Мику. Начнём с того, что сегодня у неё был выходной на работе, поэтому она впервые за долгое время пришла навестить Мику. После ожидания в течении всего утра было трудно ей скрыть свою радость от того, что она наконец смогла увидеть её.

– Мне жаль, Рин. Кажется ... что я заставила тебя ждать довольно долго.

Как обычно, улыбка Мику была похожа на распускающийся цветок, но почему-то улыбка казалась натянутой. Что-то случилось?

Мику мельком показала им сувениры, которые она привезла: для Лили - кружевную салфетку из шёлка, а для Рин - сладости удивительной формы. С радостными лицами они вдвоём бросились готовить чай. Рин уже начала набивать свой рот сладостями, которые принесла Мику.

– Говоря об этом, леди Мику, предстоящем банкете .... Что бы я ни говорила, леди Рин отказалась надеть наряд, который я приготовила для неё...

Наливая чай из чайника, Лили с рассуждающим лицом рассказала Мику о сегодняшних событиях. Рин прожёвывала сладости, которые она запихнула за обе щеки, и неловко переводила взгляд с одной на другую.

– Но...

– О, боже. Рин, тебе не нравится эта одежда?

– .... Да. Было бы хорошо, если бы они не была чёрной.

– Добавилось хлопот.... Хотя это не было бы проблемой, если бы званый вечер не проводили здесь.

Если бы это был простой, обыденный приём, официальная одежда любого цвета сгодилась бы.

– ... Тогда ладно. Уж извини меня.... Я не буду тратить твоё время, так как не хочу причинять тебе никаких проблем, Мику. Ты ведь когда-нибудь устроишь ещё одну вечеринку, верно?

Рин пробормотала это, немного разочарованная.

– ... На самом деле, Рин... и Лили тоже. О банкете ..... Я должна ... сказать кое-что важное.

– А?

– А?

Они обе сказали это одновременно. Мику посмотрела на них обеих со слегка озадаченным выражением на лице.

– Умм.... Мы хотели сохранить секрет от всех ещё на некоторое время, но .... Я... выйду замуж за сына виконта Айсберга.

– З-замуж.....!?

В тишине позднего вечера их удивленные голоса отдавались эхом. Заваренный чай в чайнике стал тепловатым и слегка горчил от заваренных листьев.

Был вечер, тёмно-синяя ночь медленно разливалась по всё ещё бледно-оранжевому небу. Через главные ворота особняка Киринптов, одного из самых престижных со времен основания Альфина, продолжало въезжать и выезжать множество экипажей. Дамы, одетые в великолепные одежды, выходили из роскошных экипажей, а джентльмены, одетые в модные смокинги, сопровождали их элегантными жестами. Пока они поднимались по каменной лестнице, дворецкий почтительно открывал перед ними дверь и с идеальной осанкой кланялся. Эта сцена повторялась уже много раз — комнаты были убраны и украшены больше, чем обычно, а быстроногие служанки были заняты работой. Сегодня сотни дворян со всего Велканта собрались в особняке Киринпт.

Пройдя через холл особняка и поднявшись по парадной лестнице в центре, оказаваешься в большом зале, который был главным местом проведения банкета. Многие дворяне уже собрались там, чтобы пообщаться. Если обвести взглядом элегантную и царственную комнату, можно было бы увидеть, что почти половина людей здесь были одеты в чёрную одежду. Обычай, согласно которому чёрный цвет является цветом событий высокого престижа, оказался соответствующим действительности. У людей, прибывших из восточного королевства Фолле и западного королевства Виоленте, были свои красочные наряды, но, словно отдавая дань уважения обычаям Альфина, чёрный цвет обязательно использовался в качестве главного цвета где-нибудь в их одежде или в качестве аксессуара. За последние пятьдесят лет не было никаких войн между тремя странами, все правители, собравшиеся здесь сегодня вечером, спокойно беседовали. Однако из-за обычаев и особенностей их отдельных стран каждого из них можно было отличить по тому, как они одевались и как себя вели.

