Хань Су, сдерживая гнев, спустился вниз и увидел, как в тесном переулке под домом стоит кричаще-красный спорткар.

— Дай мне причину не убивать тебя.

— Ой, ты так злишься, неужели я позвонил, когда ты был занят ручной работой?

— …Подставь шею!

— Брат, я был неправ… Я слышал, у тебя опять проблемы?

Хань Су с удивлением взглянул на Сюй Цзи и сел в его машину. Сюй Цзи тут же придвинулся к нему с серьёзным лицом.

— Мне позвонил помощник моего отца. Наша служба безопасности обнаружила в сети награду за твою голову. Они предположили, что найдутся недалёкие люди, которые создадут тебе проблемы. А так как мы с тобой близки, они забеспокоились, что это может затронуть и меня, и специально предупредили.

Хань Су удивился:

— И ты всё равно приехал ко мне посреди ночи?

Сюй Цзи ответил:

— Я беспокоился, что у тебя проблемы, как я мог не приехать?

— Кстати, удачно получилось. Поезжай сегодня со мной, я познакомлю тебя с одним другом. Он в Цингане хорошо устроился. Если познакомишься с ним, проблем у тебя станет намного меньше.

— В Цингане много всяких тёмных личностей, но они слишком низкого пошиба. Даже имени моего отца не боятся, а вот его имя слышат — и сразу в штаны накладывают.

— А?

Хань Су с удивлением взглянул на Сюй Цзи.

Этот молодой господин из семьи Сюй тоже был одним из похищенных детей в том деле.

Но после того, как он его спас, всё общество забыло, что его когда-то похищали. Или, вернее, в нынешнем мире его похищения вообще не было.

Однако то похищение всё же заставило многие знатные семьи Цингана насторожиться и усилить охрану своих отпрысков. Семья Сюй, естественно, не была исключением, и их охрана была одной из лучших.

Сейчас, десять лет спустя, хоть напряжение и спало, но созданный специально для его защиты отдел безопасности всё ещё существовал.

То есть, на первый взгляд, он делал что хотел, даже без свиты, но на самом деле за ним постоянно следила команда охранников.

Только вот, неужели этот отдел безопасности следил даже за информацией, касающейся его?

Нормальные родители, если бы считали его опасным, просто запретили бы своему сыну с ним общаться, и всё.

Что до его предложения о помощи, он не стал отказываться.

На самом деле, в университете Сюй Цзи уже много раз ему помогал. Они были настолько близки, что многие, кто хотел что-то сделать ему, вынуждены были учитывать его присутствие.

Например, председатель корпорации «Волшебная шкатулка» время от времени приходил к нему в университет.

Если бы не Сюй Цзи, наверняка нашлось бы много желающих помочь председателю «хорошенько убедить» его.

Подумав о тех назойливых частных детективах, Хань Су немного помолчал и спросил:

— Он захочет мне помочь?

— Не поможет?

Услышав это, Сюй Цзи холодно усмехнулся.

— Это ещё смотря, чьё лицо на кону. Если он не захочет тебе помочь, то пусть и не мечтает больше получать от меня коллекционное красное вино с Западного континента и сигары с Южного.

Хань Су промолчал.

Богатые сынки Цингана любили тусоваться с Сюй Цзи, и у каждого из них, как ни странно, находилась какая-нибудь мелочь, в которой им требовалась его помощь.

Например, какое-то красное вино мог достать только Сюй Цзи, или с каким-то профессором Цинганского университета мог познакомить только Сюй Цзи.

Они обращались к Сюй Цзи, тот, как ни странно, мог помочь им в этой мелочи, а после этого они, как раз кстати, приглашали его на ужин в знак благодарности. Так, слово за слово, они и становились близкими друзьями.

Плохо в этом было то, что Сюй Цзи часто считал себя очень важным.

— Поехали!

— Отлично!

После стольких отказов Хань Су, наконец, согласился, и Сюй Цзи был в восторге. Он с силой хлопнул Хань Су по спине.

— Я же говорил, ты наконец-то готов пасть!

— Не волнуйся, мой друг — самый щедрый. У него сегодня день рождения, он сказал, что будет весело, позвал несколько сотен красивых женщин. От зрелых дам до лоли и Ультраменов, каждому достанется по десять.

— Может, это и не сравнится с твоей ручной работой по части точности и нежности, но настоящее тепло всё же лучше.

‘…’

Хань Су потерял дар речи.

Как в одном человеке могут так идеально сочетаться два противоположных качества: богатство и менталитет неудачника?

С таким-то характером, за что ему такое богатство?

А он, такой приличный человек, почему такой бедный, да ещё и влип в столько неприятностей?

Сюй Цзи забрал Хань Су, и они поехали по межгородскому шоссе. Примерно через час они, наконец, добрались до пригорода.

В нынешнем мире бурно развивающаяся коммерция породила бесчисленные мегаполисы.

Население в два-три миллиона человек было нормой, а ходили слухи, что существуют даже супермегаполисы с населением в сто миллионов и даже несколько сотен миллионов. И эти гигантские города, высасывая население и промышленность из окрестностей, приводили к запустению и упадку множества городов и посёлков.

Сейчас, за исключением определённых отраслей и некоторых отшельников, города и деревни в основном опустели. Там бродили лишь люди без статуса, жившие контрабандой или сельским хозяйством.

Многие дети, родившиеся в городе, возможно, никогда в жизни не бывали в пригороде, вырастая и умирая в стальных джунглях.

