Лес Чудовищ.

Раздражающее место. Пространственное перемещение не работало, так что потеря времени была невообразимой.

Говорили, что это произошло из-за него, Карвиса, но он этого не ощущал. Казалось, произошло то, что должно было произойти.

Конечно, это было всего лишь оправданием. Причина возникновения Леса Чудовищ явно заключалась в ошибке Карвиса.

Карвис, ворча, посмотрел вперёд. Наконец-то он добрался до деревни эльфов.

— Когда же этот дождь прекратится?

Дождь, начавшийся 3 дня назад, всё ещё не прекращался. Защититься от дождевой воды было несложно, но то, что нужно было делать что-то ещё, очень раздражало.

— В этой чистке слишком много того, что мне не нравится.

Лес Чудовищ был местом, где не работало пространственное перемещение, а деревня эльфов, где жила верховная старейшина Седра, находилась внутри Леса Чудовищ. Поэтому каждый раз, когда он приходил и уходил, он терял как минимум месяц.

— Фу-ух, но тот человек…

Внезапно он вспомнил человека, которого впервые встретил в деревне эльфов. В тот день он пережил очень неприятный опыт, поэтому тогда он не особо задумывался о том, как появился этот человек.

— Его звали Роден, да? Как он появился?

То, что он ждал там заранее, казалось невозможным.

Войдя в деревню эльфов, он тут же распространил ману по всей деревне, чтобы найти верховную старейшину Седру. Если бы тот наглый человек был в деревне эльфов, он бы его заметил.

Но то, что он прибыл в деревню эльфов позже, было ещё более странным.

Пока он находился там, эльфы впадали в своего рода гипнотическое состояние. Они не осознавали присутствия дракона и одновременно не выходили из своих домов.

То есть, пока он был там, эльфы ни разу не выходили за пределы барьера. Тогда человек по имени Роден должен был бы пройти через барьер без помощи эльфов, а это было невозможно.

— Неужели есть другой путь?

Карвис решительно прошёл через барьер и вошёл в деревню эльфов. И, распространив знакомую волну маны, он загипнотизировал эльфов.

Тут же он почувствовал, как вдалеке движется энергия, более могущественная, чем его собственная. Это была верховная старейшина Седра.

— Ах ты, негодник! Мог бы просто тихо войти, зачем каждый раз устраивать такой переполох!

— Старейшина, ну что вы, не в первый же раз. Привыкайте.

— Эх, не нравится мне этот тип. Если бы не был сородичем, давно бы закопала.

Верховная старейшина Седра повернулась и направилась к дому. Карвис тоже последовал за ней вплотную.

— Ах, старейшина…

— Чего тебе, негодник?

— А есть ли другой способ связаться с внешним миром? Способ выбраться из Леса Чудовищ.

— А это ты от кого услышал? Ну и нюх у тебя.

Услышав слова верховной старейшины Седры, Карвис замер. Он остановился и тупо уставился на удаляющуюся верховную старейшину Седру.

— Что стоишь? Не идёшь?

— А вы случайно не рассказали об этом способе тому человеку, которого видели раньше?

— Да, рассказала. А что?

— Да как это возможно? Мне, такому же дракону, вы ничего не сказали, а какому-то человеку рассказали.

Карвис высказал своё недовольство, но Седра лишь цокнула языком. И, сев на стул перед домом, откинулась на спинку.

— Этот тип каждый раз приносит подарки, вкусный чай покупает, поэтому я и рассказала ему способ, чтобы он мог спокойно приходить. А ты что? Каждый раз, как приходишь, только проблемы создаёшь, и всегда с пустыми руками. За что тебе рассказывать способ?!

— Нет, ну мы же всё-таки драконы…

— Сначала принеси что-нибудь, а потом говори! Ты ведь и на этот раз пришёл просить, да? Я не права?

— Ну… это… В общем, того человека вы больше никогда не увидите.

Услышав слова Карвиса, лицо верховной старейшины Седры исказилось.

Теперь она не сможет вдоволь наслаждаться сладким чаем. Одна из радостей жизни исчезла.

— Убил?

— Ну, можно и так сказать. Так какой способ выбраться наружу? Теперь расскажите.

— Ха-а, проклятый тип.

Верховная старейшина Седра указала рукой на заднюю часть дома. Движение было вялым, без силы.

Карвис мельком взглянул на заднюю часть дома. Узкая тропинка вела в лес.

— Куда ведёт эта тропинка?

— Фиксированные координаты.

— Ох… Пространственное перемещение, значит. Ха-ха-ха, спасибо, старейшина. Буду пользоваться.

— Хватит. Как ты от него избавился?

Верховной старейшине Седре нравился Роден.

С ним было легко, потому что он хорошо понимал её, и ей нравилось, что он не скупился на подарки. Он обладал обширными знаниями, не соответствующими его возрасту, и с ним было легко общаться.

За свою долгую жизнь ей впервые понравился человек.

