Впервые она повстречалась с ним в Хидденке, поэтому Вивиан даже не сомневалась, что он был гражданином этой Империи. Вивиан даже думала о том, чтобы нанять людей для его поисков, но через некоторое время откинула эту идею и перестала его искать. Встретиться с ним лично было немного страшно.

Во снах он видел её обнажённой, они занимались сексом. В реальности же она не могла себе такого представить. Девушка продолжала отношения с этим мужчиной в течение трёх лет лишь потому, что это был всего лишь «сон». Хотя, что уж душой кривить, если бы это было по-настоящему, было бы неплохо.

“О чем вы задумались, леди?”

"Хм? Ох, да так, просто...”

Из-за расплывчатого ответа Вивиан, Хэмел склонила голову набок. Вивиан же, как настоящий азартный игрок, ответила именно так, опасаясь, что служанка может начать копать дальше.

«Прошло много времени с тех пор, как я была дома в последний раз».

Вивиан посмотрела на открывшийся за окном пейзаж. Вероятно, на родине, где она не была целых 4 года, её ждёт масса новых открытий. Из-за обучения за границей она отодвинула многие важные дела на потом.

«Когда я вернусь в Мосбану… Это человек больше не появится в моих снах?»

Промелькнувший в её голове внезапный вопрос исчез так же быстро, как меняющийся пейзаж за окном. Мерный звук колёс кареты быстро прогнал эту мысль.

---

“Угх, я устала”.

Вивиан покинула огромный корабль и хорошенько потянулась. Ей было очень тяжело три дня сидеть в маленькой, душной каюте. Когда она оказалась на свободе, девушка почувствовала освежающие порывы ветра. Вивиан буквально наслаждалась погодой.

“Леди, вы уже здесь?”

Внезапно кто-то подошёл к ней и Хэмел. Вивиан искренне улыбнулась мужчине, которого так давно не видела. Это был личный дворецкий семейства Лекторов. Он был в летах, на что указывали морщины, испещряющие его лицо.

“Вы приехали, чтобы забрать меня?”

“Да. Изначально вас хотел встретить Господин, но из-за его срочной встречи пришёл я”.

Его слова напомнили Вивиан о ее родителях, которым, должно быть, не терпелось увидеть её. Они всегда заботились о девушке, безумно любили её, потому что она была их единственной, драгоценной дочерью.

Поездку из порта до особняка девушка перенесла замечательно, это разительно отличалось от её путешествия из Хидденки в Мосбану. Вивиан, долгое время не видевшая дом, не могла им не восхититься. Ощущение реальности всего происходящего резко налетело на неё, словно порывистый ветер.

“Вивиан”.

Как только Вивиан пересекла ворота, к ней кто-то пошёл навстречу. Мягкий голос и стук туфель принадлежали ее матери, графине.

“Мама!”

Вивиан крепко обняла приблизившуюся к ней мать. Графиня тут же схватила девушку за плечо и пристально вгляделась в лицо своей единственной дочери.

“Ох, боже мой. Твоё лицо так исхудало. Тебе, должно быть, пришло там нелегко. Ты хорошо спала? Поела уже?”

"Мне удалось поспать, но я еще ничего не ела".

Девушка положила руку на живот и мягко улыбнулась. Графиня сразу же повела дочь в столовую особняка. Десятки разнообразных блюд, обычно подаваемых во время банкета, уже ждали Вивиан на столе.

"Твой отец скоро вернется".

“Мне сказали, что у него была встреча”.

“Он передал, что скоро закончит".

Всё произошло именно так, как и сказала графиня. Время, пока мать и дочь болтали, пролетело незаметно. Вскоре к ним подошла служанка и объявила о возвращении графа, после чего в столовой объявился и сам граф Лектор.

Нежно поприветствовав отца, Вивиан принялась за еду. Родители всё задавали девушке интересующие их вопросы, говорили, что всё это время она слишком плохо питалась. Вивиан лишь улыбалась и продолжала разговор, не выказывая к ним никакой неприязни.

“Я сам собирался встретить тебя, но случилось кое-что срочное. Если бы не звонок Его величества, я бы сразу поехал за тобой. — тихо проговорил граф Лектор, аккуратно держа нож в правой руке.

Видимо, эта встреча происходила в Императорском дворце.

“Его величество?”

Вивиан неожиданно распахнула глаза. Граф медленно отложил нож в сторону, как будто собирался сказать что-то очень хорошее. Собственно, он и воспользовался случаем:

"Вивиан, мне сказали, что скоро будет банкет в Императорском дворце".

"Банкет...”

“И Его величество сказал, что в тот же день он вручит тебе медаль”.

Девушка вздрогнула при слове «медаль». Она поехала в Хидденку на определённых условиях и совсем забыла про это из-за своей напряжённой жизни. Вивиан с явной тревогой закатила глаза.

“Должна ли я?.. Я ещё даже не дебютировала в обществе...”

Её дебют первоначально должен был состояться в 18 лет, когда она достигла бы совершеннолетия, но он был отложен из-за её учёбы за границей. Иными словами, для Вивиан этот банкет станет первым официальным выходом в свет, а также местом, где она получит почётную медаль.

“Всё будет хорошо”.

Но Вивиан никак не могла избавиться от снедающего её беспокойства, несмотря на всю родительскую любовь и их утешения.

---

"Хэмел...” — Вивиан сжала руки в кулаки, словно пытаясь успокоить своё трепещущее сердце, и позвала свою служанку.

“Да, миледи”.

Хэмел даже не видела её лица. У неё попросту не было времени взглянуть на него, так как она приводила в порядок волосы своей госпожи.

“Что, если я сегодня всё испорчу?” — спросила Вивиан дрожащим голосом.

“Ну... Возможно, у Господина и Госпожи возникнут неприятности, верно?”

“Твоя честность как никогда к месту”.

Вивиан тяжело вздохнула, глядя на Хэмел, вылившую холодную правду на её всё ещё затуманенный волнением разум. Служанка, тщательно расчёсывающая серебристые волосы Вивиан, улыбнулась в ответ на её поддразнивание.

“С вами всё будет в порядке. Вы очень сильный человек, мисс.”

Хэмел как бы поставила точку в разговоре и протянула Вивиан руку. Девушка взялась за её раскрытую ладонь и медленно встала на ноги. Красное платье, идеально показывающее все изгибы её тела, было действительно соблазнительным. Вивиан в нём было несколько неудобно — оно обнажало её шею и плечи. А всё потому, что на учёбе за границей она в основном носила учебную форму, а не подобные платья.

“Один момент, мисс". — прошептала Хэмел Вивиан.

"Хм?" — Вивиан закатила глаза.

“Вы должны остерегаться мужчин”. — продолжила Хэмел очень серьёзным голосом.

Девушка сама по себе была хорошенькой, но в этом платье она выглядела совершенно иначе, будто бы перешла на новый уровень и теперь ослепляла всех своим очарованием. Также было очевидно, что раз она ещё не была на светских мероприятиях, она ничего о них не знала. Она не знала, что у некоторых людей могут быть нечистые намерения.

"...А?!” — Вивиан не сразу поняла смысла предостережения Хэмел, поэтому озадаченно воскликнула. Но ответа она не получила, ей пришлось уйти.

Если вы хотите поблагодарить переводчиков и ускорить выход глав (достаточно написать в комментарии ваш ник и название новеллы), вы можете купить им "кофе" — https://sobe.ru/na/kofe_perevod4ikam_3