Опасаясь наделать слишком много шума, Хань Су специально искал уединённый туалет, попутно запоминая расположение охраны и всех коридоров.

Он незаметно прошёл через несколько людных мест, не останавливаясь. Проходя по одному из коридоров, он вдруг замер, отступил на шаг и, не привлекая внимания, посмотрел в сторону. Он увидел двух подозрительных людей, которые прошли мимо друг за другом.

Заметить их странность было довольно легко — их вороватый взгляд был точь-в-точь как у него.

Почувствовав неладное, он ускорил шаг, заранее свернул за угол и, метнувшись в сторону, вошёл в туалет в этом коридоре. По его наблюдениям, это было самое подходящее место для разговора, достаточно уединённое, но и не слишком далеко от банкета.

Спрятавшись в самой дальней кабинке, он, как и ожидал, услышал шаги снаружи.

Шаги не остановились. Кто-то начал стучать в двери кабинок, одну за другой.

После двух стуков дверь тут же открывалась, и он переходил к следующей. Вскоре он подошёл к его кабинке.

‘Кто-то проверяет, есть ли кто в туалете? Эти двое точно что-то замышляют!’

Эта мысль тут же промелькнула в голове Хань Су. Его взгляд стал напряжённым. Когда тот постучал в его кабинку и уже собирался открыть дверь, он мысленно произнёс рыбацкую песню.

Мир вокруг него на мгновение пошатнулся, а затем его полностью поглотила невидимая тень, отделив от этого мира.

В следующее мгновение дверь его кабинки открылась.

Хань Су увидел, что вошедший тоже был в смокинге, выглядел очень интеллигентно, но его взгляд был настороженным.

Встретившись с его взглядом, Хань Су даже заметил в его глазах отблеск, похожий на кристалл. Это придавало его взгляду какой-то зловещий вид, он, словно живое существо, осматривал всё вокруг. Вот только он не увидел Хань Су, стоявшего прямо перед ним.

Хань Су даже почувствовал облегчение. Хорошо, что он использовал силу рыбацкой песни для этого заклинания.

Иначе, столкнувшись с этим кристальным блеском в его глазах, обычное заклинание, скорее всего, не сработало бы.

— Безопасно.

Осмотрев кабинку, где прятался Хань Су, тот повернулся и тихо сказал другому:

— Теперь можно говорить.

— Когда наши люди будут на месте, начнём действовать.

— Уже точно известно, что вещь спрятана в одной из скрытых зон Особняка „Сирень“. В какой именно комнате — неизвестно, но, как только мы попадём внутрь и схватим всех слуг, мы сможем, используя их воспоминания, найти точное местоположение.

«…»

Другой, очевидно, был обеспокоен:

— Уверены?

— Мы ведь в городе, можем привлечь внимание Департамента. Владелец Особняка „Сирень“ тоже не из простых. Если не найдём вещь с первого раза, то даже мой господин вряд ли сможет устроить вам ещё одну такую возможность.

— Уверены! — сказал тот, что открывал дверь. — Эта вещь может заставить людей забыть о её существовании, но, соответственно, она не может позволить, чтобы о ней забыли все, иначе она будет вынуждена покинуть реальность.

— Поэтому в той зоне обязательно будет слуга, который специально помнит о ней.

— Мы уже разместили в банкетном зале четырёх человек. У них в животах бомбы. Кристальные рёбра не дадут увидеть то, что у них внутри. Их задача — любой ценой задержать людей из Департамента, когда те появятся.

— Ты тоже можешь спрятаться в банкетном зале, никто тебя не заподозрит.

«…»

Голос собеседника был напряжённым:

— Они меня не знают? Я боюсь…

— Не беспокойся, — сказал тот, что осматривал. — Они будут рисковать жизнью, чтобы задержать людей из Департамента, но не причинят вреда другим.

— Мы можем умереть, потому что наше сознание будет вечно жить в Кристальной пирамиде и искать возможность для перерождения. А у ослеплённых обычных людей жизнь только одна, поэтому мы, последователи кристалла, никогда не совершаем бессмысленных убийств.

— Просто, чтобы запугать людей из Департамента, возможно, придётся немного поиграть на публику.

«…»

‘Хрустальный череп?’

Услышав это, Хань Су всё понял. В его сердце зародилось чувство опасности.

Эти последователи черепа действительно были сильны. Они тоже смогли найти Особняк „Сирень“.

И, похоже, даже знали, в какой именно зоне находится тот фрагмент механизма.

Закончив разговор, они, похоже, совершили какую-то сделку. Один направился к выходу из туалета, а другой, словно не доверяя, снова вернулся для проверки. Хань Су снова мысленно произнёс рыбацкую песню и избежал его взгляда.

Когда тот ушёл, он тихо вышел и последовал за ним.

Свернув за угол, он незаметно принял свой облик и остановился, наблюдая, как тот незаметно растворяется в толпе.

Хань Су не мог постоянно использовать рыбацкую песню для слежки, а обычное заклинание № 1 он, скорее всего, легко бы заметил. Поэтому он не решался подходить слишком близко, а лишь наблюдал с расстояния.

Из подслушанного разговора он знал, что этот человек — один из участников операции.

Значит, достаточно было следить за ним, чтобы узнать о планах организации Хрустального черепа и, возможно, даже найти возможность что-то предпринять.

Тот был очень осторожен, время от времени оборачивался, и за его, казалось бы, естественными движениями скрывался полный контроль над всем происходящим.

