Глава 62 

Сила и дальность атакующей магии в основе своей обратно пропорциональны.

Поскольку запас магической силы, который можно вложить в одно заклинание, ограничен, концентрация на мощности уменьшает радиус, а концентрация на радиусе неизбежно снижает мощность.

Но магия, выпущенная здесь, на побережье острова Параян, противоречила этому принципу.

Сила, которая испепелила всё в радиусе нескольких десятков метров и перемолола пиратов так, что от них не осталось даже тел, требовала всего лишь нескольких вдохов магии, способной быстро восстановиться, и горсти угольно-чёрного порошка.

Смахнув копоть с ладоней, Туран вновь осознал, насколько чудовищно силен и опасен «Дух Огня».

Этим нельзя делиться ни с какими домами.

Даже с учётом того, что он расширил радиус взрыва ветром, мощь была абсурдной.

На таком уровне это почти не отличалось от одноразового магического артефакта.

Разумеется, с учётом способа изготовления, шанс того, что кто-то случайно воспроизведёт его, был почти нулевым.

Смешать три вещества в точной пропорции и заставить мага потратить магию на их «сращивание» — процесс слишком сложный и непрямой.

Единственные, кроме меня, кто вообще знает об этом… скорее всего, дворяне дома Кармин, которые помогали мне убить Овила, верно?

Среди них большинство не проявило интереса, но Висен, их предводитель, любопытства ради переписал заметки из тетради.

Они были сосредоточены на ритуале, который даёт родовую способность Пиромана, а учитывая, что селитру и серу не так-то просто добыть, вероятность, что они начнут производить «Дух Огня», невелика.

Но всё равно стоит быть настороже.

Пока он успокаивал Бидже, жаловавшуюся, что у неё звенит в ушах, Туран спустился на землю и стал методично добивать выживших пиратов одного за другим.

Часть оставалась внутри зданий — кто спал, кто просто не удосужился выбежать, — всего около тридцати.

— П-пожалуйста, пощади меня, умоляю—

— Сдохни-и-и!

— Прошу, возьми меня к себе! Я клянусь в верности!

Реакции тех, кто прятался, были разными.

Кто-то сразу умолял о пощаде, увидев разрушенное побережье; кто-то пытался сопротивляться; кто-то и вовсе мгновенно «переобулся» и стал клясться в лояльности.

Туран пощадил нескольких, которые хотя бы выглядели послушными — вместо убийства он просто закопал их в землю с помощью магии управления землёй.

Дольше всех сопротивлялись двое рыцарей, назначенных защищать остров. Туран вывел их из строя, отправив щепотку «Духа Огня» ветром и тут же подорвав её.

Он мог бы убить их и без этого, но хотел понять, какое количество нужно, чтобы устранить мага рыцарского уровня.

— Угхх…

Результат эксперимента: один умер мгновенно, второй остался на грани смерти — внутренности у него были буквально разорваны.

Теперь Туран мог примерно оценивать нужную дозу и расстояние для наибольшей эффективности.

Едва живой рыцарь, понимая, что умирает, выплюнул кровь и прошипел:

— Ты… поплатишься… Наш капитан… отомстит…!

— Я и так собирался к нему заглянуть. Сказать, чтобы прекращал эту дрянь.

Ответив, Туран ударом ноги разбил ему голову и прекратил мучения.

Без сомнений, Корвинус был магом уровня дворянина, но всё равно не сильнее самого Турана.

Если бы он был настолько силён, ему не пришлось бы заниматься пиратством.

Продолжая зачистку, Туран уловил, что в одном из зданий сгруппировалась примерно дюжина людей.

Даже сквозь резкий едкий запах «Духа Огня» изнутри тянуло удушающей вонью.

Выбив дверь того, что выглядело как большой склад, он увидел — как и ожидал — группу женщин в рванье, скучившихся, как скот.

— П-пожалуйста, спасите нас! Мы сделаем что угодно, что угодно… только пожалуйста…

— Вас похитили пираты?

— Да!

— Тогда соберитесь и выходите. Вы свободны.

Сказав это, Туран отвернулся и вышел наружу, даже не глядя на них.

Многие из них были в ужасном состоянии, и если у них не было характера, как у Риды, его взгляд вряд ли был бы желанным.

