18 декабря 2088 года.

Настало время охоты на Ино. Шпионам Эрилом удалось подтвердить, что тот успешно проник в Обсидию, хотя они и не смогли определить его точное местоположение. Фальшивое свидание, волшебник-яндере и похотливая извращенка - это все, что стоит между мной и тысячью золотых монет. В настоящее время я превратился в светловолосого и голубоглазого эльфа. Я позаботился о том, чтобы понизить свою привлекательность, сделав свои черты гораздо более андрогинными.

п/п: Андрогин — человек, наделённый внешними признаками обоих полов, объединяющий в себе оба пола, либо лишённый каких бы то ни было половых признаков.

Расовая характеристика эльфов заключается в том, что все они очень красивы, так что между собой эльфы оценивают привлекательность несколько иначе, чем другие виды. Эльфы, как правило, чрезвычайно андрогинны, большинство мужчин и женщин почти неотличимы по внешнему виду. Поэтому эльфы считают привлекательными тех, кто выделяется своей мужественностью или женственностью.

В принципе, чем менее вы андрогинны, тем более привлекательны как эльф. Вероника, например, считается красивой женщиной даже по эльфийским меркам, отчасти потому, что у нее выдающиеся женственные изгибы и большая грудь, в отличие от стандартной мальчишеской фигуры с плоской грудью у большинства эльфийских женщин. Надеюсь, мои андрогинные черты немного сдержат односторонние восторженные домогательства Эрилом. Мое телосложение все еще довольно мускулистое для эльфа, но, если я слишком сильно преображусь с помощью изменения формы, это может помешать мне во время боя.

Хотя изменение формы невероятно полезно, привыкание к новому телу требует некоторого времени в зависимости от степени изменения. Кроме того, в уме появляется ноющее ощущение "неправильности", потому что человек не находится в своей истинной форме. Это похоже на зуд, который не получается почесать, и он становится все хуже, чем дольше находишься в измененной форме и чем больше разница между первоначальным телом и текущим.

Мой обычный выбор снаряжения также был ограничен, потому что было бы слишком подозрительно, если бы "парень" Эрилом пришел на свидание в полном боевом облачении. Так что мне запретили одевать броню и позволили взять только одно легкое оружие. У меня есть смутные подозрения, что броня была запрещена просто ради того, чтобы Эрилом могла меня пощупать, хоть я и не способен этого доказать. Хаа, итак, теперь я в мешковатой зеленой тунике и коричневых штанах, с обычным коротким мечом на поясе. Именно так одевается классический эльф. Мои ниндзято и пистолеты слишком уникальны, поэтому мне пришлось выбрать что-то другое, создав еще одно неудобство, с которым мне придется работать.

Я стоял у храма Адлиго, ждал, когда выйдет Эрилом. Уже наступил вечер и зажглись уличные фонари. Рин материализовалась и решила забраться мне на плечи. Я планирую выдать ее за юный дух лисы, с которым недавно заключил контракт. Любой может заключить контракт с духами, хотя это и редкость, но только волшебники способны создавать фамильяров. Рин станет моим главным козырем в бою, так как я буду стараться не показывать свою магию в присутствии Эрилом.

Боковая дверь, у которой я ждал, открылась, и Эрилом вышла... *Вздох* Это будет проблемно, не так ли? Этот мир, в отличие от моего собственного, гораздо лучше относится к рискованным нарядам. Откровенный наряд здесь - просто откровенный наряд. Это считается стилем одежды, а не признаком распущенности. Тем не менее, я надеялся, что прогулка на публике побудит Эрилом сделать более консервативный выбор. Но этого не произошло.

На ней был черный топ из высокоэластичной кожи Стремительной Гадюки, облегавший тело, словно латекс. И черезвычайно короткие черные шорты из кожи четырехрогого быка, выглядевшие настолько тесными, что я с трудом способен понять понять, как она умудрилась их надеть, и соответствующие облегающие высокие сапоги из драконьей кожи. Как бы там ни было, на этот раз я не был потрясен. Неважно насколько хороша Эрилом, по сравнению с ней моя Вероника просто за гранью. Поэтому я буду спокоен, как тихое озеро.

