Хотя они и достигли неба над снежной равниной, на землю они не приземлились. То, что они видели, нужно было рассматривать с высоты, чтобы как следует всё разглядеть.

— Братик, что это?

— Гигант… действительно существовал. Не могу поверить…

На снежной равнине лежало огромное тело. Всё оно было обуглено дочерна, но очертания напоминали человеческие. Однако голова была раздавлена, так что лица нельзя было разобрать.

— Вау, как интересно! Гигант…

— Достопочтенный, гиганты действительно существовали?

В прошлом гиганты действительно были, но тогда их рост составлял около 3 метров. А этот, навскидку, явно больше 300 метров. Такой и с драконом мог бы потягаться, да?

Ху-ху-ху, приключение начинается! Война с расой гигантов. Захватывающе, захватывающе!

Рубинус нарушил атмосферу, но смысл слов Лоэль Райца был понятен. Ясно было одно: труп, лежащий на снежной равнине, не принадлежал к расе гигантов, существовавшей в прошлом.

Лоэль Райц сказал 300 метров, но, по мнению Родена, он был в 3 раза больше. Нижняя часть бёдер была засыпана снегом, а голова отсутствовала, поэтому он и казался 300-метровым.

— Что же это такое?

Роден, ты знаешь, что это. Подумай хорошенько.

— Я знаю? Я никогда не видел такого типа.

Ты с ним не встречался. Но если подумаешь, то сможешь понять, кто это.

Услышав слова Лоэль Райца, Роден, взяв за ключевое слово «большой», начал перебирать в памяти свой прошлый опыт. Вспомнилось одно слово.

— Магический камень?

Быстро сообразил.

— Этот тип — тот, кого в прошлом называли Королём Демонов.

Да, это определённо он. Я видел его в пророчестве, поэтому знаю. Лицо разбито, но по различным признакам это определённо тот самый тип.

Ария, стоявшая рядом и слышавшая слова Родена, тоже разинула рот.

Благодаря обучению Джены, Ария знала, что Король Демонов — это человек, который стал огромным, съев магический камень. Она смутно представляла себе человека ростом примерно 10 или 20 метров.

Однако увиденный ею Король Демонов превосходил все её ожидания по размерам. Учитывая, что такой огромный человек ещё и использовал магию, его по праву можно было назвать кошмаром континента.

— Чтобы так вырасти от магического камня…

Он стал намного больше, чем 1000 лет назад. Похоже, он продолжал расти и после той битвы.

— Нужно будет ещё тщательнее следить за магическими камнями. Ария, спускаемся.

— Да.

С неба они примерно определили размер и форму. Теперь нужно было спуститься и рассмотреть всё подробно.

Он ступил на снежную равнину. Снизу гигантизм гиганта ощущался ещё сильнее.

— Вау! Он лежит, а всё равно в несколько раз выше меня.

Очевидно. Он стал намного больше, чем 1000 лет назад. Магический камень продолжал увеличивать его тело.

— Хм…

Роден положил руку на обугленный труп. Он был холодным. Этот труп пролежал здесь не один и не два дня.

Приложив усилие, он протолкнул руку внутрь. Пробив обугленный труп, рука проникла ещё глубже.

— Внутри ещё немного осталось тепла.

Правда?

— Братик, значит, он ещё жив?

— Нет, умер. Но умер не так давно. Максимум десять дней, наверное. Примерно так.

Он вытащил руку. Тепло, которое он ощущал, быстро остыло от внешнего холода.

— Братик, кто убил Короля Демонов?

— Огненная магия. Прошло довольно много времени, так что точно определить нельзя. Но его постоянно атаковали высокотемпературной магией. А вот эта рана, наоборот, нанесена магией холода.

— Лёд и огонь?

— Да, его одновременно атаковали магией двух противоположных стихий, причём с противоположных направлений. Противников было как минимум двое. И это были маги невероятного уровня.

