В последнее время Ария увлеклась изготовлением артефактов. Она начала подражать Родену и, к своему удивлению, обнаружила, что это довольно интересно, и время летит незаметно.

Сегодня утром она отправилась с Броксом за материалами для артефактов.

Конечно, она не могла создавать артефакты, использующие ману, поскольку не чувствовала её. Ария делала обычные артефакты на основе магической силы, которые создавали обычные маги.

Сегодня она гравировала заклинание 2-го круга «Каменная кожа», когда услышала зов Родена.

— Братик! Ты звал?

— Я собираюсь к принцессе Эланериэн, хочешь пойти со мной?

— К маме? Да, пойду.

Ария словно хотела обнять Родена, но вдруг резко развернулась и убежала куда-то.

Она быстро вернулась, держа в руках кучу чего-то.

— О? Это…

— Хочу показать маме.

Это были артефакты, которые Ария сделала за это время. Большинство из них были 1-го круга, но был и артефакт с заклинанием 2-го круга «Исцеление».

— Ты не положишь их в подпространство?

— Хочу взять с собой.

— Хорошо. Мама обрадуется.

— Ага. А дядю Брокса и сестру Атрию ты не возьмёшь?

Все, кроме них двоих, были в ожерелье. Если бы он взял их, то все были бы в сборе.

— Спросить их? Брокс! Атрия!

Роден медленно пошёл туда, где чувствовал их присутствие. Они прекратили тренировку и подбежали к нему.

— Вы звали?

— Мастер?

— Я собираюсь к принцессе Эланериэн. Хотите пойти со мной?

— Нет. Скоро ужин.

Солнце ещё не село, но пора было начинать готовиться. Родену нужно было быстро сходить и вернуться, чтобы успеть поужинать.

— Я тоже останусь с Броксом, мастер.

— Хорошо. Тогда я скоро вернусь. Массовая телепортация.

Оставив Брокса и Атрию, Роден переместился к морю, где покоилась принцесса Эланериэн.

Как только Роден исчез, Брокс и Атрия снова вступили в бой. Через некоторое время они остановились.

— Моё владение копьём немного однообразно?

— Ты используешь его немного иначе, чем Карис.

— Правда? Кажется, проблема в шагах.

— Спроси Кариса. Вы используете одно и то же оружие, может, тебе есть чему у него поучиться.

Атрия и Брокс в последнее время оттачивали свои навыки владения оружием. Брокс, защищавший Родена на передовой, стремился к более прочной защите, а Атрия — к более острым атакам.

— С ним как-то сложно заговорить…

— Он немного мрачный, но если спросить, то он ответит.

— Правда? Надо будет спросить его позже.

— Пойду готовить ужин.

— Я помогу.

Брокс и Атрия поспешили на кухню. Если бы они опоздали, то могли не успеть всё приготовить.

Они не знали, когда вернётся Роден. Но им нужно было приготовить ужин, предполагая, что он вернётся вовремя.

***

Прибыв к бескрайнему морю, Роден сразу же использовал ключ. Как только открылся проход, Ария тут же взлетела с помощью заклинания Полёт.

Роден не спеша последовал за ней и добрался до берега.

— О?

8 месяцев назад он оставил на берегу псевдодракона. В 10 метрах от него он положил кусок мяса в качестве приманки, 2 вида магических камней и антатриум.

— Магических камней нет. Все… нет, не все. Призыв: Карис, Джена, Клиф, Эмилия, Плуто, Сесилия.

Теперь он не мог использовать команду «Призыв всех». В ожерелье находились и боевые куклы Риоса.

«Нужно изменить команды для ожерелья».

Он не мог каждый раз вызывать боевых кукол, перечисляя все имена. Сейчас, когда у него было время, это не было проблемой, но в критической ситуации, например, в бою, это заняло бы слишком много времени.

— Приветствуем вас, мастер.

— Не нужно приветствий. Что вы думаете?

— Он съел магические камни. Интересно, что он не различает очищенные и неочищенные магические камни.

— Да, он съел оба. Или, скорее, поглотил? Я не видел этого, поэтому не уверен. И ещё…

Роден положил руку на псевдодракона, который лежал неподалёку, словно мёртвый. Он влил в него магическую силу, и, как и ожидалось…

— Что-то не так?

— Его жизненная сила увеличилась. Можно сказать, что он стал немного живее.

— Это возможно без души?

— Хмм, не знаю. Без души… возможно, душа может появиться сама собой.

Тело ожило, и появилась душа. Это было синонимом «создания жизни».

— Мастер, псевдодракон основан на магической силе, не так ли?

— Да, он основан на магической силе. Его создал Карлес, а не принцесса Эланериэн.

— Если он оживёт, то станет боевой куклой на основе магической силы, как Ария?

