В тот момент, когда ветер изменил своё направление, мужчина шагнул к ней ближе. Он был так высок, что его тень моментально окутала Вивиан. Возможно, из-за какой-то неясной угрозы, таившейся в его движении, девушка отступила на шаг назад. Мужчина недоумённо моргнул. Вивиан же была сильно смущена своим поведением, неспособностью скрыть свои эмоции.

Буквально через пару секунд мужчина наконец-таки осмелился пошевелиться.

— Что ж, тогда прощай. — мужчина попрощался с ней в своей неизменной прямолинейной манере и прошёл мимо Вивиан.

— …Прощай?

«И это всё? Ты так просто уйдёшь?»

Неведомое чувство пустоты и какого-то нетерпения охватило Вивиан.

— Извините!

Поэтому Вивиан ни с того ни с сего схватила его за рукав. Она бросилась к нему, рассекая воздух, словно рыба, грациозно маневрирующая в воде при помощи хвоста и плавников. Сработала ли её отчаянная выходка? Человек, который, казалось бы, вряд ли даже оглянулся бы на неё, остановился

— Если вы не возражаете…

Девушка не могла отпустить его вот так. Однако она даже не знала, о чём его спрашивать. Впервые за много-много лет её разум был пуст, словно белый лист. И всё из-за этой внезапной встречи.

— Могу я узнать, как вас зовут?

Поэтому она задала самый банальный вопрос из всех имеющихся – как его зовут. Нет, это было не из-за скандальной личности лорда Орфея, которого и так знали все. Ей было любопытно узнать его настоящее имя, скрытое за всеми громкими заголовками.

Их отношения были необычными. Даже во снах она всегда пыталась узнать его имя. И в реальности этот человек, побывав на церемонии награждения, уже знал, как её зовут. Поэтому Вивиан подумала, что с её стороны было несправедливо не знать его имени.

Мужчина слегка наклонил голову вбок и посмотрел на неё абсолютно безразличным взглядом, будто спрашивая, зачем ей эта информация.

— Роджер.

— …

— Роджер Орфей. — произнёс он без колебаний.

Роджер. Вивиан бессознательно пробормотала это странное имя одними губами. Наблюдавший за Вивиан мужчина же вновь развернулся и практически в мгновение ока исчез. Несмотря на его рост, он был очень проворен.

Девушка, оставшаяся одна, долгое время не могла сдвинуться с места из-за тяжёлых и сложных размышлений. Впервые за долгое время её голова буквально раскалывалась от того, что она не могла понять намерений Императора.

Помимо этого, мужчина, которого ранее она видела лишь во снах в Хидденке, внезапно появился прямо перед ней. Поэтому она никак не могла прийти в себя, откинуть беспокойство, снедающее её изнутри.

Роджер Орфей. Его прозвище — пёс Императора.

Ей говорили, что этот человек при любых обстоятельствах оставался верным слугой короны, и что количество крови, пролитой его мечом, было попросту неизмеримо. В частности, он был настолько свиреп и злобен, что с ним было трудно взаимодействовать всем, кроме Императора. В последние дни он вёл себя довольно сдержанно, потому что был рядом с Императором, но ходили слухи, что в остальное время он был похож на взбесившегося жеребца.

В Мосбане существовал закон, согласно которому, даже если тебя назначат и посвятят в рыцари, ты не сможешь стать дворянином, если не принадлежишь к первоначальной семье. Благодаря этому указу дворяне Мосбаны могли быть спокойны, ведь Роджер не мог присоединиться к ним. До такой степени одно присутствие Роджера пугало аристократию, живущую в столице.

Но несмотря на то, что он не был дворянином, аристократы всё равно не могли до конца расслабиться. Это было связано с тем, что Император часто проявлял благосклонность к Роджеру. Несколько императорских решений вызвало наибольшее количество разногласий: предоставление целого замка непосредственно простолюдину Роджеру и принятие нового рыцарского звания исключительно для него.

Согласно закону, было множество простолюдинов, которые имели рыцарское звание, но не имели фамилий. Роджер был одним из них. Однако Император привлёк Роджера на свою сторону и даровал тому замок Орфея и новый рыцарский титул. И хоть в стране уже существовали Имперские рыцари, было создано новое подразделение — рыцари Экхарта. Именно ими командовал теперь Роджер.

Рыцари Экхарта были печально известны по всей стране. Они скорее вершили зло, нежели добро. Если Имперские рыцари брались за хорошую работу, то рыцари Экхарта занимались совершенно противоположными миссиями – они достигали своих целей всеми возможными и невозможными методами. Конечно же, зачастую какая-либо мораль с этими методами не сочеталась.

«…Какой мужчина».

Помимо всего прочего, он был тем самым сексуальным парнем из её снов. Вивиан судорожно обхватила руками лицо и протяжно застонала. Это был слишком серьёзный поворот в её жизни.

«Что происходило каждый раз, когда мы видели друг друга?»

Она не могла не волноваться. Ей было крайне неловко, потому что во снах они лишь занимались сексом. Между ними не было нормальных отношений. Вивиан чувствовала себя загнанной в угол, потому что не могла сказать, спит она сейчас или нет.

«…Нет. — подумала Вивиан. — Мы больше не увидимся».

Что будет с Вивиан теперь, когда она вернулась в Мосбану?

Беспокойство, которое ещё некоторое время назад снедало её, рассеялось, словно туман на ветру. На самом деле, вместо того чтобы разобраться с источником беспокойства, Вивиан просто всё игнорировала и отрицала.

— Да, конечно. Нам больше не придётся встречаться.

Вивиан отвернулась с надеждой, что так будет лучше. С убеждением, что так оно и будет. Она очень сильно устала от всех событий, произошедших с ней сегодня, и ей не терпелось наконец-то вернуться в особняк.

Прим. пер.: Откликнитесь, если вас интересует эта новелла и её стоит переводить чаще. Для меня это очень важно, потому что англ. перевод не ахти, и я трачу кучу времени, чтобы из белиберды сотворить что-то удобоваримое.

Если вы хотите поблагодарить переводчиков и ускорить выход глав (достаточно написать в комментарии ваш ник и название новеллы), вы можете купить им "кофе" — https://sobe.ru/na/kofe_perevod4ikam_3