Лин шёл по травянистой равнине с Люси и Тигрией.

В этой местности, густо заросшей камышом, легко можно было заблудиться, поэтому Лин пользовался картой и компасом, чтобы ориентироваться, направляясь к передовому форпосту фронта с армией демонов.

«Когда мы доберемся до форпоста, я планирую отодвинуть линию фронта как можно дальше вперёд».

Люси заметила, что в последнее время Лин стал более напористым и агрессивным в своих высказываниях, она не знала, было ли это связано с расширением его возможностей как бойца или же он просто хотел проявить себя, но каждый раз, когда он говорил о том, что хочет взять на себя ответственность, героине становилось не по себе.

«Линия фронта долгое время была заморожена, действительно ли есть необходимость продвигать её вперёд?»

«Я хочу создать ситуацию, если армия демонов наступит, у нас будет достаточно времени, чтобы отреагировать».

Отвечая на вопрос Тигрии, Лин не отрывал глаз от карты, в высоких камышах, ростом с обычного ребёнка, он не мог позволить себе терять бдительность.

«У нас есть враги как внутри, так и снаружи».

Их внешними врагами были демоны.

Их внутренними врагами были наследная принцесса и рыцарь щитоносец.

Ни с теми, ни с другими не будет легко справиться.

«Если дела пойдут плохо, нам придётся вернуться в столицу, чтобы справиться с внутренней угрозой, но если армия демонов в это время наступит, мы можем оказаться в тяжёлой ситуации».

Тигрия выразила логичную мысль, что была и у Люси, но Лин спокойно ответил.

«Поэтому речь идёт о том, чтобы выиграть время, чтобы справиться с внутренней угрозой, даже если нас немного отбросят, демонический фронт должен устоять».

«Поняла».

«Я понимаю твою точку зрения, Лин».

Причиной того, что последний этап убийства Королевы Демонов был проведён в спешке, было также то, что линия фронта находилась в шатком состоянии.

Лоуэллина была окружена, и армия демонов продвигалась к столице, оставив романтический город изолированным.

Первоначально отряд героя планировал прорвать осаду Лоуэллины и сформировать новую линию фронта вдали от столицы, постепенно продвигаясь вперёд, но, чувствуя давление, император и знать единогласно вынудили их нанести удар вглубь территории демонов и напасть на Королеву Демонов.

Здравый смысл подсказывал бы, что им следует в первую очередь защищать столицу, но в то время демоны без Королевы Демонов были сильны лишь по отдельности, им не хватало военной координации, в которой преуспели Ирен и Гарен.

В конце концов, Гарен защитил Лоуэллину, Ирен спасла столицу, а отряд героя взялся за задание по убийству Королевы Демонов, при этом каждый из членов отряда вступил в свои собственные напряжённые сражения после смерти Королевы Демонов.

Была сперва одна Королева Демонов, но после её смерти появились члены Демонического отряда, проблемы с Люси, противодействие Рейнхольду и Линачиен и восстановление остальных членов отряда.

Количество проблем, которые теперь на них навалились не знали конца.

«Рейнхольд грозен, даже если только в обороне, он может выиграть время, чтоб демоны прорвались, поэтому, Лин, думаю, твой план здравый».

Даже Люси согласилась без колебаний, оставив Линя со смешанными чувствами.

Тот факт, что его предложение было принято, стал для него непривычным опытом.

Или, возможно, сам факт выдвижения идей показался ему странным.

«Тигрия, можешь проверить, соответствует ли расстояние на карте действительности, выполнив разведку сверху?»

«Сделаю».

С радостным сердцем Тигрия поднялась в небо по просьбе Линя.

С тех пор, как они выплакались ему, Лин без колебаний просил их о помощи, большой или маленькой.

И Тигрия, и Люси были рады этой перемене в Лине.

«Я также буду следить за монстрами и демонами, пока буду там».

«Спасибо».

Когда Лин выразил свою благодарность, Тигрия застенчиво избегала его взгляда и тихонько улыбалась про себя.

Люси, чувствуя раздражение от увиденного, попыталась вцепиться в Линя в тот момент, когда волшебница взмыла в воздух.

Но прежде чем она успела прикоснуться к нему, Люси замешкалась и осторожно спросила.

«Могу ли я… подержать тебя за руку?»

«За руку?»

Поскольку Люси обычно цеплялась за него, не задумываясь, Лин был немного удивлён.

«Просто подержать?»

