— Надежда?

— Надежда на то, что завтра будет лучше, чем сегодня.

Лив медленно поднялась.

— Даже если завтра не принесёт больших перемен, всё равно оно может быть лучше, чем сегодняшний день.

— Ты всегда так заботилась о своей больной сестре? — спросил он скорее с любопытством, чем с насмешкой.

Маркиз внимательно посмотрел на Лив, склонив голову.

— Ты веришь, что она когда-нибудь поправится?

— Да. И у меня появилась надежда. Благодаря вам...

Лив на мгновение замялась, прежде чем спокойно взглянуть на маркиза.

— Потому что вы услышали мои молитвы, господин.

Маркиз молчал. Выражение его лица было трудно понять. Она всегда знала о его умении сохранять невозмутимость, но сейчас он, казалось, ещё больше отточил это умение.

Хорошо уже то, что он, похоже, не насмехался над ней и не принижал её. Это значило, что он серьёзно относится к её словам и действительно слушает.

Тишина затянулась. Лив первой прервала зрительный контакт, опустила взгляд и начала двигаться. Поскольку маркиз собирался выйти из комнаты, ей тоже нужно было подготовиться к тому, чтобы отправиться домой.

Она уже собиралась пройти в ванную — как обычно, когда маркиз внезапно заговорил.

— Оставайся здесь.

Лив поняла, что это не просто пустые слова, как раньше.

Если он действительно приказывает ей остаться, у Лив не было возможности отказаться. Скорее всего, маркиз не учтет ее страх оставаться одной в холодной комнате. Тем не менее, она ответила, не думая.

— Я не могу спать одна.

Это казалось невозможным. Хотя она не была ребенком, и это звучало абсурдно, она уже говорила об этом прежде.

Увидев, как маркиз приподнял бровь и прищурил глаза, Лив поспешила объясниться.

— ...Это стало привычкой после того, как я начала спать с Коридой.

Вдруг ее охватило смущение, и она неловко провела рукой по шее, отвела взгляд от маркиза.

На мгновение ей показалось, что она действительно сходит с ума. Судя по всему, ее жадность разрасталась, когда она потакала вниманию маркиза. Чем дольше он молчал, тем сильнее краснело ее лицо.

Не в силах справиться с волнением, Лив решила, что лучше сказать, что будет спать одна.

— Умойся и выйди на улицу.

Он говорит, чтобы я просто шла домой?

Так она это восприняла, но затем маркиз добавил с отстраненным тоном.

— Я не ночую в Верворте.

...Простите?

Лив растерянно посмотрела на маркиза. Его лицо было непроницаемым, но в голосе звучал едва заметный смешок.

— Разве ты не просила меня помочь тебе уснуть?

Он смотрел на нее, как на испуганного ребенка, боящегося темноты.

Она могла бы прояснить ситуацию, признавшись, что это была шутка, но не могла заставить себя это сделать. Невозможно было предугадать, когда маркиз, который всегда уходил, не удостоив ее даже взглядом после близости, снова будет настроен на что-то подобное.

Лив нервно сглотнула и спустилась с кровати, надеясь, что ее бешено колотящееся сердце наконец успокоится.

***

Среди распространенных заблуждений о Демусе было то, что он совершенно неспособен к общению с другими.

Однако большинство людей не могли понять этого различия. Его постоянное избегание общения не оставляло шансов заметить разницу.

Она широко раскрыла глаза, узнав, что Демус может спать с другим человеком в одной постели всю ночь. Он не понимал, насколько неприступным казался ей.

Хотя ее это удивило, это не имело значения. Теперь она, очевидно, поняла, что ее предположение было ошибочным.

«Кроме того, мы выставили охрану вокруг вашего дома для безопасности Кориды, так что можете быть спокойны»

Несмотря на то, что Лив решила провести ночь там, она не могла избавиться от беспокойства за Кориду, оставшуюся дома одной. Филипп успокоил и затем тихо вышел.

Это не была личная спальня Демуса, однако комната была слишком шикарной, чтобы ее можно было назвать просто гостевой.

Возможно, это было связано с тем, что они уже останавливались в подобных условиях в поместье Ланксесс. Лив не было так неловко, когда спала в этой комнате.

Он вспомнил, как когда-то думал, что не хочет ее отпускать из этого поместья.