— Позже, опираясь на известную мне информацию, я сделал крайне смелое предположение, которое связало воедино все детали, — продолжил Линь Цие.

Ли Ифэй вздохнул:

— Что ж, выкладывай.

— Змеиный демон Нанда прибыл в этот мир гораздо раньше, чем мы думали, — Линь Цие посмотрел прямо в глаза Ли Ифэю. — Оказавшись здесь, благодаря своему невероятно высокому интеллекту и выдающимся способностям к маскировке, он быстро освоил законы, по которым функционирует человеческое общество. Точно так же он заметил и существование **Ночного Дозора**. Врожденная осторожность заставила его затаиться среди людей. И в ходе этого долгого процесса, чтобы добиться поистине идеальной маскировки, его подсознание породило вторую личность.

Эту личность звали Ли Ифэй.

Он забыл, кто он такой, забыл свое прошлое и принял ту роль, которую отвел ему змеиный демон Нанда. Он жил в этом городе с самосознанием обычного старшеклассника. Если бы не случайность, в будущем он, вероятно, благодаря своей невероятной продолжительности жизни и врожденным способностям, беззаботно наслаждался бы жизнью в мире людей.

Пока примерно полмесяца назад он своими глазами не увидел трагическую гибель Повелителя Призрачных Масок и его сородичей — таких же мифических существ, которые были даже сильнее его самого! Его главная личность испытала ужас перед Ночным Дозором. Он испугался, впал в панику, боясь, что его постигнет та же участь, что и Повелителя Призрачных Масок.

Полагаясь лишь на свою боевую мощь, он никак не мог победить Ночной Дозор, поэтому... он решил использовать свой талант к маскировке. Он разработал план, чтобы внедриться в Дозор, стать одним из них и тем самым выбраться сухим из этой мутной воды! Он дал Ли Ифэю подсознательное внушение, и тогда Ли Ифэй попросил принять его в Ночной Дозор, но получил безжалостный отказ. Однако демон не собирался сдаваться...

И тогда он начал разыгрывать свою партию.

С самого начала его целью было вовсе не размножение и уж тем более не истребление Ночного Дозора. У него была лишь одна цель... **показать ценность Ли Ифэя!**

Он сам срежиссировал этот грандиозный спектакль, напугав Ли Ифэю до полусмерти, и на уровне подсознания внушил ему пойти к Ночному Дозору. В итоге всё пошло именно так, как он и рассчитывал... Однако в этом плане появилась переменная. То есть я.

Линь Цие указал на себя:

— Я стал временным членом Ночного Дозора всего полмесяца назад. Он вообще не знал о моем существовании, и уж тем более не подозревал, что моя способность позволяет мне четко распознавать его потомство! К счастью для него, после некоторой проверки он понял, что я не могу раскрыть маскировку его истинного тела, и решил продолжить эту шахматную партию.

По плану он явил свое истинное обличие в женском общежитии, чтобы выманить сильнейшую боевую единицу здесь — Хун Ин, а затем снова превратился в ничего не подозревающего Ли Ифэя и вернулся в учебный корпус, чтобы контролировать ситуацию. Из тени он с ювелирной точностью управлял действиями каждого своего потомка, добиваясь того, чтобы Ли Ифэй оказался в центре внимания и проявил себя с лучшей стороны, но при этом не подвергал свою жизнь реальной опасности.

Но тут снова вмешался я — та самая переменная.

Я перехватил славу, которая должна была достаться Ли Ифэю, и перебил всех потомков во всем здании. Хоть демон и разозлился в душе, он понимал, что Ли Ифэй уже показал свою ценность, поэтому не стал делать лишних движений. Дальнейшее было делом техники: явить истинный облик, дать бой Ночному Дозору, а затем сбросить кожу и инсценировать смерть. Это создало бы иллюзию, что змеиный демон Нанда уничтожен, а Ли Ифэй благодаря этой битве смог бы вступить в Ночной Дозор и навсегда обеспечить себе безбедное и безопасное будущее!

Но увы... я снова его раскусил.

Линь Цие с легким сожалением посмотрел на Ли Ифэя и искренне произнес:

— План был великолепен, правда. Если бы не я, твои шансы на успех составляли бы все девяносто процентов.