“Привет, Терра! Так вот как ты выглядишь!” Эрилом оглядела меня с ног до головы. Я увидел, как огонь похоти в ее глазах потускнел, когда она посмотрела на мое андрогинное лицо. ДА! Это сработало! Затем Эрилом заметила Рин: “О, эта милашка - твой контрактный дух?” “Да, но она не любит, когда к ней прикасаются.” “Какая жалость. Ну, кажется нам пора?” Я кивнул в ответ на вопрос Эрилом, и мы выдвинулись на прогулку.

Она схватила меня за руку, как и в прошлый раз, и мы, очевидно, для всех окружающих казались парой. План на это свидание состоит в том, чтобы посмотреть финал турнира "Кровавая Потасовка" на Арене Кровавой Луны, а затем отправиться в стейк-хаус Обсидиан, чтобы поужинать. После этого мы должны притвориться, что направляемся в гостиницу, чтобы заняться всякими шаловливыми вещами. Когда мы обсуждали план, Эрилом очень хотела действительно это сделать, но я отказался. Неоднократно.

“ВОООАХХХХ!!!!” Зрители на арене оглушительно взревели, когда массивный человек-медведь закончил превращать мускулистого собакочеловека в кровавое месиво. Кровавая Потасовка, как и следует из названия - смертельный рукопашный поединок. Зверочеловек медвежьей расы, весь измазанный кровью, встал в победную позу перед толпой. Затем диктор-дворф начал говорить: “ОТЛИЧНО, КАКАЯ ПРЕКРАСНАЯ И ЖЕСТОКАЯ ПОБЕДА! А ЭТО ЗНАЧИТ, ЧТО ПРЯМО СЕЙЧАС ВУКО В ПЯТЫЙ РАЗ ЗАЩИТИЛ СВОЙ ТИТУЛ ЧЕМПИОНА!!!”

Зрители громко взревели еще раз. Это было довольно скучное для просмотра сражение, так как невооруженный бой в этом мире недостаточно развит. И не зря, потому что нет никакого смысла, к примеру, пытаться забить дракона до смерти без магических приспособлений. Так что, в таких турнирах обычно все сводится к разнице в размерах и чистой силе. К счастью, мне не пришлось иметь дело с приставаниями Эрилом во время матча. Ее интерес исчез сразу после того, как она увидела мое лицо. И, пока нет и намека на присутствие Ино.

Я уже раздумывал о том, что заказать на ужин, когда ситуация приняла неожиданный оборот. Работник Арены Кровавой Луны подбежал к диктору и что-то прошептал. Затем он шепнул что-то Вуко, и тот кивнул в ответ. Диктор тоже кивнул и повернулся к толпе. “В КАЧЕСТВЕ БЛАГОДАРНОСТИ ЗА ТО, ЧТО ВЫ ТАКАЯ УДИВИТЕЛЬНАЯ ПУБЛИКА, МЫ ПОДГОТОВИЛИ ДЛЯ ВАС СПЕЦИАЛЬНЫЙ БОНУСНЫЙ РАУНД!!!! ДАВАЙТЕ ПОЗНАКОМИМСЯ С ТАИНСТВЕННЫМ ПРЕТЕНДЕНТОМ, КОТОРЫЙ БУДЕТ СРАЖАТЬСЯ ПРЯМО СЕЙЧАС!!!”

Как только он это произнес, я ощутил, как меня окутало некое магическое заклинание. На мгновение все вокруг расплылось, и я понял, что нахожусь на арене. “А ВОТ И ОН!!! СМОЖЕТ ЛИ ЭТОТ ЭЛЬФ ПЕРЕЖИТЬ ЯРОСТЬ ВУКО?!?!?!? ИЛИ ОН ЗАКОНЧИТ ПОЛИВАЯ ТРАВУ!?!? ДАВАЙТЕ ВЫЯСНИМ!!!!” Я тихо вздохнул, поняв, что Ино довольно умен. Должно быть, он подкупил или с помощью магии зачаровал персонал, чтобы все это устроить. Не враждебное транспортное заклинание также не активировало большинство защитных магических предметов, так что это был хорошо продуманный план.

