Похоже, ранние пробуждения стали для неё привычкой. За окном было тихо и прохладно, и, судя по всему, до рассвета оставалось ещё немного времени. Вивиан приподнялась, тихо посмотрела в окно. Атмосфера была мрачной, возможно, из-за пасмурного неба.

Она встала с постели и подошла к окну. Открыв его, вытянула руку вперёд. К счастью, дождь прекратился, вероятно, из-за того, что накануне лило как из ведра. Облокотившись на подоконник, Вивиан вдохнула свежий воздух. Несмотря на тёмное небо, погода была довольно приятной.

[Может, немного прогуляться?]

После целого дня, проведённого в четырёх стенах, в груди словно поселилось беспокойство. Убедившись, что на улице не слишком холодно и дождя больше не предвидится, Вивиан решила выйти на прогулку.

Накинув лёгкую куртку, она тихонько открыла дверь. Её беспокоило, что шаги могут разбудить Роджера, который находился в соседней комнате. [А, может, он уже проснулся?]

Она осторожно вышла из особняка. Прохлада, что приятно ощущалась в комнате, оказалась куда резче на улице. Хорошо, что она захватила куртку.

Вивиан осмотрелась – сад всё ещё хранил следы вчерашнего ливня.

Внутри дома было чисто, благодаря стараниям слуг, но сад выглядел заброшенным. Видно, за ним не ухаживали уже долгие годы. Редкие деревья едва держались на грани жизни, а фонтан хоть и оставался чистым, но давно иссох.

Прогуливаясь, Вивиан подошла к самому большому дереву.

Оно, вероятно, росло здесь не одну сотню лет. Было сложно сказать, когда именно оно засохло. Остался лишь мощный ствол, от которого тянулись сухие, безжизненные ветви. Земля вокруг потрескалась от нехватки влаги.

[Прости...]

Если бы не вторжение чудовищ, это дерево, без сомнения, пышно раскинуло бы свои зелёные ветви. Вивиан испытывала к нему необъяснимую привязанность, возможно, потому, что обладала силой даровать растениям жизнь.

Закатав рукава, она положила ладони на ствол и закрыла глаза. Под её ногами ожили корни, пробиваясь сквозь землю. Почва вздрогнула, отзываясь на её силу.

Корни тянулись во все стороны, наполняясь влагой, как кровь, разливающаяся по венам. На сухих ветвях стали распускаться зелёные листья.

[Как хорошо, что вчера прошёл дождь...]

Используя накопившуюся в земле влагу, Вивиан дала дереву новую жизнь. Оно окрасилось в естественный цвет, несмотря на хмурое небо.

«Ты только что...заставила дерево расти?»

От неожиданного голоса Вивиан вздрогнула. Оглянувшись, она увидела Даниэля.

Он не смотрел ей в лицо, а заворожённо наблюдал за её рукой и внезапно ожившим деревом.

«Духовница...»

Опустив руку, Вивиан спокойно закатала рукав.

«Да.»

«Это вообще возможно? Ты управляешь природой, словно это твоё второе дыхание!»

В голосе Даниэля звучало искреннее изумление. Его глаза сверкали любопытством. Она пыталась вспомнить, проявлял ли он такой же интерес, когда колдовал сам.

«Это не так просто, как кажется.» — тихо ответила Вивиан, оглядываясь по сторонам, убеждаясь, что они одни. «Если бы вчера не шёл дождь, у меня ничего бы не вышло. Влага в земле, вот что позволило дереву ожить.»

Но, похоже, её объяснение лишь подогрело интерес Даниэля.

«Кстати, а почему ты так рано проснулся?»

Её взгляд казался ему пронзительным, и, чтобы сменить тему, он почесал плечо.

«Сам не знаю. Проснулся, долго сидел без движения, а потом понял, что тело затекло. Решил выйти прогуляться...И случайно наткнулся на леди.»

Вивиан улыбнулась. Даниэль оказался в нужное время в нужном месте.

«Хочешь прогуляться вместе? По пути можем поговорить.»

«Почему бы и нет.» — с готовностью согласился он.

Они медленно двинулись по саду, обсуждая привычные вещи: как спали, что ели, какая комната оказалась незаперта.

Но вскоре разговор перешёл на более серьёзную тему.

«Значит, леди — Духовница Земли?»

Даниэль с любопытством вглядывался в её лицо. Его вопросы сыпались, словно град, и Вивиан лишь тяжело вздохнула.

«Давай по порядку.» — с улыбкой сказала она.

Он кивнул, с воодушевлением ученика, жадно впитывающего знания. [В такие моменты трудно было поверить, что он тот же человек, что постоянно спорил с Роджером.]

