Хотя Элис и была ошеломлена, она не настолько потеряла рассудок, чтобы не понять, что битва закончилась. Она стояла неподвижно, потому что ей было неловко.

— Элис, очнись.

— Ау… Нет ли где-нибудь укромного места? Мне нужна мышиная норка. Мышиная норка, чтобы спрятаться…

— Арию на Восточном континенте называли Богиней Войны. Она маг 8-го круга.

— Ах ты, Роден, мог бы и раньше сказать! Мне стыдно, так стыдно, что умереть хочется!

К досаде, Ария лишь махала рукой сбоку, словно дразнила: «Я хорошо усвоила урок».

— Ты ведь и шанса не дал сказать.

— Нет, ну всё равно. Ария, ты… ты ведь за моей спиной меня ругала, мол, кто она такая, чтобы учить магии? Наверняка осуждала, верно?

— Нет. Уроки сестры Элис были интересными. Хотя её метод отличался от моего, так что мне нечего было почерпнуть.

— Ух… А я ведь собиралась раскрыть ей свои секреты. Чёрт!

Ария незаметно подошла и потрясла Элис за руку. Не рассчитав свою силу, она тряхнула слишком сильно.

Тело Элис закачалось из стороны в сторону. Она напоминала тростник на ветру перед бурей.

— Хватит, голова кружится. Прекрати.

— Успокойся, поняла?

— Ты меня убить хочешь? Прекрати, говорю! Поняла. Успокоилась, так что хватит трясти.

— Хе-хе-хе…

Только тогда Ария отпустила руку Элис.

Элис, потирая руку, которую держала Ария, покачала головой.

И Роден, и его спутники — все были неординарными. Когда около 100 человек одновременно создали клинки ауры, она чуть не потеряла сознание.

На самом деле это были мана-лезвия, но отряду наёмников Брона они показались клинками ауры.

— Да как ты вообще собрал такую компанию? Почему здесь нет ни одного слабого человека?

— Мне повезло.

К тому времени битва отряда главы башни Фрэнсиса тоже закончилась. Это было благодаря тому, что Роден уничтожил высокопоставленных магов.

Глава Фрэнсис, оглядываясь, медленно подошёл. Роден, усмехнувшись, ждал главу Фрэнсиса.

— Спасибо. Благодаря тебе мы избежали опасности.

— Не за что. Я же говорил вам уводить людей, почему вы здесь сражаетесь?

— Так уж получилось.

— Здесь есть один человек, который делает вид, что его нет. Давно не виделись, глава Байсон.

Услышав приветствие Родена, глава Байсон, изо всех сил пытавшийся избежать его взгляда, медленно повернул голову.

Глава Байсон.

Тип, похожий на хулигана, который пытался присвоить себе огромную виверну, убитую Дзито. Тогда ситуация была на грани взрыва, и могло произойти столкновение.

Если бы глава Тамия не появилась вовремя, велика была вероятность, что они бы сразились. Вероятно, и тогда Роден бы победил.

Роден всегда был сильнее своего уровня. Так было, когда он являлся магом 6-го круга, и так же было после того, как он стал магом 8-го круга, — он был сильнее магов того же уровня.

В то время Роден не так давно стал магом 7-го круга, но его силы значительно превосходили силы других магов 7-го круга. Если это не был маг 8-го круга, то у него были высокие шансы победить любого, с кем бы он ни сражался.

В любом случае, тогда благодаря вмешательству главы Тамии столкновения удалось избежать, и с тех пор они не встречались.

Было бы ложью сказать, что у него не было обиды на главу Байсона, но не настолько, чтобы хотеть его убить. Время притупило чувства.

Роден решительно подошёл и встал прямо перед главой Байсоном. Когда Роден двинулся, те, кто держал щиты, включая Брокса, плотно прижались к нему, охраняя.

— Давно не виделись, глава Байсон!

Дрожь!

Хотя он всего лишь заговорил, глава Байсон испугался. Потому что он знал, что одно слово, один жест противника могут решить его жизнь и смерть.

— Примите моё приветствие.

— Э-э… э-э… давно… не виделись.

— Вы всё ещё присваиваете чужое, выдавая за своё?

Тело главы Байсона застыло. То, что Роден не забыл тот случай, означало, что он может отомстить в любой момент.

— Это… прости.

— Ничего страшного. Главное, чтобы впредь такого не было. Не так ли?

— К-конечно. Больше такого никогда не будет. Я могу поклясться своим именем.

— Имя — это ведь пустой звук, не так ли? Если ты маг, то должен клясться своей магической силой.

По лбу главы Байсона ручьями потёк пот.

