Дело становилось всё интереснее…

Поражённый этим странным явлением, Хань Су выпрямился, и в его голове мгновенно прояснилось множество мыслей:

‘Так всё и должно быть. Как говорила Чёрная роза, эта странная кража произошла в тот же день, что и наше похищение. Просто из-за того, что дело о похищении было слишком странным и громким, оно затмило эту кражу, и никто на неё не обратил внимания’.

‘Но это касается только обычных людей. Профессионалы не могли не провести параллели’.

Но факт оставался фактом — никто об этом не упоминал, всё произошло само собой.

Если бы информация об этом фрагменте механизма была стёрта, это, наоборот, показалось бы более нормальным.

Но именно потому, что эта информация всегда была доступна, но никто о ней не вспоминал, это и казалось странным.

И, осознав это, он тут же подумал о другом:

‘Хрустальный череп ищет именно эту вещь…’

‘Значит, когда Хрустальный череп отправил в город мертвеца, возможно, он вовсе не хотел распространять Хрустальную чуму, а просто хотел охватить как можно больше людей, чтобы проверить, есть ли у них в голове информация об этом фрагменте?’

‘…’

В логической цепочке ещё не хватало нескольких звеньев, но у Хань Су уже была основная гипотеза:

В организации Хрустального черепа есть кто-то, кто постоянно помнит об этом фрагменте и знает о его важности. Возможно, это связано с их собственной кристальной природой?

Они сейчас отчаянно хотят заполучить этот фрагмент и уже давно тайно действуют.

Даже Сун Чуши знает о цели Хрустального черепа, но и он ничего не может с этим сделать.

Значит, сейчас главный вопрос: удалось ли Хрустальному черепу выяснить, где находится этот фрагмент?

— Если так, то ждать нельзя.

Хань Су, размышляя, достал телефон и отправил сообщение госпоже Ай: 【Госпожа Ай, на обучении инструктор говорил, что наши удостоверения очень полезны. Так вот, могу ли я, имея это удостоверение, проникнуть на чью-то частную территорию?】

Госпожа Ай ответила мгновенно: 【Уважаемый господин Мясник, удостоверения Департамента выдаются для более эффективного пресечения проникновений, лучшей защиты реальности и города. Не рекомендуется использовать свои полномочия для совершения противоправных действий!】

【Могу ли я поинтересоваться, почему у господина Мясника возникло желание проникнуть на чужую частную территорию?】

【…】

Хань Су ответил: 【Я шёл по улице, и чья-то собака постоянно на меня лаяла. Я хочу зайти и проучить её.】

Госпожа Ай ответила: 【В таком случае рекомендуется просто бросить в неё камень, господин Мясник.】

【Но если это действительно необходимо для расследования каких-то аномальных инцидентов, которые могут угрожать безопасности Цингана, то даже проникнув на чужую частную территорию, можно написать отчёт и подать апелляцию.】

【…】

Услышав это, Хань Су всё понял.

На этот раз он, конечно, мог попасть в Особняк „Сирень“ вместе с Сюй Цзи, но чтобы найти тот фрагмент механизма, ему, скорее всего, придётся тайно проникать в некоторые места.

Всю свою жизнь он был занят спасением, и у него не было возможности совершать противоправные действия. Поэтому, прежде чем что-то делать, он решил спросить у госпожи Ай, насколько Департамент сможет его прикрыть, если что-то пойдёт не так.

Судя по всему, госпожа Ай всё объяснила очень ясно…

Он глубоко вздохнул. В этом деле у него больше не было ни капли сомнения.

Нужно идти.

Но перед тем, как начать действовать, он подумал о другом, более важном вопросе:

— Сейчас я знаю лишь, что тот фрагмент механизма спрятан в Особняке „Сирень“. Но как его найти?

— Как говорил старый дворецкий, когда великая сила монстра из гроба на пятом этаже снизойдёт в реальность, тот фрагмент явится сам. Так что же это за великая сила? И будет ли какой-то эффект от медной крови, сочившейся из шрама на моей руке?

«…»

Но на этот вопрос Хань Су пока не мог найти ответа.

Придётся сначала попасть в Особняк „Сирень“, а там уже искать возможность попробовать.

Тщательно всё обдумав, он связался с Сюй Цзи. Тот, услышав, что Хань Су будет его ассистентом, был так рад, словно наступил Новый год.

Изначально он не интересовался этим вечером и уже думал, как бы от него отказаться, но теперь передумал.

В день вечеринки он уже рано утром был у дома Хань Су.

Он достал комплект одежды и сказал:

— Переодевайся!

Хань Су нахмурился:

— Что?

— Одежда для ассистента!

Сюй Цзи бросил на него презрительный взгляд богача:

— Ты идёшь со мной на вечер, и не переоденешься в подходящую одежду?

— В том кругу я — молодой господин Сюй, и то, во что одет мой ассистент, очень важно!

«…»

Хань Су подумал и всё же взял одежду, лишь бросив на Сюй Цзи строгий взгляд.

Он говорил вроде бы правильные вещи, но почему это звучало так неприятно?

Быстро переодевшись, он вышел. Сюй Цзи уже ждал его за стулом с двумя тюбиками геля для волос в руках. Когда Хань Су сел, он начал возиться с его волосами, чем даже немного удивил уже начинавшего раздражаться Хань Су:

— А у этого парня неплохо получается.

