— О, мисс Роудс, что же делать? Не думаю, что смогу сегодня выпить чаю, потому что ко мне неожиданно пришёл гость.

— Всё в порядке, мэм. Я благодарна вам уже за одно ваше предложение.

— Вместо этого я подарю тебе то, что мы хотели съесть. Возьми, если не возражаешь.

Баронесса быстро подозвала горничную и бедившись, что горничная, которой она дала указания, спешит на кухню, повернулась к Лив.

— Простите, но я пойду вперёд. Думаю, мне нужно переодеться. Горничная скоро вернётся, если вы немного подождёте. Мари, проводи мисс Роудс, когда она уйдёт.

Женщина средних лет, которая прошептала баронессе эту новость, кивнула, сказав, что поняла. Баронесса несколько раз извинилась, а затем поспешила наверх.

Кто это такой, что она так торопится?

Последовав совету Мари, Лив, сидя на диване в гостиной, посмотрела в окно. В окне гостиной ничего особенного не было видно.

Судя по тому, как спешила баронесса, это, вероятно, был высокопоставленный аристократ. Персонаж, который мог удивить баронессу Вендон…

Лив, которая мысленно перебирала разные имена, вдруг подняла взгляд. Прошло всего несколько минут после того, как горничная направилась на кухню, но она заметила, что Мари постоянно смотрит на часы, словно её что-то беспокоит. Она осторожно спросила Лив, не возражает ли та, как будто ей трудно было ждать.

— Простите, мисс. Я собираюсь пойти на кухню, потому что горничная слишком долго не возвращается, не могли бы вы подождать минутку?

“Да, все в порядке. Я останусь здесь.”

Она не знала, что происходит, но была уверена, что это гость, из-за которого все в этом особняке не могут успокоиться. Лив, которая смотрела на Мари, схватившуюся за юбку и выбежавшую из комнаты, аккуратно положила руки на колени.

То, что она собирается подарить, должно быть закуской, верно?

Спустя долгое время она смогла принести Кориде вкусные закуски. Она всегда беспокоилась о Кориде, когда ела угощения, которые подавали во время её занятий.

Она с радостью подумала о своей младшей сестре, которая была бы счастлива, но тут она услышала шум за дверью гостиной.

Должно быть, Мари вернулась. Лив взяла шляпку, которую ненадолго отложила, и встала. В это же время дверь в гостиную открылась, и кто-то вошёл.

“О...”

Та, кто не стала пытаться войти внутрь, была не Мари. Лив широко раскрыла глаза при появлении ещё одного неожиданного гостя.

Он был высоким, привлекательным мужчиной. У него были платиновые волосы, бледная кожа и холодные глаза. Он нашёл Лив и слегка нахмурился.

Его взгляд медленно скользил по гостиной. После этого он снова посмотрел на Лив. Губы, плотно сжатые в прямую линию, не подавали никаких признаков того, что он собирается заговорить первым, а слегка приподнятый подбородок показывал, что он привык ждать приветствия собеседника.

“Э-э-э...”

Она должна была отреагировать, но её губы едва шевелились. Это было потому, что её голова опустела, когда она попыталась установить зрительный контакт.

Проще говоря, он был настолько красив, что лишал её дара речи.

“ Мисс— О, Боже мой! Милорд маркиз!

Мари, появившаяся с опозданием, в удивлении склонила голову. Услышав её крик, Лив тоже пришла в себя, словно очнувшись от наваждения.

Маркиз?

“Маркиз Дитрион?"

Вырвавшаяся у неё фраза прозвучала громче, чем она думала. В результате морщины между бровями мужчины стали немного глубже.

Лив, смущённо прикрыв рот рукой, быстро присела в знак приветствия.

— Я совершила оплошность, не узнав вас. Простите меня, милорд.

— Мне очень жаль, лорд Дитрион. Проводник ошибся. Я провожу вас обратно.

Мари постоянно качала головой и потела. Маркиз не смотрел на Мари. Вместо этого он взглянул на Лив и задал вопрос, слегка наклонив голову.

“А ты кто такая?”

— ...Меня зовут Лив Роудс, я гувернантка в баронстве Вендонс. Я уже собираюсь уходить, урок закончился...

Лив, которая пыталась спокойно объяснить ситуацию, замолчала, когда маркиз жестом остановил её. Маркиз повернулся к Мари, словно потеряв к ней интерес.

Мари, которая с удивлением наблюдала за ним, беспокоясь, не обидела ли она его, заметила это и быстро взяла инициативу в свои руки.

“Пожалуйста, сюда, милорд."

Маркиз двинулся вперёд, следуя указаниям Мари. Только когда равномерный тяжёлый звук шагов постепенно затих вдали и наконец исчез, Лив смогла выдохнуть.

Крепко прижав руку к груди, она села на диван, словно в обморок. О боже, это был маркиз Дитрион? Неудивительно, что баронесса была в ужасе и суетилась.

Демус Дитрион был известной фигурой в городе. Во-первых, одна только его нереальная внешность обеспечивала людям нескончаемые истории на неделю и месяц вперёд. Лив тоже часто сталкивалась с шокирующей красотой маркиза Дитриона, пусть и понаслышке.

Но она подумала, что это преувеличение, потому что это описание исходило всего лишь из уст людей…