После дня отдыха отряд героя собрался в дворце, чтобы позавтракать с Папой.

Завтрак, хотя и не такой роскошный, как у Декарлун, со свежим салатом и несколькими мясными блюдами, был, безусловно, роскошным по сравнению с тем, что раздавали снаружи.

Но у Арсиль не было особого аппетита из-за мертвецов: в голове всё ещё крутились лица бандитов, которых они встретили за пределами города, и то, как они отчаянно и жадно поглощали жидкий суп.

Похоже, остальные члены отряда тоже ели мало.

За исключением Равин.

«Ещё бокал вина»

Когда Равин постучала вилкой по стакану, чтобы позвать слугу, Арсиль нахмурилась.

«Почему ты так на меня смотришь?»

«Оказывается, ты много ешь».

«Никогда не знаешь, что произойдёт, поэтому нужно хорошо питаться, чтобы всегда быть в форме перед боем, к тому же, разве мы не для того сюда и приехали, чтобы восстановиться?»

Как только стакан наполнился, Равин осушила его одним глотком.

«Ага, вот так-то лучше».

«Пожалуйста, ешьте и пейте сколько душе угодно».

«Нет, спасибо, я сыта, от переедания у меня заболит живот».

Агрей тоже не возражал против хорошего аппетита Равин, ведь то, о чём упомянула Равин, вероятно, имелось в виду предстоящую битву, в которой предстоит отряду героя, и Демоническому отряду сразиться, и она сыграет в этом событии важную роль.

«А где же героиня и носильщик? Неужели они проспали?»

«Носильщик — простолюдин, поэтому он не очень хорошо знаком с этикетом, он обычно ест в другом месте, чтобы не создавать проблем, что касается героини… ну, она всегда следует за носильщиком, так что, вероятно, она с ним».

Равин фыркнула в ответ на слова Арсиль.

«В чём теперь твоя проблема?»

«Мне просто стало интересно, не создала ли я, как простолюдин, каких-либо проблем».

«Я не это имела в виду».

«Тогда что ты имела в виду?»

Арсиль была раздражена: какими бы яростными ни были их разногласия в прошлом, это уже было в прошлом, она стала святой, а Равин возвысилась настолько, что властвует над целым городом, но из-за этой сохраняющейся враждебности, Арсиль не могла заставить себя спросить Равин о её прошлом в Переулке и о Ли.

«Это тревожно, как мы видели вчера, бандиты всё ещё бродят вокруг, это может быть опасно».

«Героиня с ним, так что с ним всё будет в порядке».

Папа, обеспокоенный пренебрежительным ответом Арсиль, высказался с искренней тревогой.

«Я слышал, что героиня приходит в ярость, если на носильщике появляется хоть малейшая царапина?»

«...Ах, чёрт возьми».

Когда Арсиль вздохнула и начала вставать, Тигрия остановила её.

«Носильщик обнаружил святилище Богини во время последней экстренной эвакуации и сменил класс на Мастера Предметов — это как я поняла, боевой класс, теперь он может позаботиться о себе сам, поэтому риск того, что Люсиена потеряет контроль, невелик».

«Сменил класс? После того, как нашёл святилище Богини?»

«Да, благодаря ему я также получила новый эксклюзивный предмет».

Весть о том, что волшебница получил новый эксклюзивный предмет, быстро разнеслась по всей Империи, но пока невежественные дворяне и простолюдины радовались усилению сил человечества, те, у кого были тайные мотивы, остались недовольны, среди них был и Агрей.

«Но раз уж мы уже поели, нам стоит пойти и поискать их» — Арсиль всё же желала найти носильщика и героиню для собственного спокойствия.

Но Агрей не мог позволить, чтобы Арсиль узнала истинное положение дел в Святой нации прямо сейчас.

«Если носильщик сменил класс и стал воином, то это всё благодаря наставлениям Богини, и раз уж они предпочитают есть отдельно, так почему бы не дать ему и героини побыть одним какое-то время?»

