Предназначение оружия — не только убийство. Но и сдерживание.

Когда внезапно появившиеся монстры вселяют в людей безумный ужас, лишь другой, еще более близкий страх способен заставить их ненадолго прийти в себя.

— Кто ты такой? Откуда у тебя пушка?

— Полиция! Ты ведь полицейский?!

— Спасите нас! В школе монстры!

— Помогите!!

— …

После секундного оцепенения студенты снова зашумели. Они ломанулись к Линь Цие, и их испуганные, перебивающие друг друга голоса эхом разнеслись по всей территории у школьных ворот.

Линь Цие слегка нахмурился, но вместо того чтобы отступить, сделал шаг вперед!

Он плавно нажал на фиксатор черного футляра, его боковая панель мгновенно распахнулась, и наружу вылетел вложенный в ножны прямой клинок! Линь Цие молниеносным движением перехватил рукоять.

Вжих — ! Клинок покинул ножны!

Лезвие, излучающее слабое голубоватое свечение, рассекло воздух с тихим гулом и со скоростью молнии устремилось к парню, шедшему впереди всех!

Зрачки парня резко сузились, а вся его голова начала раздуваться, будто из нее вот-вот готово было вырваться нечто ужасное! Однако клинок Линь Цие оказался быстрее — он одним движением снес ему голову!

Жуткая башка, сплошь состоящая из ошметков плоти и клыков, взлетела высоко в воздух. Густая, вязкая кровь брызнула на стоявших рядом студентов. Они тупо уставились на это зрелище, замерев на месте подобно изваяниям.

От момента, когда они в панике бросились к Линь Цие, до того, как он обнажил клинок, сделал взмах и обезглавил тварь, прошло не больше мгновения. Студенты просто не успели прийти в себя от столь шокирующего зрелища.

Спустя пару секунд раздался оглушительный, безумный визг.

Монстр… все это время скрывался прямо среди них?!

— Тишина! — рявкнул Линь Цие, и в глубине его глаз на миг промелькнула золотая вспышка.

Шумная толпа мгновенно смолкла. Стоило Линь Цие заговорить, как волна невиданного ранее давления обрушилась на их сердца, начисто лишив дара речи.

— Теперь среди вас нет скрытых монстров. Можете выходить за ворота, там вам откроют, — спокойно произнес Линь Цие, убирая клинок обратно в ножны. — Но выходите строго по очереди, без давки. Если я увижу, что кто-то нарушает порядок…

Линь Цие медленно поднял пистолет и слегка покачал стволом перед их лицами.

Услышав это, студенты тут же развернулись и побежали к воротам. Хотя они явно торопились, порядок в целом соблюдался. Нескольких девушек, у которых от страха подкосились ноги, парни бережно поддерживали под руки, уводя к выходу.

В этот момент в «Сфере Без Заповедей» у ворот приоткрылся проход, открывая путь в наружный мир. По ту сторону барьера уже стояли подготовленные люди, которые займутся стиранием памяти свидетелей, так что Линь Цие мог об этом не беспокоиться.

Только в этой волне было около четырехсот человек, и из учебных корпусов продолжали прибывать новые группы. Это были ученики первых и третьих классов старшей школы.

Среди первокурсников и третьекурсников зараженных изначально было немного, к тому же их корпуса располагались близко к воротам, так что сбежать после появления монстров для них не составило большого труда. Главная проблема заключалась в том, что часть зараженных еще не проявила себя и скрывалась в хаотичной толпе.

Они были подобны нестабильным бомбам замедленного действия — никто не знал, когда они рванут. Но не оставалось сомнений: их пробуждение станет последней соломинкой, которая окончательно сломает психику подростков.

Представьте: группа ребят с трудом спасается от монстров, укрывается в безопасном месте и только начинает переводить дух, как вдруг голова стоящего рядом одноклассника с треском раскалывается пополам…

Хотя убойная сила самих монстров была ограниченной, глупость и жестокость, на которые способны охваченные паникой люди, воистину не знали границ.

