— Я... я об этом как-то не подумал, — вздохнул Ли Ифэй.

— Мы очень благодарны, что вы спустились, чтобы спасти нас, — парень слегка поклонился. — Но, к сожалению, твой план отступления неосуществим.

— Тогда есть ли у тебя план получше?

— Держать глухую оборону, — его голос звучал на редкость спокойно. — Хоть эти монстры и выглядят пугающе, они не настолько сильны, чтобы мы вообще не могли сопротивляться. Если мы продолжим укреплять окна и двери, продержаться против них не составит труда. Я верю, что скоро прибудут специалисты, чтобы спасти нас.

Ли Ифэй на мгновение замолчал, снова оглядывая стоящего перед ним парня в очках, который выглядел весьма интеллигентно: — Я всё ещё не знаю твоего имени.

— Ань Цинюй.

— Ань Цинюй? Ты тот самый Ань Цинюй, занявший первое место по успеваемости во всем городе? — Ли Ифэй широко раскрыл глаза от удивления.

— Оценки меня не волнуют, — взгляд Ань Цинюя упал на тошнотворные ошметки плоти и крови в коридоре, а в его глазах вспыхнул странный блеск. — Похоже, этот мир... куда интереснее, чем я думал.

По какой-то причине от этого взгляда у Ли Ифэя мурашки пробежали по коже.

— Раз уж вы не хотите идти со мной, я возвращаюсь на пятый этаж, — Ли Ифэй повернулся, собираясь уходить. В конце концов, здесь в нём больше не нуждались, а на пятом этаже оставалось много студентов.

— Думаю, сейчас ты вряд ли сможешь уйти.

Ань Цинюй подошел к окну и указал пальцем на трех монстров, стремительно бегущих из правого коридора. У левого же лестничного пролета наверх карабкались ещё три твари.

Они... были окружены.

Что хуже всего, один из монстров, пробегая по коридору, мимоходом разорвал в клочья свисающий снаружи толстый канат, полностью отрезав Ли Ифэю и остальным путь к отступлению!

Зрачки Ли Ифэя резко сузились!

Используя стулья и пожарные топоры, они, возможно, смогли бы одолеть двух монстров, но если столкнутся сразу с шестью... они гарантированно погибнут!

— Быстрее! Забаррикадируйте дверь столами и стульями обратно!!

Парни в классе быстро вернули на место столы и стулья, отодвинутые от двери. Вскоре монстры подобрались к классу снаружи. Своими телами и острыми клыками они принялись неистово крушить баррикаду, отчего та угрожающе зашаталась.

Больше двадцати парней, напрягая последние силы, намертво подпирали мебель, их лица посинели от нечеловеческого напряжения.

Внутри и снаружи — это была схватка не на жизнь, а на смерть, на кону которой стояли десятки жизней!

Девушки в классе побледнели от ужаса и с криками забились в углы кабинета. Лица остальных парней тоже выглядели крайне мрачно.

Лишь худощавый Ань Цинюй стоял в стороне, хмуро глядя на происходящее и погрузившись в размышления.

«Стоило убить двух монстров, как тут же появились шесть. Это доказывает, что их сознания объединены в общую сеть... Единый главный мозг управляет всеми дочерними разумами, причем этот главный мозг обладает чрезвычайно высоким интеллектом, не уступающим человеческому.

Но вопрос в том... откуда они узнали, что нужно перерезать канат?

Даже если предположить, что у них общее зрение, когда Ли Ифэй и остальные спускались по канату на этот этаж, монстры с их ракурса не должны были этого видеть... Откуда они узнали, что этот канат связывает два этажа?

И ещё...»

Пока Ань Цинюй размышлял в одиночестве, Ли Ифэй и другие парни, стоявшие в первых рядах, стиснув зубы, начали постепенно отступать под натиском чудовищного давления.

— Чёрт... мы больше не удержим их!!

В тот самый миг, когда силы ребят были уже на исходе, за окном стремительно промелькнул чей-то силуэт. Светло-голубое лезвие прочертило в воздухе полумесяц, и в следующее мгновение свирепая голова монстра взлетела высоко вверх.

Не успели остальные пять монстров среагировать, как фигура неуловимо изменила шаг, резко развернулась и в невероятно причудливой манере нанесла новый удар клинком!