Но когда он закончил, Сюй Цзи, оглядев Хань Су, вдруг нахмурился.

Он позвонил кому-то в машине внизу:

— Принесите тот комплект одежды, что подешевле!

Хань Су спросил:

— Что? С этой одеждой что-то не так?

Сюй Цзи покачал головой:

— Ты слишком красив. Если ты так пойдёшь, я буду похож на твоего ассистента!

Услышав это, Хань Су согласился. Он шёл туда по делу, и слишком выделяться было бы некстати.

Он дождался, пока слуга принесёт одежду. Но, переодевшись, Сюй Цзи снова нахмурился.

Он махнул рукой:

— Переодевайся обратно!

— ?

Хань Су был удивлён:

— Насколько же плохо одеваются твои ассистенты?

Сюй Цзи потёр подбородок:

— Дело не в том, плохо или нет. Главное, что ты, чёрт возьми, даже в этом выглядишь немного хорошо.

— Всего лишь на три балла хуже меня. Уж лучше переодеться обратно!

Хань Су потерял дар речи. Посмотрев в зеркало, он увидел, что в костюме и начищенных до блеска туфлях он действительно выглядел очень хорошо.

Ему даже стало немного странно: «Я так много думал о делах, что даже забыл, что я, в общем-то, ничего…»

С тех пор, как начались «мерцания», жизнь обычного человека, казалось, стала для него очень далёкой…

И вот они вместе спустились вниз и поехали в Особняк „Сирень“.

Особняк „Сирень“ располагался на окраине Цингана, среди пышных садов, которые плавно переходили в дикие горы за городом.

По частной дороге они поднялись к комплексу зданий, спрятанному в этих садах, который оказался гораздо больше, чем он себе представлял.

Главным зданием был старинный пятиэтажный особняк с двумя крыльями по бокам. У входа гостей встречала высокая женщина-охранник. На её лице были тёмные очки, но её взгляд всё равно казался острым.

Гостей и машин было очень много. В Особняке „Сирень“, естественно, никого не обыскивали, но каждого, кто входил в банкетный зал, она мельком осматривала.

У Хань Су возникло странное чувство, словно она одним взглядом видела человека насквозь. Он с некоторым удивлением подумал, что в этом мире, в каждом уголке, уже давно существует множество странных вещей.

Выходя из машины, он сам взял у Сюй Цзи сумку и пальто.

Сюй Цзи инстинктивно хотел их забрать, но Хань Су тихо отвёл его руку:

— Не отбирай у меня работу…

Сюй Цзи втянул шею, а затем выпятил грудь:

— Тогда держись рядом и будь повнимательнее, я тебе говорю, здесь все — богачи.

— Каждый из них, когда пьёт йогурт, не облизывает крышечку!

«…»

Хань Су лишь вздохнул. Его представление о богачах было полностью разрушено Сюй Цзи.

Войдя в холл, их проводили на третий этаж восточного крыла. Хань Су увидел, что здесь всё было роскошно, но при этом не выглядело слишком кричаще.

Он смутно понял, к чему стремились эти сливки общества Цингана. Нувориши и выскочки выставляли своё богатство напоказ, используя всё самое дорогое, чтобы все знали, что у них есть деньги.

А по-настояшему богатые использовали ещё более дорогие вещи, но которые на первый взгляд не казались такими уж дорогими.

Эта психология была действительно интересной.

Он смотрел, как Сюй Цзи преобразился. С бокалом в руке он общался с людьми, смеялся и шутил. В душе Хань Су почувствовал что-то вроде отцовской гордости.

Этот паршивец, когда серьёзен, всё-таки похож на человека!

Такие ассистенты, как он, придя сюда, должны были либо стоять в стороне и ждать, либо идти отдыхать в соседнюю комнату.

Но у Хань Су не было такого самосознания. Он просто нашёл место, сел и начал спокойно наблюдать. Люди, видя его одежду, не подходили к нему.

Со временем гостей становилось всё больше. Шум, смех, обмен любезностями, деловые разговоры.

Хань Су даже увидел в толпе Вэй Лань, сияющую в вечернем платье. В золотом платье она была в сто раз ярче, чем обычно. Её макияж был странным, на щеке было приклеено золотое перо.

Он догадывался, что она помогла ему в задании с Призрачным грузовиком, но сейчас была неподходящая обстановка, и он сдержался, чтобы не спросить её. Вэй Лань была в центре внимания, как звезда, и, естественно, не замечала его, стоявшего в стороне.

Он молча наблюдал из угла, убеждаясь, что Особняк „Сирень“ огромен, и просто так найти улики ему не удастся.

Он был здесь уже довольно долго, но не почувствовал ничего странного. Даже когда он тайком использовал правый глаз для наблюдения, он не увидел в Особняке „Сирень“ никаких скрытых мистических сил.

‘Может, мне стоит попробовать использовать медную кровь из левой руки, чтобы вызвать какой-нибудь странный резонанс?’

Если он будет просто сидеть и ждать, фрагмент механизма точно не наденет вечернее платье и не подойдёт к нему сам. Поэтому Хань Су встал и направился в туалет.