«Ну… мне больше всего нравится обнимать тебя, но на случай, если появится враг, думаю, просто держаться за руки будет практичнее… Это нормально?»

Люси нервно посмотрела на него, её тон был неуверенным.

Это было разительным контрастом с тем, как она дулась и флиртовала с Рейнхольдом в прошлом.

Это не было рассчитанным обаянием: это была искренняя просьба, и она, казалось, затаила дыхание в предвкушении.

Её уязвимость заставило Линя улыбнуться, даже не осознав этого.

«Конечно, я не против».

Но даже тогда Люси колебалась, поэтому Лин проявил инициативу и первым схватил её за руку.

Когда их руки, связанные метафорической красной нитью, встретились, Люси, хотя она была единственной, кто знал правду, почувствовала смесь застенчивости и счастья.

«Мне больше всего нравилось быть в твоих объятиях, Лин».

«Действительно?»

«Ты так хорошо обо мне заботился, иногда мне этого немного не хватает».

«Для меня это было время, когда тебе было действительно плохо и больно, поэтому я просто рад, что это закончилось».

«…По сравнению с тобой моя боль — ничто».

Люси сильно изменилась с тех пор, как её в последний раз отругали.

Хотя она всё ещё не была уверена, как заслужить прощение Линя, её решимость жить только для него была тверда как никогда.

«Хочешь вернуться в то время?»

«Нет».

Ответ Люси удивил его.

«Я хочу вернуться в время, когда мы отправились убить Королеву Демонов».

«…Почему?»

«Даже если я не могу изменить то, что уже произошло, я должна была быть тем, кто возьмёт рог Королевы Демонов».

Сложив руки, Лин почувствовал, как из его рук исходит демоническая энергия.

Магия Королевы Демонов уже добралась до обе его запястья.

[Внутренняя коррозия уже завершена.]

Что…?

[Демоническая энергия подобна плесени, если она видна снаружи, значит, внутри она уже полностью проросла, обе его руки изнутри изъедены коррозией.]

Бездна, пораженная столь неожиданным развитием событий, была явно потрясена.

[Когда ты была в церкви, всё было не так плохо…]

Бездна не знала, что это произошло не из-за каких-либо серьёзных внешних факторов, а из-за цепей, сковывавшие эмоции Линя, что были сильно повреждены от действий Арсиль, что ускорило развитие порчи.

[Как только его кожа на руках окончательно почернеет, это станет по-настоящему опасно, разложение распространится с рук на всё тело.]

Что мне нужно сделать? Скажи мне сейчас же!

[Чтобы остановить это, нужна сила святой, когда она вернётся, ты должна немедленно показать его руки ей.]

Всё происходило слишком быстро.

Даже Бездна, которая часто сохраняла спокойствие в тяжелых ситуациях, была явно встревожена.

Силы Святого Меча второго поколения уже было недостаточно, чтобы справиться с этой порчей.

Это было настолько срочно, что Бездна больше беспокоилась о руке Линя, чем о развращении разума Люси.

Видя, как потемнело лицо Люси, Лин попытался разрядить обстановку, напомнив о давнем обещании.

«Люси, ты помнишь, что я обещал тебе ранее?»

«Да, я помню всё, что ты когда-либо сказал, Лин».

«…»

Это казалось настолько очевидным, что Лин не стал утруждать себя повторным подтверждением услышанного.

«Тебе было очень тяжело находиться вдали от меня, поэтому я сказал, что если ты выдержишь, мы проведём целый день вместе, только мы вдвоём».

«Я помню! Конечно, помню!»

Глаза Люси заблестели от волнения.

Она не забывала об этом ни на секунду.

Но она постеснялась поднять этот вопрос сама и сохранила это обещание в глубине своего сердца.

«Когда мы отбросим фронт, как насчёт того, чтобы провести день в Лоуэллине?»

«Мне бы это очень понравилось! Конечно!»

«Хорошо».

Фактически, поскольку в основном эпизоде DLC они пропустили Эльфийский лес, романтический город Лоуэллина остался единственным местом отдыха после того, как фронтовая линия будет отброшена.

После этого они перейдут к финальной главе.

Длинная и трудная заключительная глава.

Это был эпизод, в котором вся подготовка должна была привести к завершению, и Лоуэллина стала последним местом, где он мог отдохнуть и позаботиться о отряде.

«Мы ещё даже не добрались до линии фронта, но есть ли что-нибудь, чем ты хотела бы заняться в этом романтическом городе?»

«Да, много! Очень много чего, не волнуйся, Лин, я всё спланирую».

