Иллюзионистка из Демонического отряда, Адора, ушла.

Она исчезла, словно её никогда здесь и не было, растворившись как дым, но разбросанные по городу трупы зверей и членов гильдии были суровым напоминанием о том, насколько глубоко Вальтеркруа был ранен этим инцидентом.

«Наша Гильдия Наёмников признает Равин правительницей Вальтеркруа».

«Наша Гильдия торговцев возьмет на себя ведущую роль в искуплении вины за предательство двух лидеров гильдий и восстановлении доверия граждан Вальтеркруа».

Узнав, что оба лидера гильдий заключили союз с демонами, и после их гибели от руки демоницы, заместители гильдий наёмников и торговцев немедленно склонили головы перед Равин. Это был вынужденный шаг, чтобы избежать изгнания или смерти.

Равин, которая теперь руководила восстановлением города, внешне казалась энергичной и подбадривала людей, но внутри она была в не себя от ярости.

«Что, чёрт возьми, вы с ним сделали...?»

Прежде чем отпустить Линя и Люси, Равин оттащила воительницу в сторону. Люси, всё ещё пребывая в шоке, тупо смотрела в пространство расфокусированным взглядом.

«Я тебя спрашиваю, сука!»

Равин презирала в воительницу. За то, как она постоянно вела себя как жертва, цепляясь за Лина, утверждая, что он ей нравится, а потом бросая, когда это было действительно важно, – всё это вызывало у Равин желание разорвать её на части кинжалом.

«Он тот… кто заботился обо всех с тех пор, как мы были детьми в Грязном Переулке. Он тот, кто спас меня, Арсиль и ту проклятую женщину. Мы все смогли выжить только благодаря ему».

Даже когда Равин пошла по другому пути, нежели Арсиль, и стала врагом, Лин всё равно время от времени помогал банде Равин.

«В группе Арсиль он всегда был тем, кто жертвовал собой ради своей команды».

Хотя его природная сила была ничтожна по сравнению со многими другими героями.

«Он следил за тем, чтобы у нас была еда, несмотря ни на что».

Равин могла бы бесконечно рассказывать о том, как члены отряда героя пировали, оставляя Линя с пустым желудком.

«Если кто-то переворачивался во сне, он подходил, чтобы проверить, не плохо ли ему».

Всякий раз, когда кто-то из отряда героя кашлял или проявлял дискомфорт, Лин начинал волноваться, спрашивая себя, не сделал ли он что-то не так.

«Если у кого-то был плохой день, и он молчал, он подходил и спрашивал, что случилось».

Каждый раз, когда он приближался к ним, они кричали ему, чтобы он убирался прочь и занимался своими делами.

«Мне хотелось немедленно побежать и вернуть его, но я уважала его выбор и ждала, веря, что однажды он засияет».

Она уже знала, как к нему относится в отряде героя.

«Но что случилось?»

Она не могла следить за ними, когда они отправились на битву с Королевой Демонов, поэтому на мгновение она потеряла их из виду.

«Ты заставила его схватить рог Королевы Демонов голыми руками?»

«Я….»

«Даже не пытайся отрицать! Ты всегда была первой, кто его мучила! Я могла бы догадаться… но, Арсиль! Что насчёт этой сучки?»

Святая, который ругала носильщика за просьбу о помощи, утверждая, что рыцарь щитоносец пострадал сильнее.

«Даже если она не знала его имени, даже если она не узнавала его телосложение или голос, даже если маска скрывала его лицо!»

Святая, которая превыше всего ценила жертвенность и самоотверженность, всегда игнорировала Линя, который был рядом с ней.

«Он твой товарищ! Как бы ты его ни презирала, как бы мало ты ему ни доверяла, он долгое время был твоим товарищем!»

Люси было трудно дышать. Каждое слово Равин разрывало ей сердце.

«Вы, люди, ненормальные! Он был гражданским, не участвовал в боевых действиях! Уже одно то, что он остался на своей позиции на поле боя, несмотря на ужас, само по себе было достижением! И всё же, как вы могли считать его трусливым и бесполезным?»

Прошлое, о котором она почти забыла, нахлынуло обратно, схватив её за волосы.

«Люсьена Эстель, он спас тебя, хотя его тело поглощала демоническая энергия. И эта демоническая энергия начала разъедать его именно из-за тебя».

Её прошлое, которое она злонамеренно совершила.

«И даже после этого он остался с тобой, исцелил твоё тело, и что ты делаешь? Ты бросаешь его сражаться одного, а сама впадаешь в печаль?»

