То, что Джиан сейчас записала, было из Правил для персонала — она и так знала их наизусть, даже подглядывать не надо было.

Джиан не видела текст Памятки для гостей, а Доджун не мог прочитать Правила для персонала, которые она ему показывала. До неё только сейчас дошло: раз Доджун переписал для неё Памятку, будет честно, если она перепишет для него Правила.

До этого она так парилась насчёт заметки на обороте Правил — той, где говорилось найти Памятку, — что даже не подумала: может, ему тоже нужно знать, что внутри этой книжки.

В первый день она объяснила ему пару важных правил на пальцах, но этого мало. Плюс он так помешался на поиске сестры, что — нет, наверное, почти всё — что она говорила, вылетело у него из головы.

Есть же какая-то там кривая забывания Эббингауза или типа того? Мол, семьдесят процентов инфы забывается за день. Поэтому сама Джиан зубрила Правила каждое утро и вечер как штык.

К тому же он недавно сказал, что хочет продлить проживание. Если он не собирается валить в ближайшее время, а хочет тут выжить подольше, правила ему точно пригодятся.

Вдруг Джиан вспомнила отчаянное лицо Доджуна, когда он говорил об этом.

"Я думаю продлить номер".

"Насколько?"

"Не знаю... Дней на десять минимум. Я пытаюсь найти сестру и уговорить её уехать, но даже встретиться с ней не могу. Будто сам отель нам мешает".

Вспоминая отчаяние и спешку в его словах, Джиан подумала... Он может остаться больше, чем на десять дней. Может, намного дольше.

А если так — если он тут застрянет надолго и хочет остаться в живых — ему нужна максимально точная инфа.

И вообще, если уж они собираются нормально наладить эту "взаимовыручка", как он выразился, она должна ему рассказать про Правила.

Хорошо хоть по сравнению с Памяткой её Правила были намного короче. Плюс Джиан снова начала учиться благодаря дяде, а её обычный метод — переписывать всё по сто раз, пока не запомнит. Так что строчила она быстро и чётко.

До полуночи оставался час — хватит, чтобы переписать хотя бы лицевую сторону Правил.

Когда Джиан закончила копировать первую сторону, на часах было 23:45.

Времени нормально расписать заметки с оборота или то, чему она научилась на опыте, уже не было.

"Ладно, отдам пока хотя бы это".

Джиан аккуратно вырвала листы из блокнота, сложила и положила на стол. Потом выключила свет. Натянув на себя одеяло, которое Доджун оставил у дивана, она закрыла глаза буквально на секунду, но тут же заорал будильник на телефоне, сообщая, что уже утро.

Пи-пи-пи-пи — пи-пи — пи-пи —

Прошло совсем немного времени, место было чужим и неудобным, но она выспалась лучше, чем за долгое время. Быстро умывшись, Джиан тихо постучала в закрытую дверь Доджуна.

Тук-тук.

"Доджун, ты встал?"

Может, голос был слишком тихим. Или Доджун так устал, что вырубился наглухо — изнутри ни звука.

Тук-тук. Тук-тук-тук.

Она постучала снова, но опять тишина.

Делать нечего, Джиан оставила записку поверх переписанных Правил, что ушла первой, и тихо вышла из номера.

Она надевала туфли, собираясь выйти в холл—

Клик. Клац.

Дверь Комнаты отдыха персонала снаружи скрипнула и закрылась. Она смутно услышала шаги в коридоре.

Может это... Су-шеф?

Джиан быстро сунула ноги в туфли и вышла. Кто-то шёл шатаясь, сворачивая за угол.

Знакомый силуэт — похоже, та же персона, что заняла Комнату отдыха вчера ночью. Точно Су-шеф.

"Эй, Су-шеф!"

Джиан ускорила шаг, окликая её, но Су-шеф не оглянулась.

"Сон Хёнджин, Су-шеф! Подождите секунду!"

Джиан почти побежала, повысив голос. Женщина впереди, пошатываясь, медленно разворачивалась — неестественно медленно.

Но Джиан не сразу заметила странность движений. Она просто обрадовалась, что это реально Сон Хёнджин, Су-шеф, и подбежала к ней без задней мысли.

Встав всего в шаге от Сон Хёнджин, Джиан с просветлевшим лицом снова заговорила.

"Су-шеф! Вы были в Комнате отдыха ночью? У меня тут дела возникли, я задержалась, постучала без чего-то десять, но было заперто. Мне показалось, я слышала ваш голос..."

Но слова Джиан оборвались, и она замерла на месте.

Радостное выражение лица мгновенно исчезло, глаза округлились от шока.

"Су... Су-шеф...?"

Сон Хёнджин полностью повернулась к ней, ухмыляясь — или, по крайней мере, наполовину.

Только один уголок её рта был вывернут вверх в жуткой, перекошенной улыбке.

Асимметрия между безжизненным выражением одной стороны лица и неестественно задранным ртом на другой вызывала дикий диссонанс.

А по шее с одной стороны ползло тёмное пятно — та самая чёрная метка заражения, — дополняя этот кошмарный оскал.