Лезвие рассекло ближайшего к нему монстра от плеча до самой талии — пополам одним ударом!

Кровь хлынула фонтаном. Четыре оставшихся чудовища наконец опомнились и с яростным ревом одновременно бросились на силуэт!

В момент, когда они уже почти коснулись его тела, в глазах парня внезапно вспыхнули два сгустка ослепительного света, напоминающие яростно пылающие плавильные горнила!

Ужасающее божественное давление хлынуло подобно океанским волнам, сокрушая разум четырех монстров!

Их движения мгновенно замерли!

И тогда светло-голубой свет клинка сверкнул вновь, очертив идеальный полумесяц и разом перерубив шеи всем четырем тварям!

Весь процесс был плавным, словно струящаяся вода, без малейшей заминки!

Хотя юноша стремительно отступил назад, брызнувшая во все стороны кровь всё же окрасила его школьную форму в багровый цвет. Он слегка нахмурился, а пламя горнила в его глазах медленно угасло, бесследно исчезнув.

Прямой клинок вернулся в ножны.

Толпа студентов стояла неподалеку, ошеломленная до глубины души.

Что они только что увидели?

Старшеклассник в точно такой же школьной форме, как у них, всего несколькими взмахами меча искромсал шестерых монстров?

— Цие, ты наконец-то пришел! — когда Ли Ифэй увидел его, в его голосе зазвучали обиженные, плаксивые нотки. — Я уж думал, ты бросил меня и сбежал.

— Избавь меня от этой сентиментальной чуши, — Линь Цие молча закатил глаза.

— Эй... ты пришел спасти нас? — взволнованно спросил кто-то из толпы.

— В каком-то смысле да, — кивнул Линь Цие и повернулся к Ли Ифэю: — Кратко обрисуй мне ситуацию.

— Хорошо, — Ли Ифэй собрался с мыслями и заговорил: — После того странного крика подавляющее большинство монстров впало в неистовство, и всё здание погрузилось в хаос. Нашему четвертому этажу еще повезло. В одном из классов на первом этаже половина людей мгновенно превратилась в монстров. Они растерзали остальных учеников и наглухо заблокировали лестницу. Мы вообще не можем спуститься и сбежать из школы. Кто-то пытался спрыгнуть со второго этажа, но стоило им приземлиться, как их тут же разорвали на куски. Поэтому практически все выжившие студенты начали бежать наверх. Я собрал группу парней, способных драться, мы перебили нескольких монстров на пятом этаже, приняли большинство учеников со второго, третьего и четвертого этажей, после чего забаррикадировали проход и стали удерживать позиции. Позже мы услышали, что на третьем этаже есть выжившие, поэтому и спустились сюда.

Линь Цие спросил: — А как ты поступил с теми, о ком нельзя было сказать наверняка, монстры они или нет?

— К счастью, ты предупредил меня раньше, что Хань Жожо тоже монстр. Она не трансформировалась, а затерялась в толпе, но я сразу её вычислил. Чтобы не спугнуть её раньше времени, я запер её, нескольких парней, которые часто с ней общались, и пару девушек из её общежития в одном классе под присмотром надежных людей.

Выслушав его, Линь Цие одобрительно закивал: — Хорошо, что ты оказался здесь, иначе погибших студентов было бы гораздо больше.

Ли Ифэй почесал затылок и глуповато ухмыльнулся: — Раз я так отлично себя показал, у меня ведь не должно возникнуть проблем со вступлением в Ночной Дозор?

— Проблем быть не должно.

Линь Цие почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Он обернулся и встретился глазами с тем самым хрупким парнем в очках.

В его глазах Линь Цие прочитал эмоции, в корне отличавшиеся от того, как на него смотрели все остальные.

Большинство глядело на него с долей страха, благоговения, восхищения или влюбленности...

Но взгляд этого парня... напоминал взгляд ученого, обнаружившего редчайший биологический вид, который непременно нужно затащить в лабораторию и разрезать на образцы для исследований.

— А ты...? — озадаченно спросил Линь Цие.

Ань Цинюй сделал шаг вперед и вежливо протянул правую руку: — Здравствуй. Меня зовут Ань Цинюй.

Линь Цие на мгновение заколебался, но пожал руку.

— Линь Цие.