Предположение о человеческих магах он тут же отбросил.

После смерти главы Вейнуса уровень людей не превышал 7-го круга. У них не было достаточно сил, чтобы совершить такое.

— Кербейнер. Это не он?

— Возможно. Но не думаю, что Король Демонов не смог бы справиться с одним Кербейнером.

— Значит, это дракон.

— Да. Я тоже склоняюсь к тому, что это дракон.

Обойдя труп Короля Демонов, он осмотрел все раны. Из-за позы, в которой он лежал, спину увидеть было нельзя, но переднюю и боковые части он осмотрел.

— Физических повреждений нет. Всё это магия со стихийным уроном.

— Братик, иди сюда!

В этот момент Ария что-то обнаружила. Роден взлетел и полетел к Арии, находившейся с противоположной стороны от Короля Демонов.

Ария смотрела на что-то, засыпанное снегом.

— Это…

— Это ведь крыло, да?

— Это определённо левое крыло дракона. Если это клан Красных, то это Карвис. Он?..

Раскопав снег, он смог как следует рассмотреть форму.

Это было крыло, покрытое плотной красной чешуёй. Срез был неровным. Очевидно, его не отрезали, а оторвали.

— Братик, это сделал Король Демонов, да?

— Похоже на то. Король Демонов сражался с драконом. Судя по тому, что это клан Красных, то, наверное, Карвис, но это не точно.

— Оторвать крыло дракону… Очень сильный.

— И правда. Честно говоря, я недооценивал его, думая, что это просто тип, который стал большим, съев магический камень. Я сильно ошибался.

Король Демонов оторвал крыло Карвису. Этого не смог сделать даже Роден до того, как обрёл ману.

Раньше он не был таким. Может, он стал сильнее, увеличившись в размерах?

— В любом случае, хотелось бы, чтобы это был Карвис. Увидев его с оторванным крылом, я бы вдоволь над ним посмеялся.

Пу-ха-ха-ха, это было бы забавно.

Хотя он, похоже, нанёс дракону большой урон, Король Демонов всё же проиграл. И, хотя неясно, был ли это Карвис, стало известно, что дракон был не один.

— Братик, там что-то есть.

— Хм…

Он раскопал землю в том месте, куда указала Ария. Оттуда показался труп, похожий на человеческий, но не человеческий.

— Этот человек.

— Кербейнер. Он умер здесь.

Похоже, он сильно ненавидел Карвиса и устроил здесь побоище. Судя по следам, гигант и Кербейнер были на одной стороне.

— Похоже, его убил дракон.

— Да. Его раздавили.

Если у гиганта была раздавлена голова, то у Кербейнера — наоборот. Его тело было раздавлено, словно его чем-то придавили, а голова осталась целой.

В процессе этого не только каркас из антатриума, но и ядро разлетелись на куски. Роден сосредоточил свои чувства, но смог лишь определить, что ядро полностью уничтожено.

— Братик, ты так и оставишь его?

— Нет.

Роден поместил труп Кербейнера в подпространство.

Хотя он и сказал «труп», строго говоря, это не был труп. Это была всего лишь боевая кукла без души. Разобрав её, можно было использовать детали для ремонта других боевых кукол.

— Братик, ты собираешься оставаться здесь?

— Минутку.

Роден легко взлетел и поднялся на грудь гиганта. Затем, встав между шеей и грудью, он использовал магию.

— Разрыв!

Ба-бах!

Раньше это, наверное, было довольно прочное тело, но сейчас, превратившись в обгорелые останки, оно легко поддавалось даже простой магии, и в нём образовывались глубокие впадины.

— Братик, что ты делаешь?

— Собираю магические камни.

— А, точно. Он же проглотил магические камни.

— Разрыв.

Ба-бах!

Пятью последовательными взрывами он глубоко раскопал область под шеей. Тут же показались 7 магических камней размером меньше кулака.