Это было свидание.

Её первое свидание с Линем.

Её сердце забилось.

Её лицо стало ярко-красным.

Она хотела успокоить это волнение, но в то же время не хотела этого.

Но затем своевременное вмешательство Тигрии разрушило мечты Люси.

«Лин! Мы почти на месте, мы уже совсем рядом».

Тигрия тут же взяла Линя за руку, когда спустилась.

«Эй, если на нас нападут, нам будет сложнее отреагировать, если будешь держать его».

«Пока я могу произносить заклинания, я смогу с этим справиться».

«…»

Как это раздражает.

Хотя поначалу Тигрия сотрудничала, в последнее время она предпринимала всё больше попыток сблизиться с Линем, к большому разочарованию Люси.

Ей нужно найти время, чтобы поговорить об этом.

Конечно, Люси планировала направить разговор в очень позитивное для себя русло.

А если слова не помогали, она не колеблясь решала вопрос кулаками.

Но когда они приблизились к передовому форпосту, Люси отвлеклась от своих мыслей.

Хорошо, Люсиена Эстель.

Не облажайтесь, как в Лоуэллине.

Если кто-то осмелится оскорбить или проигнорировать Линя, ты будешь первой, кто встанет на его защиту.

Тигрия, казалось, думала о том же, поскольку выражение её лица стало напряжённым.

«Добро пожаловать… Я капитан Жюль Кестнер с форпоста, заместитель командира заранее сообщил мне…»

Однако решимость двух женщин испарилась, как только они увидели капитана.

Жюль, с глубокими тёмными кругами под глазами и впалыми щеками.

«Капитан?! Что с вами случилось?»

Шок Люси был понятен.

Когда-то Жюль был крепкого телосложения.

На самом деле, раньше он был немного полным мужчиной средних лет с небольшим животом, но теперь он выглядел так, будто едва мог

стоять.

Капитан был не одинок, его приближённые и солдаты, стоявшие на страже, находились в таком же состоянии.

Каждый из них был истощен, их лица измождены и бледны.

«Это из-за армии демонов? Есть ли признаки вторжения?»

«В каком-то смысле, да».

Тигрия, которая задала этот вопрос настойчиво, получила от Жюля слабый ответ.

Потеряв всякую энергию, он устало потёр лицо.

«У нас большие проблемы, среди демонов есть суккубы, и, похоже, их не один и не два».

Лицо Люси посуровело.

Суккубы.

Они стали первым препятствием на пути Линя, и именно суккуб мучила и убила тогда бессильного Линя.

«Каждую ночь они высасывают энергию из всего отряда через сны, истощая наши силы, мы действительно на пределе…»

Тигрия и Люси медленно повернулись и посмотрели на Линя.

Но Лин, ничуть не смутившись, спокойно почёсывал щеку.

В конце концов, Лин был невосприимчив к ментальным атакам благодаря эмоциональной печати Богини...

«Ой».

Или так оно и было, но теперь, когда многие цепи, сковывающие его эмоции, были разрушены, этот иммунитет стал ненадёжным.

Да и в последнее время Лин заметил, что он становится всё более склонным к сильным вспышкам гнева и разочарования.

Лицо Линя становилось всё более серьёзным.

«Лин, что случилось?» — обеспокоенно спросила Люси.

«Мы не дадим тебя в обиду».

Тигрия прижалась грудью к его руке.

Глаза обеих женщин не светились.

«Нам нужно начать тренировать Линя, чтобы он научился противостоять суккубам».

«Согласна».

«Что... Что это должно значить...?»

Пока Лин заикался от страха, героиня и волшебница обменялись взглядами и мягко улыбнулись.

«Ночью узнаешь».

Пока Лин стоял в недоумении, капитан Жюль подошёл и похлопал его по плечу.

«Возможно, мы не так уж близки, но я тебе сочувствую, даже на самом деле».

«…»

Лин не потрудился ответить, так как Жюль был одним из тех солдат, которые отнеслись к нему с таким же пренебрежением, как и к остальным в Лоуэллине.

[О, это будет весело~!]

Бездна, вечная гедонистка, рассмеялась про себя, полностью поглощённая сложившейся ситуацией.

---

Редактор: Кстати, если что, Тигрия не яндерка в отличие от Люси, она просто любит гг, но момент с потухшими глазами забавный, хотя думаю тут будет у любого такая реакция, когда твоего любимого кто-то соблазняет.

Всем спасибо за прочтение главы!