«Ты ведь знаешь, что духи связаны с четырьмя основными стихиями?»

«Конечно. Вода, огонь, ветер и земля.» — уверенно ответил Даниэль, словно ученик, который хорошо выучил урок.

Это были азы духовного мастерства, и уж он-то точно их знал.

«На самом деле, называть меня только Духовницей Земли не совсем верно.» — объяснила Вивиан. «Маги, владеющие духовными силами, могут управлять всеми четырьмя стихиями.»

Даниэль широко раскрыл глаза.

«Всеми? То есть леди тоже владеет ими всеми?»

«Да. Однако соотношение элементов у каждого мага разное. Если выразить это в числах, максимальный уровень владения стихией — 10. У меня 10 в Земле, а остальные элементы находятся где-то между 1 и 2, то есть их практически нет. Обычно тех, у кого одна стихия проявляется особенно сильно, называют магами этой стихии. Поэтому меня называют магом Земли.»

Глаза Даниэля расширились, и он покачал головой. Он ничего не сказал, но было очевидно, что слушает очень внимательно.

«Значит, ты не можешь использовать все стихии, что у тебя есть?»

«Бывают случаи, когда одна стихия преобладает, как у меня.» — объяснила Вивиан. «Если снова выразить это числами, чтобы использовать элемент в бою, он должен быть хотя бы на уровне 5. Однако иногда встречаются маги, у которых равномерно развиты две или три стихии. Например, если у кого-то 5 в Огне и 5 в Воде, он может смешивать их способности.»

«Тогда маг, специализирующийся на одной стихии, получается, сильнее в бою?»

«Не совсем…но в каком-то смысле да. Исследования показывают, что суммарное количество стихийных сил у всех духовных магов одинаково. То есть у тех, кто владеет двумя стихиями, сила распределяется между ними, а не концентрируется в одной. Поэтому, если говорить о чистой разрушительной мощи, те, кто специализируются на одной стихии, сильнее.»

Даниэль задумчиво потер подбородок, в его глазах вспыхнул неподдельный интерес.

«А насколько силён маг, у которого развита одна стихия?»

На этот вопрос Вивиан закрыла глаза, вспоминая давнюю историю, которую когда-то слышала.

«Я сама этого не видела, но мой учитель рассказывал…Однажды маг Земли расколол континент надвое.»

«Расколол…что?» — Даниэль замер в полном недоумении. Он выглядел так же, как в тот момент, когда впервые узнал, что Вивиан — маг духов. [Возможно, и её выражение тогда было таким же].

«Континент…То есть ты имеешь в виду, что он разрушил землю?»

«Да, именно так. Ведь суша состоит из земли.»

«Это…возможно? Ты же не шутишь? Я столько изучал магию, но никогда не слышал ничего подобного!»

На его лице отразились одновременно страх и восхищение перед неизвестным. Вивиан решила немного успокоить его.

«В то время магов духов было совсем мало. Нас и сейчас немного, но тогда…нас можно было пересчитать по пальцам. Никто не знал, кто мы и как мы управляем природой. Магия тогда даже не была открыта и изучена. Учитель говорил, что эта история нигде не записана, а передавалась из уст в уста от мастера к мастеру.»

Чем дольше она рассказывала, тем больше Даниэль сиял от восторга. У Вивиан появилось предчувствие, что, вернувшись в свою комнату, он сразу же бросится искать подтверждения этой истории.

«Такая сила…Значит, есть и другие способности, которые ты можешь использовать? Например, выращивание деревьев, как сегодня?»

«Ну…Я могу поднимать корни из-под земли, как в тот раз. Кроме того, в некоторой степени могу управлять землёй, поднимать и перемещать её в воздухе.»

Она вспомнила, как чуть не задушила землёй вице-капитана Бена. [Лицо Даниэля сейчас было точь-в-точь, как у Бена в тот день, смесь уважения и благоговейного страха перед её силой.]

«Действительно…Чем больше я узнаю, тем удивительнее кажется магия духов.»

«Я тоже так думаю.» — с улыбкой ответила Вивиан. «Наверняка есть ещё многое, чего я не знаю.»

Она пожала плечами.

После пробуждения её связь с магией духов была естественной, словно врождённой. Но даже если у человека есть талант владеть мечом, он не сможет использовать его, не понимая его вес и баланс. Возможно, с магией духов всё было так же. Это сила другой природы, далёкой от человеческой. Она не сомневалась — духи всегда будут оставаться загадкой, и, возможно, она никогда не сможет познать их до конца.