Обойдя город дворфов, Роден оказался на противоположной стороне. Теперь ему предстояло самостоятельно искать следы принцессы Эланериэн.

«Пожалуйста, пусть это место будет здесь».

Роден развернул купол скрытности в подходящем месте. Оставив Рэкона внутри большого купола, он на всякий случай призвал Кариса, Джену и Эмилию.

— Пожалуйста, позаботьтесь о Рэконе.

— Хорошо, мастер.

— Если возникнут проблемы, сразу свяжитесь со мной.

— Не волнуйтесь, мастер.

Оставив трех боевых кукол охранять Рэкона, Роден вышел из-под купола скрытности. Лоэль Райц по-прежнему висел у него за спиной.

Роден сосредоточился на потоке маны и начал осматривать окрестности.

С востока на запад, с юга на север.

Он повторял один и тот же маршрут, сосредоточившись на поиске следов принцессы Эланериэн. Он верил, что если это дело рук принцессы, то она обязательно использовала ману, и это должно было как-то отличаться от окружающей среды.

Он обыскал всю область. Дважды прочесал ее с востока на запад и с юга на север, но не нашел никаких следов принцессы Эланериэн.

— Хаа, это нелегко.

Ты много работаешь. Который день уже?

— Ровно месяц.

Забавно, что когда человек концентрируется на чем-то одном, его способности в этой области улучшаются. То же самое и с маной.

Почти месяц он постоянно концентрировался на потоке маны, стараясь не упустить ни малейшего изменения.

В результате его восприятие маны стало более острым и тонким. Теперь он мог слабо ощущать потоки маны на большом расстоянии, чего раньше не мог.

А почему ты так размахиваешь руками в последнее время?

— Я вспомнил о барьере, который видел в эльфийской деревне.

А? Барьер? Какая связь между твоими жестами и барьером? Ты же не собираешься создавать здесь барьер.

— Я как раз пытаюсь создать барьер. Ну, пока не получилось.

Поскольку его восприятие маны стало более четким, он смутно понимал, как был создан барьер у входа в эльфийскую деревню. Ему казалось, что если бы он мог управлять маной таким же образом, то смог бы воссоздать барьер.

В итоге он потерпел неудачу. Казалось, что вот-вот получится, но почему-то барьер не создавался.

В конце концов, ты потерпел неудачу.

— Кажется, я что-то упускаю, но не могу понять, что именно.

У барьера есть центральная ось.

— Я это и предполагаю, поэтому пытался создать центральную ось. Но чувствую, что немного промахиваюсь.

Пока что результатов не было, но он не собирался сдаваться. В любом случае, кроме как бродить по окрестностям, ему сейчас больше нечего было делать.

Ему нравилось то, что, изучая барьеры, он не чувствовал, что тратит время впустую.

Кроме того, сосредоточившись на своих ощущениях и представляя структуру барьера, он обнаружил, что день проходит довольно быстро.

Но разве это главное?

— Ты о четвертом месте принцессы Эланериэн?

Да. Разве ты не для этого так стараешься?

— Похоже, мне придется осмотреть город дворфов.

Взгляд Родена обратился к городу дворфов.

Противоположную сторону города он уже достаточно осмотрел.

Несмотря на то, что он дважды обошел всю область, обладая острым восприятием, он не нашел никаких следов принцессы Эланериэн. Это означало, что место не здесь.

Значит, тебе все-таки придется туда идти.

— Похоже, тебе нравятся дворфы.

Да, мне нравятся дворфы. Это раса, которая посвящает всю свою страсть одному делу.

— Это называется мастерством.

Если он принял решение, то не было смысла откладывать. Роден, оставаясь невидимым, направился прямо к городу дворфов.

Дворфы не знают магии. Они от природы не могут управлять маной или магической силой.

— Правда?

Но они лучшая раса в механике. Если ты не хочешь, чтобы тебя обнаружили, тебе нужно быть осторожным с каждым шагом и каждым прикосновением.

Щелчок!

Предупреждение Лоэля Райца прозвучало слишком поздно. Передвигаясь в состоянии невидимости, Роден на что-то наступил.

Звук был очень тихим, но, едва услышав его, Роден взмыл в небо.

Взглянув вниз, он увидел, как сеть, выпущенная со всех сторон, накрыла место, где он только что стоял. Удивительно чувствительный механизм.

— Ха.

Хе-хе-хе, испугался?

— Да. Чуть не попался.

Как только оказалась выпущена сеть, со всех сторон сбежались дворфы. Все они были вооружены топорами или большими мечами.

— Акона! Парабар?

— Ико. Сатро хамайбс.

— Акона? Абаоситрия?

— Укороть. Нель пагобо отаниарс?

