Сюй Цзи очень не хотел, чтобы тот завязывал.

По сравнению с другими, кто только и умел, что тратить деньги на девушек и даже на наркотики, господин Чжан был одним из немногих по-настоящему способных в их кругу.

Хоть дома его и не особо жаловали, он сумел своими силами заработать себе имя в подпольном мире Цингана.

Когда у друзей из их круга возникали проблемы, и они не хотели, чтобы об этом узнали их семьи, они всегда обращались к нему за помощью. И он всегда всё улаживал, пользуясь большой популярностью в их кругу.

Удивлённо он услышал, как господин Чжан тихо вздохнул.

— Ты же знаешь, моя мать — всего лишь четвёртая любовница моего отца. Сейчас я вырос, и мне каждый месяц перечисляют неплохую сумму на жизнь, но акции компании и состояние семьи Чжан ко мне не имеют никакого отношения.

— К тому же, я плохо учился. Хоть и поступил в Цинганский университет за деньги, но меня отчислили за то, что я сломал ногу какому-то щенку. Хотел устроиться в компанию, но старик меня опасается, и сын старшего брата тоже.

— Хотел пойти в армию, но не прошёл по физическим данным.

— Выхода не было. Я поверил в чьи-то пустые слова и решил, что в подпольном мире Цингана, возможно, смогу пробиться?

— Сначала вроде бы что-то получалось, но чем дальше, тем смешнее становилось.

— В подпольном мире нет выхода. Путь, которым я шёл, — это путь, по которому ползут низы, рискуя жизнью, чтобы получить шанс стать собакой у богатых. Можешь представить, насколько это смешно?

— Я несколько лет вращался в подпольном мире Цингана и понял, что лучший выход — это стать собакой у своего же статуса…

— Поэтому я решил завязать.

‘…’

Сюй Цзи никогда не задумывался о таких вещах, и слова Чжан Хэ его ошеломили.

Говоря это, Чжан Хэ выглядел несколько подавленным. Он тихо вздохнул.

— Сюй Цзи, ты — единственный сын, а у семьи Сюй такие корни, о которых мы и мечтать не можем. Поэтому ты не можешь понять таких, как мы.

— Сейчас я могу с тобой общаться, но моим детям, и детям моих детей, суждено лишь на цыпочках пытаться разглядеть твою тень.

— Но это ещё не самое страшное. Самое страшное — у нас нет выхода.

— Старики не хотят делиться своими акциями, поэтому у нас нет гарантированного будущего. К тому же, они живут всё дольше, становятся всё здоровее и даже всё плодовитее. Подруг находят быстрее меня.

— Несколько дней назад ко мне пришла плачущая мать и сказала кое-что. Я понял, что вырос и должен найти свой путь.

— Будь то политика или работа в компании, до этих высших ресурсов мне не добраться. Поэтому я использовал всё, что у меня есть, чтобы проложить себе путь и устроиться на работу в администрацию.

‘…’

Услышав это, Сюй Цзи лишь с удивлением спросил:

— В администрацию?

— Ты сможешь сдать экзамен на госслужбу?

На его лице было написано полное недоверие. В его глазах сдать экзамен на госслужбу было сложнее, чем устроиться в компанию его отца.

И самое главное, после стольких лет в подпольном мире, сможешь ли ты очистить свою репутацию?

Но Чжан Хэ, услышав его слова, лишь покачал головой.

— Есть не один способ попасть на работу в администрацию. У меня средние оценки, и я не смогу сдать экзамен. Поэтому я собираюсь пойти другим, менее известным путём.

— Я собираюсь…

Он немного помолчал и тихо сказал:

— …работать на секретаря №5.

— Только эта работа позволит мне преодолеть барьеры в наших больших семьях и проложить свой путь.

‘…’

Услышав это, Сюй Цзи опешил.

— Насколько я помню, у мэра всего четыре секретаря.

Даже Хань Су, наблюдавший за их разговором через объектив камеры, слегка удивился. Самым влиятельным человеком в Цингане, конечно же, был мэр в администрации.

А у мэра было четыре секретаря, которые помогали ему управлять всеми делами города: политикой, экономикой, безопасностью, культурой и так далее.

Четыре секретаря мэра были воплощением власти.

Но все знали, что у мэра всего четыре секретаря. Откуда взялся этот секретарь №5?

— Тебе достаточно просто знать.

Чжан Хэ, встретив недоуменный взгляд Сюй Цзи, лишь похлопал его по плечу и улыбнулся.

— Существование секретаря №5 для вашей семьи, должно быть, не секрет. Когда ты станешь немного взрослее, твой отец тебе всё расскажет.

— Сейчас я пришёл к тебе, чтобы просто сказать, что мне нужно пойти этим путём, но я не уверен, каким будет результат.

— Если однажды я внезапно умру от болезни, в автокатастрофе или меня убьют в каком-нибудь переулке…

Он сделал паузу и серьёзно посмотрел на Сюй Цзи.

— Я надеюсь, ты, в память о нашей дружбе, позаботишься о моей сестре и моей матери!

Сюй Цзи долго смотрел на него, а затем тихо сказал:

— Я позабочусь о них, но лучше, чтобы ты сам это сделал.

— Хорошо, с твоим словом у меня больше нет забот.

Чжан Хэ с улыбкой сказал:

— Сегодня вечером мы оторвёмся по полной.

— Скоро мы отсюда стартуем. Кто первым доберётся до Динсян-юань, тот и выпьет первый бокал виски. А ту лошадь, на которую ты засматривался, я сегодня дам тебе покататься.