К счастью, Линь Цие служил своего рода живым детектором. Он с легкостью вычислял затаившихся в толпе тварей и мгновенно уничтожал их, а проверенные и безопасные студенты беспрепятственно покидали территорию через «Сферу Без Заповедей».

Оставлять такую ораву детей в школе означало лишь плодить лишние риски. Линь Цие понимал, что не сможет спасти абсолютно всех, но твердо решил вывести столько, сколько получится.

К счастью, физическая подготовка современных старшеклассников была неплохой. Всего за несколько минут к воротам прибежало около тысячи трехсот или четырехсот человек. Пройдя проверку Линь Цие, они успешно покинули школу. Оба корпуса — и первый, и третий — практически опустели.

— Можно закрывать проход, я выдвигаюсь внутрь для спасения остальных, — произнес Линь Цие в микрофон гарнитуры, обращаясь к Лэн Сюаню.

Лэн Сюань буркнул в ответ, и в следующее мгновение проход в «Сфере Без Заповедей» медленно сомкнулся. Школа снова оказалась полностью отрезана от внешнего мира.

Но стоило Линь Цие приготовиться к выдвижению, как небо над головой внезапно мигнуло и потускнело, напоминая экран старого телевизора с плохим контактом.

— Что происходит?

— Я еще не до конца освоился со «Сферой Без Заповедей», кажется, задел какую-то странную настройку… — донесся из наушника голос Лэн Сюаня. — Тебе это не помешает? Погоди, я еще покопаюсь…

Линь Цие взглянул на кроваво-красный небосвод и вздохнул.

— Как по мне, изумрудно-зеленый цвет выглядел куда дружелюбнее. А то сейчас все это… выглядит точь-в-точь как конец света.

Под кровавым куполом атмосфера в кампусе стала жуткой и зловещей. Доносившиеся издалека — от корпуса вторых классов — крики ужаса, перерезанные ревом монстров, эхом отдавались в вышине. В воздухе отчетливо повеяло кровью, отчего Линь Цие снова нахмурился.

Он тряхнул головой, отгоняя лишние мысли, и, сжимая в руке клинок, стремительно бросился прочесывать корпуса первокурсников и третьекурсников.

— А-Лань… мне, мне так страшно!

— Тсс! — А-Лань высунула голову из кабинки туалета, осмотрелась и медленно спряталась обратно. — Потише ты, не хватало еще привлечь этих тварей.

— Но почему мы не побежали наружу вместе со всеми, а спрятались здесь? — спросила другая девочка.

В тесной и темной туалетной кабинке ютились трое девчонок. На их перепуганных лицах не было ни кровинки, а губы побелели от ужаса.

А-Лань понизила голос, причем в ее глазах, как ни странно, промелькнул азартный огонек:

— Да вы что, фильмов-катастроф не видели? Когда наступает апокалипсис, те, кто без оглядки ломится наружу, погибают первыми! Мой многолетний опыт киномана подсказывает: в такой ситуации разумнее всего отделиться от толпы, засесть в безопасном месте и ждать спасателей!

— Но… это же не кино! — всхлипнула стоявшая рядом подруга. — И вообще, с чего ты взяла, что туалет — это безопасное место?

— Я бы тоже не отказалась от другого места, но в этом огромном здании, кроме классов и туалетов, больше ничего нет, — обреченно вздохнула А-Лань. — Да ладно вам, не переживайте. Раз мы здесь спрятались, с нами точно все будет хорошо.

Скрип — !

Не успела А-Лань договорить, как дверь кабинки резко распахнулась. Девчонки внутри взвизгнули в один голос!

Но увидев, что перед ними не монстр, а парень с клинком в руке, они тут же зажали ладонями рты и затихли.

— Все хорошо?.. Как бы не так, — сухо обронил Линь Цие.

Его прямой клинок мгновенно покинул ножны. Прежде чем три пары испуганных глаз успели что-либо осознать, он одним взмахом снес голову одной из девушек.

На пол с глухим стуком покатилась огромная, уродливая башка из ошметков плоти и клыков.