Демус схватил Лив за руку, пресекая ее попытку незаметно отстраниться, и одним движением притянул к себе. Лив изумленно распахнула глаза.

— Господин?

— Что такое? — ответил он, отпуская ее руку и проводя ладонью по ее талии. Кончики его пальцев, скользнув по тонкому изгибу, заставили Лив напрячься. Затем она повернулась к Роману.

— Ну, это...

— Какие-то проблемы, учитель?

— Нет, нет, господин.

Ее шея и уши залились краской. Тревога и стыд смешивались с явной застенчивостью на ее лице.

Демус, игнорируя ее состояние, снова крепко обнял ее за талию. Лив, почти не касаясь земли, шла рядом с ним.

Это было спонтанное решение, но ему нравилось ощущать женщину в своих объятиях. Роман с удивлением наблюдал за Демусом, но, возможно, из-за прежнего страха перед ним, промолчал.

"С возвращением, господин."

Величественная парадная дверь поместья Ланксесс распахнулась, и слуги, выстроившиеся в очередь, чтобы поприветствовать своего хозяина, поклонились. Заметив Лив, стоявшую рядом с Демусом, они озадаченно переглянулись.

Филипп, вероятно, предупредил их, но их удивление было очевидным. Демус, известный своей отстраненностью, обычно не держал рядом никого, поэтому присутствие Лив, которую он так демонстративно держал, поразило их.

Лив, похоже, тоже чувствовала их взгляды. румянец на ее лице не потускнел, а только усилился.

Лив, чувствуя на себе их взгляды, покраснела еще сильнее. Она попыталась высвободиться, но Демус лишь крепче прижал ее, заставив открыто обнять на виду у всех.

Посмотрев на Демуса тревожными глазами, Лив произнесла тоненьким голоском.

— Господин, я подожду в другом месте.

Ее попытки отстраниться сначала казались милыми, но потом начали раздражать. Демус закатил глаза, глядя на ее опущенную голову.

— Вы придете, когда я скажу, уйдете, когда я скажу…

Он не закончил, но Лив, вероятно, поняла намек: «…и разденетесь, когда я скажу».

— Разве не вы это сказали?

Лив не ответила, но Демус почувствовал, как ее тело расслабляется. Его настроение, и без того не лучшее, немного улучшилось. Тело в его руках было мягким.

***

Лив совершенно не понимала, что у маркиза на уме.

После того как она вошла в его кабинет и села в углу в одиночестве, Лив вздохнула и подняла взгляд.

Роман изначально мог показаться настороженным по отношению к Лив, но не мог проигнорировать приказ маркиза и начал свой доклад.

Несмотря на то, что Лив не могла полностью уловить суть его слов, так как Роман ловко избегал основных тем, она смогла составить некоторые выводы.

"Если он смог от них избавиться, значит, у него действительно есть хорошая тактика."

— Или это просто заслуга Элеонор.

Маркиз не только осведомлён о существовании Камилла, но и следит за ним, а недавно пытался предпринять какие-то действия, но без успеха.

Лив опустила глаза, стараясь скрыть тревогу на лице.

Почему маркиз решил сообщить ей об этом?

"Мы будем действовать более решительно."

— Решительно? — Маркиз с лёгкой усмешкой отреагировал на слова Романа.

— Он не сдаётся и продолжает действовать вокруг Вендонсов.

"Он и вправду действует вокруг Вендонсов?"

Маркиз достал портсигар с безразличным выражением и взглянул на Лив. Она, стараясь быть максимально тихой, удивленно моргнула, встретив его неожиданный взгляд.

Маркиз поднёс сигару к губам, не отрывая от неё взгляда. Лив заметила, как кончик его языка появился из-под слегка приоткрытых красных губ.

— Интересно, правда ли это?

Платиновая прядь его волос слегка падала на склонённую голову.

— Что вы думаете об этом, учитель?

Роман выглядел удивлённым, когда маркиз неожиданно обратил внимание на нее.

"…Сэр?"

— Иногда полезно услышать объективное мнение со стороны, не так ли?

Маркиз, сухо ответив, закурил сигару и обратился к Лив.

— Вы, похоже, близки к нему, учитель. Почему бы вам не высказать своё мнение?