«Нет, я не хотела…»

«Слишком много зверей, чтобы его найти? Ты придумываешь оправдания, чтобы не идти его спасать?»

«Я…!»

«Ты недостойна».

Когда человек достигает пика гнева, он часто становится хладнокровным.

Пока воительница пыталась что-то сказать, Равин становилась все спокойнее.

Она ощутила леденящую душу ясность в своём разуме.

«Подавляющая сила, слава, великолепный жених».

Люси вздрогнула.

«Что бы ты ни делала, ты просто эгоистичная стерва. Ты так привыкла всё получать, что не умеешь отдавать».

Это неправда.

Она родилась в разорившейся дворянской семье, была брошена родителями и выживала одна.

Она жила, отчаянно цепляясь за свой меч.

Обычно, до предательства, Люси уверенно возражала в случае, если была не согласна, но теперь она чувствовала, что попытка защитить себя была не чем иным, как лицемерием.

«Знаешь ли ты, как весь мир тебя обожал? Прекрасную деву воительницу. И лихого жениха, который не мог жить без тебя».

«Нет! Он мерзавец!»

Но тема с Рейнхольдом была исключением.

Люси закричала, отрицая это, но Равин постепенно понизила голос, вгоняя ей в уши острую правду, словно иголки.

«Нет? Ты прекрасно знала, как люди восхищались тобой за то, как ты пыталась завоевать своего доброго и нежного жениха всеми этими своими заигрываниями и играми в ревность».

«Это было до того, как я узнала, что он за человек!»

«Ты не знала? Ты влюбилась в его смазливую внешность и вцепилась в него! Ты делала всё, чтобы держать его за руку, обнимать его, целовать его!»

«Нет, не любила! Он обращался со мной как с куклой! Ему было совершенно на меня наплевать!»

«Ты говоришь глупости, Люсьена!»

Наконец Равин схватила Люси за лицо, крепко сжав её щеки, и выпалила ядовитые слова.

«Тело твоё, может, и девственное, ведь рыцарь-щитоносец тебя не трогал, но сердце твоё грязное — грязная тряпка, шлюха!»

«Нет! Нет! Лин — единственный для меня. Теперь я знаю. Та наивная девчонка, которой я была, давно исчезла вместе с моими конечностями!»

«Неужели? Тогда почему ему так больно рядом с тобой?»

Равин вытащила из глубин каждую скрытую правду, каждое отрицание, которое Люси пыталась скрыть.

Она вырезала её душу, не оставив ничего нетронутым.

«Ты недостойна. Я заберу его. Я исцелю это израненное тело и сделаю так, чтобы он был счастлив рядом со мной до конца своих дней».

«Нет!»

«Ты причиняешь ему только боль!»

«Нет! Нет! Пожалуйста, пожалуйста! Я ошибалась. Я была такой незрелой. Ты права, я была эгоистичной стервой. Мне так жаль. Я исправлюсь. Не забирай его. Лин сказал, что я ему тоже нужна. Он сказал, что я ему нужна, чтобы спасти мир. Он мне тоже нужен. Я не знаю, как жить без него!»

Когда Равин сказала, что заберёт Линя, Люси упала на колени и стала умолять. Некогда гордая воительница теперь унижалась и рыдала перед какой-то воришкой.

Равин чувствовала себя опустошённой.

Она тоже это знала.

Лин нуждался в Люси.

По крайней мере, на данный момент.

«Слушай внимательно, несчастная сука».

Борясь с рвотой, Равин отдала последнюю команду.

«Поскольку он спас тебя, я даю тебе последний шанс».

«Спасибо. Спасибо…!»

«Запомни, что я говорю».

«Я сделаю всё, что угодно, только скажи мне».

«Перестань болтать и слушай!»

Воительница наконец прекратила свои отчаянные движения и обратила внимание.

«Он спас тебя, и ты должна защищать его, несмотря ни на что. Понимаешь? Отныне вся твоя жалкая жизнь вращается вокруг него. Делай, как он говорит, и всегда ставь его на первое место».

«……»

«Ответьте мне!»

«Да!»

«Если я услышу, что его снова ранили, или как-либо ещё он пострадал...»

Равин вытащила кинжал и направил его ей в горло.

«Я убью каждого из вас в этом отряде героя».

«…Что бы ни случилось, я защищу его, верь мне».

Равин сказала всё, что ей нужно было сказать. Всё её тело было тяжёлым, словно насквозь пропитано водой.

Отойдя от Люси, Равин взглянула на небо. Оно было тревожно ярко-голубым.