Конечно, не обошлось и без неприятных моментов. Когда она смотрела на него, у неё по спине пробегал холодок. Было зловещее предчувствие, что когда-нибудь он встанет у неё на пути.

Поэтому, хотя она и относилась к Родену легко, она держала определённую дистанцию. Даже если была возможность помочь больше, она намеренно не вмешивалась.

И вот теперь Роден умер? Вместе с сожалением она почувствовала и некоторое облегчение. Словно с плеч свалился груз зловещего предчувствия, которое она испытывала, сама того не осознавая.

— Мы встретились в Лесу Чудовищ.

— Прямо здесь?

— Нет. Недалеко от Западного континента. Он неплохо сражался. Но кто я такой? Разве я не из клана Красных? Я его быстро уделал.

Даже услышав слова «уделал», верховная старейшина Седра не смогла скрыть удивления.

В тоне Карвиса чувствовалось что-то неприятное. Это были чувства неуверенности и досады.

— Ты ранен.

— Что вы такое говорите? Я в полном порядке.

— Не сейчас. Ты был ранен в бою с Роденом, верно? Поэтому у тебя такое странное выражение лица. Я права?

Верховная старейшина Седра попала в точку.

Карвис не смог решительно отрицать. С побагровевшим лицом он лишь оглядывался по сторонам.

— Тц-тц, и после этого что?.. Быстро уделал? Хорошенькое дело. Позоришь всех драконов в одиночку.

— Он неплохо сражался. И сила у него была большая. Он использовал какую-то странную магию призыва, я до сих пор не знаю, как с ней справиться.

— Хватит! Замолчи и говори, зачем пришёл! Говори, по какому делу!

— Нужны фрувалы. Материалы я все принёс. Многого не прошу — сделайте мне всего 3000.

Как и ожидалось, Карвис пришёл с просьбой. Именно из-за таких типов она до сих пор не раскрывала существование фиксированных координат.

Хотя она и вздохнула, она собиралась выполнить его просьбу.

Карвис был одним из самых молодых среди немногих оставшихся драконов. Она решила пойти ему навстречу, словно потакая капризам ребёнка.

Мир погибнет? Какое ей до этого дело. Перед Роденом она делала вид, что беспокоится, но на самом деле ей было всё равно, умрут люди или нет.

— Это последний раз, понял?

— Спасибо, старейшина.

— Материалы положи в подземную лабораторию. Приходи через 100 дней.

Внутреннее пространство подземной лаборатории было искажено пространством и временем. Если войти внутрь, то даже если потратить много времени на создание, во внешнем мире пройдёт немного времени.

— А! Но, старейшина, как вы всё-таки заманили акуоса?

Этот вопрос тоже был довольно важен для Карвиса. Зная способ, он мог бы заманить акуоса в другое место.

— Как это ты не знаешь способ, который тот ребёнок Роден уже знал?

— Опять этот человек?

— Акуос не любит тантал. Если его немного рассыпать, он сам обойдёт это место.

— Тантал… Спасибо. Тогда откройте, пожалуйста, дверь в лабораторию.

Верховная старейшина Седра сама открыла вход в подземную лабораторию. Это пространство создала Энтадониас из клана Золотых, с которой сейчас была потеряна связь.

Карвис торопливо вбежал через открытый проход. И, открыв подпространство, он беспорядочно высыпал материалы в пустое место.

— Закончил — уходи.

— Я приду через 100 дней.

— Эх, не нравится мне этот тип.

Закончив свои дела, Карвис быстро исчез. В его поведении не было и намёка на вежливость.

— Тц, если бы это был тот ребёнок Роден, он бы так себя не вёл. Эх, зачем сейчас вспоминать умершего ребёнка.

Глядя на гору сваленных материалов, она могла только вздыхать. При мысли о создании 3000 фрувалов у неё темнело в глазах.

Фрувалы создавались исключительно вручную. Это не были существа, которые могли бы легко размножаться, создав мужскую и женскую пару.

— Проклятый тип! Проклятый тип! Проклятый тип!

***

Как только Роден почувствовал, что его куда-то переместили, он тут же использовал защитную магию. Это было движение на всякий случай.

Ого, с ума сойти…

Удивительно…

Роден, глядя на окружающее зрелище, тоже не мог закрыть рта.

Место, куда его переместили, было огромным городом, построенным под землёй. Здесь были сотни домов и множество торговых зданий, которыми они, вероятно, пользовались. В центре города была площадь.

— Удивительно… Это готовили не один и не два дня.

Но разве не говорилось, что членов императорской семьи Слабонериус было 689 человек? Создать такое место всего для менее чем 700 человек. По-моему, это немного чересчур.

— Они не собирались заканчивать на себе. Вероятно, планировали продолжать род и увеличивать численность.

Посох Карлеса был ключом сюда. Другими словами, Карлес изначально тоже собирался сюда прийти.

Однако по пути он получил смертельное ранение в бою с фрувалами или драконом. Поняв, что ранение слишком серьёзное и надежды нет, Карлес направился к гробнице, чтобы хотя бы освободить Атрию.

