Скрип!

Двери актового зала снова распахнулись, и Линь Цие, держа в руках черный футляр, медленно вышел наружу.

Сидящая на ступеньках неподалеку Хунъин, увидев его, с улыбкой помахала рукой: — Разобрался?

— Угу.

— Вот и славно, — Хунъин кивнула. Поколебавшись мгновение, она всё же не удержалась от вопроса: — Кстати… почему ты не позволил мне вмешаться?

— Он был моим одноклассником. То, что я убил его собственными руками, можно считать достойным завершением для него, — спокойно ответил Линь Цие.

Хунъин опешила: — Убить собственными руками… и это достойное завершение? Что за странная логика?

Сы Сяонань покосилась на него и тихо пробормотала: — Извращенный…

Линь Цие, разумеется, выдумал это на ходу. Он боялся, что если вмешается Хунъин, то она прикончит змеиного демона одним ударом своего копья. Тогда он не смог бы нанести добивающий удар, и Ли Ифэй не смог бы возродиться в Психиатрической лечебнице богов.

— Но в этот раз мы действительно справились благодаря тебе. Иначе та тварь точно провела бы нас. Вернемся — и тебе запишут заслугу первой степени! — Хунъин подняла большой палец вверх и улыбнулась.

— А что делать со студентами внутри? — Линь Цие указал на актовый зал за спиной.

— Пусть пока побудут там. Скоро прибудут люди и используют [Шёпот сновидений], чтобы избирательно стереть все воспоминания о змеином демоне и о тебе, а затем сотворить для них ложный сон.

— А как объяснить гибель студентов? — не удержался от вопроса Линь Цие. — К тому же, ты пробила насквозь целое здание.

— Об этом нам беспокоиться не нужно. Этим займется специальный отдел, они объяснят всё максимально логично и правдоподобно. Например, взрыв в лаборатории, крупный пожар, теракт со взрывом школы или вторжение инопланетян…

— …Ты уверена, что последний вариант логичен и правдоподобен?

— Логичнее, чем пришествие мифов.

— И то верно.

Хунъин поджала губы и слегка опустила голову: — Вот только… погибло слишком много студентов. Это моя вина…

— Сестра Хунъин, как это может быть твоей виной? Большинство студентов погибли из-за того, что в них уже давно были посажены змеиные семена… Если бы не ты, жертв было бы куда больше, — утешила её Сы Сяонань. Затем она взглянула на Линь Цие и тихо добавила: — И ты тоже… хоть мне и не особо хочется это признавать, но ты действительно крут…

Линь Цие: …

— Кстати, я сегодня познакомился с одним очень умным парнем, и он, похоже, сильно интересуется мифическими существами. Можно ли принять его в Ночной Дозор? — Линь Цие словно что-то вспомнил и повернулся к Хунъин.

Этот запрос Ань Цинъюй озвучил ему только что в актовом зале.

Хунъин немного помялась и, взвешивая слова, ответила: — Цие, в Ночной Дозор… нельзя попасть только благодаря уму. Эта профессия очень опасна… Ты понимаешь, о чем я?

Линь Цие слегка кивнул и не стал настаивать.

Передать эту просьбу за Ань Цинъюя — это максимум, что он мог сделать. В конце концов, он и сам был лишь временным членом, еще официально не вступившим в Ночной Дозор. Раз уж ему отказали, продолжать упорствовать было бы неуместно.

— Пошли, пора сворачиваться, — Хунъин поднялась со ступеней, закинула за спину черный футляр с копьем и направилась к выходу.

Линь Цие оглянулся на актовый зал и пошел следом.

Внутри актового зала.

Взгляд Ань Цинъюя, который всё это время стоял за дверью, потускнел.

Но в этот момент его взор упал на лежащий неподалеку труп змеиного демона Нанды. Простояв в глубокой задумчивости довольно долго, он, словно приняв какое-то решение, вновь блеснул глазами!

…

За воротами школы.

У черного фургона стояли двое мужчин. Оперевшись на дверцы машины, они молча созерцали погруженный в тишину кампус.

