Отношения с магической силой стали крепче. С этих пор он мог двигать магическую силу гораздо естественнее, чем раньше.

Одновременно изменилось и восприятие маны.

Роден и раньше в какой-то степени чувствовал и видел ману. Кроме того, он мог, хоть и медленно, двигать её.

Однако, пережив перестройку тела, его контроль над маной значительно вырос. 6-й круг, 7-й круг, 8-й круг. Роден трижды пережил перестройку тела, и благодаря этому обрёл контроль над маной, сравнимый с драконьим.

На этот раз перестройки тела не было, но мана стала видна ещё отчётливее. Двигать ману тоже стало гораздо легче.

— Хм…

О чём ты опять думаешь?

— Братик, о чём ты опять думаешь?

Когда Роден, подперев подбородок, погружался в раздумья, его поведение обычно менялось. Зная это, Лоэль Райц и Ария с любопытством ожидали следующих действий Родена.

— Здесь ведь можно свободно распоряжаться временем, не так ли?

И что?

— И что?

Так уж получилось, что Лоэль Райц и Ария, которые даже не могли разговаривать друг с другом, отреагировали одинаково. Удивившись этому, Роден поднял Лоэль Райца и поставил его рядом с Арией.

— Что ты делаешь?

Что ты делаешь?

— Вы оба странно одинаково реагируете, поэтому я поставлю вас рядом и отвечу.

— А-а, вот оно что.

Вот оно… ч-что ты творишь?

Чувствовалось, что Лоэль Райц смущён. Ария же, напротив, казалась совершенно спокойной.

— Времени много, и благодаря этому росту я могу более точно управлять маной. И хотя я не 9-го круга, я могу временно притвориться магом 9-го круга.

— И что?

И что с того… Кхм, я не буду говорить.

— Раз уж появилось время, я собираюсь починить всех боевых кукол.

Пространство, где нельзя было призывать боевых кукол, находилось снаружи, где мана куда-то поглощалась. Здесь же, где они находились сейчас, боевые куклы могли действовать без проблем.

До сих пор он не призывал других боевых кукол, кроме Арии, потому что боевые куклы также обладали функцией поглощения маны.

Поглощение окружающей маны неизбежно влияет на её плотность, а это мешает росту Родена.

— Братик, ты же говорил, что здесь не хватает маны?

С маной всё в порядке?

— Да. Мана откуда-то просачивается. Не знаю, знали ли об этом люди Магической Империи. Если призывать по несколько человек, то большого влияния не будет.

Роден первым призвал Антериана.

Антериан, от которого остались только голова и ядро, удивлённо посмотрел на Родена. Похоже, он был сбит с толку.

— Я не думал, что вы призовёте меня первым.

— Прости. Нужно было подать сигнал заранее, но я не смог.

— Ничего страшного. Вам не нужно извиняться, мастер. Но вы собираетесь сначала вылечить моё тело?

— Да. Материалы для каркаса все в подпространстве. Плоти нет, так что даже после лечения ты не сможешь сразу бегать, но сможешь стоять и медленно ходить.

Если нет плоти, то удары при движении передаются прямо на ядро. Если неосторожно побежать, ядро может повредиться.

— Ну что, начнём?

В любом случае, важен был первый. Если успешно вылечить одного, то лечение остальных — лишь вопрос времени.

— Простите. Кажется, я доставляю мастеру хлопоты.

— Нет, я делаю это с удовольствием. Я люблю создавать артефакты не меньше, чем читать книги.

Роден тут же приступил к работе.

Раньше он уже создал магию под названием Вибрационный нож 8-го круга. Обработка антатриума стала намного проще.

К тому же, его способность контролировать ману улучшилась, и сама работа стала легче. Благодаря этому скорость лечения значительно возросла по сравнению с прошлым.

— И всё-таки место остаётся. Осталось даже больше, чем раньше.

— Вы говорите о месте для нанесения магического круга?

— Да. Как и в случае с Броксом. Есть какая-нибудь магия, которую ты особенно хочешь нанести?

— Могу ли я попросить ту же магию, что и у Брокса?

При лечении Брокса тоже осталось много внутреннего пространства. Поэтому он дополнительно нанёс Огонь 1-го круга, Каменную кожу 2-го круга, Ветряной нож 2-го круга, Восстановление 5-го круга, Радужный щит 7-го круга и Телепортацию 7-го круга.

— Тебе нужна магия вроде Ветряного ножа или Огня? Брокс готовит, поэтому я добавил эту магию, потому что она ему нужна.

— Думаю, когда-нибудь она пригодится.

— Даже если так, всё равно немного остаётся.

Его навыки улучшились по сравнению с тем временем, когда он лечил Брокса. Он наносил магические круги меньше и точнее, так что пространство оставалось.