Наблюдая, как люди на расстоянии танцуют и мирно болтают, она устало прислонилась к стене. Хотя они скрывали их от посторонних глаз, ничего не поделаешь, что её крыльям было тесно под этой человеческой одеждой. Прикоснувшись к своей спине тыльной стороной ладони, она в сотый раз за сегодняшний день испустила глубокий вздох.

– Леди Рин, если ты будешь продолжать так вздыхать, это испортит твоё красивое лицо...

Весёлая, как всегда, Лили внезапно заговорила рядом с ней. Всего за этот короткий миг она, казалось, ответила ей каким-то задумчивым взглядом.

– ... Это неправда... Хм…. Вроде как…. Нет, на самом деле это правда.

С невозмутимым лицом Лили подошла к ней вплотную, пристально глядя. Как будто принимая её, она осмотрела её полностью, с головы до ног, и почему-то это заставляло её чувствовать себя более неловко, чем обычно.

–... Что с тобой…. Что-то не так?

Лили всегда безостановочно хвалила её, независимо от того, что она носила, но по какой-то причине прямо сейчас она смотрела с немного крутым выражением. Она плохо себя чувствовала? Если подумать, она не могла не заметить, что её лицо уже некоторое время было красным. Она слышала, что в человеческом мире идиоты не простужаются, так что, вероятно, с ней все было в порядке.

– Умм.... Лили?

Когда она потянулась к своему розовому лицу, по какой-то причине она коротко вздрогнула и попятилась. Что же здесь происходило?

– Что случилось? Ты неважно выглядишь. Ты простудилась?

– Н-нет. Это ничего. Я только что позволила своему сердцу немного расстроиться.

– ?

Все ещё красная, она посмотрела налево и направо, тихо кашлянула и продолжила.

– Кстати.... Хотя у тебя и не было желания её надевать, твоя одежда сегодня… Тебе очень идёт.

Говоря о “её сегодняшней одежде”, Рин уставилась на своё отражение в стеклянной витрине во всю стену. Сшитый из отличного материала, изысканный чёрный смокинг идеально сидел на её фигуре. В то время в моде был дизайн куртки с лентой, свободно завязанной вокруг шеи.

Как бы вы на неё ни смотрели, сегодня Рин выглядела как безупречный “красавчик”. Поскольку все дамы продолжали оборачиваться, чтобы посмотреть на неё, когда они проходили мимо, на этот раз настала ее очередь покраснеть.

– Я не думаю, что выгляжу сильно иначе, чем обычно.

– О, это совсем не так! Ты выглядишь совершенно по-другому! Ах .... Хотя, если возможно, я бы хотела одеть тебя сама…

С крайне разочарованным выражением лица Лили посетовала. Для сегодняшнего банкета она отвечала за подготовку всех жителей особняка Киринптов. Лили была так занята одеванием Мику и остальных утром, что у неё не было переодевания, чтобы добраться до Рин. Наряд был завершён накануне, но, похоже, именно она больше всего хотела, чтобы она выглядела идеально.

– О, но все же... Я специализируюсь на женской одежде, поэтому, хотя я считаю, что одежда принцессы подходит леди Рин больше .... Сегодняшний образ красавчика тоже довольно хорош. Да, очень мило! Как и ожидалось, это благодаря дару Лили, создающему настоящие шедевры... Да, да, как и ожидалось.

Похоже, заинтересовавшись мастерством превращения Рин в идеального симпатичного мальчика, Лили постепенно вернулась к своим обычным привычкам и, казалось, была в восторге от полностью готовой композиции.

.... А, я возьму.

Пока Рин с отвращением игнорировала её бессвязную болтовню, подошла служанка с алкоголем, и, взяв бокал вина, она осушила его одним глотком.

– ...Фуух

Вытирая рукой капнувшую каплю, Лили уставилась на неё с удивлённым выражением лица. Она также не ругала её за не утончённое поведение.

– ...Что на этот раз?

– Н-нет, ничего страшного. Эм. Я просто подумала, что ты совершенно уникальна .... Ах! Говоря об этом, леди Рин, я понятия не имела, что вы пьёте.

– Я когда-нибудь говорила, что не пью?

