"Не стоит переживать по поводу Сигильд. Благодаря усилиям Стефана им всего лишь придется немного потерпеть и тихо сидеть на месте."

В документах указывалось именно то, чего и ожидал Демус. Например, он станет частью семьи Мальте, и все в таком духе.

Таким образом, это было своего рода предложение руки и сердца. Хотя оно было настолько плохо оформлено, что скорее напоминало счет для дальнейших вопросов.

Демус уже сталкивался с подобными "предложениями", когда служил в армии. Тогда Лузия сравнивала Стефана и Демуса. Стефан мог предложить только свою знатную семью, тогда как Демус – все, кроме своей.

И весы склонились в сторону Стефана.

— Кажется, я припоминаю, что именно вы решили, что моя ценность слишком низка, чтобы разорвать союз двух старых благородных семейств.

"Союз старинных благородных семейств – это скучно и устарело. Кто захочет так жить сейчас?"

Внезапно Лузия вернулась к прежнему поведению.

На ее ответ Демус усмехнулся и провел пальцами по документам.

— Разве это тоже не устарело?

Демус холодно улыбнулся.

— Мне тоже не по душе старомодные дамы.

Улыбка Лузии потускнела, словно ей стало неприятно, что разговор зашел в тупик. Поняв, что документы не смогут убедить Демуса, Лузия смягчила тон.

"Я слышала, ты увлекся чем-то новым с тех пор, как мы в последний раз встречались. Коллекционируешь произведения искусства. Не слишком ли это привилегированно для тебя? Тот, кто когда-то убивал на поле боя, теперь разбирается в искусстве?"

— Хорошее замечание. Как вы знаете, мне нужно время от времени видеть кровь, чтобы чувствовать себя живым.

Демус наполовину обернулся, чтобы взглянуть назад. У двери стоял Чарльз, который его сопровождал.

— Вводи.

Чарльз кивнул и открыл дверь. Охрана Лузии обеспокоенно уставились на вход в ответ на внезапные действия. Демус же расслабленно отвел взгляд в сторону.

Через некоторое время послышался шум снаружи, и в комнату вошел Роман. В руках у него был мужчина, которого он крепко держал и полуволоком тащил.

Роман остановил мужчину у дивана, заставив его стоять. Лицо мужчины, покрытое коркой крови, дрожало. Увидев Лузию, мужчина вдруг закричал:

"Ай-ай! Леди Мальте!"

Лузия нахмурилась. Демус, скрестив ноги, равнодушно спросил:

— Вы его знаете?

"Совершенно нет."

Лузия решительно покачала головой, холодно игнорируя мужчину. На его лице появилось отчаяние. Он жалобно начал говорить, его голос дрожал.

"Ле-леди! Пожалуйста, спасите–!"

К сожалению, он не успел договорить, потому что Демус вытащил серебряный револьвер из внутреннего кармана и небрежно его зарядил. Это действие прошло так естественно, что прошло несколько мгновений, прежде чем кто-либо заметил, что происходит что-то странное.

Вскоре револьвер был направлен прямо на этого мужчину, и раздался громкий выстрел.

"Ах!"

"Моя леди!…"

Кровь залила грудь мужчины. Лузия вскрикнула, заметив, как он начинает кашлять кровью, и в испуге вскочила на ноги. Ее охранники стремительно стали двигаться вперед, но прежде чем они успели достать оружие, Демус вновь нажал на курок.

В один миг один из стражников застонал и упал. Остальных быстро нейтрализовали Роман и Чарльз.

Лузия, оказавшаяся беззащитной в одно мгновение, пошатнулась, ее лицо побледнело.

"Ч-что происходит?"

— Вот в чем проблема людей, которым никогда не угрожала опасность. Они полагают, что неприятности их никогда не коснутся.

Лузия, стоявшая с бледным лицом, стиснула зубы.

"Ты мне угрожаешь? Я леди Маль..!"

— Стефан вам не говорил? Один из мятежей, которые я затеял, заключался в том, чтобы сломать ему руку. Так что, упоминать свою семью — не самая удачная идея.

"Демус!"

— Кажется, вы так и не поняли, что обращаться к людям по имени — это невежливо. У вас явно плохое воспитание, леди Мальте.

Бах!

Рваные клочья ткани разлетелись по воздуху.

Лузия замерла, как будто могла вот-вот потерять сознание. Пуля, выпущенная Демусом, пробила роскошный диван, на котором она сидела лишь секунду назад.

Увидев, что Лузия побледнела так, что создалось впечатление, будто она не дышит, Демус удовлетворенно усмехнулся.

— Наконец-то тишина. Гораздо лучше.

Он устроился поудобнее и достал свою портсигар. Чарльз быстро подошел и поджег ему сигару.

— Итак, что вы говорили раньше? Вы собираетесь аннулировать мою военную запись?

Демус, глубоко затянувшись дымом, произнес с сарказмом:

— Вы действительно думали, что я «не могу» вернуться? Трудно поверить, что такая умная леди из герцогства Мальте могла так наивно в это поверить.