— Тогда я хотел бы заменить Восстановление на более высокоуровневую исцеляющую магию.

— Это из-за меня.

— Это возможно?

— Получится ли 7-й круг? Нужно попробовать… Ну, давай попробуем. Если не получится, ничего не поделаешь.

Сначала он разложил части, составляющие тело, и постепенно наносил магические круги. К счастью, ему с трудом удалось нанести даже Абсолютное исцеление 7-го круга.

— Осталось только превратить это в тело.

Так уж получилось, что антатриума было в избытке.

Дверь, которую он снял с места, где находилось тело Арии, была такой большой, что её ещё много осталось. К тому же, принцесса Эланериэн положила много антатриума в браслет подпространства для ремонта Арии.

Однако не было материала, чтобы заполнить внутренности плотью. Поэтому он сначала соединил только каркас.

— Получится что-то вроде скелета.

Антериан открыл глаза, будучи лишённым плоти. Он ещё не знал, что может двигаться, и только оглядывался по сторонам.

— Антериан, двигайся медленно. Ни в коем случае не беги.

— Ах, мастер. Закончено?

— Я же объяснял во время создания. Плоти нет. Если будет удар, возникнут проблемы. Двигайся медленно.

— Понял, мастер.

Антериан некоторое время не двигался. Казалось, он забыл, как двигаться.

Щёлк!

После долгих усилий Антериан сделал первый шаг. Из-за отсутствия плоти звук движущегося антатриума был отчётливо слышен.

Щёлк! Щёлк!

Движения Антериана становились всё более естественными. Он быстро привык к ходьбе.

— Было бы хорошо, если бы можно было вместить магию полёта. Жаль…

— Ничего страшного, мастер. Я благодарен уже за то, что могу так двигаться.

— Благодарности не нужны. Это то, что я должен был сделать. Продолжай двигаться там. Как я уже говорил, не беги.

Падение или бег не повредят антатриум. Антатриум — самый прочный металл в мире. Он может выдержать большинство ударов.

Однако ядро было другим.

Ядро, созданное Роденом, всё ещё было нестабильным. Это была область магии 9-го круга, и с его нынешними навыками он не мог полностью восстановить или создать его.

— Радужный щит.

Антериан медленно двигался и использовал магию. К счастью, вся магия срабатывала без проблем.

Оставив Антериана, Роден достал Келлена. Затем он призвал Атрию и Кариса.

— Приветствую мастера.

— Ах! Приветствую мастера.

— Ох! Мастер, вы и меня призвали. Всё в порядке? Мана здесь не иссякнет?

— Давно не виделись. Я как раз проверяю ману. Мне интересно, сколько маны сможет выдержать это место. Если плотность маны здесь сильно упадёт, я могу без предупреждения отправить вас обратно в ожерелье. Поймите меня.

В настоящее время он не знал, откуда поступает мана и сколько её поступает. Было ясно, что это не просто мана, поступающая из-за пределов искажения, но он ещё не мог точно это определить.

Как бы то ни было, с Антерианом и Арией проблем не было. Поэтому он решил добавлять по одному-двум и проверять.

Ты и сам ничего не чувствуешь?

— Да. Не знаю, ничего не чувствую.

Роден положил Келлена на пол и начал лечение. Он достал антатриум, сделал каркас и один за другим наносил магические круги.

Присутствие Кариса и Атрии очень помогло.

Ария тоже была боевой куклой и обладала большой силой, но не такой, как Карис и Атрия. С их помощью он легко поднимал тяжёлые предметы, и создание каркаса стало намного проще.

— Итак, осталась только магия. Келлен, есть какая-нибудь магия, которую ты хочешь?

— А Скачок возможен?

— Да, возможен.

— Тогда, оставив всю остальную магию как есть, можно ли добавить Скачок, Абсолютное исцеление, Радужный щит и Телепортацию?

Слова Келлена означали, что он хотел вместо Огня 1-го круга, Каменной кожи 2-го круга и Ветряного ножа 2-го круга добавить Скачок. К сожалению, места не хватало.

Для Скачка требовалось больше места, чем для двух заклинаний 2-го круга и одного заклинания 1-го круга.

— Невозможно. Одно заклинание 7-го круга придётся заменить на 6-й.

— Тогда я заменю Радужный щит на атакующую магию 6-го круга.

— А как насчёт того, чтобы заменить Абсолютное исцеление? Ведь Антериан может меня лечить.

— Простите. Я не могу отказаться от исцеляющей магии.

Исцеляющая магия была бесполезна для боевых кукол. Это была магия только для Родена.

Поэтому он предложил другую магию, но это не сработало. И Брокс раньше, и Келлен сейчас считали своей главной задачей защиту и лечение Родена.

