❅• ──── ⊱❀⊰ ──── •❅

Два дня она только и делала, что спала, и думала, что больше уже не может, — но снова провалилась в сон, будто в бездну, и проснулась только хорошо выспавшись.

Солнце стояло в зените. Эйприл подумала, что так она навсегда застрянет в этом доме, и с трудом поднялась.

Заглянула в зеркало — синяки еще не прошли. Дома Ханна и Фред увидят её в таком виде и перепугаются. Стоит ли возвращаться в таком состоянии?

Она вздохнула, глядя на себя, и стала собираться. Проверила одежду — слуги в таунхаусе постирали её и даже кое-как подлатали.

Она оделась, спустилась по лестнице — и увидела Феджина, разговаривающего с Логаном во внутреннем дворике. Он заметил её и подошёл:

— Что ты делаешь?

— Ухожу.

— Куда?

— Я здесь уже три дня. В свете наверняка переполох.

— И что?

— Что — что? А если у тебя возникнут проблемы с женитьбой? Мне лучше уйти сейчас.

От её холодного тона Феджин усмехнулся:

— Я не ожидал, что после ночи, проведённой вместе, наутро услышу слова про свою женитьбу.

— Нечего удивляться. Мы просто развлекались.

Феджин слушал её с ироничной улыбкой, а затем пробормотал:

— Я даже не знаю, что ответить.

Эйприл понимала, почему он злится, но не собиралась брать свои слова обратно.

Им нужно было постоянно держать дистанцию. Не давать чувствам углубляться, оставаться настороже, чтобы не потерять себя.

В эти отношения нельзя было нырять с головой. Между ними всегда будет стоять эта мутная глубина.

— Если ты занят работой, не провожай. Я пойду.

Логан вмешался:

— Прошу прощения, что прерываю, но у инспектора сегодня действительно много дел. Он откладывал их всё это время.

Затем он повернулся к Феджину:

— Мне отвезти её до особняка?

— Да.

Феджин резко развернулся и ушёл. Эйприл была удивлена — он рассердился сильнее, чем она ожидала.

Выходя вместе с Логаном, она пробормотала:

— Не понимаю, почему он злится.

— Вам нужен совет по любовным делам? Я могу дать.

— Ты достаточно в этом разбираешься?

— Нет, не очень. Но я умею слушать.

— Это... полезный навык.

— Да, мне часто так говорят.

Логан добродушно улыбнулся и пошёл рядом с ней.

Она вышла на улицу, ожидая, что толпа снова набросится на неё, но ничего не произошло. Люди даже держались подальше, будто она излучала какую-то опасную ауру.

Она удивлённо нахмурилась, и Логан пояснил:

— Инспектор был... очень суров.

— Суров?

— Да. Всех, кто вытащил вас из кареты и причинил вам эти травмы, приговорят к серьёзному наказанию.

— ...Вот как.

— Я слышал о том, что произошло. Это было очень опасно.

— Наверное.

Она попыталась вспомнить тот момент, но одна только попытка вызвала холодный пот, и она передумала.

Логан сказал:

— Можете воспользоваться нашей каретой.

— Раз люди больше не нападают, я могу добраться сама. Мне нужно в одно место.

— Нет, если я не доставлю вас, у меня будут большие проблемы. Куда вы направляетесь?

— В портовый трактир.

— В портовый трактир? Вы ищете моряков?

Он выглядел расслабленным, но соображал быстро — одного упоминания портового трактира было достаточно, чтобы понять её намерения.

Эйприл улыбнулась:

— Может, я просто хочу выпить.

— Если так, я составлю вам компанию.

От его весёлого и доброжелательного ответа Эйприл улыбнулась. Жаль только, что он постоянно показывал фокусы — без них он был бы просто замечательным человеком.

Она понимала, что отнять у Логана эти фокусы — всё равно что отнять у него половину души, но тут уж ничего не поделаешь.

Логан без тени недовольства довёз её до портового трактира.

Большинство портов правого острова уже не работали. Раньше сюда приходили деньги со всего света, а теперь торговли с левым островом было достаточно.

Остальные порты использовали рыбаки, но даже их улов продавался через аукционы в портах, обращённых к левому острову, и поэтому все рыбацкие суда стекались сюда.

Порты, смотревшие на левый остров, кишели лодками, моряками и пассажирами, пересекавшими пролив.

После зимы повсюду стоял запах рыбы.

Люди, прослышав, что напавших на Эйприл ждёт суровое наказание, не приближались, но сверлили её взглядами, полными ненависти.

Пол был скользким, взгляды — острыми. Место было невыносимо неуютным.

Но это было ничто по сравнению с тем, что ждало их внутри.

Там сидели потомки пиратов. Большинство жителей правого острова стыдились пиратской крови, но моряки — нет. Они даже вывешивали в трактирах чёрные флаги, которые когда-то носили пираты.

Внутри было шумно и грязно. На полу валялись остатки еды, обглоданные кости, в кастрюле, которую, казалось, не мыли никогда, варилось рыбное рагу, где плавали головы рыб.

Когда Эйприл в прошлый раз ела такое рагу, мясо было уже отделено от костей, и она не знала, что у моряков оно подаётся прямо с головами.

Она посмотрела на кастрюлю и пробормотала:

— ...Здесь рыба выглядит как рыба.

Логан рассмеялся:

— Вы редко едите блюда, где ингредиенты выглядят как сами себя?

— Похоже на то.

— Вы же не охотитесь и не рыбачите, так что это естественно.

— Вы любите охоту?

— Ну, в академии охота была одним из предметов. Мы занимались ею, потому что надо, но я не любил. Двое моих старших товарищей по штабу любили.

— Пол и Феджин?

— Да. Они оба обожали охоту. Однажды они принесли фазана... я лучше не буду продолжать.

— Я поняла, лучше не надо.

За семь лет заточения единственными живыми существами рядом с ней были куры.

Она полагалась на них даже эмоционально. Радовалась, когда вылуплялись цыплята, и грустила, когда куры умирали от старости. Почти единственные события, которые трогали её за семь лет.

Она была благодарна Логану за то, что он пошёл с ней. Она и сама не знала, что делать, придя в трактир, — Ирсы Джойс не было видно.

Она спросила:

— Кто здесь может помочь найти моряка?

— Понятия не имею. Мне спросить?

— Все пьяны и слишком шумно, вряд ли кто-то ответит.

— Я попробую, у меня голос громкий.

Он пододвинул ей стул:

— Присядьте на минуту. Вас может немного удивить то, что я сделаю.

— Удивить?

Она села, недоумевая, и Логан выстрелил в бутылку на полке.

Грохот выстрела заставил всех моряков в трактире замереть и обернуться к нему. Логан с невозмутимым видом достал из кармана значок и небрежно прикрепил его к одежде:

— Имперская полиция. Всем оставаться на местах.