— Искажение судьбы?

Хань Су подошёл к комнате, похожей на чайную, и постучал в приоткрытую дверь.

В комнате несколько человек тут же обернулись. Это были Сюй Цзи, помощник Сюй и старуха в странной одежде — тёмно-сером халате, похожем на кожаный, но не кожаный. Её волосы, казалось, не мыли много лет, а на теле были костяные украшения.

Только что говорила именно эта старуха. Она, должно быть, услышала, как Хань Су подходит, и, увидев, что он стучит, лишь слегка кивнула.

Сюй Цзи же вытаращил свои круглые глаза. Он, похоже, совершенно не ожидал, что Хань Су тоже позовут. Затем, что-то вспомнив, он вздрогнул и с плаксивым видом сказал:

— Да не может быть, братан, ты пришёл домой, чтобы на меня нажаловаться?

— Господина Ханя я специально пригласил помочь.

Помощник Сюй бросил на Сюй Цзи строгий взгляд, подошёл, чтобы пожать руку Хань Су, и сказал:

— Спасибо, что приехали, господин Хань.

Прежде чем пригласить Хань Су в чайную, он тихо объяснил:

— Это эксперт по мистике, которого господин Сюй специально пригласил домой после того, как вы столкнулись с тем грузовиком. Цель — избавиться от остатков мистической энергии на нём и лишить его статуса глубокого контактёра с аномалией.

— Честно говоря, после того дорогостоящего лечения мы думали, что проблема решена. Мы наблюдали за ним довольно долго, прежде чем начали ослаблять домашний арест, но…

Сказав это, он обернулся и посмотрел на Сюй Цзи с беспокойством, покачал головой и вздохнул:

— Похоже, мы были слишком оптимистичны.

— Действительно, стоит быть осторожнее.

Хань Су кивнул:

— Так зачем вы меня позвали?

— Молодой господин не может без причины сталкиваться с этими странными вещами. Это лишь доказывает, что остатки мистической силы на нём всё ещё влияют на него, или, вернее, искажают его судьбу.

Помощник Сюй тихо сказал:

— Поэтому нам нужно определить, какое влияние на молодого господина самое сильное — от того самого грузовика-убийцы или от чего-то другого.

— В тот раз вы столкнулись с грузовиком вместе, теоретически, вы должны были получить одинаковое заражение. Поэтому, если попросить учёного посмотреть, одинаково ли на вас повлияли, можно получить ответ, вот только…

Он сделал паузу и с сомнением спросил:

— Господин Хань, в правилах вашей организации есть какие-нибудь ограничения на этот счёт?

Хань Су понял, что он имеет в виду, покачал головой и улыбнулся:

— Таких нет.

‘Значит, эта старуха — эксперт, которого семья Сюй пригласила для решения проблемы Сюй Цзи?’

Войдя в чайную, Хань Су сел рядом с Сюй Цзи и оттолкнул его руку, пытавшуюся дотронуться до его чемодана. Затем он поднял голову и осмотрел старуху напротив.

Она выглядела как одинокая и замкнутая старушка.

На её лице было слишком много морщин, но они не казались естественными, поэтому было трудно определить её точный возраст. А её одежда производила впечатление чего-то нервозного.

Значит, Сюй Цзи в своё время не согласился на гипноз в Департаменте и тем более не захотел в него вступать. Вместо этого он нашёл такого вот эксперта по мистике вне Департамента, чтобы решить свою проблему «контактёра»?

— Хе-хе, не волнуйся, парень, мы все уже зарегистрированы в Департаменте…

Напротив, старуха тоже незаметно осмотрела Хань Су, в конце концов её взгляд остановился на чемодане в его руках. Она улыбнулась и сказала:

— Впрочем, мы обычно не особо общаемся с людьми из Департамента.

— Наша профессия — как у врачей.

— Мы лечим болезни у людей или возможные болезни. С помощью некоторых профессиональных методов мы помогаем людям избавиться от проблем с аномалиями, не затрагивая их психику и волю.

— Но для тех, кто работает в Департаменте, что не является болезнью, с самого начала и до конца?

Сказав это, она покачала головой и молча осмотрела Хань Су:

— Даже само их существование стало своего рода болезнью.

Они разглядывали друг друга, оценивая, а рядом лишь Сюй Цзи обиженно потирал ушибленную руку и думал: «Старина Хань действительно изменился. Всего несколько дней не виделись, а он уже так холоден ко мне…»

«Даже чемодан не даёт потрогать…»

«…»

Слушая слова старухи, Хань Су тоже слегка кивнул. У него были свои предположения о её личности.

Она с самого начала сказала, что зарегистрирована в Департаменте, значит, Департамент о ней знает. Может, она из тех же таинственных организаций?

Вот только люди из тех таинственных организаций были все безумны, а она, казалось, придерживалась нейтралитета…

Внезапно он улыбнулся и спросил в ответ:

— Если мы все больны, то что насчёт тебя?

Старуха хихикнула и сказала:

— Болезнь зашла слишком далеко, остаётся только подзаработать немного денег, чтобы пожить в своё удовольствие, пока эти твари меня не забрали.

— Не забрали?