– Ах, ну, конечно нет, но .... Как бы это сказать — это немного удивительно, учитывая, какое у тебя милое личико.

– Говорить, что я милая, не нужно!

Хлопнув пустым стаканом по столу, она бросила взгляд на толпу людей в центре зала. Там сегодняшняя звезда, Мику, и её новый жених — сын виконта Айсберга, обменивались приветствиями с гостями. Как обычно, Мику получала горячие взгляды от всех джентльменов, которые были вокруг неё. И, как обычно, её сегодняшний наряд был тем, в создание которого Лили вложила все свои усилия. Дизайн чёрного платья, украшенного единственной белой лилией на вырезе, по-взрослому подчеркивал красивые изгибы её тела. Эти двое объявили о своей помолвке во время церемонии открытия банкета, и все собравшиеся дворяне и жители особняка дали своё благословение.

Её сердце сжалось от колющего чувства. Ей не нравилось видеть, как Мику, ладит и разговаривает с кем-то, кроме неё самой. И более того, этот кто-то не был ни семьей, ни другом, а её женихом. С тех пор, как она встретила её, и даже сейчас, часто были случаи, когда она ставила других людей выше себя. Тем не менее, она была ангелом. Она знала, что у людей были свои собственные отношения, и не обращала на это особого внимания. Но все же, в тот день ... когда она внезапно услышала слово “брак”, сошедшее с её уст. С тех пор она очень заинтересовалась сыном виконта Айсберга и ходила наблюдать за ним во время перерывов на работе и тайно подслушивала, когда он был с Мику. Всё это было потому, что она не могла не чувствовать раздражения, видя, как они двое ладят.

Прежде чем она заметила, музыкальное представление превратилось в непринужденную балладу, и все поспешили закончить разговор и начать танец. Она вспомнила, что слышала об этой песне от Лили. Это был любовный вальс, написанный триста лет назад популярным в то время композитором графом Самоном д'Долоппе во время культурной революции, которую начал Зужено III во время своего правления.

Поскольку она тщательно изучила манеры и основыне правила, которые должны знать дворяне, она была немного счастлива, что смогла справиться, не поставив себя в неловкое положение. Лили сказала ей, что ей придется танцевать современную версию песни, аранжированную мастером Яма Ян Дельта, так что после обильной практики она теперь могла танцевать ее идеально.

Оглядевшись, она увидела, что в центре зала, на который она так раздраженно смотрела ранее, танцует не Мику, а виконт Айсбург и другие окружающие люди. Казалось, что красота Мику завладела сердцами всех мужчин. Уже с несколькими бокалами вина они решительно вошли в зал, где все танцевали. Это была нежная аранжировка с изящной мелодией. Покачиваясь в такт музыке, Мику вежливо кивнула каждому из своих партнеров по танцу и улыбнулась, как распустившийся цветок.

*

Рука, которая мягко коснулась её руки, была на удивление маленькой. Когда она посмотрела на своего следующего партнера, она увидела молодого человека примерно того же роста, что и она, стоящего с ворчливым выражением лица. Он был так красив, что у неё перехватило дыхание, и её реакция задержалась на секунду. Озадаченная этим красивым молодым человеком, который даже не пытался скрыть своё недовольство в этом благоприятном месте, она поклонилась один раз и задалась вопросом, было ли что-то, что его оскорбило. Она не видела его раньше, когда встречала гостей со своим новым женихом.

– ……

– ……

– ……

– У-ум......

Не зная, что сказать, она пыталась найти правильные слова, и пока она это делала, настроение красивого молодого человека, казалось, ухудшилось, и он тяжело вздохнул. С выражением лица, которое, казалось, указывало на то, что сегодня он вздохнул за год, он открыл рот, чтобы заговорить.

– Почему ты не заметила?

– ……

– ...... Хаа ......

– ......! Ах .....? Н-не может быть, чтобы вы были… Рин?

– …Ещё как может.

Она была потрясена тем, что она так не замечала, красивого молодого человека перед ней, что ворчал с ошеломленным выражением лица. Его недовольный взгляд был каким-то завораживающим, и она не могла представить, что он исходит от обычно весёлой и невинной Рин. Эмоции Рин постоянно менялись, и было восхитительно просто наблюдать. Однако сегодня Рин всё время хмурила брови, создавая общую недовольную ауру, и в сочетании со слегка свободным, взъерошенным воротником её усталость придавала ей неописуемую привлекательность.