В наушнике одного из них раздался звук. Чэнь Муе слегка приподнял бровь: — Всё кончено, они выходят.

Лицо стоящего рядом У Сяннаня помрачнело: — Почему она докладывает только тебе, а не мне?

— Потому что я капитан.

— Но я же вице-капитан!

— Кто виноват, что ты вечно идешь наперекор Хунъин?

— Я просто действую по уставу.

— Ты слишком упрям, — Чэнь Муе покачал головой, уголки его губ слегка приподнялись. — Вот поэтому Хунъин и ближе со мной.

— …Мы же не выбираем, к кому ребенок ближе — к отцу или к матери. Почему твой тон звучит так странно? — У Сяннань закатил глаза.

— Суть примерно та же.

Оба ненадолго замолчали, затем Чэнь Муе снова заговорил: — Слышал, Линь Цие в этот раз проявил себя на ура.

— Да, это так.

— Как думаешь… раз уж это его первое успешно выполненное задание, не стоит ли нам как-то это отметить?

— Например?

— Повесить приветственный баннер или вроде того, а по возвращении испечь ему торт.

— … — У Сяннань вздохнул.

— Что такое?

— Такое чувство, будто ты родитель, который приехал забирать из школы ребенка, занявшего первое место на экзамене во всей параллели. У тебя на лице буквально написаны слова «я горжусь»…

— Правда? А по-моему, отличная идея.

В этот момент сидевший на водительском сиденье Вэнь Цимо не выдержал, опустил стекло автомобиля и съязвил: — Ну вы двое даете, хорош уже. Всего-то задание выполнили, мы просто приехали их забрать, к чему устраивать столько драмы…

— А где Лэн Сюань?

— Понятия не имею, он вечно где-то пропадает.

— Ладно…

Пока они препирались, из ворот школы медленно вышли три силуэта. Хунъин еще издалека заприметила стоявшую у машины двойку и с улыбкой подпрыгнула, маша им рукой.

Сы Сяонань немного подумала, тайком размазала немного крови с одежды Линь Цие по своему лицу, став похожей на чумазую кошку. Она выпятила грудь и зашагала с гордым видом, словно на ее лице было написано: «Я не филонила!»

Линь Цие с черным футляром за спиной шел в школьной форме, настолько пропитанной кровью, что ее первоначальный вид уже едва угадывался. Он слегка прищурился, глядя вперед, и на его губах появилась легкая улыбка.

— Ранения есть? — спросил Чэнь Муе, когда Линь Цие подошел ближе.

— Нет, — Линь Цие покачал головой.

— Ну и как впечатления?

— Ну… — Линь Цие задумался на секунду. — Оказалось немного проще, чем я думал.

Чэнь Муе улыбнулся и слегка кивнул: — Хорошо, садитесь в машину, пора возвращаться.

— Капитан! А почему ты обо мне не спрашиваешь?! — Хунъин надула губы и уперла руки в бока.

— О тебе? — У Сяннань покосился на нее. — Скажи спасибо, что вообще школу по кирпичикам не разнесла, зачем тебя спрашивать?

Хунъин уставилась на У Сяннаня, скрежеща зубами от злости: — Я тебя спрашивала?! Ты вообще не капитан!

— Я капитан. Хоть и вице-.

— Вице- не считается!

— Еще как считается.

— Не считается!!!

— …

…

Щёлк.

Раздался четкий звук затвора, и из нижней части оптического прибора выехала проявленная фотография, которую тут же осторожно перехватила чья-то рука.

На крыше стоящего неподалеку высотного здания, прямо на самом краю, сидел Лэн Сюань. Он слегка потряхивал снимок в руке, изображение на котором становилось всё более четким.

Легкий ветерок шевелил его челку. Он опустил взгляд на фотографию, и на его губах заиграла едва заметная улыбка.

— Этот кадр… тоже получился неплохо.

Словно величайшую драгоценность, он бережно убрал снимок в коробочку и спрятал во внутренний карман. Затем он не спеша поднялся на ноги, закинул снайперскую винтовку на плечо и скрылся в ночной темноте.

---

п.п. По приколу попросил ии сделать иллюстрацию к главе