Ли Ифэй пристально смотрел на Линь Цие. Спустя долгое время он улыбнулся и зааплодировал:

— Блестяще, просто блестяще! Я и подумать не мог, что в итоге споткнусь о вас двоих!

В следующий миг его улыбка мгновенно исчезла, а в вертикальных зрачках вспыхнула яростная ненависть:

— Вы лишили меня последней надежды на выживание. Скажите... как мне отблагодарить вас за это?

Тело Ли Ифэя начало стремительно раздуваться, словно воздушный шар, а на поверхности кожи одна за другой стали вырастать черные чешуйки. В мгновение ока он превратился в чудовище с человеческим торсом и змеиным хвостом!

В следующую секунду оглушительные крики эхом разнеслись по всему актовому залу!

Более сотни студентов, увидев истинный облик змеиного демона Нанды на таком близком расстоянии, мгновенно потеряли рассудок от ужаса. Но поскольку единственный вход и выход был намертво заблокирован монстром, им оставалось лишь с криками жаться в самые дальние углы в передней части зала.

Что же касается Ань Цинъюя, то он еще в самом начале трансформации Ли Ифэя отбежал в безопасное место. Его глаза были прикованы к змеиному демону, и в них читался неподдельный восторг и жажда знаний!

Змеиный демон Нанда, казалось, нацелился исключительно на Линь Цие. Его острые когти рассекли воздух, направляясь прямо к шее юноши!

Линь Цие с полуулыбкой посмотрел на него. Его правая рука скользнула за спину, и после тихого щелчка прямой клинок покинул ножны!

*Лязг——！！*

Звук столкновения эхом разнесся по актовому залу. Вертикальные зрачки змеиного демона Нанды резко сузились!

На этот раз Линь Цие держал меч всего одной рукой, с абсолютной легкостью заблокировав его атаку.

— Прости, но теперь тебе меня не одолеть... — Линь Цие оглянулся на темнеющее за окном небо. — **Опускается ночь.**

Под покровом ночи его сила и скорость возрастали в пять раз. Теперь змеиный демон Нанда больше не был ему соперником.

*Вжух——！*

Прямой клинок Линь Цие с легкостью отбил когти змеиного демона. Взмах запястья — и лезвие превратилось в неуловимую тень!

Четыре удара подряд обрушились на руку змеиного демона Нанды. Тот с пронзительным визгом отпрянул назад и в ярости зашипел на Линь Цие!

Силуэт Линь Цие промелькнул, и он оказался прямо перед ним. Змеиный демон бешено полосовал воздух когтями, но Линь Цие блокировал каждый выпад всего одной рукой!

Глаза Линь Цие слегка сузились:

— Ты слишком медленный.

В следующий миг скорость его ударов резко возросла, оставляя в воздухе лишь послеобразы. Светло-голубое лезвие образовало плотную, непроницаемую стену из стали прямо перед змеиным демоном.

Под яростным натиском Линь Цие змеиному демону Нанде становилось все труднее защищаться. На его теле одна за другой появлялись глубокие кровавые раны, а вскоре большая часть черных чешуек разлетелась вдребезги. Он выглядел донельзя жалко! Even когда он, пользуясь своим змеиным телом, пытался скользить по стенам, Линь Цие, словно призрак, следовал за ним по пятам, не отставая ни на шаг!

Крики змеиного демона Нанды становились все более истошными. Он с бешеной злобой смотрел на стоящего перед ним юношу, и в его глазах бушевала всепоглощающая ненависть!

На этот раз его безжалостно раздавили как интеллектуально, так и в боевой мощи.

Линь Цие с бесстрастным лицом наносил удар за ударом, словно дорабатывал незаконченное произведение искусства. Когда змеиный демон Нанда практически потерял способность сопротивляться, в глазах юноши вспыхнул золотой свет, и его силуэт размылся!

Светло-голубое лезвие прочертило в воздухе идеально прямую линию, и Линь Цие мгновенно оказался за спиной змеиного демона.

*Щелк!*

Прямой клинок вернулся в ножны.

Огромная змеиная голова с глухим стуком покатилась по полу.

Широко распахнутые вертикальные зрачки все еще яростно уставились на Линь Цие, словно пытаясь утащить его за собой в самые глубины преисподней!

Линь Цие повернулся и, глядя на лежащее у его ног тело, тихо пробормотал:

— Прости... Ли Ифэй. Увидимся... в лечебнице.