Честно говоря, он и сам не был уверен, сможет ли сдержать свой инстинкт присваивать чужое. Это была и жадность, и привычка, так что он сам того не замечая, то и дело проявлял алчность.

Однако он не мог сказать здесь: «Я не могу дать такое обещание». Тогда Роден, похоже, действительно не оставил бы его в покое.

Если бы это был человек, для которого честь важнее жизни, он бы, возможно, сказал: «Убей, если сможешь». Но, к сожалению, глава Байсон не был таким храбрым человеком.

— Обязательно магической силой?..

— Конечно. Неужели вы дадите обещание, которое не сможете сдержать? Я только что сражался с драконом, так что я немного возбуждён. Мне трудно успокоиться.

— Я обещаю. Клянусь своей магической силой, впредь я не буду зариться на чужое.

— Обещание… Очень хорошо. Услышал. Мне даже неловко стало, будто я потребовал слишком очевидного.

Роден пожал плечами и повернулся. На его губах играла улыбка.

Увидев это, глава Фрэнсис тоже усмехнулся. Вспомнилась та ситуация, когда они спорили из-за трупа огромной виверны.

Роден, будучи новичком, только что ставшим магом 7-го круга, нисколько не уступал главе Байсону. Он называл главу Байсона «стариком» и был готов к настоящей схватке.

— Ты действительно стал сильным.

— Многое произошло. Хм, для начала давайте немного сменим место. Запах крови стоит ужасный.

— Пожалуй.

Глава Фрэнсис приготовился к перемещению, но Роден даже не собирался двигаться. Вместо этого он распространил вокруг ману.

— Соберитесь.

— Да, мастер.

Боевые куклы, поняв, что собирается делать Роден, уже подошли поближе. Ария тоже плотно прижалась к Родену.

— Перемещение.

Сработала магия с радиусом действия. Отряд главы Фрэнсиса, отряд наёмников Брона и отряд Родена — все исчезли с места.

***

Роден убил Карвиса. Виновник, желавший уничтожения человеческой цивилизации, исчез.

Появившийся позже и исчезнувший серебряный дракон вызывал беспокойство, но вряд ли он станет врагом всего человечества. Если он и будет мстить, то целью, скорее всего, будет Роден.

Поэтому нужно было сообщить о ситуации тем, кто находился в пространственном искажении. Вернуться ли сразу на континент или продолжать прятаться и наблюдать за ситуацией — это был их выбор.

— Где это мы?

— У Валис Новы. Вам было интересно?

— Что? Валис Нова? Они здесь?

— Да. Вон там, внизу. Со Слабоном у меня плохие отношения, и я не знаю, где они находятся, так что найти их трудно. Сначала давайте встретимся с Валис Новой.

Пространственное искажение оружейной, где находилась Валис Нова, располагалось на дне огромной ямы. Огромная яма, разумеется, была делом рук Карвиса.

— Где они? Какова вероятность, что они будут враждебны к нам? Насколько они сильны?

— Встретьтесь с ними лично и спросите. Если скажете, что мы знакомы, они не причинят вреда.

Это было очевидно. Ни одна организация не захотела бы враждовать с человеком, в одиночку одолевшим дракона.

Глава Фрэнсис тоже верил в силу Родена. Если они появятся вместе, то и Валис Нова не посмеет предпринять необдуманных действий.

— Поблизости их, похоже, нет.

— Спускаемся.

— Вниз?

Окружающие деревья все сгорели, так что видимость была довольно хорошей. Однако нигде не было видно строений, которые могли бы создать люди.

— Да. Сюда.

— Неужели они спрятались под землёй, спасаясь от дракона?

— Следуйте за мной — тогда вы всё сами поймёте.

Роден, паря в воздухе, плавно спустился вниз.

Только половина боевых кукол последовала за Роденом. Размер ямы был ограничен, так что ничего не поделаешь.

— Полёт.

— Полёт.

Вслед за Роденом глава Фрэнсис и его спутники тоже использовали магию.

Хотя основу отряда Фрэнсиса составляли четыре великие магические башни, там было также много рыцарей из Империи Ингрем, посланников из Центрального континента и нанятых наёмников.

Те, кто не мог использовать магию, не стали насильно спускаться. Они остались наверху ямы и отдыхали. Отряд наёмников Брона также не стал спускаться вниз и ждал.

Роден, добравшись до дна ямы, достал ключ. Однако боевая кукла Элис первой открыла пространственное искажение.

— Видите, что внутри?

— Да что это за место? Как такое пространство… Ах! То пространственное искажение, о котором ты говорил, было таким.

