После долгих и серьёзных раздумий Доктор всё же согласился.

Правда, мысленно он, кажется, провёл самоанализ: 'Всё-таки нельзя, чтобы посторонние знали, о чём я думаю…'

'Я ведь исхожу исключительно из соображений эффективности, но другим действительно трудно поспевать за моим темпом. Человечество… да, ему ещё предстоит долгая эволюция, чтобы стать достойным видом…'

'…'

Удивительно, но в отличие от расчётливого Доктора, Чёрный Тигр согласился не сразу.

После нескольких минут молчания он серьёзно сказал Хань Су:

— Я готов вести расследование вместе с тобой.

— Я тут подумал, что в опасных ситуациях доверие — самое главное.

— Когда мы вместе проходили аттестацию, я знал, что ты мне помог, но тогда я не всё понимал.

— Например, почему ты спас меня, когда меня окружили подражатели, а потом запер капитана за решёткой, но не помешал мне пойти его спасать.

— Только недавно я наконец понял. Ты спас меня тогда, потому что мог это сделать. Запер его, потому что это была необходимая жертва. А не мешал мне спасать его, потому что каждый из нас отвечал за свою аттестацию.

— Поняв это, я убедился, что в твоих действиях есть логика. Поэтому я считаю, что тебе можно доверять.

— Я готов вести расследование вместе с тобой и доверить тебе свою спину.

— …

Слушая серьёзные слова Чёрного Тигра, Хань Су был немного поражён.

Для человека, получившего травму головы, то, что Чёрный Тигр смог во всём этом разобраться, было действительно впечатляюще.

Вот только… с тех пор прошёл уже месяц. Брат Тигр, ты только сейчас всё понял?

Тем не менее, он серьёзно кивнул и, тихо вздохнув, сказал:

— Спасибо, что верите мне.

С этими словами он взял стакан с апельсиновым соком и легонько чокнулся с ними.

Так, в этой столовой, незаметно для всех, образовалась небольшая команда, состоящая из следователя и двух его помощников.

Если подумать, было в этом что-то грустное. Из всех курсантов их потока каждый пошёл своей дорогой, и мало кто пересекался.

Изначально их было четверо: он, госпожа Ворон, Чёрный Тигр и Доктор.

И вот, госпожа Ворон ушла…

Размышляя об этом, Хань Су вдруг вспомнил:

— Когда мы после аттестации курили и болтали, с нами был ещё один парень с позывным „Мышь“. Я помню, он был компьютерным гением, но тяжело болел. Что с ним сейчас…

— Умер, — медленно произнёс Доктор. — Я хотел его к себе пристроить, всё-таки такие таланты на дороге не валяются, да и жить ему оставалось два года, так что им было бы легко управлять.

— Но он погиб на втором же задании. Ему было отмерено два года, а в Департаменте он прожил всего четыре дня.

— …

Хань Су на мгновение замолчал, лишь тихо вздохнул.

Больше они эту тему не обсуждали. Спокойно позавтракав, он подал заявление о переводе этих двоих к себе в помощники. Такие заявления решала не госпожа Ай, а лично подписывал Чжан Чиго.

Всё прошло так же быстро.

Увидев, что заявление одобрено, Хань Су тут же подал заявку на обучение своих помощников мистическим силам.

Правда, их случай отличался от его: их не прикрепляли к конкретному следователю, а обучали сотрудники Департамента. Возможно, это будет дольше, но для начала хватит.

Разобравшись с ними, Хань Су и для себя запросил доступ в эксклюзивную тренировочную комнату для следователей. После инцидента с Призрачным грузовиком он твёрдо решил, что ему необходимо завершить оставшуюся часть обучения мистическим силам и, возможно, даже заново изучить весь устав.

Конечно, ещё важнее было то, что ему не терпелось узнать о трёх таинственных последовательностях Департамента и о содержании заклинаний Нулевой последовательности после номера 05.

Чжан Чиго без проблем одобрил запрос. Хань Су вошёл в тренировочную комнату, подошёл к стене из особого материала и, легко прикоснувшись к ней, влил свою духовную силу. На стене начали появляться ряды странных символов.

Содержимое зависело от уровня доступа.

Иногда, даже при наличии доступа, если не хватало активности духовной силы, видимая информация тоже менялась.

На этот раз перед глазами Хань Су предстали три таинственные последовательности Департамента:

【Последовательность 1: Морское чудовище】

【Последовательность 2: Банши】

【Последовательность 3: Механический призрак】

【…】

Все три последовательности были представлены лишь названиями, остальное содержание было заблокировано.

Госпожа Ай вовремя подсказала: «Все три таинственные последовательности открыты для следователей, но для доступа к конкретному содержанию необходимо пройти специальное тестирование, чтобы убедиться, что ваша духовная нагрузка соответствует стандарту».

'Эти три стандарта ещё и привередливы?'

Хань Су молча размышлял, а затем спросил в пустоту комнаты:

— Почему у этих последовательностей такие названия? Это позывные?