«Но… я даже не проверила как следует состояние его руки».

«Это всего лишь на короткое время, дать ему время восстановиться не только физически, но и психологически — это тоже часть процесса выздоровления».

Пока Арсиль продолжала беспокоиться, Папа придумал план.

«Если ты всё ещё обеспокоена, почему бы нам не устроить экскурсию по городу вместе с отрядом героя? Вы были здесь много раз, но всегда уезжали сразу после реорганизации. Здесь есть что посмотреть — распределительные центры, школы, часовни, к тому времени, как мы закончим, как раз будет самое время проверить носильщика».

Арсиль, успокоенная предложением Папы, с готовностью кивнула, проведя их по социальным объектам города, она могла показать Равин, как планирует преобразовать Переулок, даже может быть, только может быть, Равин ослабит свою враждебность и вступит с ней в разговор по душам.

«Хорошо».

Равин также легко согласилась.

«Кажется, все уже наелись, тогда отправляемся прямо сейчас».

Арсиль, чувствуя себя бодрой, взяла инициативу в свои руки.

*************************************************

Рано утром того же дня Лин и Люсиена, используя свои навыки скрытности, направились в трущобы на левой стороне города.

Как только они вошли, то увидели истощённых людей, лежавших на земле.

Люсиена прикрыла рот рукой, чувствуя глубокую жалость при виде этого зрелища.

Впереди них суетились пять священников, собирая детей.

«Дети, пора учиться, вставайте».

«Учитель... Я голоден...»

«Если ты закончишь сегодняшние занятие, я дам тебе картошку или батат».

«Я не хочу идти».

«Почему нет?»

«Мама и папа тоже голодны, я не могу быть единственным, кто ест...»

Услышав ответ мальчика, чьи щеки ввалились, Рубен опустил голову, стоило ли ему вчера принять деньги, которые предлагала седовласая девушка? Но девушка сказала, что деньги даются на условиях, и, опасаясь подвоха, он отказался, а теперь, видя голодающих и беспомощных людей, он пожалел о своём решении.

В этот момент к ребёнку подошли черноволосый мужчина в маске и рыжеволосая женщина.

«Если ты сначала поешь, ты потом будешь учиться?»

«Д-да... Я буду учиться...»

Ребёнок, слишком ослабевший от голода, чтобы ясно мыслить, рефлекторно кивнул.

Не раздумывая, Лин развёл большой костёр и поставил над ним огромный котёл, вскоре из его инвентаря вытащили огромное количество картофеля и лука, и Лин быстро их порезал.

Люсиена схватила кувшины с водой, которые ей протянул Лин, и вылила их в котёл.

«Что вы делаете?»

«Я готовлю жидкий суп из лука и картофеля, если кормить людей, которые голодали, обычной едой, их желудки не справятся, и они заболеют».

«Мы ценим вашу доброту, но мы не можем есть, не зная ваших намерений».

«Почему бы вам не попытаться объяснить им это?»

Лин указал на жителей трущоб, которые вышли из своих домов и теперь с наполняющимися слюнками смотрели на большой котёл.

Люсиена быстро повысила голос, чтобы поддержать порядок.

«Ладно! Встаньте в три ряда! Идти вне очереди нельзя! Если не будете соблюдать правила, получите только бульон! Ну, хотя в любом случае из-за особенностей готовки получите только бульон, хм, ладно, просто выстройтесь!»

Жители трущоб, собрав все оставшиеся силы, быстро выстроились в ряды, видя это, Рубен и другие священники вздохнули.

«Все эти молитвы Богине…»

«Почему вы всё выглядите грустными?»

«Потому что мы не понимаем ваших намерений».

«Разве ты не молил Богиню о помощи?»

«Да, но...»

Лин щёлкнул языком.