Я спокойно снял оружие и передал его рефери, прежде чем встать в обычную стойку, приготовившись к бою с Вуко. Толпа аплодировала, с нетерпением ожидая предполагаемого одностороннего избиения. По сравнению со множеством других видов, эльфам недостает силы и веса, поэтому в большинстве случаев в кулачном бою они обречены.

Вуко зарычал и бросился на меня. Как только он оказался в пределах досягаемости, я высоко подпрыгнул в воздух и нанес удар с разворота. Моя нога сбоку врезалась в его голову и сняла ее с плеч. Из шеи хлынул кровавый фонтан, и свежий труп повалился на землю. К несчастью, при падении, коготь на одной из его рук зацепился за мою мешковатую тунику и сорвал ее. И я приземлился в лужу крови чемпиона с голым торсом.

Вероятно, впервые в своей истории после матча вся арена Кровавой Луны погрузилась в тишину. Никто бы не подумал, что эльф способен убить 6-кратного чемпиона самого крупного в мире турнира безоружных поединков одним ударом. Я спокойно покинул поле боя. Эрилом вместе с Рин ждали в холле. Эльфийка тяжело дышала, открыто разглядывая меня. Ублюдство. Стратегия с непривлекательным лицом, чтобы удержать ее от меня подальше, отправилась коню под хвост. Эльф с таким мускулистым телосложением, как у меня, несомненно, считается чрезвычайно мужественным и, следовательно, привлекательным.

Чтобы ее отвлечь, я сказал: “Похоже, Ино не хочет вступать в открытое противостояние.” Эрилом согласилась с этим замечанием: “Да, он всегда был немного нерешительным. Скорее всего, он не предпримет никаких действий, пока ревность не преодолеет робость.” “И когда же это случится?” “Возможно, когда он увидит, что мы собираемся заняться любовью.” “Значит, до тех пор он будет продолжать устраивать такого рода косвенные покушения?” “Наверное.” Что за заноза в заднице.

Я велел Рин начать наблюдать за нашим окружением, чтобы проверить, сможет ли она вычислить Ино в следующий раз, когда тот попытается произнести заклинание. Мой фамильяр с милым кивком мгновенно растворился в тени. Пытаясь отбиться от возобновившихся поползновений Эрилом, я покинул арену с ней на буксире и направился в ресторан. К счастью, арена смогла предоставить мне сменную одежду - простую майку, которая скорее демонстрировала мои мышцы, а не скрывала их.

По пути в ресторан мне приходилось терпеть тревожащие похотливые взгляды проходящих мимо эльфийских женщин. Хаа. Я и не предполагал, что у эльфиек подобный фетиш на мускулы. Неудивительно, что Вероника становится такой резвой, когда видит меня без рубашки во время тренировок. Не то, чтобы я возражал, если это она.

Мы вошли в стейк-хаус Обсидиан, и к заказанному столику нас подвела рабыня-собакочеловек в одежде горничной. Да, стейк-хаус Обсидиан - это странное слияние средневекового тематического кафе с горничными и американского стейк-хауса. Звучит бессмысленно, но именно поэтому это и другой мир. Хотя я с нетерпением жду возможности попробовать бифштекс из четырехрогого быка. Каков на вкус стейк из другого мира в сравнении с моим миром? Должно быть, я так взволнован из-за кулинарных предпочтений моего отца.

Симпатичная горничная-пикси приняла наш заказ, и пока мы ждали, я осматривался вместе с Рин. Ино нигде не было видно. Собираясь выпить воды, я задумался, где же он может быть... и остановился. В этом мире важно всегда быть начеку и не снижать бдительность. В своей воде я ощутил слабый запах горьковато-сладкого аромата. Похоже, Ино отравил мое питье. Хмм, выглядит так, будто для второго покушении на мою жизнь он пошел на тривиальные уловки без использования магии.

