Плывущий корабль рассекал море. Благодаря хорошей погоде волны были спокойными.

Ария рассеянно смотрела на лунную дорожку, мерцающую на воде.

— Красиво.

— Впервые видишь ночное море?

— Нет. Видела много раз, но сегодня оно особенно красивое. Но, Эмилия, тебе можно здесь находиться?

— На корабле? Если есть это, я могу управлять им откуда угодно. Важно видеть, куда плывет корабль.

Чтобы случайно не врезаться в рифы, нужно было всегда смотреть вперед. Боевые куклы, выполняющие роль матросов, также внимательно осматривали море впереди.

— Но почему мы плывём на восток, а не на юг?

— Потому что Риос прибыл на Центральный континент. Оттуда я планирую спуститься на юг.

— Не лучше ли воспользоваться телепортацией?

— Я планирую заходить в каждый порт и регистрироваться. Так я смогу официально швартоваться в портах в будущем.

Регистрация судна являлась процедурой подтверждения того, что судно зарегистрировано. Первым портом, который они решили посетить, был Мелкос, портовый город на Западном континенте.

В Мелкосе находились Хедлер, Рэнт и Дарен. С их помощью можно было официально зарегистрировать этот корабль странной формы.

Можно было зарегистрировать его и в Дариосе, но Мелкос был лучше.

Регистрация в Мелкосе означала, что корабль признан королевством Ардия. Учитывая нынешнее положение морского королевства Ардия, вероятность того, что они смогут беспрепятственно пройти через большинство портов, была высока.

— Это займет много времени?

— Обычно это занимает много времени, но с этим кораблем недолго. До Мелкоса — несколько дней, а до Сетерна в королевстве Крисп — меньше месяца.

— Ух ты. Быстро.

Если постоянно находиться на корабле, то не чувствуешь его скорости, потому что уже привык к этой скорости.

Позже, когда они будут плыть рядом с другими кораблями, тогда можно будет понять, насколько быстроходен этот корабль.

Через два дня плавания они прибыли в портовый город Мелкос.

Появление незнакомого корабля вызвало переполох в порту. Естественно, Рэнт, ответственный за безопасность, появился со своими подчиненными.

Однако, увидев Родена, он сразу же снял боевую готовность.

— Это мой друг.

— Друг капитана?

— Да. Маг 8-го круга. Корабль тоже создал с помощью магии. Гениальный друг.

— Вау! Капитан знаком с магом 8-го круга?

Пока корабль медленно причаливал к порту, один человек стремительно взлетел с корабля. Это был Роден.

— Рэнт!

— Роден, рад тебя видеть. Мы снова встретились.

Вжух!

— Эй! Ребра сломаешь!

— От такого не сломаются.

— Дышать не могу.

Роден с трудом вырвался из объятий Рэнта. Не для красного словца, у него действительно заныли ребра.

— Исцеление.

— Не настолько все серьезно было.

— Еще как серьезно. Я думал, что они точно сломаются.

После использования заклинания боль утихла.

До трещины в костях не дошло. Он просто успокоил напряженные мышцы с помощью магии.

— Если так, то извини. Что ты здесь делаешь?

— Регистрация корабля. Зарегистрируй мой корабль как принадлежащий королевству Ардия.

— Можно осмотреть корабль?

— Да. Можно, но…

— Мне любопытно. Думаю, корабль, на котором ты плаваешь, должен быть особенным.

Рэнт оставил своих подчиненных и один поднялся на корабль. Он осмотрел корабль целиком и добрался до самой нижней части кормы.

— Здесь почти нет людей. Как ты управляешь им?

— Вот это и есть самое главное. Если запустить это с помощью магии, корабль движется вперед. А доска рядом управляет направлением. Просто, правда?

— Вау! Как и ожидалось от Родена. Это необычный корабль.

Роден вместе с Рэнтом вернулся на палубу. Подчиненные Рэнта с любопытством разглядывали корабль.

— Как называется корабль?

— Эльпес.

— Эльпес?

— Это древнее слово. Означает «выживание». Не умирай, живи. Ну, что-то вроде того.

Название «Эльпес» было дано кораблю еще во время его постройки на северном озере в Лесу Чудовищ. То же самое название было выгравировано на борту корабля на древнем языке.

— Эльпес. Капитан Роден. Зарегистрирую постройку корабля на начало этого года.

— Да. Спасибо. У нас мало времени, поэтому мы должны сразу же отправиться в путь.

— Хедлер будет обижен.

— Потом как-нибудь его успокою.

Рэнт сошел с корабля. Роден сразу же отдал приказ отплывать.