— Сделаю Предельный щит. Это защитная магия, специализирующаяся на блокировании магических атак.

— Спасибо, мастер.

Он один за другим наносил магические круги на каркас из антатриума. К счастью, места было достаточно.

— Немного остаётся?

В немного оставшееся пространство он добавил магию Свет 1-го круга.

Магия Свет довольно часто бывала полезна. Вместе с Магической рукой это была магия, которую Роден использовал чаще всего в своей жизни.

Нанесение магических кругов было закончено. Затем он один за другим соединил части антатриума, завершив сборку каркаса.

— Фу-ух, закончил.

Лечение двоих заняло 12 дней. Закончилось гораздо быстрее, чем он думал.

— Келлен, закончил.

— Попробую пошевелиться.

Антериан, которого вылечили раньше, всё ещё практиковался в ходьбе.

За несколько дней его движения стали довольно естественными. До получения плоти улучшить это состояние было бы трудно.

Келлен тоже сначала двигался неловко. Сделав один шаг, он долго колебался.

Однако со временем его движения становились всё более естественными, и вскоре он ходил с такой же скоростью, как Антериан.

— Мастер, как состояние маны?

— Странно, но всё в порядке. Такое чувство, будто кто-то восполняет ману по мере того, как мы её используем.

Мана не всегда поддерживалась на одном уровне. Очевидно, что после медитации мана резко уменьшалась. Когда боевые куклы использовали силу, плотность маны также падала.

Однако, проснувшись, он обнаруживал, что всё вернулось в исходное состояние. Словно кто-то, пока Роден спал, дарил ему ману, восполняя её.

— Вы собираетесь призвать ещё?

— Да, я собираюсь призвать Брокса и Джену.

— Значит, добавляете по двое.

— Я собираюсь вылечить и Арамиса, так что троих.

Он уже мысленно определил порядок лечения.

После Келлена шли Арамис, затем Терис и Делла. Акар и Барион и на этот раз были последними.

***

Лечение боевых кукол закончилось на Барионе. До тех пор, пока он не найдёт материал, который сможет заменить плоть, больше ничего сделать было нельзя.

Глядя на скрипящего при ходьбе Бариона, Роден убрал оставшиеся материалы и инструменты в подпространство.

— Фу-ух, закончил. Барион, как ты?

— Могу двигаться. Спасибо, мастер.

— Не за что. Это то, что я должен был сделать.

— Мастер, вы не устали? Работа закончена, так что отдохните немного.

Услышав слова Риоса, Роден двумя пальцами сильно надавил на переносицу.

Действительно, он устал. После двух месяцев сосредоточенной работы голова гудела.

Пока он лечил боевых кукол, количество призванных боевых кукол постоянно росло. Затем оно остановилось на 33.

Включая 9 боевых кукол, которых он достал для лечения и практики ходьбы, получалось 42. Плюс Ария и Роден — 44.

— Я не сонный. Немного отдохну, и всё будет в порядке.

Держась за пульсирующую голову, Роден поднялся с места. В ответ на это боевые куклы разом посмотрели на него.

— Не нужно так остро реагировать. Я в порядке.

Роден с трудом заставил себя подойти к стене. Поглаживая стену рукой, он сосредоточил свой разум на магической силе.

Что ты ищешь?

— До сих пор я был занят и не мог уделить этому внимание, но нужно как следует всё исследовать.

Что ты собираешься исследовать?

— Откуда поступает мана, является ли постоянное восполнение маны замыслом Магической Империи. Что-то в этом роде.

Насколько знал Роден, единственным человеком в Магической Империи, способным управлять маной, была принцесса Эланериэн. Другие люди даже не чувствовали ману.

Однако сюда периодически поступала мана. Очевидно, к этому приложил руку кто-то, способный управлять маной.

Ты думаешь, что Эла, та девочка, к этому не причастна?

— Сроки не совпадают. Принцесса Эланериэн отдалилась от императорского двора ещё до того, как это место было построено. Она, вероятно, была занята заботой об Арии.

Значит, не имея никого, кто мог бы управлять маной, они создали магию, которая периодически поставляет ману.

— Да. Может, я слишком низко оценивал способности магов Магической Империи?

Сколько бы он ни думал, это не было тем, что могли бы сделать маги Магической Империи.

Кто знает. Может, никто и не прикладывал руку.

— А?

Удача. Или удивительное совпадение природных законов? Такая вероятность тоже есть, не так ли?

— Это нужно выяснить. И узнать, откуда вообще поступает мана.

Пока он чинил боевых кукол, он время от времени осматривался.

Однако нигде он не обнаружил ничего странного. Это было настолько скрытое устройство, что оно обманывало даже чувства Родена.

«Существо, способное так хорошо управлять маной, чтобы обмануть меня… неужели такое действительно существовало?»