— Вау, не один. Он сам их съел?

— Да. Говорят, этот человек изначально был магом, изучавшим магические камни. Он проводил эксперименты на собственном теле.

— И так странно изменился.

— Да. Он и сам, наверное, не ожидал такого.

Роден собрал 7 магических камней, из которых уже ушло много магической силы. Затем он тщательно обыскал всё тело Короля Демонов.

— Больше нет.

— Теперь возвращаемся?

— Нет. Минутку.

Спрыгнув с тела Короля Демонов, Роден полетел на север. Ария с недоумением последовала за ним.

— Братик, куда ты?

— Сюда.

Роден, поддерживая магию полёта, остановился на значительном расстоянии от Короля Демонов. Ария тоже, зависнув в воздухе рядом, посмотрела на Родена.

— А здесь почему?

— Внизу пусто. А под этим что-то живое.

Роден топнул ногой по земле. Когда снег разлетелся, показался твёрдый и ровный лёд.

— А? Братик, внизу секретное пространство.

Ого, поиск сокровищ! Мне это так нравится! Быстрее идём!

Да когда ты уже повзрослеешь? Не шуми зря и заткнись.

Роден, топнув по земле, прикинул размеры. Ширина была довольно большой.

— Похоже, это место, которым пользовался Король Демонов.

— Правда? А сейчас оно заблокировано?

— Здесь легко заблокировать. Это ведь такое холодное место, что достаточно просто полить водой, и всё замёрзнет. Разрыв!

Хрясь!

Он разбил лёд толщиной в ладонь. Осколки посыпались вниз, образовав большую дыру.

— Давай спустимся.

— Хорошо.

Через дыру они спустились вниз.

Однако Роден, не спустившись и 5 метров, остановился. Его взгляд был прикован к стене большой ямы.

— Братик, почему?

— Надпись.

— Надпись? А!

Стена ямы была сплошь исписана буквами. По человеческим меркам это были довольно крупные буквы, но для огромного Короля Демонов это были такие мелкие буквы, что ему пришлось бы сосредоточенно выводить каждую.

— Хм…

Ха-ха, он раскаивался.

Что там написано?

Реакция Лоэль Райца, знавшего общий континентальный язык, и Рубинуса, совершенно не знавшего его, была разной. Ария тоже знала общий континентальный язык и читала надпись.

— Братик, мне жаль Короля Демонов.

— Хотя это было не по его воле, он действительно убил слишком многих.

Надпись на стене была своего рода покаянием.

Арантес стал магом, чтобы приносить пользу миру, но в итоге его безрассудство разрушило мир. Он каждый день извинялся перед убитыми им людьми и сожалел о том, что в прошлом решил проглотить магические камни.

— Похоже, ему часто снились кошмары.

— Видимо, он пришёл сюда и обрёл разум.

— Если очнуться и вспомнить всё, что натворил, это, наверное, ужасное чувство.

Ария понимала чувства Короля Демонов Арантеса. Хотя ситуации были разными, Ария тоже в те времена, когда у неё было мало опыта в мире, убила очень много людей.

Пока они читали надпись, летя вниз, они вскоре достигли дна.

Король Демонов Арантес исписал яму сверху донизу своими раскаяниями и сожалениями.

— Ария, осторожно! Сзади!

— А? Фу! Что это?

Роден, увидев что-то шевелящееся за спиной Арии, предупредил её.

— В последнее время я часто вижу таких типов. Похож на того паразита, которого мы видели раньше, но невероятно огромный.

Шевелящееся нечто не имело чёткой формы. Казалось, оно изначально было разбросано кусками плоти, и сейчас оно всё ещё соединялось с разбросанными вокруг кусками плоти.

И всё же его рост составлял почти 10 метров. Руки и ноги были невероятно толстыми, а грудь сильно пульсировала.

— Это же бегемот.

— Этот тип — бегемот.