Хань Су тоже отвёл взгляд, наблюдая лишь боковым зрением. Но в этот момент он вдруг услышал немного неуверенный голос:

— Студент Хань?

Слегка удивившись, Хань Су почувствовал досаду.

Когда это он стал таким популярным, что даже на вечеринке для богачей его кто-то узнаёт?

Размышляя об этом, он спокойно обернулся. Глядя в отражение на плитке колонны, он наблюдал за тем человеком и увидел, что это действительно был знакомый.

Председатель корпорации «Волшебная шкатулка» Ли Итин, отец Ли Маньмань.

В самом начале, когда он ещё не сбежал через ту дверь, на одной из жизненных линий он даже успел с ним довольно близко познакомиться, поэтому относился к нему всегда лучше, чем к другим.

Бросив взгляд на его спутницу, он улыбнулся:

— А где госпожа Фан?

Эта парочка так часто появлялась перед ним, что он уже слишком хорошо их знал. Неудивительно, что тот с первого взгляда узнал его в толпе.

— Она не любит шум.

Господин Ли покачал головой. Его лицо было невесёлым. Поздоровавшись, он, казалось, не знал, что сказать.

У них с Хань Су и так было не так много тем для разговора, а Хань Су тем более не хотел тратить время. Он лишь улыбнулся и сказал:

— Я уже всё сказал, что мог. Новых улик пока не вспомнил.

Перед этим господином Ли он не чувствовал никакой вины. Он всегда хотел спасти его дочь, и даже не пытался скрыть свою прямоту.

— Я знаю.

Услышав это, господин Ли, на удивление, кивнул и тихо сказал:

— На самом деле, мы с женой понимаем, что беспокоить вас снова и снова бессмысленно.

— Возможно, чаще всего мы просто не знаем, что ещё делать, и не можем мыслить здраво. Я по-прежнему верю, что Маньмань где-то в этом мире и ждёт, когда я её найду.

— Студент Хань, мы с женой часто видели в вас единственную надежду. Я приношу вам свои извинения за беспокойство, которое мы причинили вам из-за нашей неразумности…

«…»

Хань Су был немного удивлён его словами.

Глядя на его выражение лица, он вдруг подумал: в Цингане, похоже, многие влиятельные люди знают, что этот мир не так прост, знают о существовании Департамента, и даже этот Особняк „Сирень“ — не обычное место.

Помощник Сюй тоже говорил, что, если у тебя достаточно высокий статус, ты имеешь право знать часть правды об этом мире.

Корпорация «Волшебная шкатулка» — одна из крупнейших в Цингане, и этот председатель тоже был на такой вечеринке. Неужели он действительно ничего не знает?

Размышляя об этом, он медленно поднял глаза на этого восходящего бизнесмена и сказал:

— Господин Ли, вы столько раз приходили ко мне и задавали один и тот же вопрос. Теперь у меня к вам есть вопрос.

— Я много раз говорил правду об этом похищении — и полиции, и прессе, и вам. Так вы, в конце концов, верите?

«…»

Во что верить? Конечно, в похищение монстрами.

Этот прямой вопрос застал председателя корпорации «Волшебная шкатулка» врасплох. Он с сомнением произнёс:

— Я…

— Похоже, ты неплохо освоился.

Но в этот момент рядом раздался смех. Подошёл мужчина средних лет с бутылкой в руке, в цветастой рубашке, совершенно не вписывающейся в обстановку, и с огромным красным носом.

На его лице было какое-то нарочитое выражение независимости, глаза были затуманены, и он выглядел совершенно не так, как все остальные. Он, пошатываясь, подошёл.

Сначала он с улыбкой поздоровался с господином Ли, а затем посмотрел на Хань Су и сказал:

— Я знаю тебя, восходящая звезда. Я — друг твоего наставника, господина Странной Птицы.

— Похоже, у тебя неплохие связи, раз ты так быстро получил доступ в Особняк „Сирень“.

«…»

‘Он меня узнал?’

‘Помощник Сюй говорил, что в Особняке „Сирень“ есть пьяный следователь, который тайно обучает мистическим силам богатых наследников вроде Сюй Цзи. Неужели это он?’

Размышляя об этом, он поднял глаза и сказал:

— Я работаю ассистентом, чтобы заработать на учёбу.

— А вы кто?

«…»

Услышав слова Хань Су, господин Ли и пьяница рядом неловко усмехнулись. Пьяный следователь посмотрел в глаза Хань Су и сказал:

— Ты меня ещё не знаешь, но я уже через госпожу Хун выразил тебе свою симпатию, не так ли?

— Я даже был готов тебе помочь, хотя в итоге ты и не принял мою помощь.

«…»

— Хм?

Услышав это, Хань Су вдруг насторожился.

Та симпатия, которую выразила ему госпожа Хун, сопровождалась условием, которое он ненавидел больше всего.

Значит, этот человек и есть…

Его глаза тут же сузились. В присутствии отца Ли Маньмань он медленно сказал:

— После того, как нас похитили десять лет назад, я всё время хотел выяснить причину. Я даже нашёл специальный отдел, который занимается такими расследованиями.

— Но когда я попал в этот отдел, я обнаружил, что они не то чтобы не обращали на нас внимания или не имели возможности, просто они отказались от расследования…

— Причина была в том, что кто-то написал отчёт, в котором утверждалось, что я лгу…

— Этот человек — не вы?