Оставив позади разговор дворфов, Роден двинулся дальше в город. Он поддерживал заклинание полета, стараясь не наступить на что-либо неосторожно.

— Язык дворфов какой-то странный.

Конечно. Они никогда не общались с Магической Империей.

— Даже если бы мы встретились, мы бы не смогли поговорить.

Прошло слишком много времени.

Из-за того, что акуос обосновался в неожиданном месте, дворфы оказались вынуждены жить сами по себе. И это продолжалось десятки тысяч лет.

— Нельзя сказать, что они были изолированы.

Они жили со своей расой, так что это не изоляция. Разве можно сказать, что люди изолированы, если они живут с людьми?

— Верно. Нужно сказать, что они просто хорошо живут сами по себе.

Может быть, он слишком долго болтал?

Вокруг него собралось несколько дворфов. Казалось, они что-то почувствовали и были очень напряжены.

Роден оставил их и полетел в другое место.

В течение следующих нескольких дней он обыскивал деревню дворфов. На четвертый день он наконец нашел подозрительное место.

— Кажется, это оно. Вот беда.

Ха-ха-ха, это туалет.

— Хорошо бы, если бы это был просто туалет. Это же место, где собирают экскременты? Проклятье, с ума сойти.

Вход в место, созданное принцессой Эланериэн, представлял собой небольшое углубление в земле. Роден, читающий ману, видел большую дверь на дне, но для других это была просто лужа.

Дворфы выливали свои отходы в эту лужу. Накопленные экскременты достигали почти двухметровой высоты.

Хе-хе-хе, на этой двери есть какое-то особое устройство?

— Усиление, защита, контратака, отражение, черная молния, пламя, сохранение состояния, поглощение маны.

Ого, ты можешь читать все заклинания, даже не приближаясь.

— Да. В последнее время мои навыки выросли.

Расстояние до двери составляло почти 10 метров. Тем не менее, Роден смог определить все заклинания, наложенные на дверь. На это у него ушло всего около 10 минут.

На двери имелось много заклинаний, но открыть ее и спуститься вниз не составило бы труда.

Это место было создано таким образом, чтобы любой, кто достаточно хорошо усвоил книги из третьего места, мог пройти. Для Родена, который читал книги более внимательно, чем кто-либо другой, и изучил все заклинания, открыть такую дверь не составляло труда.

Более того, Роден уже прошел пятое место. Четвертое место, которое было проще, он мог пройти еще легче.

Проблема заключалась в том…

— Что делать с этими экскрементами?

Придется потерпеть. Что еще можно сделать?

— Хаа… Ундайн, ты можешь сделать так, чтобы на меня не попали экскременты?

Покачивание головой.

— Хи-хи-хи!

Даже Ундайн покачала головой, говоря, что это невозможно. Все дело было в том, что это была не «жидкость», а «твердые частицы».

— Ууу, с ума сойти. Может, просто взорвать все это? Думаю, это сработает.

Перестань. Не мучай дворфов, лучше поищи способ тихо войти.

— Эх, Очищение.

На всякий случай он попробовал использовать заклинание очищения. Стало немного чище.

В результате твердые частицы стали видны еще лучше, что оказалось совершенно абсурдно. Он вздохнул, понимая, что сделал глупость.

— Фух, ничего не получается. И почему так ужасно пахнет?

Кто-то идет.

— Наверное, идут добавить еще экскрементов? Может, убить их к чертям?

Хе-хе-хе.

— Это не смешно.

Появились два дворфа с большими кувшинами. Кувшины были сделаны из железа, и, как и ожидалось, внутри находилось полно желтого содержимого.

Бульк!

Два дворфа равнодушно вылили экскременты и исчезли. Роден вздохнул, глядя на добавленные отходы.

Ты не собираешься работать?

— Я буду действовать, когда стемнеет.

Хе-хе-хе, и что ты будешь делать?

— Вычерпывать все. Другого выхода нет. Если бы только Скачок работал, мне не пришлось бы об этом думать.

Пока он смотрел на фекалии, вокруг постепенно темнело. В какой-то момент дворфы перестали приходить.

— Достопочтенный.

Что такое?

— Сможет ли Рэкон пройти через ту дверь внизу?

Не будет ли ему немного тесно? Думаю, в таком случае дверь должна быть немного больше.

Яма была такого размера, что Рэкон мог бы в нее поместиться. Дверь, скорее всего, была немного меньше ямы.

— Жаль. Магическая рука.

Он призвал десятки магических рук одновременно. Затем, управляя магическими руками, он начал вычерпывать нечистоты.

Ему было жаль дворфов, но он не собирался уносить нечистоты далеко. Роден разбрасывал вычерпанные из ямы нечистоты менее чем в пяти метрах от нее.