Это хорошая идея, но яд не слишком надежное средство, если вы не эксперт в его использовании. Я решил воздержаться от воды, ожидая, когда принесут блюда. Золотистый стейк из четырехрогого быка испускал аппетитный аромат, и я уже собралась с радостью вгрызться в него... когда заметил слабый намек на другой яд. Это был яд без запаха, но мясо имело немного неестественный оттенок. *Вздох* Ино хоть и не слишком изобретателен, но, безусловно, весьма настойчив.

Десерт, который я заказал после бифштекса, тоже был отравлен, так что я не смог ничего попробовать, пока Эрилом с удовольствием наслаждалась своими блюдами. Рин не смогла обнаружить Ино, так что, похоже, гостиница станет нашим последним шансом выманить его. Мы вышли из стейк-хауса, и я проигнорировал свой пустой желудок. В первый раз я вышел из ресторана еще более голодным, чем когда вошел в него.

Мы зарегистрировались в гостинице и направились в просторный номер с большой односпальной кроватью. Я задернул шторы и повернулся, чтобы сказать Эрилом, чтобы та начала изображать стоны, но у нее были другие намерения. За те две секунды, пока я занимался шторами, она каким-то образом умудрилась снять с себя все, кроме сапог до бедер, и уже собиралась наброситься на меня. Но потом появился мой ангел-хранитель Ино и спас меня.

Порыв ветра распахнул окно и оттолкнул от меня Эрилом. Затем несколько ледяных игл пробили стену и направились ко мне, но я с легкостью уклонился. Рин уже сообщила, что обнаружила Ино на крыше здания напротив. Я дал ей знак подождать, пока он не истощит немного больше маны, и лишь затем атаковать.

Стены комнаты заскрипели, из них внезапно выросли колючие ветви. Они все рванулись ко мне, заставив выхватить меч, чтобы разрубить их. Когда я закончил возиться с растениями, стена с окном развалилась на части. Цель, наконец-то, обнаружила себя, появившись в разрушенной комнате.

Ино был эльфом, как и я, со светлыми волосами и красными глазами. И эти красные глаза полностью налились кровью, придавая ему действительно жуткий вид. “ТЫ НЕ СМОЖЕШЬ ЗАБРАТЬ МОЮ ЭРИЛОМ! ОНА МОЯ! Я НЕ ОТДАМ ЕЕ НИКОМУ ДРУГОМУ!” - бешено взревел эльф. Похоже, он потерял контроль. Ино применил к себе какую-то странную магию, и его тело стало корчиться и раздуваться.

Когда это закончилось, Ино преобразился в карикатурного культуриста, сидящего на стероидах. “ЭРИЛОМ! ПОСМОТРИ НА МЕНЯ! Я НАМНОГО ПРЕВОСХОЖУ ЭТО НИЧТОЖЕСТВО!!!” - закричал он. Я медленно приближался, Рин тоже собиралась занять позицию для атаки. Но я не мог просто взять и наброситься на него, потому что должен был еще и присматривать за Эрилом. Вот почему я обычно не занимаюсь работой, связанной с охраной.

“Умри!!!!” Ино замахнулся на меня рукой, но я, естественно, увернулся и рубанул мечом. Мой самый обыкновенный короткий меч сломался, не оставив и следа на огрубевшей коже Ино. Сейчас я очень скучаю по своей ромфее. Ино занес свою руку назад, чтобы снова размахнуться ею, как вдруг Рин появилась прямо позади него. Она увеличилась до размеров лошади, а затем с силой вгрызлась в его шею, мгновенно убив. Слава богу, все кончено. Он оказался не таким крутым, как я думал. “А теперь, не будешь ли ты так добра, давай вернемся в Храм, чтобы я мог получить свои деньги.”