Звучало как стон... или может сдавленный крик, смотря как послушать.

Жутко было то, что звук шел не изо рта Сон Хёнджин. Он шел от ее тела... точнее, от почерневшей стороны.

— С-Су-шеф...?

Джиан смотрела вниз, не в силах отпустить руку Хёнджин. Её взгляд упал на черные пятна, ползущие вверх по шее.

Темное пятно заражения извивалось, как жук под дихлофосом, и мерзко пульсировало.

— Гррр... угххх... кххх... граааах...

Звук шел прямо оттуда. Словно резонируя с этой корчащейся чернотой, правая сторона тела Сон Хёнджин начала дико дрожать.

Инстинкты орали Джиан отпустить её и валить, но как только она ослабила хватку, мимо пронесся прохладный ветерок... закружился между ними и растворился в воздухе.

Слабый запах, который принес ветер, показался... знакомым. Ароматный, свежий запах — как от сосновых иголок.

Джиан сразу вспомнила. Тот же запах был в сосновом лесу, который Защитный веер создал прошлой ночью.

Неужели... это веер у меня под одеждой? Он сам сработал?

Он что... может убрать заражение? Хоть немного?

Надежда была так себе, но Джиан уцепилась за нее. Ей нужно было верить — чтобы выжить в этом отеле, чтобы сохранить рядом хоть одного человека, который еще не совсем пропал в этом месте.

Она глянула вниз, туда, где под одеждой был спрятан Защитный веер. Словно отвечая ей, ткань слегка колыхнулась.

Джиан на секунду замялась, потом осторожно сделала полшага к Хёнджин, которая всё ещё тряслась и издавала эти жуткие звуки.

Искаженная часть лица Хёнджин дернулась, мышцы быстро сократились, потом расслабились. Черные пятна на шее, которые раньше дико извивались, начали слабеть и медленно сползать вниз.

— Су-шеф Сон Хёнджин...? Вы в порядке?

Джиан увидела, как белки глаз Хёнджин возвращаются — чернота отступала — и набралась смелости позвать ее снова.

Дрожь прекратилась. Сон Хёнджин стояла в прострации, тупо глядя на Джиан, и пробормотала потерянным голосом:

— Где... Со Джиан? Ты чего здесь...?

Звучало похоже на вопрос, который она задавала раньше, но смысл был другим.

Раньше это был наезд, типа чего Джиан шастает по коридору. Теперь казалось, что Хёнджин сама не понимает, что тут делает.

Джиан внимательно изучила ее лицо. Когда к Хёнджин вернулось человеческое выражение, Джиан повторила ту же отмазку, что и раньше:

— Я же говорила. Гость из 1002 номера попросил ранний рум-сервис вчера вечером, вот я и пришла принять заказ до начала смены.

Во второй раз ложь вылетела куда легче. Пустое лицо Хёнджин кивнуло в знак согласия.

— А... точно, да, верно. Прости, я... залипла на секунду. Сколько сейчас времени?

— Время? Секунду... Ровно 6:45 утра.

Хёнджин выдохнула, пробормотав с облегчением:

— 6:45... времени достаточно прошло...

— Простите?

— В смысле, теперь можно спокойно идти работать.

Услышав это, Джиан снова напряглась. Раньше она слишком отвлеклась на жуткое состояние Хёнджин, но теперь заметила странные пятна на ее униформе.

Может, сказать ей переодеться сначала...?

Пока Джиан мялась, голос Хёнджин прервал ее — теперь немного торопливый:

— Тогда ты разберись с заказом. Я пойду первая, дела есть.

Технически, до смены оставалось больше часа, но Джиан быстро всё поняла.

Они всегда приходили рано. Шеф и Су-шеф часто приходили раньше всех, чтобы подготовить продукты и разобраться с заказами.

Наверное, у нее осталась работа со вчерашнего дня.

— А, хорошо. Увидимся в ресторане.

— Ага, Джиан. Спасибо... увидимся.

Джиан не поняла, за что Хёнджин ее благодарит, но просто радовалась, что та выглядит относительно нормально. Джиан слабо улыбнулась и поклонилась.

Как только Сон Хёнджин свернула за угол и исчезла, Пак Суджин, стоявшая рядом, осторожно подала голос:

— Она... в порядке?

Лицо Суджин всё еще было бледным, голос слегка дрожал. Она явно еще не успокоилась.

Джиан ободряюще улыбнулась ей.

— Наверное. Выглядит лучше.

Суджин накрыло облегчением. Она выдохнула, к щекам вернулся цвет.

— Спасибо за прошлую ночь, правда. Мы чуть не... исчезли, когда остался всего день.

Джиан слегка нахмурилась от слова «исчезли».

Она хотела спросить — что именно та имела в виду? Слышала слухи о пропавших людях? Но Джиан не могла. Затянувшийся разговор заставлял ее нервничать.

