— О, — выражение лица Линь Цие оставалось абсолютно спокойным.

Вэнь Цимо удивленно посмотрел на него: — «О»? И это всё?

— А что еще должно быть?

— Неужели твое сердце не забилось чаще? Совсем нет этого чувства, когда кровь закипает от волнения?

— Совсем чуть-чуть, самую малость, — равнодушно ответил Линь Цие. — Меня не интересуют... всякие там повышения.

Вэнь Цимо окинул его странным взглядом: — И правда, я совсем забыл, что ты у нас «еретик», который через десять лет предаст Ночной Дозор.

Линь Цие не стал ни подтверждать, ни отрицать это, а лишь продолжил расспросы: — Судя по твоим словам, эти четыре особых отряда — уже потолок боевой мощи Дася?

— Конечно нет. Возможно, они и являются потолком командной боевой мощи среди Ночного Дозора, но уж точно не потолком боевой мощи всей Дася.

— Ты хочешь сказать, что в Дася есть другие организации, подобные Ночному Дозору?

— Нет, в Дася есть только Ночной Дозор. Но над Ночным Дозором стоят пять «потолков человечества».

— Потолков человечества?

— Как и следует из названия, это высшая планка боевой мощи, которую только может достичь человек. Поскольку их сила приближается к уровню древних богов из мифов, их также называют «полубогами».

— В теле смертного сравняться с богами?

— Хоть я и знаю, что ты цитируешь классическую реплику из кино, дело обстоит именно так, — Вэнь Цимо поднял голову и посмотрел на ночное небо, его глаза были полны благоговения и восхищения. — Эти пять человек — столпы человечества. Они — единственная надежда, которую люди способны разглядеть среди этого бескрайнего тумана.

— Кто они?

— Не знаю. Они слишком далеки от нас. Мало кто видел их лица или знает их имена, но... ходят кое-какие интересные слухи.

— Что за слухи?

— Эту пятерку «потолков человечества» называют так: Один Меч, Один Всадник, Один Почтенный, Одна Пустота, Один Мудрец.

— Меч, Всадник, Почтенный, Пустота, Мудрец... И это слухи? Да в этом же вообще нет никакой полезной информации!

— Говорят, что Верховный командующий нашего Ночного Дозора — это как раз тот самый «Почтенный» из пяти потолков человечества. Вот только... уже очень давно никто не видел, как он сражается.

— У меня вопрос.

— Задавай.

— Убивали ли люди когда-нибудь... богов? До сегодняшнего дня? — Линь Цие указал на небо. — Я имею в виду не тех странных мифических существ, а настоящих, древних богов, которые существуют в мифах и легендах!

Вэнь Цимо помолчал немного, а затем покачал головой: — Не знаю, но думаю, что нет... В этом бескрайнем тумане человечество подобно ягнятам с завязанными глазами. Мы не знаем, что происходит с этим миром, и не знаем, когда наступит конец света. В эту эпоху, когда существование богов уже доказано, если бы люди действительно убили хоть одного бога, это неизбежно вызвало бы панику среди остальных небожителей. Тогда они, весьма вероятно, объединили бы силы, чтобы сначала уничтожить человечество. И положение, в котором мы бы оказались, стало бы куда более суровым!

Линь Цие кивнул: — Я понял.

— Хочешь спросить что-нибудь еще?

Линь Цие на мгновение задумался: — А временным членам отряда полагаются какие-нибудь пособия или выплаты?

— ...Да.

— Тогда у меня больше нет вопросов.

— То есть ты задал столько вопросов только ради того, чтобы в конце спросить о самом важном для тебя?

— Конечно, — Линь Цие кивнул с видом полной очевидности. — Всякие там особые отряды, потолки человечества... Всё это слишком далеко от меня. Я предпочитаю твердо стоять на земле.

— Ну ладно... — Вэнь Цимо повернул голову и спросил: — Ты спать не хочешь?

— Не хочу.

— Тогда я отвезу тебя в одно место.

— Посреди ночи?.. Это приличное место?

— ...Приличное, — уголок рта Вэнь Цимо дернулся.

— Тогда ладно, — наставительно добавил Линь Цие. — И не забывай, я все еще несовершеннолетний.

Вэнь Цимо: ...

Через несколько минут машина медленно остановилась посреди глухой и безлюдной пустоши.

Линь Цие открыл дверь, вышел из машины и, осмотревшись по сторонам, с подозрением посмотрел на Вэнь Цимо.

— Зачем ты привез меня сюда?

Вэнь Цимо молча закатил глаза и указал на раскинувшееся неподалеку кладбище: — Нам туда.