Перед этим великолепным переодеванием даже Мику, которая обычно могла говорить без каких-либо колебаний, была ошеломлена. Сегодня Рин была просто такой …

– Удивительно .......

– ...... А? Ты что-то сказал?

Когда раскачивающийся вальс приблизился к кульминации, и раздалось крещендо**, казалось, что Рин не могла услышать этого.

– Эм…. Я- это было... ничего.

Что она только что сказала .....? Обдумывая это, она начала смущаться. Но Рин действительно выглядела сегодня очень привлекательно. Когда она обнаружила, что восхищена внешностью, она забыла, как даже дышать. Рин, которая всегда была для неё как милая младшая сестра, внезапно превратилась в мальчика — и более того, такого красивого, что любой обернулся бы, чтобы посмотреть на него дважды; неудивительно, что она была так выбита из колеи. Кроме того, из-за того, что она беспокойно носилась с самого утра, готовясь к банкету и ухаживая за гостями, она немного устала.

Какое-то время она просто наблюдала за своим элегантно танцующим партнёром, но, как обычно, Рин раздражённо оглядывалась по сторонам. Что же всё-таки произошло? По какой-то причине на ней была та чёрная одежда, которую она так ненавидела, к тому же мужская.

– Эта одежда ... она действительно тебе идет. Ты выглядишь потрясающе.

– ..... Спасибо. Хотя мне не очень приятно это слышать.

Как она и думала, она носила её против своей воли. Хотя то, что она пошла на вечеринку сделало её счастливой.

– Эм, говоря об этом, почему ты одета как…

Как раз в тот момент, когда она собиралась спросить о мужской внешности, её внезапно притянули ближе. Медленная песня сменилась интенсивной, страстной мелодией, как будто под стать движениям Рин. Поражённая внезапной переменой, она позволила Рин увлечь её за собой и вести в танце.

Она ведет себя ... как и подобает мужчине .....

У ангела, который был здесь раньше, были нахмурены брови, и, похоже, она не собиралась сама начинать разговор. Из-за её безупречного лица, как у скульптуры, и её хладнокровию, она выглядела совершенно другим человеком.

Я должна найти, что сказать .....

Атмосфера отличалась от обычной, и из-за этого она почему-то нервничала. Пока они танцевали под напряженную мелодию, она отчаянно пыталась найти тему для разговора. У песни был более быстрый темп, чем у предыдущей, и хотя она едва могла поспевать за сложными шагами в её нынешнем состоянии, “он” танцевал красиво, без лишних движений.

– Умм..... Ты очень хорошо танцуешь. И мужскую часть тоже. Как неожиданно.

– …… Я могу выглядеть так, ведь я прожила намного дольше тебя, ты ведь знаешь.

Сказав это, Рин легко подняла тело Мику и прокрутила её три раза. В этот момент вокруг них раздались голоса восхищения. Это была техника, с которой даже сильным мужчинам было трудно справиться. Как всегда, Рин танцевала со спокойным, недовольным видом, но что касается её самой, то её лицо снова запылало, вызванное внезапным движением. Рин, милая, веселая и невинная, о которой она думала как о младшей сестре. И временами она была также надёжной и способной на всё; мудрый и зрелый ангел. Сейчас она была похоже на совершенно другого человека. Она была убеждена, что у Рин на самом деле было две стороны. В любом случае, её учащённое сердцебиение, похоже, не замедлится ещё какое-то время.

*

Луна начала опускаться, и банкет приближался к концу. Она стояла на маленьком балконе в одной из гостевых комнат, довольно далеко от главного зала. Сняв свой пиджак, она расслабила крылья, слегка взмахнув ими. Если бы она так и держала крылья сложенными, у неё, вероятно, завтра бы болели мышцы. После танца с Мику несколько других женщин подошли, чтобы пригласить её на танец. Она немного устала от того, что всё время была объектом таких страстных взглядов. Кроме того случая, когда она приходила к Мику, она никогда напрямую не разговаривала с людьми, поэтому она была немного сбита с толку неожиданным общением с таким количеством женщин. Она была удивлена, услышав от Лили, что её приняли за дворянина, и женщины хорошо её приняли.