Глаза главы Фрэнсиса расширились. Те, кто спустился вместе с ним, тоже с изумлением тупо смотрели на зияющий проход.

— Это пространственное искажение, созданное во времена Магической Империи. Как видите, снаружи его не видно. Даже дракон Карвис не смог его захватить.

— Значит, впредь нам жить здесь?

— Конечно, нет. Где жить — это ваше дело, глава башни. Можете жить на континенте и разбираться с фрувалами, а можете отдыхать в безопасном месте. Это не моя проблема.

Он пришёл, чтобы сообщить Валис Нове, а не для того, чтобы привести сюда тех, кого сегодня спас. Роден не был из тех, кто навязывает свои действия другим.

— Это да.

— Следуйте за мной. Поговорите с Валис Новой. Было бы хорошо, если бы впредь вы двигались вместе.

Роден первым вошёл в пространственное искажение. За ним последовали боевые куклы, а затем — маги, включая главу Фрэнсиса.

Внутри пространственного искажения арсенала.

Как и ожидалось, первой реакцией были настороженные стражники. Кто-то наставил меч, а кто-то, собрав магическую силу, готовился к магии.

Однако, как только появился Роден, атмосфера тут же изменилась.

— Свои.

— Опустить оружие!

Среди тех, кто сегодня стоял на страже, был человек, знавший Родена в лицо. По его крику мечники опустили оружие, а маги отменили атакующие заклинания.

— Приветствуем спасителя.

— Давно не виделись. Старейшина Ренстер, верно?

— Вы запомнили. Я Ренстер, седьмой старейшина Валис Новы. Я приведу господина.

Старейшина Ренстер поспешно повернулся. Роден тут же схватил старейшину Ренстера.

Не только лорд Хартрейн, но и вся Валис Нова жаждала новостей с континента. Были разговоры о том, чтобы отправить нескольких человек на разведку, но преобладало мнение, что нужно ещё немного подождать.

И тут появился Роден, который с большой вероятностью прибыл с континента.

— В этом нет особой нужды. Я пришёл лишь для того, чтобы сообщить кое-что.

— Я как раз несколько дней назад слышал, что вы были в имперской столице. Было жаль, что вы не зашли, но спасибо, что пришли.

— Похоже, вы постоянно поддерживаете связь с имперской столицей.

— Да, ведь это близко. Каждые два дня мы посылаем человека. Мы уже договорились, что один раз посылают они, а один раз — мы.

То, что Валис Нова и Ковен Ведьм, которые раньше враждовали, почти каждый день обмениваются мнениями, было довольно удивительным.

Однако для них это было естественно.

Если Карвис уничтожит весь мир, то Валис Нова и Ковен Ведьм должны будут взять на себя инициативу по возрождению человеческой цивилизации. Так уж получилось, что они стали товарищами, идущими к одной цели.

— Это хорошо. Сначала я скажу, зачем пришёл.

В этот момент через проход появился отряд главы Фрэнсиса. При появлении незнакомцев среди стражников возникло напряжение.

— А это кто?

— Это основные силы четырёх великих магических башен. Снаружи находятся подкрепления, посланные из Империи Ингрем и Центрального континента, а также наёмники.

— Неужели вы собираетесь остаться здесь?

Арсенал, где располагалась Валис Нова, уже был переполнен. Места для приёма новых людей не было.

Из-за тесноты арсенала Валис Нова была вынуждена оставить своих подчинённых. В такой ситуации принятие ещё и других людей члены организации не потерпели бы.

— Конечно, нет. Я собираюсь сразу уйти, так что не нужно беспокоиться. Сначала я скажу, зачем пришёл. Карвис мёртв. Хотя фрувалов, которых люди называют драконидами, ещё много, о драконе пока можно не беспокоиться. Я зашёл, чтобы сказать об этом.

— Вы говорите, что дракон мёртв?..

— Кроме Карвиса, есть и другие драконы. Как они поступят, я не знаю. Но Карвис, который здесь буйствовал, определённо мёртв.

— Ах!

В этот момент из здания выбежало несколько человек. Это были лорд Хартрейн, вице-лорд Мельбурн и некоторые другие старейшины. Им сообщили, что пришёл Роден.

В отличие от имперской столицы, подпространство арсенала было не очень большим. Оно было размером с большой особняк, так что новости передавались быстро.

— Маг Роден.

— Лорд Хартрейн, давно не виделись. Кстати, разговор не должен затягиваться, у меня есть ещё места, которые нужно посетить.

Имперскую столицу, находящуюся рядом, и столицу королевства Ардия, остров Батол, нужно было посетить обязательно. Информацию нужно было передать и в другие города Западного континента, чтобы потом не возникло путаницы.