«Значит, вы молились о помощи, а теперь, когда она пришла, вы сомневаетесь в наших мотивах? Что происходит?»

«Что?»

На глаза Рубена навернулись слёзы.

Неужели это... Богиня наконец-то ответила на их молитвы?

«Почему вы не взяли деньги вчера? Я хотел, чтобы вы купили немного еды, прежде чем придёте сюда сегодня».

«Я... девушка сказала, что это не бесплатная услуга...»

«Конечно у меня есть за эту помощь требование».

Лин поднял половник, решительно предупреждая.

«Какие бы испытания ни ждали вас впереди, никогда не сдавайтесь, не только здесь, но и в других местах есть дети в такой же ситуации, никогда не сдавайтесь, ибо такое условие поставила Богиня на этот раз».

Рубен и другие священники вытерли слёзы, их лица озарились улыбками.

*************************************************************

Арсиль повела отряд героя к распределительному центру.

«Здесь еду раздают дважды в день: утром и днём».

Арсиль хотела показать, что внедрение такой системы в трущобах гарантирует, что никто не будет голодать, однако, когда люди начали обменивать индульгенции на еду, Тигрия решила это обсудить.

«Эти удовольствия покупаются за деньги, верно? Разве это не делает этот распределительный центр всего лишь торговой лавкой?»

Впервые за долгое время Арсиль вспомнила, что эта волшебница был той, что могла без колебаний говорить суровую правду.

«Извините, на этой неделе я не смог позволить себе купить достаточно индульгенций».

«Тогда вы можете купить ещё здесь, поскольку вы не купили их вовремя, цена немного выше».

Наблюдая за абсурдной сценой, развернувшейся в распределительном центре, Арсиль вздохнула и повела отряд к следующему месту.

«Это школа, это место, где дети получают бесплатное образование, чтобы вырасти в хороших людей».

Школа, наряду с распределительным центром, была одним из мест, которые Арсиль больше всего хотела показать, она надеялась, что это покажет Равин, как она планирует преобразовать родной город, но её надежды быстро рухнули.

«Дети, пора учиться! Ах!»

«Ха-ха-ха! Учёба — удел бедных!»

Женщина, которая заставляла детей учиться, пригнулась, когда в неё полетел карандаш.

Ученики без колебаний бросали жестокие слова в адрес своего учителя.

«Вам следует лучше стараться, учитель! Однажды я возьму вас на работу».

«Папа говорит, что если у тебя нет денег, то твои руки и ноги будут страдать от тяжкого труда».

«К тому времени, как мы вырастем, вы будете слишком стары, чтобы быть полезными, учитель!»

Что-то было не так, всего два года назад дети прилежно сидели за партами, слушая учителя, теперь же за этими же партами сидели наглые дети в нарядных шёлковых халатах, которые издевались над учителем.

«Вы…!»

Арсиль сжала кулаки, готовая ворваться в комнату, но Равин остановила её.

«Подожди, похоже, это дети благотворителей церкви, если ты будешь создавать проблемы, благотворители начнут жаловаться, и финансы церкви пострадают».

«Как я могу сдержаться, увидев это?»

«Ты прекрасно сдерживаешься в других вещах, так почему бы не сдержаться и тут?»

«Ты…!»

«Но что ещё важнее…»

Равин указала наружу.

«Я нашла носильщика, пойдём».

Арсиль, всё ещё глядя в класс, вздохнула, когда Равин подтолкнула её.

«Ты что, не собираешься проверить руку носильщика?»

Отряд героя последовал за Равин в трущобы и от увиденного лишились дара речи.

«Люси, поиграй со мной в бой на мечах еще раз!»

«Нет! Старшая сестра будет играть со мной в дом!»

«Эх, маленькие сорванцы! Пора учиться! Но если я буду мамой, Лин — папой, а ты — дочерью, то, полагаю, мы могли бы поиграть в дом».

Люсиена серьезно обдумала просьбу детей, пока они бегали и хихикали.