***

Сначала он собирался заходить во все портовые города, но в этом не было необходимости. Достаточно было зарегистрироваться в одном портовом городе каждой страны, чтобы считаться зарегистрированным во всей стране.

За месяц Роден проплыл от Западного континента до Центрального. Добравшись до Сертена, он сразу же отправил корабль в путь.

— Теперь на юг.

— Да, мастер.

— Я буду периодически вызывать людей из ожерелья. Придётся с помощью расспросов определять дорогу.

Семи боевым куклам из ожерелья пришлось пройти пешком пройденный путь. Поскольку известный им путь находился не над водой, а под водой, определить правильное направление было непросто.

— Если совсем не найдем, мы сами обыщем морское дно.

— Надеюсь, до этого не дойдет.

— Отправляемся, мастер?

— Да.

«Эльпес» был зарегистрирован в 33 портах.

Куда бы они ни направлялись, люди собирались толпами, проявляя интерес к кораблю необычной формы. Нашлись даже те, кто предлагал деньги за его продажу.

Они пережили многое, но теперь все дела на континентах, населенных людьми, были завершены.

Оставалось только найти четвертое секретное место принцессы Эланериэн. То есть, отправиться далеко на юг, где не живут люди.

Прошло три дня. Ундайн прислала срочное предупреждение о погоде.

— Сколько?

На вопрос Родена Ундайн показала три пальца. Теперь Ундайн довольно точно выражала числа.

— Срок?

— Хи-хи-хи!

На этот раз Ундайн показала целых шесть пальцев. В отличие от людей, Ундайн, состоящая из воды, могла создать шесть пальцев на одной руке.

— Сила?

На вопрос Родена Ундайн начала бешено трястись. Вода, из которой состояли ее волосы, развевалась во все стороны, а вода, похожая на одежду, двигалась туда-сюда, а затем разорвалась на части.

Это означало шторм с невероятно сильным ветром.

— Худший вариант. Дзито, Акто, поищите поблизости остров.

— Квинь.

— Квунь.

Роден выбежал на палубу. В спешке он даже не подумал о магии.

Боевые куклы обратили свои взгляды на Родена. По его выражению лица они догадались, что случилось что-то неладное.

— Шторм. Он начнется через три часа.

— Сколько продлится?

— Шесть часов, и будет очень сильным. Мы должны найти место для швартовки.

Роден передал боевым куклам только необходимую информацию и сразу же объединил свое зрение с Дзито. В поле зрения Дзито, осматривающего восток, не было подходящего места.

Затем он объединил свое зрение с Акто, который смотрел налево. Здесь тоже не было подходящего места.

— Плохо дело.

— Нет подходящего места?

— Да. Похоже, придется использовать магию изменения погоды.

— Мастер, это возможно?

Роден не смог ответить на вопрос Джены.

Магия управления погодой действительно относилась к 8-му кругу. Во времена Магической Империи большинство магов 8-го круга умели ее использовать.

Проблема заключалась в том, что Роден не знал заклинаний управления погодой. Ему придётся в сумасшествии придумывать и создать заклинание прямо сейчас.

— Хаа, нужно было подготовиться заранее.

Сейчас было не время изучать пространственное искажение. Раз уж он вышел в море, ему следовало подготовиться к возможным непредвиденным обстоятельствам в море.

— Мы сделаем все возможное, чтобы корабль не перевернулся.

— Шторм надвигается с юго-запада. Мы должны плыть на северо-восток на полной скорости. Нужно выиграть время.

— Да, мастер.

Роден сел на месте и начал вспоминать руны. Он комбинировал и разбирал все известные ему руны.

Он также вспомнил магический круг, который видел на носовой фигуре, подаренной капитану Джеку Уайлеру. Он не мог напрямую использовать магический круг для управления погодой, но это в какой-то степени помогло.

Ву-у-у-у-у!

Позади корабля показался огромный водоворот. Несмотря на то, что корабль мчался на полной скорости, водоворот приближался.

— Мастер, возьмите это.

— Спасибо.

Карис протянул веревку, привязанную к поручням палубы. Роден сразу же обмотал веревку вокруг талии и снова начал обдумывать заклинание.

Его голова работала на пределе. За короткое время десятки заклинаний были скомбинированы и разобраны.

Ву-у-у-у-у!

Ужасный шторм приближался. Поднимались волны размером с дом, ветер бешено раскачивал корабль.

— Пожалуйста… Управление погодой!

Роден использовал заклинание, глядя на огромный шторм. Когда магия 8-го круга сформировалась, он почувствовал, как уменьшилась его магическая сила.