Линь Цие проследил за направлением его руки и погрузился в молчание. Он смутно догадывался, ради чего Вэнь Цимо привез его сюда.

Вдвоем они пошли по узкой тропинке вперед и вскоре подошли к краю кладбища.

Оно было небольшим, заметно меньше общественного кладбища на окраине города. Однако как качество исполнения надгробий, так и расстояние между ними намного превосходили то, что можно увидеть на обычных погостах. Памятники здесь казались более изящными, и стояли они в строгом порядке.

— Это...

— Кладбище Ночного Дозора города Цаннань, — спокойно произнес Вэнь Цимо. — С 1936 года, когда Особая группа по борьбе с аномальными существами Дася официально трансформировалась в «Ночной Дозор» и перешла на систему управления «один город — один отряд», это место стало последним пристанищем для дозорных Цаннани, павших в бою. Конечно, это лишь вариант по умолчанию. Когда человек официально вступает в отряд Ночного Дозора, он может указать, хочет ли он после смерти быть похороненным на кладбище Дозора, кремированным или же погребенным на своей родине... В свое время Чжао Кунчэн выбрал именно это кладбище. Он говорил, что на его руках слишком много крови, и если он вернется на родовое кладбище, то боится напугать предков.

Говоря это, Вэнь Цимо невольно улыбнулся, словно снова увидел перед собой беззаботного Чжао Кунчэна, произносящего эти слова.

Линь Цие молча смотрел на возвышающиеся вокруг ряды надгробий, слегка нахмурившись: — Как много...

На этом кладбище было не меньше шестидесяти-семидесяти надгробий, и подавляющее большинство из них выглядели совсем новыми.

— С 1936 года прошло уже 85 лет, — с глубоким вздохом произнес Вэнь Цимо. — Поначалу наших гибло действительно немного. В конце концов, в каждом городе за год появлялось всего несколько мифических существ, да и те были невысокого ранга. Но шло время, мифические существа стали приходить все быстрее, а их сила становилась все более ужасающей. Наши потери... тоже начали расти. Почти половина тех надгробий, что ты видишь, принадлежат тем, кто погиб за последние двадцать лет. Говорят, до того как капитан Чэнь Муе прибыл охранять Цаннань, здесь каждый год гибло по два дозорных. И только с приходом капитана уровень смертности значительно снизился.

В мыслях Линь Цие возник образ того неразговорчивого человека в черном, и он невольно проникся к нему уважением.

— Но ведь Чжао Кунчэн погиб только сегодня ночью. Неужели его надгробие уже готово? — Линь Цие вдруг кое-что вспомнил и с недоумением спросил.

— Нет.

— Тогда зачем мы здесь...

Вэнь Цимо поднял руку и указал вдаль: — Посмотри туда.

Линь Цие проследил за его взглядом и увидел, как посреди темного, тонущего во мраке кладбища зажегся слабый огонек.

В неверном свете лампы, с покрасневшими от слез глазами, на пустом клочке земли сидела Хун Ин. В руках она сжимала чистую, еще без единого слова, каменную плиту, а в правой руке держала резец, сантиметр за сантиметром высекая на ней надпись.

Слезы катились по её щекам и падали на камень, но она торопливо утирала их. Где теперь была её былая жизнерадостность и энергия?

— Она... разве она не говорила, что пошла тренироваться с копьем? — Линь Цие ошеломленно замер, глядя на эту сцену.

— Она солгала, — Вэнь Цимо покачал головой. — Надгробие для павого дозорного высекают его товарищи по отряду. Это неписаное правило. Изначально эту плиту должен был обрабатывать я. Хоть она и промолчала, я прекрасно понимал, что именно она больше всего на свете хотела высечь имя для Чжао Кунчэна. Они были очень близки, действительно очень близки. Поэтому, хоть её ложь и звучала совершенно нелепо, я закрыл на это глаза и позволил ей прийти сюда тайком.

Линь Цие и Вэнь Цимо молча стояли в стороне, наблюдая за Хун Ин, которая была полностью поглощена работой. Они долго не произносили ни слова.

Под смутным лунным светом, на объятом мертвой тишиной кладбище, раздавался лишь тихий, похожий на стон, скрежет резца в руках Хун Ин.

— Не подойдешь поздороваться? — спустя долгое время спросил Линь Цие.

— Если подойти сейчас, это только смутит её. Она слишком ранимая.

— Но то, что мы делаем... мы же выглядим как извращенцы, которые подглядывают за чужими секретами, — Линь Цие почувствовал себя немного неловко.

Вэнь Цимо повернулся к нему, и в его eyes промелькнула теплая усмешка: — А ты думаешь... мы тут единственные «извращенцы», притаившиеся в сторонке?