Хань Су привлекло это странное выражение, и он поднял на неё глаза.

— Ты, должно быть, уже прошёл обучение мистическим силам.

Старуха подняла глаза на Хань Су и улыбнулась:

— Разве в Департаменте тебя не предупреждали, что все, кто соприкасается с мистическими силами, устанавливают связь с теми, кто находится за пределами реальности? И эта связь будет только крепнуть, пока тебя не заберут.

— Это необратимый процесс, как будто твоя магнитная сила становится всё сильнее и сильнее.

Говоря это, она с улыбкой посмотрела на Сюй Цзи:

— Молодой господин Сюй сталкивается с этими вещами тоже из-за этой связи, а наше влияние, конечно, гораздо сильнее его.

Говоря это, она достала из-под ног грязный ящик, осторожно открыла его, и внутри оказался кристально чистый шар.

Хань Су невольно внимательно его осмотрел. Недавно он пережил инцидент с Хрустальным черепом и был немного настороже.

Но, к счастью, это был действительно просто хрустальный шар.

Старуха поставила хрустальный шар на середину стола, взяла руку Сюй Цзи и, подняв голову, сказала помощнику Сюю:

— Молодой господин Сюй действительно пострадал после той аварии, словно гвоздь, притянутый магнитом.

— Раньше я уже окуривала его дорогими благовониями, что-то вроде размагничивания, чтобы, теоретически, устранить тайную связь, возникшую из-за встречи с аномалией.

— Но сейчас, похоже, она не исчезла полностью. Мистическая сила на нём всё ещё влияет на него, и даже сильнее, поэтому он и сталкивается с этими вещами.

«…»

Говоря это, она положила другую руку на хрустальный шар. В тот же миг в шаре появилась тонкая красная линия, похожая на маленькую змейку, которая легко плавала внутри.

Старуха отпустила руку Сюй Цзи и слегка кивнула помощнику Сюю. Ей не нужно было ничего объяснять, след в хрустальном шаре подтверждал её догадку.

Помощник Сюй с бессилием потёр лицо.

Неудивительно, что все говорят, что с этой аномалией, бродящей по загородным дорогам, так трудно справиться…

— Сейчас я посмотрю ещё раз, и всё станет ясно.

Старуха снова бросила на Хань Су вопросительный взгляд. Увидев, что он кивнул, она медленно взяла его правую руку.

— Этот молодой следователь, на нём наверняка уже много следов, оставленных мистическими силами. В конце концов, их работа — соприкасаться с этим.

Говоря это, она медленно подняла руку и положила её на хрустальный шар:

— Я живу в Цингане и, естественно, знаю правила. Не смею смотреть слишком внимательно и слишком много.

— Достаточно убедиться, что на этом господине есть такие же остатки мистической силы, как и на молодом господине Сюе, и тогда мы найдём корень проблемы.

В тот же миг, словно от прямого контакта с хрустальным шаром, внутри него что-то изменилось. Хань Су увидел, как в шаре, где только что медленно рассеивалась одна красная змейка, внезапно появился ещё один след.

Он был очень похож на предыдущий красный след. Они даже, казалось, притягивались друг к другу, словно хотели слиться.

Вот только, не успев соприкоснуться, предыдущий красный след исчез.

А следом в хрустальном шаре начали появляться всё новые и новые разноцветные следы, создавая пёструю картину. Даже старуха не удержалась от улыбки:

— Неудивительно, что он из Департамента. И, должно быть, его очень ценят, иначе он бы не столкнулся со столькими вещами. Но, парень, ты…

Пока она говорила, в хрустальном шаре продолжали появляться различные цвета и нити. Вскоре они заполнили весь шар, а некоторые нити, едва появившись, уже заполнили его целиком.

Слова старухи вдруг оборвались. На её лице появилось выражение изумления, она с недоверием смотрела на хрустальный шар.

— Хрясь…

Пока она застыла, в хрустальном шаре, казалось, взорвались две разные энергии.

Смутно различимые чёрный и белый цвета стремительно росли, поглощая все остальные цвета и заполняя весь шар.

В следующее мгновение эти две энергии столкнулись, и в тот же миг хрустальный шар покрылся трещинами и разлетелся на куски.

Этот внезапный грохот напугал всех присутствующих. Хань Су нахмурился и поднял чемодан, чтобы защитить себя и Сюй Цзи от осколков.

Где она купила этот брак?

Напротив, на лице старухи появилось несколько царапин от осколков. Она, словно от удара током, отдёрнула руку от Хань Су. Её старое тело подпрыгнуло, опрокинув стул. Она, как от привидения, отскочила от Хань Су и закричала:

— Невероятно, невероятно…

— Если что, разбирайтесь с семьёй Сюй, я просто работник…

«…»

Говоря это, она схватила свой громоздкий мешок с пола, даже не взглянув на хрустальный шар, и хотела уйти. Но помощник Сюй нахмурился и преградил ей путь.

— Не спрашивай, ты и сама всё видела, это действительно связано с ним.

Старуха, не дожидаясь, пока помощник Сюй заговорит, торопливо перебила его:

— Остатки мистической силы на них одинаковы. Искажение судьбы молодого господина Сюя исходит отсюда…