Вместо этого она перешла к главному:

— Вы выезжаете сегодня?

— Да, к счастью, мы дотянули до конца. Не думаю, что муж уедет с нами... но если мы с Арин сможем выбраться...

Голос Суджин дрогнул, когда она упомянула мужа, но Джиан пропустила это мимо ушей.

Ее внимание привлекли портреты в восточном коридоре. Нарисованные глаза, которые пристально следили за ними.

Те самые, что чуть не поймали их — Джиан, Доджуна, Арин — всех потенциальных жертв, едва спасшихся прошлой ночью. Теперь, спрятавшись в рамах, они молча наблюдали, строя козни.

Но когда Джиан глянула на картины, случилось кое-что неожиданное.

Портреты отвели взгляд.

Один даже неестественно повернул голову, чтобы не встречаться с ней глазами.

Хоть картины и не были супер-реалистичными, Джиан могла поклясться, что видела... страх на нарисованных лицах.

Неужели... они помнят веер с прошлой ночи?

Мысль мелькнула, но уверенности не было. Тем временем Суджин продолжала говорить:

— Я уже все собрала. Странный отель — время выезда позднее, Памятка гостя полна жутких предупреждений... это место реально поехавшее—

— Ох, что бы вы хотели заказать в рум-сервис?

Джиан быстро перебила ее. Если дать Суджин сболтнуть лишнего, это может быть опасно для них обеих.

Заметив нервозность Джиан, Суджин напряглась:

— А... Думаю, рум-сервис нам все же не нужен. После завтрака времени полно.

— Поняла, госпожа. Тогда увидимся на завтраке.

Джиан слегка поклонилась и поспешила к общежитию в пристройке.

Разборки с Хёнджин и Суджин стоили ей драгоценного времени. До смены оставалось меньше часа.

Времени нормально привести себя в порядок не было, но она захватила снеки для горничных. Еще распихала по карманам пару энергетических батончиков — на случай встречи с Чон Санюном — и направилась обратно в Лёр Репа.

Внутри Шеф и Су-шеф уже погрузились в готовку завтрака, их лица были спокойными, словно вчерашнего скандала и не бывало.

Джиан тихо выдохнула с облегчением.

Когда она закончила накрывать столы, пришли помощники из отдела по работе с гостями. Завтрак начинался.

Пока Джиан шла к стойке администратора ресторана, вошла сияющая Арин.

— Привет, сестренка!

— Арин? Ты пришла одна? Где твоя мама?

— Она довела меня, а сама пошла на ресепшен по делам.

— На ресепшен?

— Ага, мы же сегодня домой едем. Думаю, у нее есть вопросы. Может, насчет папы... но мне нравится идея поехать домой только с мамой.

Арин казалась искренне рада уехать без отца.

Разговор затягивался, и все больше взглядов со стороны гостей обращались на них. Джиан быстро повела Арин к месту.

— Понятно. Давай сядем здесь. Я принесу тебе французские тосты, хорошо?

— Спасибо! Ой, а можешь сделать и для Мёнхи тоже? Она сказала, когда видит, как я ем, ей хочется того же. Порция слишком маленькая, чтобы делиться...

Щеки девочки покраснели от смущения, но Джиан ярко улыбнулась и кивнула.

— Я принесу много.

Но не успела Джиан отойти, как двери ресторана открылись. Пришел еще один гость — тот, кого ждала Арин.

Номер 2003 — Мёнхи.

— Мёнхи! Сюда!

Арин, сидевшая тихо, подскочила и замахала рукой.

Джиан поспешила проводить Мёнхи к столу. Она подозревала, что дети захотят сесть вместе, но согласно Своду правил для персонала, гости 1-го и 2-го этажей должны сидеть раздельно.

Но Мёнхи шла прямо к Арин без колебаний, явно собираясь сесть вместе.

Что делать? Позволить этому случиться?

Джиан быстро преградила ей путь, указывая на другое место.

— Ах, позвольте проводить вас за этот стол—

Но Мёнхи прошла мимо, словно не слышала ни слова.

Она остановилась перед Арин, помолчала немного, потом сказала:

— Сегодня я посижу с тобой. Но Арин, тебе лучше сначала сходить к маме.

— К маме? Зачем? Она сказала, что быстро.

— Иди, сейчас же.

Из-за строгого тона Арин замешкалась, но встала. Взгляд Мёнхи переключился на Джиан.

— Отведи ее.

— Простите?

— Отведи ее к маме. Когда вернешься, принеси две тарелки французских тостов. Я тоже хочу.

— А... поняла.

Джиан не поняла, но послушалась.

Причина стала ясна возле стойки регистрации.

Там Пак Суджин умоляла Менеджера ресепшена Ли Сынъа.

— В Памятке гостя сказано, что выезд с 6 до 9 утра! Вы не говорили, что это значит ровно в 6! Прошло всего пять минут... как вы можете говорить, что мы не можем уехать сейчас...?