Тц-тц, ну и натворили они дел, так шумели. Вот чем они занимались.

— Вы видели ту сцену?

Не видел. Они так копали землю, устраивая какие-то работы, что я оказался погребён под землёй.

Виновниками того, что Рубинус оказался погребён под землёй, были члены императорской семьи Магической Империи. Вероятно, они случайно погребли его, создавая подземное пространственно-временное искажение.

— Давайте немного осмотримся.

Разве это сейчас не просто огромная гробница?

— Я тоже так думаю. Но раз уж мы здесь, нужно проверить.

В любом случае, все члены императорской семьи Магической Империи умерли. Независимо от того, остались ли здесь их тела или нет, тот факт, что это гробница, не менялся.

Он спустился с холма. Огромные ворота были распахнуты настежь и заброшены.

Роден прошёл через ворота в город. Ощущение под ногами было странным.

— Ого, дорогие материалы использовали.

Ты о поле?

— Да. Говорят, это материал, который понемногу используют в императорских дворцах. А здесь им вымостили все дороги.

Это был слегка упругий камень. Говорили, что даже если долго ходить по нему, колени не болят.

На Западном, Центральном и Восточном континентах его называли по-разному, но ясно было одно — это невероятно дорогой материал.

Ступая по невероятно дорогому материалу, он вошёл в ближайший дом. Он не был заперт, так что дверь легко открылась.

— Хм, точно.

Гробница, это точно. Но без гробов.

— Возможно, у них не было материалов для гробов. Или они просто считали этот город своей гробницей.

На кровати в доме лежал человек. Он был с закрытыми глазами, и, разумеется, это был труп.

Однако труп нисколько не сгнил. Кровать и мебель тоже сохранились в идеальном состоянии.

Здесь тоже наложена магия сохранения состояния?

— Да. Весь этот город можно считать артефактом. И на каждом здании тоже наложена та же магия.

Да сколько же это стоит?! Если продать только то, что есть в этом доме, 100 человек смогут жить 100 лет.

Как и сказал Рубинус, в этом доме было много дорогих вещей. Даже украшения на теле трупа были из драгоценных камней, которые нечасто увидишь.

Однако и мебель, и картины на стенах почему-то казались работами известных художников. И в отдалённом складе тоже было полно сокровищ.

— Ого, таких домов здесь, наверное, не один и не два.

Ты же не собираешься это здесь оставлять?

— Да. Независимо от того, буду я это использовать или нет, оставлять это здесь — расточительство.

Роден сложил все сокровища со склада в подпространство. Он не забыл и картины на стенах, и антиквариат.

Однако одежду и украшения на трупе он оставил. Это была минимальная дань уважения усопшим.

Больше осматривать было нечего, и он вышел из дома. Роден на мгновение задумался на главной улице.

Ты ведь заберёшь все сокровища?

— Сомневаюсь.

Позови своих друзей, которых я видел раньше. Пусть они собирают сокровища, а ты просто всё заберёшь.

Рубинус прожил столько же, сколько Лоэль Райц. Хотя он и провёл некоторое время под землёй, он также часто бывал украшением в чьих-то домах.

Поэтому он хорошо знал, насколько важны деньги в мире людей. Он не раз и не два видел, как из-за денег разводятся, ссорятся и убивают.

Рубинус считал, что деньги нужно зарабатывать, пока есть возможность, и как можно больше.

Тем более, в данном случае это не был тяжёлый труд ради денег. Это была простая работа — просто собрать всё.

— Я не уверен, что это безопасное место.

Здесь безопасно. Хотя здесь есть странная магия, она не повлияет на твоих друзей.

— Я тоже так думаю, но нужно проверить. Для меня они очень дорогие друзья. Ария.

Как и ожидалось, он снова первым призвал Арию, основанную на магической силе.

Ария, появившись, тут же сменила одежду. Жёлтая одежда сменилась на зелёную.

— Братик, я переоделась. Ну как?

— Зелёная? Что за перемена настроения?

— Сегодня мне просто захотелось быть зелёной-зелёной. Ну как? Хе-хе-хе…

Ария меняла одежду в зависимости от настроения. В каком-то смысле она была похожа на Дзито.

Дзито тоже менял цвет мантии по своему усмотрению. Кошмар о пёстрой семицветной мантии до сих пор глубоко засел в памяти Родена.

— Красивая одежда. А как твоё состояние? Проблем нет? Если почувствуешь хоть малейшее недомогание, сразу возвращайся в ожерелье. Ни в коем случае не терпи. Поняла?

— Всё в порядке. Если возникнут проблемы, скажу.

— Хм, на этот раз тоже начать с Кариса? Или с Атрии?

— Начни с сестры Атрии. Похоже, ей скучно.

— Правда? Атрия, призыв.

Приняв мнение Арии, он первым призвал Атрию.

Атрия низко поклонилась Родену, а затем быстро выбрала один из домов и вошла в него.