«Ладно, математика сейчас может показаться скучной, но позже она пригодится для подсчёта еды, денег и даже друзей, понятно?»

«Да!»

Дети сидели на земле, их глаза блестели, когда они слушали урок Рубена.

«Он такой большой, что я даже не могу его как следует промыть».

«Нужна помощь?»

«Нет, иди занимайся с детьми».

Лин с трудом чистил большой котёл, пока взрослые пытались ему помочь, хотя все, кроме Лин и Люсьены, были покрыты пылью и грязью, но каким-то образом атмосфера здесь была тёплой и человечной.

«Что это…?»

Арсиль испытала то же чувство обновления, что и два года назад, когда посетила Церковь, Равин, готовая посмеяться над ней, вдруг почувствовал, что её дернули за штанину, и опустила взгляд.

«Красивая дама!»

«Ой?»

«Чему вы пришли нас научить?»

Услышав комплимент, Равин многозначительно ухмыльнулась девочкам.

«Знаете ли вы, как наносить макияж, который подходит вашему лицу?»

«Ух ты! Макияж!»

«Смотрите! Это называется косметика!»

Пока Равин рассуждала о макияже, Арсиль стояла в оцепенении, а Наидриан, считавшая себя ботаником, начала горячо спорить с одним из священников.

«Нельзя сваливать в одну кучу все неизвестные фрукты! Их модели роста и внешний вид совершенно разные! Нужно объяснять детали!»

«Я понимаю вашу точку зрения, эльфийка, но для начала нам нужно заинтересовать детей…»

Тем временем волшебница подбежала к Линю и с помощью магии призвала воду, чтобы помочь ему вымыть котел.

«Волшебница! Ух ты! Смотри, вода просто появляется!»

«Лин, воды достаточно?»

«Слегка увеличь напор воды, остатки еды застряли на дне и прилипли».

Не обращая внимания на охваченных благоговением взрослых, Лин и волшебница сосредоточились на задаче: cцена была странной, но в то же время почему-то знакомой, Арсиль ощутила ностальгию, разве не так всё могло бы быть, если бы дети из Переулка росли вместе с ней, если бы они вместе были здесь?

«Ой!»

Рядом упал ребенок.

«Я поцарапал коленку...»

Увидев кровь на колене ребёнка, Арсиль поспешила к нему и, воспользовавшись своей святой силой, исцелила рану: вместо яркого, сверкающего света колено окутало мягкое сияние, и рана закрылась, словно по волшебству.

«Святая?!»

«Святая!»

Признав её святую силу, взрослые из трущоб преклонили перед ней колени, даже дети постарше склонились, и Арсиль почувствовала, как ностальгия улетучивается, из-за этого она не почувствовала ничего, кроме грусти.

«Во всём этом нет необходимости...»

Когда она попыталась осторожно поднять их на ноги, вдруг закричал ребёнок.

«Святая! Чему ты собираешься нас сегодня научить?»

«А? Научить вас?»

«Да! Все пришли сегодня нас учить, кроме человека с чёрными волосами!»

«Человек с чёрными волосами?» — проворчал Лин себе под нос за маской, заставив наблюдающих тихонько посмеяться.

«Итак, Святая, чему ты собираешься нас научить?»

Один за другим все выжидающие взгляды обращались в её сторону.

Что я умею преподавать?

Под давлением их взглядов мысли Арсиль лихорадочно менялись.

Что у меня хорошо получается?.. А!

Она знает!

Святая гордо подняла кулак.

«Кто хочет научиться боксу?»

«......»

«......»

«Чему ты их учить собралась?!»

После непродолжительного молчания Равин громко возразила, но Арсиль, застыв на месте, уже пережила смерть от стыда.

---

Редактор: Что же, решил поменять промежуток между абзацами в главах, что переведу этой ночью, если вам зайдёт, оставлю.

Всем спасибо за прочтение главы!