‘…’

Разговаривая, они направились к толпе.

Чжан Хэ небрежно вытащил из толпы молодую девушку в откровенном наряде, с тонкой талией и ослепительно белой кожей, и усадил её в свою машину.

Затем он высунулся из водительского сиденья, схватил фейерверк, запустил его в небо, а затем вернулся в машину, нажал на газ, и стальная жаба с рёвом рванула вперёд.

— Чёрт, хочет в последний раз меня обставить?

Сюй Цзи, увидев это, тоже заторопился и быстро подбежал к своей машине.

Множество изысканно одетых женщин с нетерпением подходили ближе, но Сюй Цзи, держась за дверь машины, торопливо кричал Хань Су:

— Брат, садись!

‘…’

Хань Су небрежно выключил камеру и под завистливыми взглядами множества девушек сел в машину.

Сюй Цзи любил брать его с собой на гонки, потому что Хань Су однажды продемонстрировал ему свою поразительную реакцию. В критический момент своевременное использование ручного тормоза и поворот руля позволили Сюй Цзи избежать столкновения с опорой моста, и с тех пор он был им глубоко восхищён.

Впрочем, в этот раз из-за какой-то интуиции он и сам действительно хотел поехать с ним.

В его голове всё ещё крутились мысли: 'Что это за работа, о которой говорил Чжан Хэ?'

'В этой экосистеме мегаполиса эти люди уже находятся на вершине, недосягаемой для обычных людей. Почему же они выглядят такими пессимистичными?'

'Впрочем…'

Любопытство только успело проснуться, как он сам его и подавил.

'Какой толк мне думать об этом?'

'Судя по интервалам, меня, возможно, меньше чем через полмесяца снова затащат обратно. И смогу ли я выбраться — ещё вопрос…'

'Какое повышение, какое продвижение, какое мне до этого дело?'

'Для человека, у которого каждый день идёт обратный отсчёт, классовых барьеров не существует…'

‘…’

Пока он думал об этом, Сюй Цзи уже нажал на газ, фары ярко вспыхнули, и машина вылетела на заброшенную дорогу, заросшую сорняками.

Хоть у этого парня и была аура неудачника, его привычки плейбоя были взращены на настоящих деньгах. Техника вождения у него была отличной, так что за безопасность Хань Су мог не беспокоиться.

К тому же, они были не без мозгов. Дорогу, по которой они гоняли, кто-то уже проверил заранее.

Сюй Цзи нажал на газ, и заросшие сорняками обочины и деревья быстро замелькали за окном. Но Чжан Хэ вырвался вперёд и, словно желая оторваться в последний раз, не сбавлял скорость. Сюй Цзи никак не мог его догнать.

Задние фонари его машины, словно призрачные глаза, то появлялись, то исчезали в ночной тьме, становясь всё дальше.

'Похоже, не догоним…'

Хань Су подумал, стоит ли ему посоветовать Сюй Цзи сбавить скорость.

Но в этот момент, случайно подняв голову, он заметил, что за окном машины сгущается туман.

В глубокой ночи, неизвестно откуда, появился густой туман, окутывая всё вокруг.

У него возникло нехорошее предчувствие.

— Вы что, перед гонками по горам прогноз погоды не смотрите?

Сюй Цзи тоже заметил, что видимость ухудшается, но из-за азарта не сбавлял скорость. Он становился всё более раздражённым.

— Мы просто кучка понторезов, любящих гонять, ты что, думаешь, мы профессионалы?

Хоть ему и было очень обидно, но, видя, что видимость действительно ухудшается, он был вынужден сбавить скорость, с досадой наблюдая, как Чжан Хэ по-прежнему мчится вперёд.

Сейчас он уже ехал по серпантину на склоне противоположной горы.

Смутно виднелись два огонька фар его машины, стремительно несущиеся вперёд по тёмной горной дороге, словно он смотрел на другой, параллельный мир.

Он пробормотал:

— Чжан Хэ, этот парень, совсем с ума сошёл…

Судя по его тону, они, вероятно, больше не будут так вместе развлекаться. В последний раз, пусть победит…

Пока он думал об этом, он вдруг почувствовал что-то неладное. И в этот же момент Хань Су, сидевший на пассажирском сиденье, резко поднял голову.

Он увидел, как на противоположном склоне горы, навстречу фарам машины Чжан Хэ, вдруг вспыхнули два других огонька, идущие с противоположной стороны.

Они мерцали, словно пришли из преисподней, появились совершенно внезапно и быстро приближались к машине Чжан Хэ.

Скорость была такой, что среагировать было невозможно. Огоньки фар быстро столкнулись.

В одно мгновение вспыхнуло пламя. Даже на таком расстоянии Хань Су и Сюй Цзи, казалось, услышали звук удара и крики. Машина превратилась в огненный шар, и люди внутри, несомненно, погибли.

— Твою мать…

Сюй Цзи резко нажал на тормоз. Машину сильно затрясло и занесло, но он сумел её остановить. Он широко раскрытыми глазами смотрел на противоположную горную дорогу.

Он был в полном шоке, лишь бормотал:

— Плохо, плохо, как это могло случиться?

— На той стороне кто-то должен был стоять, не должны были пускать машины…

— Такой живой человек…

— Как это могло, как это могло…

‘…’

Он бессмысленно повторял одно и то же, его лицо стало белым, как бумага, словно он потерял душу.

Но в этот же момент у Хань Су волосы встали дыбом, сердце бешено заколотилось, и он впился взглядом в окно машины.

— Пришли!