*******************************************

Когда святая и волшебница наконец прибыли на контрольно-пропускной пункт Вальтеркруа, их тела были избиты и покрыты синяками.

Саломея, копейщица Демонического отряда, подвергла их жестокому унижению, прежде чем отпустить на свободу.

«А? Этого достаточно? Ах, она такой эгоистичная».

Копейщица, внезапно прекратившая атаку, раздражённо отмахнулась от них.

«Уходите. Всё кончено».

После чего Копейщица с огромной скоростью скрылась от них в лесу

Даже вспыльчивая Арсиль могла лишь признать своё бессилие против неё.

Отряд, чья гордость и самоуважение были полностью сокрушены, смотрели в землю, пока не услышали голос со стен Вальтеркруа.

«Хей!»

Это был знакомый голос.

Они подняли глаза и увидели Равин, бледную, сидящую на стене.

«Равин…?»

«Судя по вашей внешности, вы, должно быть, святая и волшебница из прославленного отряда героя».

«Равин! Это действительно ты?»

Эта сука смеялась.

«Остановись прямо сейчас. Мы же не друзья, помнишь?»

«Эй! Что ты здесь делаешь? Ты что, покинула Грязный Переулок и обосновалась в Вальтеркруа?»

Арсиль была взволнована, а вот Равин — нет. На самом деле, ей хотелось избить это улыбающееся лицо до неузнаваемости.

«Ты одна? А как же Джек? А как же Лафам? Вся твоя банда пришла с тобой?»

«…У них всё хорошо».

На небесах, конечно.

Она действительно ничего не знает.

Прошло всего полдня с тех пор, как Лин ушел, но Равин скучала по нему так сильно, что ей было больно.

Он задумалась на мгновение.

Стоит ли ей сказать правду?

Как отреагирует Арсиль, когда всё узнает?

Но Равин решила этого не делать.

Это было проклятие.

Будь ты проклята, Арсиль, за то, что не узнала его, за то, что мучила его, за то, что довела его до края пропасти.

И имя этому проклятию — Тишина.

«Откройте ворота. Нам нужно попасть в Вальтеркруа. Это очень важно!»

«Нет, в Вальтеркруа вам не рады».

«Эй! Ты что, обиделась, потому что я тебя пару раз ударила? Я извинюсь за это…! Это серьёзно…»

«Я — Равин Вор, законная правительница Вальтеркруа, избранная объединёнными гильдиями».

Выражение лица Арсиль посуровело от её холодного тона.

Не только Равин, но и все, кто был на стенах и на контрольно-пропускном пункте, смотрели на них странно.

«Сегодня днём в Вальтеркруа вторглись демоны».

«Демоны?»

«Член Демонического отряда. Она опустошил это место, как ей вздумалось, и ушла, как ни в чём не бывало».

«Равин! Это был копейщица? Или иллюзионистка?»

Арсиль отчаянно пыталась вспомнить остальных членов отряда Короля Демонов, о которых вскользь упомянула Саломея.

Но Равин проигнорировала её.

«Поэтому в настоящее время в Вальтеркруа ведутся восстановительные работы, и любой вход чужакам туда запрещён».

«Эй, Равин! Позволь нам помочь! Мы разберёмся в ситуации. А потом сможем официально запросить помощь у Империи и Святого Королевства…»

«Арсиль».

Она старалась игнорировать её.

«Империя и Святое Королевство?»

«Равин?»

Но игнорировать такую чушь было сложно.

Вор подняла руку.

На сторожевой башне Вальтеркруа тут же вспыхнул сигнальный огонь.

«Святая. Мы знаем, что вы сделали с героиней и носильщиком».

«Что…?»

«Учитывая ваши действия, я сомневаюсь, что Империя или Святое Королевство захотят нам помочь».

«Кто тебе это сказал?»

«Кто знает, может, это демоница сказала, а может, просто проезжий. Не помню».

Вспыхнул второй маяк.

Знак того, что первый раз это не было ошибкой.

«Исчезните. Вальтеркруа не приветствует предателей».

Тигрия схватила Арсиль за плечо и покачала головой.

Но святая не могла так легко отступить.

«Ладно, мы не зайдём. Просто скажи мне одну вещь».

«…Что такое?»

«Что с ним? Я не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как вы ушли оттуда, но с ним всё в порядке? У него всё хорошо?»

«Ха-ха…»

Какой фарс.

«Хахахахахаха!»

Все тело Равин тряслось, когда она смеялась, её избитое тело дрожало.

Она смеялась так сильно, что ей было больно, и лишь после невероятных усилий ей удалось сдержать смех и передать послание Линя.