Завтра утром дворфы будут в ярости.

— Им следует радоваться, что я сделал только это. Если честно, я хотел вылить эту чертову жижу перед их домами.

Запах такой невыносимый?

— Ужасный. Что они едят, что так пахнет? У меня довольно крепкий желудок, но мне трудно это терпеть.

Пока он разговаривал с Лоэль Райцем, магические руки продолжали усердно вычерпывать нечистоты. Постепенно под нечистотами стали проступать очертания двери.

Это дверь? Мне кажется, что это просто земля.

— Это дверь. Круглая и меньше, чем я думал. Рэкон точно не пройдет.

Нечистоты были почти вычерпаны. На неровной поверхности оставалось немного жидкости, но большая часть была вылита наружу.

— Очищение, Очищение.

Наконец, он использовал заклинание очищения несколько раз подряд, чтобы очистить оставшиеся нечистоты. За исключением нескольких твердых частиц, все превратилось в чистую воду.

— Ууу…

Хе-хе-хе, даже после заклинания очищения тебе не хочется ее трогать?

— Конечно. Зная, что это за осадок, как я могу его трогать?

Используя заклинание полета, Роден спустился в яму. Он постоянно концентрировался, чтобы не касаться стенок ямы.

— Хмм.

Отвращение к экскрементам быстро забылось, когда он сосредоточился на заклинаниях на двери. В его голове не было ничего, кроме как снять магический круг.

Щелк!

Замок на двери открылся. Он взялся за дверь и поднял ее. Круглая дверь поднялась вверх.

— Карис.

Да, мастер.

— Я нашел четвертое место. Я сразу войду внутрь. Пожалуйста, присмотри за Рэконом.

Не волнуйтесь, мастер.

Он связался с Карисом, Дженой и Эмилией, которые остались под куполом скрытности, используя заклинание связи. На этом все, что он мог сделать снаружи, было сделано.

Он вошел в открытую дверь, а затем закрыл ее с помощью магической руки.

Хлоп!

— Свет.

Он создал шар света, чтобы осветить окрестности. Прямо перед ним обнаружилась магическая ловушка.

— Эта принцесса никогда не даст расслабиться.

Роден обезвредил магическую ловушку и обезопасил пространство вокруг себя.

— Призыв всех.

Брокс появился первым и встал перед Роденом. За ним последовали остальные боевые куклы, а последней появилась Ария.

Здесь находилось шестеро, не считая Кариса, Джены и Эмилии, которые охраняли Рэкона снаружи.

— Вау! Братик, я никогда не была в таком месте.

— Это место создала твоя мама.

— Зачем она создала такое место?

— Чтобы спрятать сокровища. Нельзя же позволять кому попало забирать сокровища. Поэтому она хорошо их спрятала.

Роден указал пальцем вперед. Получив сигнал от Родена, Брокс медленно двинулся вперед.

Это была пологая лестница. Проход оказался настолько узким, что три человека едва могли пройти рядом.

Вжик!

В этот момент что-то вылетело спереди. Брокс заблокировал это щитом и отступил на шаг назад.

— О, братик!

— Хаа, это не стрела, а арбалетный болт?

— Довольно большой, мастер.

— Нужно быть осторожным.

— Радужный щит.

Брокс наложил на себя защитное заклинание. Благодаря магическому кругу, который Роден добавил ранее, Брокс мог использовать защитную магию. И сейчас он ее использовал.

Брокс слегка коснулся щита, окружавшего его тело, и снова двинулся вперед.

Вжух! Вжух! Вжух!

На этот раз спереди вылетели ножи. Десяток лезвий ударились о щит Брокса и отскочили в разные стороны.

— Это место создано для магов, но почему все ловушки такие?

— Мама немного странная.

Первая магическая ловушка была единственной. Все остальные ловушки были физическими, созданными с помощью механизмов.

Конечно, в таких ловушках не было ничего необычного.

Если бы они посещали места по порядку, то пришли бы сюда вместе с Броксом, который находился во втором месте. Все летящие ловушки можно было бы заблокировать щитом Брокса и его скоростью реакции.

— Продолжаем движение.

— Кажется, это испытание не для меня, а для боевых кукол.

— Возможно, это как-то связано с тем, что группа Фройана сбежала.

— Хмм, возможно.

Принцессу Эланериэн предали прямо перед тем, как войти сюда. Восемь боевых кукол, которых она создала, бросили ее и сбежали — это был беспрецедентный случай.

Рядом с ней осталось еще много боевых кукол, но ей вряд ли было приятно. Возможно, с тех пор она потеряла веру в боевых кукол.