А вот дети из богатых семей, вроде Сюй Цзи, наоборот, часто сбегали из города, находя в этих малолюдных местах новые развлечения.

В конце какой-то заброшенной дороги, заросшей сорняками, уже стояло множество роскошных автомобилей самых разных марок. Горящие бочки с отработанным маслом и несколько мощных прожекторов освещали всё вокруг, создавая ослепительное сияние.

Бесчисленные молодые люди и девушки, одетые либо вызывающе, либо изысканно и сексуально, собрались здесь. Яркий свет превращал этот пригород в ночной клуб.

Хань Су вышел из машины и огляделся: Сюй Цзи, как обычно, прихвастнул. Старая привычка.

Где там несколько сотен красивых, как звёзды, девушек?

Их было всего несколько десятков.

И присутствующим мужчинам никак не могло достаться по десять. По грубым подсчётам, хорошо, если по две на каждого.

— Зачем ты его опять притащил?

Увидев Сюй Цзи, к нему тут же подошли его друзья.

Один из них, в тёмно-синем повседневном костюме, Хань Су уже видел раньше. Его звали Чжан Хэ, он был сегодняшним именинником и тем самым «подпольным боссом», с которым Сюй Цзи хотел его познакомить.

Этот парень тоже был очень богат, но, в отличие от других друзей Сюй Цзи, которые только и умели, что тратить деньги, он, будучи богатым наследником, имел немалое влияние в подпольном мире Цингана.

При упоминании господина Чжана у многих уличных хулиганов подкашивались ноги.

— Так ты за ним ездил?

Тот самый господин Чжан подошёл с бокалом шампанского в руке, бросил взгляд на Хань Су, мимоходом задал вопрос и вежливо, но без особой теплоты кивнул ему.

— Ты пока пойди, найди что-нибудь поесть. Мне нужно поговорить с Сюй Цзи.

Это прозвучало так, будто он обращался к прислуге Хань Су.

Хань Су это не задело, он лишь кивнул и пошёл искать еду. А вот Сюй Цзи рядом с ним тут же изменился в лице.

Подойдя к нескольким брезентовым столам и стульям, Хань Су увидел, что там было много еды, в основном простые блюда вроде пиццы и шашлыка. Неподалёку кто-то жарил на огне в бочке сочные стейки.

Рядами стояло множество бутылок с алкоголем и неизвестными напитками. Если бы он не приехал сюда сам, то и не узнал бы, что дети из богатых семей едят такую простую еду.

Небрежно взяв несколько кусков шашлыка, Хань Су стал осматриваться.

В кругу богатых людей не было понятия о пропаже или краже вещей. Многие снятые вещи, часы, фотоаппараты, ноутбуки и прочее просто валялись рядом.

Хань Су небрежно взял стоявшую на капоте машины видеокамеру, включил её, приблизил изображение и навёл на Сюй Цзи.

Через объектив камеры он стал следить за губами двух разговаривавших в стороне людей.

Зрение у него было хорошее, и хоть он и не мог, как в кино, прочитать по губам каждое слово, но мог в общих чертах понять содержание их разговора.

Он увидел, что Сюй Цзи был недоволен и злился на господина Чжана в синем костюме.

— Ты что, больной?

— Я тебе много раз говорил, Хань Су — мой брат, мы с ним жизнь прошли, а не твоя прислуга.

— Я заранее сказал, что приеду с ним. Твоё отношение к нему меня очень задевает, хуже, чем если бы ты моего отца обругал.

— Если бы ты обругал моего отца, я бы ещё мог уважать тебя за смелость. А когда ты при мне бросаешь косые взгляды на моего брата, ты меня унижаешь? Ещё раз такое повторится, и мы больше не будем в одной компании.

‘…’

Чжан Хэ, казалось, не рассердился, а лишь холодно усмехнулся.

— Я знаю, что у вас хорошие отношения, но, скажем прямо, он не нашего круга. Какой смысл тебе каждый раз тащить его с собой и пытаться втиснуть в нашу компанию?

Сюй Цзи холодно усмехнулся и серьёзно посмотрел на него.

— Только те, кто надеется на чью-то помощь, выбирают себе друзей.

— Я, в отличие от тебя, не должен бороться за наследство с семью-восемью братьями и сёстрами и не жду, что мои друзья будут мне в чём-то помогать.

— Поэтому я с кем хочу, с тем и общаюсь.

‘…’

Это прозвучало очень грубо, но Чжан Хэ лишь усмехнулся и вдруг сказал:

— Верно говоришь. Если уж так разбираться, то мы просто богатые, а у вашей семьи есть статус.

— Впрочем, не стоит на меня злиться. Возможно, после этого дня рождения у меня действительно больше не будет возможности с тобой общаться.

Сюй Цзи удивился:

— Почему?

До сих пор это всегда он решал, с кем ему общаться, а с кем нет. Он ещё не встречал, чтобы кто-то не хотел с ним общаться.

Чжан Хэ улыбнулся.

В отличие от лёгкого высокомерия, которое он демонстрировал перед Хань Су, перед Сюй Цзи он вёл себя снисходительно и мягко, словно у него не было характера.

— Я недавно решил перестать быть бездельником, промышляющим в подпольном мире Цингана. Я собираюсь завязать.

— ?

Сюй Цзи опешил:

— А ты не можешь помочь моему брату, а потом уже завязывать?

‘…’

Чжан Хэ:

— Ты же только что говорил, что не надеешься на чью-то помощь…

Сюй Цзи:

— Я что, похож на человека, которому нужно так заботиться о своей репутации?