Наслаждаясь прохладным ночным воздухом, она сделала глоток шампанского. Даже на Небесах у них был алкоголь. Ангелы тоже пили алкоголь, но они не пьянели. Независимо от того, сколько они выпили, ангелы не теряли рассудок, как люди.

– Рин! Вот ты где.

Услышав знакомый голос, она обернулась и увидела Мику, стоящую там со слегка обеспокоенным лицом. Банкет всё ещё не закончился, так она тайно выскользнула сюда?

– ... Хорошая погода сегодня. Это нормально, что звезда банкета слоняется здесь вот так?

Несмотря на то, что она вообще не была и не должна была быть пьяна, по какой-то причине она вела себя грубо. Подумает ли Мику, что она была в плохом настроении всё это время? Но, уже привыкнув к этому, Мику улыбнулась ей в ответ.

– Я уже попрощался со всеми, и, кроме того, всем там будет веселее без меня. Если хозяйка будет там все время, все будут слишком увлечены вежливостью, чтобы действительно наслаждаться.

– Хм... Думаю, да.

Рин дала неопределённый ответ, просто чтобы показать, что она слушает. Её мало интересовали тонкости тщательных выражений или заговоров, которые были у людей. Сегодня она ушла в мир людей не для того, чтобы пообщаться с таким количеством людей.

То, что она хотела узнать, было совсем иным.

– Ты ... выходишь замуж ... за этого человека?

Тот человек. Человек, который был рядом с Мику на протяжении всего банкета. Хотя это был первый разговор Мику с ним сегодня, он не казался плохим человеком. Как в хорошем, так и в плохом смысле, он был обычным человеком. Но по какой-то причине она не могла игнорировать смутные, бурлящие чувства в своём сердце. Каждый раз, когда она видела, как он и Мику ладят, возникал неописуемый дискомфорт. За свою долгую жизнь в качестве ангела она впервые испытала такое чувство.

Эти горькие чувства, возможно, отразились на её лице, поскольку Мику сделала слегка озадаченное лицо.

– Мы всё ещё только помолвлены... так что, хотя мы ещё не официально женаты ..... Мама очень хочет этого брака, поэтому я думаю, что после окончания вечеринки мы обсудим именно этот момент.

– ...Ты любишь этого человека?

Она спросила то, что хотела знать больше всего. Хотя она не очень хорошо разбиралась в человеческих обычаях, даже ангел понимал, что брак — это то, что происходит между двумя людьми, которые любят друг друга.

– ...Я не уверена.

– Ты не уверена, и все же ты выходишь замуж? За кого-то, кого ты, возможно, даже не любишь.....!?

– Так и есть...

– П-почему? Ты не находишь это странным?

– Если я этого не сделаю... тогда я не смогу жить...

– А?

– Правда в том, что …… Меня удочерили. Мои настоящие родители умерли давным-давно. А мать — это моя тётя. Мать вошла в семью, выйдя замуж за бывшего главу семьи, и поэтому мы не состоим в кровном родстве. Но с тех пор, как умерли мои родители, она сразу же приняла меня и воспитала как своего собственного ребёнка.

– Я...... вижу.

Ангелы не размножаются. Они рождаются непосредственно от Древа Жизни. Вот почему у ангелов нет ни родителей, ни братьев, ни сестер. То, что у них есть — это их миссия и узы их сердец.

Однако люди устроены по-другому. Те, кто рождает людей — это другие люди. Вот почему Рин не могла по-настоящему понять, через что прошла Мику, рассказывая об этих обстоятельствах. Но даже так…

– Если бы мама не была рядом со мной, я была бы одна всё это время… Потому что... мои родители, мой дом, всё ... всё, что я любила, было сожжено той ночью...