«Героиня отправилась на архипелаг Зрамун».

«Люси? Почему ты вдруг заговорила о Люси?»

«Она сказала, что нужно быть хорошо подготовленными, будь то встреча с Демоническим отрядом или с ней самой».

Шоу закончилось.

Равин повернулась и спустилась со стены.

Арсиль, когда я узнал правду о отряде героя, я была парализована от шока.

Когда ты узнаешь правду, сможешь ли ты выдержать жестокость реальности?

«Эй! Эй!! Равин!!!»

Крики Арсиль разносились эхом, пока она пыталась понять ситуацию.

Волшебница, не в силах больше терпеть, насильно телепортировала её и себя обратно в столицу, но отчаянные крики Арсиль продолжались до самого последнего момента.

************************************************ 

Они снова пошли по лесу.

И снова остались только Лин и Люси.

Люси шла молча, держа Линя за руку.

Видя её подавленное выражение лица, Лин долго колебался, прежде чем наконец откашляться.

«Люси, мы ушли, не отдохнув. Может, разобьём лагерь здесь?»

«……»

«Я в порядке. Честно говоря, я уснул на поле боя, когда на нас напала иллюзионистка. Ах, этим явно не стоит гордиться».

«……»

«Ты из-за этого злишься?»

«……»

«Прости, Люси. Мне следовало поступить лучше».

Люси замерла на месте.

Эту фразу она слышала каждый день во время похода против Королевы демонов.

Люси с трудом сглотнула.

«Лин…»

«Да?»

«Что у тебя с рукой...?»

На этот раз замолчал Лин.

«Почему… почему твоя рука… как будто наполнена демонической энергией…?»

«……»

«Это странно. Я определённо… оживила тебя с помощью Святого Меча, так почему…?»

«Что?»

«В Святилище Богини я оживила тебя Святым Мечом, так почему же я чувствую демоническую энергию...?»

«Люси.»

«Хотя я и использовала Святой Меч, почему…»

«Люси!»

Лин схватил её за плечи и развернул к себе, открыв заплаканное лицо.

«Прости… Прости, Лин. Прости, что причинила тебе боль…!»

Она упала на колени, прижалась лбом к его руке и зарыдала.

«Я не знала, что тебе больно. Я не знала, что это настолько плохо. Если даже после использования Святого Меча боль такая сильная, то насколько сильной она была до этого?»

Сколько боли он пережил, заботясь о ней, неся её с собой?

Внезапно Люси вспомнила, как Лин кормил её, но сам почти ничего не ел.

Она поняла, что он не пытался сэкономить еду — у него просто не было аппетита из-за невыносимой боли.

Теперь она это увидела.

Его боль.

Её собственную глупость.

«Прости, что я бесполезна. Прости, что я героиня без Святого Меча. Прости, что я всё ещё мусор, хоть ты и спас меня…»

«Люси.»

Лин тоже опустился на колени.

Он протянул руки и обнял её, нежно похлопав по спине.

Но даже в его объятиях Люси не могла поднять голову.

Лин глубоко вздохнул и прошептал ей:

«Ты оживила меня Святым Мечом. Вот почему он пропал».

«Мне жаль… Мне жаль…»

«Обменять своё право быть героиней на жизнь такого человека, как я…»

«Это неправда…! Лин, для меня самое главное…»

«Спасибо, что спасла меня, Люси».

Наконец Лин встретил пустой взгляд воительницы.

«Моя лучшая спутница, Люси».

«Шмыг… всхлип…!»

Люси горько плакала.

«Благодаря тебе я не испытываю особой боли из-за того, кто осквернён демонической энергией. Должно быть, это потому, что ты использовала Святой Меч».

«Лин…!»

«Всё, всё хорошо. Всё хорошо».

Люси ненавидела себя.

Она ненавидела себя за то, что была эгоистична и никогда не становилась лучше.

Она ненавидела себя за то, что хотела остаться рядом с Линем.

И все же Люси вцепилась в руку Линя, зарылась в его объятия и попыталась услышать звук его сердцебиения.

«Ты грязная шлюха!..»

Я не шлюха.

Возможно, в прошлом я допустила ошибки, но я не шлюха.

Она это отрицала, но совесть её была нечиста.

Это чувство только подогревало её одержимость Линем и доводило её невротическую одержимость до крайности.

---

Редактор: Cегодня только 1 глава, так как на работе не было покоя.

Редактура старых глав продолжается, медленно конечно, но верно. Уже исправил 6 главу.