Через некоторое время женщины нерешительно вышли со склада.

Увидев бесчисленные пиратские трупы, кто-то ахнул в благоговении, кто-то завизжал от ужаса.

Некоторые, пережившие длительное насилие, были настолько слабы, что не могли стоять и опирались на других.

— Т-там внутри шахта! Мужчин, которых похитили, держали там—

— Я уже снял с них кандалы. Сколько пиратов было на острове?

— Точно не знаю… но примерно шестьдесят-семьдесят, кажется.

Туран прикинул тех, кого уничтожил одним большим взрывом, тех, кого добил лично, и тех, кого закопал, и кивнул.

Числа сходились. Даже если кто-то по какой-то причине был вне острова, живых оставалось бы максимум один-два.

К тому же на острове был лишь один корабль — парусник у деревенской пристани, так что сбежать они всё равно не могли.

— Пока что умойтесь и отдохните. Тех, кого я закопал вон там, не трогайте — они ещё пригодятся, так что не убивайте.

* * *

Дав женщинам указания привести себя в порядок и найти одежду, Туран сразу вернулся в шахту.

Шахтёры собрались у тела надсмотрщика, зверски разорванного на части, и выглядели встревоженными.

Увидев Турана, они мгновенно оживились.

— Ах, маг вернулся!

— Вы в порядке! К-как там в деревне?

Их облегчение и надежда напомнили Турану жителей Каламафа.

Овцы, которые смотрят только на него — ищут уверенности.

Туран признал про себя: ему начинает нравиться защищать таких людей и быть для них тем, кому поклоняются.

Даже если бы он ухмылялся до ушей, вслух он бы этого никогда не признал.

— С пиратами покончено.

— Да! Ах, мы кое-что подготовили для вас!

— Подготовили?

— Ну… вы же пришли за селитрой… Если вам нужно что-то ещё, мы можем всё перенести в деревню.

Сначала Туран не понял, о чём речь, но оказалось: пока он зачищал пиратов, шахтёры успели рассортировать добытые минералы в пещере, чтобы их было удобно забрать.

— Я сам этим займусь. А вы сейчас выходите, умойтесь и отдыхайте. Женщин я тоже спас, присмотрите за ними.

— Женщин…? А!

— Пусть она будет жива… Тейя…

Похоже, некоторые шахтёры знали женщин в деревне. Не потратив ни секунды на то, чтобы оттереться от грязи, они бросились туда.

Убедившись, что все ушли, Туран протянул руку к хаотичной смеси камня и руды.

Он расплавил камни с золотом и серебром сильным пламенем, отделил расплав с помощью управления жидкостями, а селитру полностью измельчил и разложил телекинезом.

Ирония была в том, что на это ушло в сотни раз больше магии, чем на то, чтобы испепелить деревню и перебить десятки пиратов.

Нужно было филигранно держать температуру, чтобы не расползалась в стороны.

Когда он застыл расплавленное золото и серебро в слитки и прикинул размер и вес, каждый оказался больше десяти килограммов.

Если позже переплавить это в монеты или слитковое серебро, выйдет приличное состояние.

Но главная цель его визита — селитра.

Проверив объём, он нахмурился.

Слишком мало…

Вероятно, потому что это был вторичный минерал, добываемый «в довесок» к другим, селитрового порошка оказалось всего около десяти килограммов.

А раз селитра — основной компонент «Духа Огня», ему нужно было хотя бы в десятки раз больше, чтобы чувствовать себя спокойно.

Туран поднял кирку шахтёра и ушёл глубже в штольню.

Если мало — добуду сам.

Шахтёрского труда он никогда в жизни не видел изнутри, но с такой силой навык не имел значения.

Каждый взмах кирки, усиленный магией, разрывал породу, а когда проход грозил обрушиться, он насильно укреплял потолок телекинезом и магией земли.

Один сверхмощный маг-шахтёр мог сделать больше, чем сотни обычных рабочих.

Через несколько часов Туран вышел из шахты, добыв больше, чем планировал.

— Фух… этого хватит.

[Ты наконец закончил?]

— Да.

[Я устала.]

— Ладно, возвращаемся и отдохнём.