– ……

– Мои родители ... были очень замечательными людьми. Я верю, что они действительно любили друг друга от всего сердца .... Они были замечательными …… Вот почему я мечтала о том, что когда-нибудь у меня будет такая же прекрасная любовь, как у них.

– Если это так .... Тогда не спеши вступать в брак по чужой указке......!

– Но.… Тот факт, что я могу жить здесь, в этом особняке.... Это всё из-за мамы. Вот почему .... Я должна... оправдать её ожидания...

– Ожидания......!? Тогда ты действительно можешь назвать это любовью!?

– Тогда скажи мне, Рин, ты бы предала Бога!?

– !

Глядя прямо на неё почти обвиняющим взглядом, ей показалось, что её сердце схватили голыми руками, и она затаила дыхание.

Предать Бога? Такая мысль никогда даже не приходила ей в голову.

– Сам факт того, что я могу жить прямо сейчас — это благодаря маме. Вот почему я не могу предать её. Даже если это не настоящая любовь.… Я должна... оправдать её ожидания... её ожидания...

До сих пор она никогда не видела Мику с таким выражением лица. Она всегда улыбалась, несмотря ни на что. Глядя на неё сейчас и видя её боль и эти глаза, которые, казалось, были готовы расплакаться в любой момент ... это заставило её грудь сжаться.

– Эй, Мику.… У тебя есть кто-то, кого ты любишь?

– А...?

Она спросила об этом с самыми искренними чувствами. Мику подняла лицо от неожиданного вопроса, несколько сбитая с толку.

– Я... никогда раньше не влюблялась.

– …Я ангел, поэтому я не очень хорошо разбираюсь в человеческих делах. Но, Лили сказала мне. О том, что счастье, которое ты находишь с человеком, которого любишь — это величайшее счастье в твоей жизни.

– Всё в порядке, Рин. До сих пор я была более чем счастлива. Быть воспитанной матерью в этом особняке и быть окруженной таким количеством слуг, как Лили и всё остальные. Все, кого я встречаю в городе, всегда относятся ко мне так хорошо. И...

Мику мягко коснулась её руки, встретившись с ней взглядом.

– И Рин, ты тоже всегда была на моей стороне.

За её по-настоящему счастливой и яркой улыбкой она обнаружила намеки на негативные чувства, которым удалось просочиться. Было ли это одиночеством, которое она всегда скрывала?

Ранее она сказала: “Даже если это не настоящая любовь”.

После того, как в юном возрасте она потеряла своих любимых родителей, её забрали и воспитали, чтобы она была просто инструментом для продолжения рода, даже не получив настоящей любви. Понимая, что это было её единственной ценностью, не жалуясь, скрывая всё своё недовольство и болезненные чувства внутри, она всё равно улыбалась, несмотря на всё это.

Я хочу защитить её. Я хочу, навсегда…

– ……!

Прежде чем она поняла, она поцеловала её под влиянием момента. На секунду Мику забыла даже моргнуть и просто стояла неподвижно.

Наконец, придя в себя, она с силой оттолкнула её. Мику уставилась на неё, разрываясь между удивлением, замешательством и смущением.

– У-умм...

В панике она понимала, что должна что-то сказать, но слова не шли с языка. Больше всего была шокирована, вероятно, не Мику, а она сама.

– Нн.....

– Ах, подожди....!

Хотя она и протянула руку, она не дотянулась, а только схватила воздух. Не в силах догнать её, когда она вбежала в особняк, она просто стояла там, ошеломленная. Что же она натворила? О чем она думала, когда увидела её на грани слез? К настоящему времени наступила полная ночь, и хотя вокруг неё должно было быть тихо, всё, что она могла слышать, это шумное биение своего сердца.

*Канвà – здесь, основа событий, происшествий.

**Креще́ндо – музыкальный термин, обозначающий постепенное увеличение силы звука.

Перевод: Google

Перевод и редактура: SuslikXXX

Все желающие поддержать проект, могут поставить сердечко, написать комментарий о моей работе или же дать мне денежку.

QIWI: +7 908 893-40-39

CБЕР: +7 780-00-47

ВТБ: +7 780-00-47

(Пожалуйста, пишите своё имя, чтобы я знал, кого благодарить)