Аттикус вновь уставился на раздел с рейтингом лидеров, и мысли его снова закружились в бешеном вихре.

Преимущества заманчиво сверкали перед глазами, но наказания не давали покоя. Это было уже слишком! Один процент от общего количества баллов за каждого погибшего подчинённого? Под его началом находилось больше тысячи юнцов! А если они все «погибнут»? Не превратится ли он тогда в нищего?

«Какого чёрта?» — мысленно выругался Аттикус.

Побурчав про себя ещё несколько минут, он наконец успокоился и начал рассуждать здраво.

«Они связывают лидеров с их отрядами, чтобы ни те, ни другие не могли существовать по отдельности», — сделал он вывод.

Намерения академии были прозрачны. Они готовили их к армии — неудивительно, что хотели, чтобы каждый почувствовал на собственной шкуре, что значит и подчиняться, и командовать.

А если вдуматься, то и высокий штраф за «смерть» имел смысл. В отличие от учений, где артефакты предотвращали настоящую гибель, в реальном бою смерть была окончательной. В каком-то смысле это было мудро — приучать к этой мысли заранее.

Многие командиры, отдавая приказы, теперь будут куда осторожнее. Достаточно «потерять» сотню бойцов — и можно попрощаться со всеми баллами. Поэтому каждый инстинктивно станет беречь жизни своих подчинённых.

Если вбить это в головы сейчас, то в будущем, когда придётся вести людей в настоящий бой, они уже будут знать: цена ошибки — чужие жизни. переключился на следующий пункт — магазин дивизии. Перед глазами снова возник дисплей.

Магазин дивизии

• Оружие и снаряжение

• Ресурсы для тренировок

• Особые улучшения

Аттикус бегло пробежался по списку, оценивая доступные варианты. Всё выглядело стандартно: мечи, доспехи, зелья — ничего особенного. Но потом его внимание привлек последний раздел.

«Особые улучшения»

Там значилось лишь одно:

«Усиление дивизии: +10% к скорости восстановления сил для всех членов. Стоимость: 50 000 DP»

Аттикус усмехнулся. Неплохо, но пока рано тратить очки. Лучше проверить, что предлагает академия.

Академический магазин

• Редкое оружие

• Уникальные навыки

• Эликсиры и артефакты

Здесь выбор был куда интереснее. Особенно его заинтересовал раздел с навыками.

«Теневая хватка» — способность на короткое время обездвижить противника. Стоимость: 25 000 AP.

«Огненный клинок» — временно усиливает оружие пламенем. Стоимость: 30 000 AP.

Аттикус задумался. У него было 40 000 очков — хватило бы на что-то стоящее. Но спешить не стоило. Возможно, дальше будут и более полезные вещи.

Он закрыл магазин и потянулся. Информации хватало, теперь главное — правильно её использовать. с этим поделать", — подумал Аттикус, оценивая набранные очки. "Похоже, эта кровавая баня того стоила".

Учитывая количество зверей, отправленных им на тот свет, такой результат был закономерен. Он переключился на другие разделы — магазин Академии и магазин Отдела.

Как и предполагалось, в академическом разделе красовались искусства, зелья, руны, оружие и прочие категории. Последний раздел не оставил сомнений в своём содержимом. После того как их швырнули в самое пекло без предупреждения и возможности подготовиться, многим явно не хватало самого необходимого.

А учитывая, что вокруг простиралась плоская равнина без единого строения, становилось ясно — жильё придётся строить самим. Ведь здесь им предстояло провести целый год.

Магазины с товарами тоже не удивили. Разделы "Здания", "Защита", "Нападение" — всё соответствовало названиям. Осмотрев всё, Аттикус понял, что нового ничего не узнал, и закрыл артефакт, переведя взгляд на ребят из Равенштейна.

Те тоже закончили изучать свои устройства и теперь чётко представляли ситуацию.

— Как это вообще может называться академией? — Нейт высказался первым, едва оторвавшись от экрана. — Мы же по сути воюем!

Большинство невольно с ним согласилось. Действительно, странная академия.

— Ты прав, — сказал Аттикус. — Но сейчас мы ничего не можем изменить. "Кроме как строить планы, нам сейчас ничего не остаётся," — произнёс Лукас.

Аттикус молча кивнул. Он всегда ценил умных людей. Хотя стопроцентной уверенности не было, он чувствовал — никто из присутствующих не мог сравниться с Лукасом в интеллекте. Хорошо, что он в моём отделе, подумал Аттикус. Хотя бы не придётся за всех решать.

"Надо обсудить дальнейшие действия. Соберём остальных," — неожиданно сказал он, и молодые люди тут же закивали.

Аврора встала с трудом, едва удерживаясь на ногах. Но едва они собрались двинуться к остальным, как оглушительный грохот потряс землю. Почва дрожала, и все инстинктивно расставили ноги, пытаясь устоять.

Только этого не хватало, мелькнуло в голове Аттикуса, и он резко подхватил Аврору, не давая ей рухнуть.

Прежде чем кто-то успел опомниться, в двухстах метрах от них из-под земли вырвался чёрный шпиль. Он взмывал вверх с неумолимой яростью, будто намереваясь расколоть самое небо. Столб рос, пока не достиг чудовищной высоты в сотню футов. Все замерли, уставившись на это зловещее видение.

И тогда исполинский шпиль вспыхнул ослепительным голубым сиянием, залившим всё вокруг.