Псевдодракон не перемещался в подпространство или ожерелье. То есть, в отличие от других боевых кукол, он классифицировался как «живое существо», а не как голем.

— Хмм, я никогда не думал об этом. Я не знаю, в каком состоянии находится душа этого псевдодракона, поэтому не могу сказать точно. Если бы он слушался меня так же хорошо, как Ария, то проблем бы не было.

Ария не была послушной девочкой, которая слушалась всех. Она делала то, что говорил Роден, даже если ей не хотелось, а потом слушалась Джену и Атрию. На слова других боевых кукол она не обращала внимания.

Но она больше не злилась и не капризничала без причины. И не использовала магию, чтобы навредить другим или поставить их в неловкое положение.

— Что вы собираетесь делать?

— Хмм, я не могу оставить его здесь. Мы не знаем, сколько времени нам потребуется.

— Значит, вы возьмёте его с собой?

— В этом и проблема. Мы можем взять его на корабль, но он сильно замедлит нашу скорость.

Его огромное тело было более 20 метров в длину без учёта хвоста. Как и все боевые куклы, он был очень тяжёлым.

Если взять его на корабль, то скорость упадёт как минимум вдвое. Пришлось бы беспокоиться о том, что корабль перевернётся даже при небольшом шторме.

— Как насчёт того, чтобы оставить его там?

— Где?

— Если мы оставим его в магическом круге искажения пространства-времени, то всё будет в порядке. Даже если мы проведём снаружи 10 лет, внутри пройдёт всего месяц.

Это была неплохая идея. Поскольку время внутри текло медленнее, вероятность возникновения проблем была низкой, даже если оставить его там надолго.

Но искажение пространства-времени находилось в Лесу Чудовищ. Роден не мог телепортироваться прямо к нему.

Он мог телепортироваться к границе Западного континента и Леса Чудовищ, а оттуда ему пришлось бы идти пешком. С этой огромной тушей.

Если не будет никаких непредвиденных обстоятельств, то на куклах-конях это заняло бы около 5 дней. Туда и обратно — 10 дней, это было неблизкое путешествие.

— Надо подумать.

— Или как насчёт того, чтобы оставить его в гробнице наследного принца? Там же ничего нет.

Как сказала Джена, в гробнице наследного принца Кербейнера ничего не было.

Роден забрал гроб из антатриума, разрезал его на части и использовал для лечения боевых кукол. Маленького псевдодракона из антатриума он тоже разрезал и использовал для восстановления лиц и ядер боевых кукол.

— Похоже, его интересуют только магические камни.

— Даже если после поглощения магических камней возникнут проблемы, лучше, чтобы это случилось в гробнице наследного принца.

— Это точно. В гробнице Карлеса всё-таки покоится Карлес. А здесь — гробница принцессы Эланериэн.

Гробница Карлеса ничего не значила для Родена, но для Атрии это было важное место. Он не мог оставить там неизвестного фальшивого дракона.

То же самое касалось и гробницы принцессы Эланериэн. Это было важное место для Арии.

— Мастер?

— Давайте так и сделаем. Переместим его туда. Хотя он такой большой, что займёт всё место. А где она?

— Вы имеете в виду Арию?

— Да. Она долго.

Не успел он это сказать, как вдали показалась Ария, весело прыгающая. Её лицо сияло от радости.

— Ты хорошо попрощалась?

— Да. Я оставила маме подарки.

Теперь обе руки Арии были пусты. Похоже, она оставила все сделанные ею артефакты перед гробницей.

— Ты уверена? Ты же так старалась их сделать. Говорила, что много продашь и разбогатеешь.

— Хе-хе, я могу сделать ещё. Дядя Ронсон тоже говорил, что первые заработанные деньги отдал родителям.

Ронсон был владельцем магазина магии, куда часто ходила Ария. Кроме Родена и боевых кукол, он был единственным человеком, с которым Ария чувствовала себя комфортно.

— Хорошо, молодец. Пойдёмте.

— Ага. Я хочу в ожерелье.

— Хочешь?

— Да.

Ария исчезла. Затем и остальные боевые куклы по очереди скрылись.

— Попробую взять его с собой. Рука великана.

Роден поднял псведодракона и вынес его из искажённого пространства. Оттуда он телепортировался домой.

Он не знал, в каком состоянии сейчас гробница наследного принца. Слабон мог уже закончить раскопки.

Роден решил сначала сходить туда один, чтобы проверить. Огромного фальшивого дракона он решил пока оставить на заднем дворе.

— Телепортация.

Он телепортировался к гробнице наследного принца.

Гробница наследного принца уже была раскопана. Роден забрал гроб, а фальшивого дракона, который был внутри, использовал для лечения боевых кукол.