На этот раз реакция Лоэль Райца и Рубинуса совпала. Похоже, они оба видели этого типа раньше.

— А что такое бегемот?

Когда-то это был магический зверь, который крушил и убивал всё на своём пути. Неизвестно, как он появился. Однажды он просто внезапно появился.

— Почему мне кажется, что я знаю ответ на загадку его появления…

Мне тоже так кажется.

Слова Лоэль Райца подхватили Роден и Рубинус. Лоэль Райц тоже не мог отрицать их слова.

Он уже видел похожего паразита. Он также понял особенности акуоса, а сейчас видел бегемота.

Уже по их общим чертам можно было догадаться, откуда они произошли.

Этот тип тоже похож на того паразита, которого мы видели недавно. Проклятые драконы, сколько же они всякой дряни наплодили?

— Похоже, он не поддаётся контролю.

Драконы — это не те существа, которые поддаются контролю. Разве не видно по отношению Карвиса к Седре?

— Это да.

Карвис совершенно не слушал слов верховной старейшины Седры, старшей из его сородичей. Его отношение было таким: «Говори себе, а я буду говорить своё».

Изначально драконы были такими. Проведя жизнь в качестве хранителей и управителей мира, они перестали поддаваться контролю.

То же самое касалось и проблемы уничтожения бесконечно размножающихся монстров.

Даже если поступал приказ полностью их уничтожить, некоторые драконы и ухом не вели. Вместо того чтобы уничтожить то, что нужно было уничтожить, они тайно это прятали, и это приводило к таким проблемам.

Как ты собираешься с этим справиться?

— Кто знает. Похоже, Король Демонов Арантес тоже не смог убить этого типа.

Он постоянно рвал его, чтобы тот не мог полностью восстановиться, поэтому он до сих пор в таком виде.

Бегемот был похож на Короля Демонов 1000-летней давности. Разума не было, остались только инстинкты разрушения и убийства.

Король Демонов Арантес, в качестве искупления перед миром, удерживал бегемота здесь. Кроме этого, ему особо нечего было делать для мира.

Но разве бегемот в прошлом не сражался с драконом? Я слышал, что была ничья. Эй, старик, ничего не знаешь?

Слова Рубинуса заинтересовали и Родена.

Неужели такой кусок плоти действительно настолько силён, чтобы противостоять дракону? Удивительно.

Какая ничья? Просто из-за этой регенерации его не могли убить. Бегемот не ровня дракону.

Правда? Вот почему слухам нельзя верить.

— Как лучше поступить?

Этот тип тоже обладал свойством паразита поглощать окружающую ману. Если запереть его в пространственном искажении, он поглотит всю ману, составляющую это пространство.

Способа убить нет, да?

— Да, убить его трудно. А возвращаться тем же трудным путём, которым мы пришли, как-то не хочется.

Если бы это место не было Лесом Чудовищ, то никаких проблем бы не было. Можно было бы взять бегемота, телепортироваться и бросить его там, где находится чёрный цветок.

Однако это был Лес Чудовищ, так что пространственные координаты были хаотичными. Чтобы добраться до пространства, где находился Эйдерс, ему пришлось бы самому нести останки бегемота.

А пространственное искажение или барьер?

— И то, и другое в конце концов разрушится, если он будет постоянно поглощать ману. А выращивать здесь ещё одно паразитическое дерево как-то не хочется. И ухаживать за ним трудно.

Причина, по которой Роден сделал паразита пищей для паразитического дерева, заключалась в том, чтобы лишить его сил.

Сейчас паразит даже не мог поглощать ману. Он просто поглощался паразитическим деревом и регенерировал, и так по кругу.

Выращивать здесь паразитическое дерево действительно довольно хлопотно.

— Здесь ещё и слишком холодно.

В конце концов, пока способа не было. Как бы ни было хлопотно, лучшим вариантом было таскать этого типа с собой и время от времени рвать его на куски.