От выстрела сердце Эйприл едва не остановилось, но когда Логан начал обыск, она немного пришла в себя.

Она вспомнила, что родители когда-то говорили: портовые трактиры — рассадник преступности.

При появлении полиции моряки сразу бросились умолять Логана:

— Простите! Я не знал, что это запрещённый напиток, просто взял... Я сейчас же вылью его в море!

Логан быстро оценил ситуацию и с важным видом произнёс:

— Запрещённые алкогольные напитки запрещены не просто так. Если пить — умирают раньше времени. Вредно для здоровья.

— Но в Империи они хорошо продаются! Прибыль очень... хорошая.

Пьяный моряк с красным носом сунул Логану кошелёк — мол, посмотри, что там.

Логан мельком глянул на Эйприл, с сожалением оттолкнул кошелёк и сказал:

— Вылейте всё при мне. В этот раз я закрою глаза.

— Что?

Взятка обошлась бы куда дешевле, чем выбрасывать весь товар, поэтому моряк заколебался. Логан повторил:

— Я говорю — закрою глаза. Не буду приговаривать к смерти.

— А, а! Да! Смертная казнь! О, как вы великодушны! Спасибо!

Только тогда моряк осознал серьёзность ситуации и начал ругать остальных, пытаясь протрезветь:

— Эй, вы, негодяи! Немедленно поблагодарите господина полицейского!

— С-спасибо, господин полицейский!

Они, шатаясь, встали и начали выбрасывать ящики с алкоголем в море.

Эйприл хотела увидеть, что за напиток они выбрасывают, но ящики были запечатаны, и содержимого видно не было.

Пока она с любопытством наблюдала, Логан вернулся:

— Теперь они достаточно протрезвели, чтобы выслушать вас.

— Если бы меня не было, ты бы взял взятку?

— Что? Ах... ну, я хотел сделать так, чтобы всё исчезло, как фокус.

— Это и значит — взять взятку.

— Да, вы правы. Простите. Кошелёк выглядел слишком заманчиво, я на мгновение...

Он изобразил, что плачет, — это одновременно раздражало и умиляло.

Эйприл рассмеялась и подошла к одному из моряков, который потел, выбрасывая алкоголь в холодную погоду:

— Вы не знаете, где найти человека по имени Ирса Джойс?

— Ирса? Если речь об Ирсе, тот штурман знает, когда она появится.

— Понял. Спасибо.

Она поблагодарила и направилась к штурману, на которого указал моряк.

Тот, явно не имея отношения к обыску, пил дешёвое пьяное вино и ворчал:

— Сказали, что ерунда, а чуть не влипли. Едва не пострадал из-за них.

Эйприл посмотрела на его дешёвый напиток, сняла с полки хорошую бутылку и поставила перед ним.

Штурман поднял на неё взгляд и пробормотал:

— ...Ого, у меня был такой сон.

— Какой?

— Что красавица покупает мне выпивку.

— Странные сны вам снятся.

— Но такое в реальности не случается. Зачем вы это делаете? Что вам от меня нужно?

— Я хочу знать, где моряки, которые работали на дом Лунос.

— ...

— У дома Лунос будут похороны. Если никто не придёт — мне конец. Если придёт много народу — у меня будут деньги. На эти деньги я куплю корабль. Тот, что начали строить и продали. Я хочу его выкупить.

— Значит, вам нужны моряки?

— Да.

— Те самые негодяи, которые, пока их кормили и поили, воровали и сбегали?

— Да. Они мне нужны.

— Мисс Эйприл.

Штурман приподнялся. Эйприл чуть наклонила голову:

— Мы, кажется, недостаточно близки, чтобы обращаться друг к другу по имени.

— Я тот самый вор, который работал на дом Лунос.

— ...

— Простите... мисс...

Штурман опустился на колени и склонил голову.

Эйприл всмотрелась в его лицо. Теперь она его узнала. Кажется, он был ровесником Миллера. Отец и мать очень ценили его, хорошо обучили, готовили в капитаны большого корабля.

Она пробормотала:

— Кажется, я вас помню.

— Я думал... всё кончено. Когда главы умерли, я потерял работу, а потом кто-то убедил нас, что Диеусы отнимут всё, что мы имеем... Я был глупцом. Мне очень жаль.

— ...Кто это сказал?

— Что?

— Что Диеусы отнимут всё. Кто-то должен был это сказать, раз слух распространился.

Штурман замер, моргнул и ответил:

— А... кажется, это говорили моряки из Империи... Я разузнаю для вас.

— Спасибо.

Эйприл закрыла глаза на мгновение.

Она обещала нанять их снова, но она не была святой. Гнев сжимал внутренности, причиняя боль, которую невозможно было игнорировать.

Сдерживая крик, готовый вырваться от пронизывающей боли, она протянула руку для рукопожатия:

— Я буду рада, если вы придёте на мой корабль.

Штурман уставился на её руку, затем схватил её обеими руками и, всхлипывая, сказал:

— Я пойду сейчас. Мне не нужна плата. Я и так уже выпил всё, что мог украсть.

— Сейчас?

— Вы ведь пришли за охраной, верно?

Он указал на ссадины на её лице.

Эйприл прикрыла рукой следы на щеке и подбородке. Она вспомнила, как взгляд Феджина остановился на этих ссадинах, когда она собралась уйти. И выражение его лица при словах про его женитьбу.

Штурман добавил:

— Зовите меня Фишер.

— Хорошо, господин Фишер. Буду на вас рассчитывать.

— Да, мисс.

— Кстати, вы не знаете, где найти Ирсу Джойс?

— Ирсу? Ах да, она в тюрьме.

— ...Что?

— Её арестовали за контрабанду запрещённого алкоголя в Империю.

Эйприл обернулась к Логану.

Тот пожал плечами:

— Я не всё знаю о делах имперской полиции. В общем...

— Говорят, ей грозит смертная казнь?

— Да, имперцы очень любят этот напиток. Но те, кто много его пьют, часто умирают в конвульсиях. Были случаи со смертельным исходом, поэтому контрабанду приравнивают к убийству и строго наказывают.

— В каких случаях выносят смертный приговор?

— Ну...

Логан замялся:

— ...Когда у человека нет денег.

— Значит, за деньги можно избежать наказания.

— Да, в Империи это возможно.

Эйприл тихо вздохнула.

Она понимала, почему запретили этот алкоголь — даже без учёта денег. Непонятно, зачем рисковать жизнью ради него, но, видимо, его ввоз полностью запретили, чтобы предотвратить смертельные случаи.

Она пристально посмотрела на штурмана, затем сняла с шеи ожерелье и протянула ему:

— Приведите Ирсу.

— Вы... вы мне доверяете?

— Нет.

Она усмехнулась:

— Но мой отец говорил: сдерживание стоит дорого, а прибыль от доверия — велика.

— ...

— Поэтому я готова рискнуть. Я доверяю не вам, я доверяю своим родителям.

Штурман сглотнул и сжал ожерелье в руке:

— Я сделаю это. Я вернусь, мисс. И найду других моряков, которые работали на дом Луносов. Ради покойного главы.

— Я подожду.