Поэтому в гробнице наследного принца были разбросаны только статуи. Вернее, так и должно было быть.

«Ого!»

Увидев то, что предстало перед ним, Роден поспешно приготовился к заклинанию. Это была телепортация для бегства.

— Враг!

— Кто это?!

Роден быстро готовил заклинание, осматривая внутреннее пространство.

Он чувствовал присутствие около 10 магов.

Один из них был главой Вейнусом. А рядом с этим проклятым главой стояло что-то странное, похожее то ли на ящерицу, то ли на человека.

«9-й круг».

Это была боевая кукла. Не человек, а что-то похожее на тело Арии.

Но в её теле было гораздо больше магической силы, чем у Арии. С такой концентрацией магической силы она могла использовать даже заклинания 9-го круга, хотя и с ограничениями.

К тому же, внешне она не была человеком. Рога, чешуя, хвост — она была похожа на человекоподобную версию псведодракона, которого он принёс сюда.

— Враг!

— Ты!

Глава Вейнус тоже заметил Родена. Он посмотрел на Родена, и удивление быстро сменилось гневом.

Роден внезапно появился в гробнице. Оба были немного ошеломлены его внезапным появлением.

— Атаковать всем…

— Гиацинт!

Бабах!

Глава Вейнус не успел договорить. Прежде чем он что-то сделал, человек-ящерица выпустил атакующее заклинание.

Но Роден отреагировал ещё быстрее и создал своё заклинание. Он исчез так же быстро, как и появился.

— Удивительно. Быстро.

— Он маг 7-го круга.

— Круг неважно. Сильный. Сильнее тебя.

Глава Вейнус почтительно обращался к Кербейнеру Слабонериусу. Хозяину этого места, которое Роден называл «гробницей наследного принца».

Кербейнеру всё ещё было трудно говорить на общем языке континента. Он быстро учился, но разговор пока не был естественным.

— Не может быть. Он 7-го круга, а я 8-го. Он неплохо сражается, но передо мной он только убегал.

— Быстрая магия. Не слабая магия.

Кербейнера больше удивила скорость произнесения заклинания, чем количество магии у того, кто появился и исчез.

Он не выпустил атакующее заклинание сразу, как только увидел Родена, но всё равно отреагировал довольно быстро. Обычный маг 7-го круга за это время успел бы создать только половину заклинания.

А этот парень за мгновение создал заклинание и исчез. Скорость произнесения заклинания была гораздо выше, чем у самого Кербейнера, когда он был 7-го круга.

— Это так. Я признаю, что он быстро произносит заклинания. Но это не меняет того факта, что он слабее меня.

— Проявляй осторожность. Контратака — ты умереть.

— Хмм…

Роден скрывал один круг с помощью заклинания «Сокрытие».

Даже верховная старейшина Седра, дракон, не заметила круг, скрытый магией Родена. Что уж говорить о тех, кто был слабее её.

— Это время. Удивительно. Интересно.

— Мы можем последовать за ним?

— Можем.

Кербейнер подошёл к месту, где Роден использовал магию. Он прочитал магический след и быстро определил координаты.

— Перемещаемся.

— Да.

Глава Вейнус тоже мог определить координаты телепортации по магическому следу. Но не так быстро, как Кербейнер.

***

Роден переместился на землю прямо над гробницей наследного принца. Туда, где он впервые использовал телепортацию, чтобы попасть в гробницу. Расстояние по прямой было небольшим.

— 9-й круг.

Переместившись на землю, Роден сразу же начал готовить заклинание. На этот раз это была телепортация с использованием маны, а не магической силы.

Он не знал характера странного существа, но хорошо знал характер главы Вейнуса. Этот парень не отпустил бы его просто так.

«Он обязательно погонится за мной».

Когда заклинание было почти готово, впереди слегка вспыхнула магическая сила. Предвестник телепортации.

«Как и ожидалось».

К счастью, Роден тоже закончил заклинание. Как только он телепортировался, он, не колеблясь, начал готовить следующее заклинание телепортации. Это окупилось.

Роден исчез в тот же момент, когда кто-то появился.

Глава Вейнус, появившийся с помощью телепортации, взорвался от гнева. Кербейнер с интересом посмотрел на место, где исчез Роден.

— Следов нет. Использовал ману. Эла?

— Кербейнер, мы можем снова последовать за ним?

— Нет. Следы исчезли.

— Чёрт.

В итоге он снова упустил его. Глава Вейнус не мог сдержать гнева от того, что упустил его, несмотря на помощь мага 9-го круга.

Он упустил его из виду в третий раз. В первый раз Роден сбежал, используя несколько телепортаций подряд, во второй раз глава Вейнус сам был вынужден бежать, потому что у него закончилась магическая сила.

В этот раз он думал, что сможет поймать его, но всё закончилось так же.