"Да. У него там будет выставка, вот он и поехал проверить место. Ему все равно понадобятся материалы для рисования, чтобы написать свои работы для выставки, так что я уверена, что сделка не будет отменена."

Лив была близка к тому, чтобы разрыдаться, но ей удалось сдержаться.

— А, ох… Да… Понятно...

По крайней мере, эта женщина явно не понимала, что плата за аренду помещения будет взята из кармана Брэда. Лив пришла в ужас от новости о том, что Брэд решил связаться с тем бизнесменом.

Она подумала, что, возможно, ей стоит рассказать его жене правду.

Не догадываясь, о чем думает Лив, женщина вдруг сузила глаза.

"Кстати, этот идиот не рассказывал вам о выставке? Он наверняка хвастался ею повсюду."

Судя по характеру Брэда, он бы разнес новость о своей выставке повсюду. Лив тут же кивнула в знак согласия.

— Я... слышала об этом, но думала, что вопрос еще не решен.

За домашний бюджет отвечал не Брэд, а женщина, стоящая перед ней. Это означало, что чем больше проблем создавал Брэд, тем большую ответственность должна была брать на себя эта женщина.

Лив, слишком хорошо знавшей, как экономические трудности могут истощить кровь человека, было трудно отвести взгляд.

Когда Лив наконец решилась и собралась открыть рот, женщина махнула рукой и сменила тему.

"Кстати, вы сказали, что поставляете материалы для рисования, верно? Где находится ваш магазин? Я бы хотела увидеть чек."

Женщина пристально посмотрела на Лива. Лив снова застыл в панике.

— Простите? А, мы занимаемся... малым бизнесом. Поэтому мы не можем открыть магазин. Сейчас у меня ничего нет с собой. Может, в следующий раз я покажу вам чек?

"Когда вы придете снова?"

Казалось, в голове женщины все еще живут сомнения. Да и внешность Лив была совсем не похожа на торговку.

Лив улыбнулась ободряющей улыбкой, которую она отточила в качестве учителя.

— Я передам его мистеру Брэду, когда откроется студия.

"Хм.. Мой муж может не принести его мне, так что отправьте чек мне по почте."

Женщина, как и следовало ожидать, слишком хорошо знала характер Брэда. Лив кивнула, стараясь сохранить улыбку на лице, затем откашлялась и начала подсказывать.

— Кстати, я слышала, что мистер Брэд должен был заплатить за аренду студии, но, кажется, он этого не сделал?

Цвет лица женщины резко изменился при словах Лив.

"Что?"

— Похоже, вы решили эту проблему для выставки.

Выражение лица женщины ожесточилось, когда Лив продолжила. Затем она сморщила лицо и, словно что-то поняв, начала излагать яростные проклятия.

Забыв, что должна была дать свой адрес для получения чека, женщина отрывисто попрощалась и поспешно отвернулась. Лив испустила долгий вздох, глядя в спину быстро удаляющейся женщине.

Она не знала, правильно ли поступила, но надеялась, что Брэд одумается.

Он должен понимать, что гораздо продуктивнее завершить картину маркиза как можно скорее, чем слушать бредни этого бизнесмена.

***

— Давайте вернемся.

"Извините, господин?"

Кучер заглянул в карету с озадаченным выражением лица. Демус, который с помощью кончика трости отодвинул занавески и выглянул наружу, с бесстрастным выражением лица отвел взгляд.

— Разверните карету.

Это было так же причудливо, как когда он решил лично заехать за Лив. Однако кучер без вопросов взял вожжи.

Лив, не заметившая черную карету, спокойно пошла домой. Кучер посмотрел ей вслед, а затем развернул карету, как велел хозяин.

Так же, как и приехала, черная карета быстро покинула Буэрно.

***

Адольф не был женат, поэтому вся эта история с «больной дочерью», которую он рассказал Лив, была бессовестной ложью.

Обычно он не любил врать, но в тот раз у него не было выбора. Он прекрасно понимал, что Лив не откроется, если он не скажет такую ложь.

С тех пор как он стал работать на маркиза, ему иногда приходилось делать то, чего он не хотел, и он чувствовал то же самое, когда лгал Лив.

Но, в отличие от обычного случая, на этот раз ложь ударила по нему сильнее.

Особенно когда он столкнулся с Коридой.

«Дядя, сколько лет вашей дочери?»

Адольф чувствовал, что у него немеет голова от придумывания истории о своей несуществующей дочери. Он думал, что читать юридические книги гораздо приятнее.

Он не был творческим человеком и не обладал богатым воображением. Он не мог на ходу придумывать не существующее, потому что боялся, что будет трудно отмыться, если его ложь станет слишком большой.