Роман, в частности, проявил исключительную компетентность в тактических операциях. Поэтому он по-прежнему выполнял обязанности, связанные с сопровождением и другими задачами на поле боя.

"Похоже, она готова раскрыть свою личность, если это потребуется"

— ...Лузия Мальте?

Услышав вопрос Демуса, Чарльз резко добавил пояснение.

"Слышал, что разрыв помолвки с семьей Сигильд закончился довольно плачевно."

— Ах, эти скандалы.

Демус с циничной усмешкой покачал головой.

— Неплохая идея. Если бы это касалось меня, это точно задело бы самолюбие Стефана Сигильда.

Даже если она разорвала помолвку, у нее не возникло бы сомнений в том, чтобы публично унизить своего бывшего жениха.

Впрочем, Лузия Мальте всегда была такой — хитрой и коварной.

Разумеется, тот скандал, который она собиралась организовать, был не просто способом отвлечь внимание от разрыва. В ее действиях прослеживалась явная выгода.

"Похоже, Мальте убеждена, что кардинал Каллиопа станет Гратией."

Раздутый скандал, чтобы вывести имя Демуса на свет, был, кажется, тщательно спланирован.

Несомненно, несколько лет назад она скорее отдала бы предпочтение кардиналу Августину, основным сторонником которого был Сигильд. Было очевидно, что он будет возмущен изменением мнения Мальте.

Не меньшая реакция ожидалась и от Стефана Сигильда.

У Демуса с ним была довольно запутанная история, давняя и неинтересная, берущая начало с армейской академии. Не стоило возвращаться к воспоминаниям.

— Что ж, высокое самомнение Мальте вряд ли позволило бы ей долго терпеть такого простака, как Стефан.

Пробормотав что-то насмешливое, Демус проверил карманные часы. Убедившись в правильности времени, он слегка приоткрыл окно.

Улица, которая еще минуту назад гремела, теперь утихла. Опера началась.

Не отрываясь от спокойной улицы, Демус произнес к Шарлю:

— Убедись, что Лузия придет с подходящим опозданием.

"А может, лучше вообще не впускать ее?"

— Думаю, будет эффектнее показать ей, какая прекрасная женщина стоит рядом со мной.

Чарльз замер, услышав ответ Демуса, а на его лице отразилось недоумение.

Конечно, Лив была красивой, но если сравнить с красотой Лузии Мальте... Казалось, Чарльз хотел сказать что-то подобное. Но, не обращая внимания на его сомнения, Демус поднял трость, которая была у него наготове, и вышел из кареты.

Дверь черной кареты, судя по всему, только что прибывшей, открылась рядом с его. Изнутри послышался шорох, и кончик туфли осторожно коснулся подножки.

Каждый элемент её наряда был куплен Демусом.

Включая платье и аксессуары. Он медленно поднял взгляд и внимательно осмотрел её, начиная с обуви и заканчивая макушкой.

Несмотря на его краткие сомнения, Лив выглядела точно так, как он и предполагал.

— Ох, вы уже здесь, Маркиз.

Лив, слишком увлеченная разглядыванием своих ног, на мгновение заметила присутствие Демуса. Её глаза расширились, и она выглядела иначе, чем обычно. Возможно, это было связано с великолепным платьем, более выраженным макияжем, который гармонировал с её украшениями, или изменением привычной прически.

А может, это было из-за того, что она была окружена теми вещами, которые он ей подарил.

"Тогда я займусь своими делами... Мисс Роудс?"

Чарльз, стоявший за спиной Демуса, с изумлением уставился на Лив и обменялся с ней значащим взглядом. Лив перевела взгляд с Демуса на Чарльза.

Всё это время с ней работал Адольф, так что с Чарльзом она не пересекалась ранее. Его извиняющееся поведение заставило её насторожиться.

— Кто вы?

"Ох, я... Шарль, служу маркизу..."

Чарльз явно нервничал. Демус нахмурил брови и холодно взглянул на него.

— Ты можешь идти.

"Простите, господин?"

Даже в полумраке Демус заметил, что лицо Чарльза покраснело. Лицо Демуса стало ледяным, и, увидев, как он меняется на глазах, Чарльз низко поклонился и поспешил оправдаться.

"Я пойду. Всего доброго, господин!"

Чарльз убежал, не оборачиваясь. Демус, неодобрительно смотревший след Чарльзу, снова перевел взгляд к Лив.

Она с недоумением смотрела на убегающего мужчину, не закончившего своё представление. Демус взял её руку и положил её на свою.

— Давай зайдем.

Лив затаила дыхание, когда её взгляд упал на руку, которую она держала. Она засмотрелась на руку Демуса.

———————————————

не очень поняла момент с Чарльзом.. он притворился, что не знает ее? представившись Шарлем. они же были знакомы, разве нет?