Она заражена. Она меняется. С ней происходит что-то ужасное.

Ледяная дрожь, будто на голову высыпали ведро осколков льда, пробила Джиан с ног до головы. Она хотела бежать — прямо сейчас, куда угодно подальше от Сон Хёнджин — но тело не слушалось. Глаза Су-шефа впились в её глаза, сверля насквозь.

Зрачки у неё были огромные, чернющие, как будто на ней были дурацкие цветные линзы. Джиан оцепенела под этим взглядом.

Наконец Сон Хёнджин заговорила плоским, монотонным голосом, с трудом подбирая слова.

"Я... я была... Комната отдыха, да, было... тяжко... но сейчас, Джиан, откуда... откуда ты... пришла...?"

"Э-э... С-су-шеф... ну, эм..."

Джиан с опозданием поняла, что ляпнула. Сказав, что стучала прямо перед десятью, она фактически призналась, что у неё не было времени вернуться в общежитие.

Если она не ходила в общагу и не была в Комнате отдыха, где, по-её, она провела ночь?

В пустой голове не появлялось ни одной убедительной отмазки.

Она стояла беспомощно, не в силах ответить. Глаза Сон Хёнджин сузились. Хуже того, казалось, будто в белки капают чернила — чернота из зрачков расползалась, пожирая всё белое.

Глаза темнели, взгляд стал безумным, будто в неё вселился демон.

И именно в этот момент, когда Джиан почти перестала дышать, звук открывающегося замка разбил напряжение, и кто-то прервал их жуткую сцену.

"Ой, Джиан! Вы уже тут? Я пыталась дозвониться в ресторан, но не вышло, так что хотела сама туда идти".

Голос принадлежал Пак Суджин, маме Арин. Пока Суджин говорила, голова Су-шефа медленно повернулась к ней. Дёрганое, неестественно жёсткое движение, эти перекошенные чёрные глаза — Суджин заметно напряглась.

Она заметила. Она тоже увидела — в каком состоянии Су-шеф.

Встретившись взглядом с Су-шефом, Суджин инстинктивно отступила назад, прячась в свою комнату.

Сон Хёнджин спросила её тем же жутким, безэмоциональным тоном.

"Ресторан... в это время... что-то нужно... гость...?"

Может, это просто воображение Джиан — но теперь даже её голос казался отравленным чем-то зловещим. Суджин передёрнуло.

Даже испугавшись, Суджин не захлопнула дверь. Вместо этого она вцепилась в дверную ручку — так сильно, что костяшки побелели.

Сделав пару вдохов, чтобы успокоиться, Суджин ответила тихим, дрожащим голосом.

"А... ну, вчера вечером... у меня была к ней особая просьба..."

"Особая просьба... вчера вечером... Со Джиан...?"

Паузы между словами стали длиннее. А потом предложение просто... оборвалось.

Её голова неестественно склонилась набок, суженные глаза медленно моргали, словно пытаясь переварить слова, но безуспешно.

Джиан заставила себя найти оправдание.

"Я... я случайно встретила её после смены, и она спросила, можно ли сделать заказ в номер пораньше. Вот я и пришла подтвердить меню перед работой... и встретила вас, Су-шеф".

Суджин тут же вступила, быстро подыгрывая ей.

"Верно! Моей дочке очень нравятся её закуски. Завтрак тут начинается поздно, поэтому я спросила её вчера, можно ли сделать особый заказ пораньше. Да, Арин?"

Суджин оглянулась назад, ища подтверждения Арин.

Маленькая девочка выглянула из-за спины матери — глаза по пять копеек от страха, губы сжаты.

Несмотря на ужас, она не убежала внутрь. Она стояла там, слёзы наворачивались на глаза, и уверенно кивала Джиан.

Она, должно быть, инстинктивно почувствовала, что Джиан в опасности, и хотела помочь.

У Джиан сжалось сердце от этого искреннего, дрожащего жеста ребёнка.

Нужно было заканчивать этот разговор мирно — ради испуганных, добрых мамы и дочки.

Джиан незаметно махнула Арин, чтобы та шла внутрь, затем окликнула Сон Хёнджин.

Ей нужно было отвлечь этот уродливый взгляд от них.

"Су-шеф... почему бы вам не пойти в ресторан первой? Я приму заказ и сразу приду следом".

Но ответа не последовало.

Вместо этого Сон Хёнджин тупо пялилась на Джиан, медленно моргая. Будто просчитывала, правда ли то, что сказала Джиан... или её повреждённый мозг перезагружался.

Чем дольше тянулась тишина, тем сильнее сдавали нервы Джиан. Смотреть в эти гротескные глаза было уже невыносимо.

Всплыла нелепая мысль — что Су-шеф раскусила их ложь и сейчас превратится в чудовище и нападёт на них обоих.

"С-су-шеф...?"

Не выдержав, Джиан осторожно коснулась её руки.

В этот момент по коридору будто пронёсся свежий ветерок, шевеля их одежду — и тут Су-шеф издала странный звук.

"Ххх... уууу... гхххк... хааааааа..."