Дверь в студию Брэда снова была наглухо заперта.

Лив, которая с разочарованием смотрела на запертую дверь, обернулась, ссутулив плечи.

«Принято решение, что над картиной пока работать не будут. Видимо, здоровье художника в ужасном состоянии»

Адольф сказал это, когда пришел сообщить ей, что работа над картиной приостановлена. Однако Лив не могла поверить, что у Брэда плохое самочувствие. Как не могла она поверить и в то, что маркиз действительно в это верит.

Хотя маркиз и бывал щедр к Лив, она знала, что такое случается крайне редко.

Судя по всему, характер маркиза был отнюдь не мягким, и он не особо заботился о здоровье бедного художника. Скорее можно было поверить в то, что он наблюдал и ждал, как далеко зайдет Брэд.

Лив хотела встретиться с Брэдом и предупредить его, но студия уже несколько дней не открывалась. Под дверью студии была свалена и разбросана несобранная почта.

Она вспомнила последний разговор с ним.

Бизнесмен...

Он сказал, что встретил бизнесмена, который пообещал ему выставку в столице. Лив посоветовала ему разорвать с ним все связи, и Брэд впал в ярость. Она подумала, не попал ли он из-за этого в беду.

Лив как раз собиралась сделать шаг вперед, когда спустилась по лестнице с обеспокоенным выражением лица.

"Кто вы?"

Вопрос, заданный четким, высоким голосом, прозвучал прямо с ее стороны. Лив рефлекторно оглянулась в ту сторону, откуда доносился голос.

— Простите?

"Кто вы? Это студия моего мужа."

Женщина подозрительно посмотрела на Лив. Лив посмотрела на нее с недоумением, а потом поняла, что это жена Брэда. Возможно, она пришла забрать почту, которая скопилась перед студией.

Жена Брэда, маленькая и пухленькая, подошла к Лив, уперев руки в бедра.

"Я спрашиваю, кто вы?"

При виде того, как она надвигается на нее с намерением в любой момент выдернуть ее за волосы, Лив бесстрастно ответила.

— Я напарница мистера Брэда.

"Напарница?"

На лице женщины отразилось недоверие. Зная о мастерстве своего мужа, она отказывалась верить, что у Брэда может быть подходящий партнер по работе.

И все же Лив не могла признаться, что она модель. Единственные картины, которые Брэд делал с Лив в качестве модели, были обнаженными.

Лив, ломая голову, быстро объяснила.

— Я предоставляю мистеру Брэду материалы для рисования.

Если честно, это было не совсем неправильно. Ну, можно сказать, что она косвенно предоставила материалы для рисования.

"Материалы для рисования?"

— Да. Как вы знаете, разного рода кисти и краски необходимы художникам, поэтому они тщательно подходят к их покупке.

Женщина, которая с подозрением осматривала Лива, скрестила руки и с горечью произнесла.

"Так что привело вас в студию?"

Жена Брэда посмотрела на нее с сомнением, но решила пока оставить это без внимания. Лив внутренне обрадовалась и быстро ответила.

— Я собиралась доставить товар, но прошло уже много времени, я так и не встретила мистера Брэда. Я ничего не слышала от него заранее, а поскольку он внезапно перестал со мной связываться, это может создать проблемы со сделкой.

Женщина нахмурилась, услышав слова Лив, и резко спросила.

"Хаа... Этот идиот опять взял кредит или что-то в этом роде?"

Похоже, это был не первый раз, когда они влезали в долги. Женщина выглядела так, будто была готова в любой момент выпалить несколько грубых слов, и Лив быстро махнула рукой.

— Нет, дело не в долгах. Просто у меня определенное количество поставок. Если график задержится, это нарушит другие сделки.

Лив начала потеть, выкладывая все, что приходило в голову. Похоже, Лив неплохо справлялась с мимикой, и женщина ответила более сдержанным тоном.

"Не знаю, что вы должны были доставить, но его не будет какое-то время, так что сначала уладьте другие дела."

— Его не будет?

"Да."

Лив подумала, что случилось что-то плохое, но, судя по реакции женщины, она ошиблась. Это радовало, но не означало, что она могла просто сидеть и ждать.

— Могу я узнать причину?

Лив посмотрела в сторону студии. Она слабо улыбнулась, а затем открыла рот, чтобы заговорить.

— Мне нужно знать точную причину, чтобы уладить сделку без особых проблем.

Она не знала, как работают торговцы, но сомневалась, что они резко прекратят регулярные сделки из-за какого-то неопределенного заявления. Очевидно, убежденная импровизацией Лив, женщина неохотно ответила.

"Он отправился в столицу."

— В столицу?

Глаза Лив расширились от неожиданной новости.