— Ваши перчатки...

Перчатки, которые сегодня надел Демус, были подарком от Лив, который она с заботой преподнесла ему несколько дней назад.

Хотя они не могли сравниться с его привычными перчатками, они отлично сидели и не вызывали дискомфорта. Дополнительным приятным моментом было осознание того, что Лив знает размер его рук и сколько времени потратила на поиск подходящего подарка.

Этого было достаточно, чтобы Демус решил их надеть.

— Я не ожидала, что вы наденете их.

— Разве ты не подарила мне перчатки, чтобы я носил их?

— Да, но я уверена, что у вас есть множество более изящных перчаток, Маркиз.

Лив с интересом уставилась на перчатки, её глаза светились искренним восхищением.

— Почему же тогда ты их мне подарила, если знаешь, что они не идеальны?

— ...Чтобы испытать радость.

Это был оригинальный ответ, который он не ожидал услышать.

— Я сделала то же самое, что и вы, Маркиз.

Лив добавила это безразличным тоном и улыбнулась Демусу. После этого она небрежно отвернулась.

Лив слегка передернула плечами, осознав, что теперь ей предстоит появиться на публике в качестве партнёрши маркиза. Демус заметил, как она осторожно сглотнула, заметив открытый вырез платья, и с тревогой наклонила голову, проверяя дорогу к театру.

— ...Здесь не так много людей, да?

— Ну, опера уже началась. Ты не проверила время начала представления?

Её широко распахнутые глаза говорили больше слов.

— Ты действительно думала, что мы успеем к началу оперы и затеряемся в толпе?

Лив быстро моргнула и медленно покачала головой.

— Вы ведь не любите людные места, Маркиз?

— Да. Теперь, когда ты удовлетворила своё любопытство, мне хотелось бы наконец войти.

Лив осторожно сделала шаг вперед. Оставшиеся у здания оперы люди удивленно переглянулись и начали шептаться, заметив Демуса.

Вскоре их внимание переключилось на Лив, которая стояла рядом с ним. Они только смотрели издалека, не решаясь приблизиться, словно испуганные кролики.

Несмотря на их взгляды, Демус отвел взгляд в сторону. Его беспокоило, что Лив шла с опущенной головой, но она смотрела твердо перед собой. Хотя нервозность была заметна, её поведение вызывало восхищение, учитывая все давление, которое она испытывала.

Как и ожидалось, она умела сохранять достойное поведение в любой ситуации.

Демус удовлетворенно отвел взгляд.

***

Видимо, опера была великолепной.

Несмотря на то, что он находился на опере, причина такой оценки исходила от того, что его внимание не было сосредоточено на представлении. Намного интереснее ему было следить за своей очаровательной спутницей, которая отвлекала его от происходящего на сцене.

Зрительский зал был погружен в темноту. Многие из тех, кто находился здесь, смотрели через оперные бинокли на свои места в ложе. Демус не мог понять, заметила ли Лив множество бликов стекла в темноте. Она просто сидела, не отрывая взгляда от яркого спектакля.

Он никого не уставал любоваться ею, поскольку часть ее лица, сосредоточенно наблюдающая за происходящим, была для него чем-то совершенно новым. Периодически он касался её затылка, и каждый раз ее плечи слегка опускались, хотя она продолжала послушно сидеть.

Скорее всего, вместо того чтобы углубляться в детали спектакля, зрители оперы были заняты обсуждением, «как маркиз Демус Дитрион казался очарован дамой, сидящей с ним». Возможно, они были потрясены неожиданным статусом этой женщины.

В маленьком провинциальном городке, как Буэрно, новости быстро расходятся. Поэтому можно предположить, что Лузия уже узнала о ситуации.

Демус не столкнулся с Лузией. Из отчетов Чарльза стало известно, что она добралась до театра, но, судя по всему, не пожелала появляться, увидев, что Демус открыто идет с Лив.

Такое поведение можно понять, так как Лузия, вероятно, не знала, кто такая Лив. К тому же она бы не позволила себе приближаться к Демусу, с которым была другая женщина.

Вполне возможно, она ощутила бы еще большее оскорбление, поняв, кто на самом деле Лив.