— Ха-а-а-а…

Магия не возымела никакого эффекта. Она как будто коснулась шторма, а затем исчезла.

Роден снова схватился за голову. Тем временем корабль сильно качало вверх-вниз и из стороны в сторону.

— Держите мастера!

— Джена! Держи мастера!

— Братик!

Все боевые куклы обмотали веревки вокруг талии. Если корабль перевернется, все они окажутся в опасности.

Но выпасть за борт и оказаться в воде было еще хуже. Боевые куклы не нуждались в воздухе. Утонуть всем вместе было лучше, чем одному оказаться в море и пропасть без вести.

— Ундайн не справляется?

— Ундайн!

Ундайн изо всех сил пыталась удержать волны, но ее усилий было недостаточно. Ветер, поднимающий волны, был слишком силен для среднего духа.

Не хочу стать мокрым деревом. В морской воде трудно пустить корни. Сделай что-нибудь.

— Я стараюсь!

Роден продолжал ломать голову. Комбинируя и разбирая магические круги, он снова создал заклинание.

— Фух… На этот раз, пожалуйста. Управление погодой!

Роден снова использовал заклинание, глядя на шторм. Часть его магической силы утекла и проникла в шторм.

— Снова провал?

— Мастер, шторм остановился!

— А?

Услышав слова Кариса, Роден поднялся.

Присмотревшись к шторму, он увидел, что тот не приближается к кораблю. Он все еще поднимал безумный ветер, но держался на расстоянии.

— Фух…

— Мастер, у вас получилось.

— Магия повела себя странно. Я хотел отправить его в другую сторону.

— Мастер, но шторм все же остановился. Мы обойдем его.

Роден только кивнул и опустился на палубу.

От напряжения у него кружилась голова. Он чувствовал слабость во всем теле и с трудом держался на ногах.

Тем временем «Эльпес» все дальше удалялся от шторма. Качка постепенно уменьшалась.

Корабль обошел стороной шторм, поднимающий сильный ветер и высокие волны, и направился на юг. Шторм не двигался с места, пока корабль не удалился на значительное расстояние и не стал казаться совсем маленьким.

— Братик! Ты лучший!

— Какой лучший… Я чуть не умер.

— Ой, да ладно тебе. Боевые куклы не умирают от воды. Ты мог бы использовать магию пространственного перемещения.

— Но тогда корабль был бы разрушен.

Из-за пространственного искажения, примененного к части палубы, этот корабль нельзя было поместить в подпространство. Если бы им пришлось бежать с помощью телепортации, пришлось бы бросить корабль.

— Фух, живы. Ну и ну. Нужно было заранее создать магию управления погодой.

— У кого нет печени, у того нет и страха. Фух, у меня чуть сердце не остановилось.

— В любом случае, вы живы, и это главное. В будущем готовься к таким вещам заранее.

— Да, конечно.

Этот случай был явной ошибкой Родена. Он был так увлечен пространственным искажением, что пренебрег подготовкой к плаванию.

— Ух ты! Шторм такой огромный.

— Да уж. Действительно огромный.

Удаляясь от шторма, «Эльпес» обрел стабильность. Несмотря на то, что вдали виднелся огромный шторм, здесь волны были спокойными.

— Братик, ты потрясающий. Управляешь погодой.

— Не знаю. Я немного растерян, потому что магия повела себя не так, как я ожидал.

— Мастер! Шторм снова движется!

— Хм…

К счастью, шторм двигался в противоположном направлении. Благодаря тому, что «Эльпес» обошел шторм стороной и вошел в зону, где он уже прошел.

— Он не должен просто останавливаться. Похоже, мне нужно доработать заклинание.

— Братик, давай!

— Да.

Роден создал лабораторию не в каюте, а на палубе. Чтобы сразу же испытывать магию изменения погоды, лучше было находиться на открытом пространстве.

С этого дня он прошел через десятки проб и ошибок.

Он создавал штормы и отводил приближающиеся штормы. Были случаи, когда он, пытаясь вмешаться, только усиливал шторм.

Через месяц Роден перестал работать над магией управления погодой. Он достиг желаемого уровня заклинания.

— С этим покончено. Больше ничего не нужно менять.

Работа по оптимизации еще не была завершена. Эффект был очевиден, но расход магической силы был велик. Заклинание тоже было довольно длинным.

Однако, учитывая особенности управления погодой, не было необходимости в дальнейшей оптимизации.

Достаточно было заранее отводить штормы, слушая предупреждения Ундайн. Не было необходимости использовать магию в спешке, и тем более не было необходимости использовать ее многократно подряд.