【Это не просто позывные!】 — ответ госпожи Ай появился на стене. — 【Последовательности, которыми владеет Цинган, не уникальны. В других городах есть похожие или такие же. Источник всего этого — в изучении истории.】

【До Эпохи Восстановления в этом мире существовали очень странные вещи и виды, которые невозможно понять с современной точки зрения. Но именно благодаря их существованию человечество пережило несколько крупных кризисов, грозивших полным уничтожением.】

【Но Эпоха Восстановления наступила, и человечество выбрало путь науки и логики. Те, кто должен был исчезнуть, не смирились с этим и постоянно пытаются проникнуть в реальность.】

【Но в то же время человечество изучает и систематизирует всё, что с ними связано, превращая это в тайные заклинания и контролируемые объекты. Каждая последовательность тайных заклинаний указывает на какое-то сверхъестественное существо или предмет.】

【Суть обучения следователей мистическим силам заключается в подражании на первом этапе и в краже на втором. Подражают им, крадут у них.】

【Следователь, вступающий в определённую последовательность, обрекает себя в будущем стать ею и теряет совместимость с другими последовательностями.】

【С этой точки зрения, каждый, кто вступает в последовательность, обречён стать богоубийцей.】

【…】

Слушая это, Хань Су почувствовал лёгкое волнение:

— Богоубийцей?

Ответ госпожи Ай медленно проступил на стене: «Если уж называть эти сущности богами, то тот, кто не убьёт бога, будет им съеден».

Хань Су молча переваривал информацию. Через некоторое время он медленно кивнул и посмотрел ниже. Там был выведен список заклинаний Нулевой последовательности после номера 05.

【Номер 06: Всё сущее подчиняется моей воле】

【Номер 07: Стать самой ночью!】

【Номер 08: Поцелуй дьявола】

【Номер 09: Ступени в бездну】

【Номер 10: Силой моей, с благоговением преподношу】

【Номер 11: Жертвую собой, служу богу жизнью】

【Номер 12: Именем Алого свитка!】

【Номер 13: Ничто!】

【…】

Хань Су смотрел на эти заклинания, не все из которых были ему понятны, но от них исходило какое-то пугающее чувство. Он глубоко вздохнул, чтобы сбросить это невидимое давление, и, собираясь задать вопрос, вдруг замер.

Он увидел, что под списком заклинаний Нулевой последовательности есть ещё одна строка:

【Жизненный код】

【…】

Всего четыре простых слова, но, появившись на стене, они тут же приковали к себе всё его внимание:

— Что это?

Госпожа Ай: 【Продвинутый уровень обучения мистическим силам. Его цель — преодолеть духовные ограничения обычного человека и обрести более мощную духовную силу.】

— Ограничения?

Сердце Хань Су забилось чаще:

— Что именно имеется в виду?

【Обычный человек, проходящий обучение мистическим силам, первым делом активирует свою духовную силу. Чем выше активность, тем легче потерять контроль, но тем эффективнее действуют тайные заклинания и тем больше духовной силы доступно для проникновения.】

【Но, будучи человеком, духовная сила имеет свои пределы. Поэтому продвинутый уровень обучения направлен на преодоление этих пределов и обретение более мощной и контролируемой духовной силы.】

【Ключ к этому — жизненный код.】

【Но такое обучение доступно только опытным следователям, которые имеют шанс стать независимыми следователями. Господин Мясник, у вас пока нет такого доступа. Продолжайте стараться, о!】

【…】

Хань Су это показалось очень странным:

— У меня нет доступа, так зачем вы это показали?

Госпожа Ай: 【Простите, системная ошибка!】

После этого извинения четыре слова медленно исчезли с экрана, а вместе с ними и само извинение.

Хань Су уже не мог описать своё странное чувство: она… она только что снова удалила сообщение…

В его голове пронеслось несколько мыслей. Он тихо выдохнул:

— Раз доступа нет, пока не буду об этом думать. Для трёх последовательностей нужна проверка, так что я пока не могу выбирать. Но заклинаниями Нулевой последовательности я ведь могу сейчас пользоваться?

Госпожа Ай: 【Конечно же!】

Хань Су смотрел на ответ госпожи Ай и отчётливо чувствовал, что за этими холодными словами скрываются эмоции. Он наконец не выдержал и медленно напечатал:

【Госпожа Ай, почему мне кажется, что вы ко мне очень хорошо относитесь?】

Госпожа Ай ответила мгновенно: 【Как вспомогательный механизм Департамента по оценке аномальных катастроф Цингана, я отношусь ко всем следователям и исполнителям одинаково.】

Хань Су: 【Нет, почему ко мне вы относитесь лучше, чем к другим?】

В ответе госпожи Ай вдруг появилась нотка нервозности:

【Прошу заметить, господин Мясник, не стоит делать голословных заявлений. Я ко всем отношусь одинаково!】

Пока она это «говорила», часть их переписки на стене начала медленно исчезать.

Хань Су: «?»

'Ты же всё стёрла, где мне теперь искать доказательства?'

Даже дураку было бы ясно, что с этой госпожой Ай что-то не так. В голове Хань Су скопилось столько вопросов, что он готов был взорваться, но она упорно не хотела отвечать.

Честно говоря, Хань Су совершенно не любил шпионские игры, предпочитая прямоту, как с госпожой Ворон. Она ведь не сделала ему ничего плохого, но он всё равно задал ей вопрос в лицо.

Но, с другой стороны, если в такие шпионские игры играет госпожа Ай, то это, пожалуй, не так уж и плохо…