Бидже, которая всё это время тоже «копала» клювом и когтями, написала это с таким видом, словно вымоталась по-настоящему.

Обеспечив большой запас селитры, Туран вернулся в деревню. Там освобождённые похищенные люди были заняты делами.

Слабые лежали и отдыхали в наименее повреждённых домах, а те, кто был в состоянии, вытаскивали припасы и готовили еду для больных.

Держатся лучше, чем я думал.

Он ожидал, что они будут просто сидеть, уставившись в пустоту, но, раз они выжили после похищения, у них явно была другая закалка.

Убедившись, что ни один из закопанных пиратов не выбрался, Туран подошёл к выжившим.

Они как раз что-то обсуждали.

— Эм… а это точно нормально? Технически вся эта еда… это трофеи, принадлежащие ему…

— Нам людей нужно живыми держать, верно? Сомневаюсь, что ему нужны трупы. Если мы сейчас не накормим больных, они умрут— Ой, маг!

Женщина, которая отчитывала здоровяка, заметила Турана и поспешно склонила голову.

Остальные тоже остановились и поприветствовали его, а некоторые даже опустились на колени.

— Встать.

Поскольку голос был подкреплён магией приручения, они не могли не подчиниться.

Когда они поднялись и растерянно замерли, Туран ровным голосом сказал:

— Вы ухаживаете за больными и готовите еду.

— Д-да…

Та женщина выглядела лет на тридцать пять. Похоже, она естественно заняла роль лидера — как старшая сестра для остальных.

Туран смягчил тон, чтобы ослабить её напряжение:

— Хорошо. Продолжай распределять людей, устраивать места для отдыха и поддерживать порядок. Если появятся ещё пираты — зови меня.

Она, вероятно, ждала выговора. Вместо этого, когда Туран развернулся и ушёл, у неё подкосились ноги, и она осела на землю от облегчения.

Раз есть человек, способный руководить, ближайшее время всё будет держаться.

Уладив это, Туран вернулся на пляж и выкопал тех немногих пиратов, которых ранее закопал живьём.

Разумеется, они даже не подумали сопротивляться магу, который в одиночку уничтожил деревню за мгновение.

— Жить хотите?

— К-конечно! Если пощадите, мы будем служить вам с абсолютной верностью!

— Я за вас жизнь отдам…!

Он оставил в живых самых трусливых — поэтому их соревнование в «верности» было отчаянным и жалким.

Одним жестом заставив их замолчать, Туран задал вопрос:

— Среди пиратов в этих водах кто самый «чистый»?

— Ч-чистый…?

— То есть тот, кто чаще всех моется?

Как и ожидалось от пиратской швали — мыслительные способности были на нуле.

— Я про того, кто наиболее честный и не охотится на мирных. Хотя бы тот, кто не похищает людей, как вы, отбросы.

— Такой…?

— Есть кто-то?

— «Пираты Красного Кита»?

— Да брось. Они же всё равно пираты.

— Нет… говорят, их капитан не терпит работорговли.

— И как они вообще тогда зарабатывают?

После короткого обсуждения они решили, что «Пираты Красного Кита» лучше всего подходят под критерии Турана.

Они всё ещё нападали на торговые суда, собирали «пошлину» и занимались грабежом, но похищениями не промышляли и жёстко наказывали за бессмысленные набеги на рыбацкие деревни.

Узнав местонахождение их базы, Туран снова закопал пиратов и пошёл проверить эту информацию у освобождённых людей.

Услышав от них то же самое, он объявил план:

— Я устрою так, чтобы «Пираты Красного Кита» отвезли вас по домам. Вы все из разных мест, и мне невозможно вернуть каждого лично. Оплату можно покрыть частью минералов из шахты.

Похищенные были со всех концов: от района Сирофских болот до мелких островов, южной части Энрила и восточных рыбацких деревень.

Вернуть всех самому заняло бы месяцы.

Гораздо разумнее выбрать сравнительно надёжную пиратскую группу с несколькими кораблями и поручить им перевозку.

Один мужчина, дрожа, спросил:

— Н-но… пираты точно сдержат слово?

— Сдержат. Если не хотят закончить как этот Корвинус… или как там его.

Изначально Туран планировал, получив селитру, сразу уйти к равнинам Такеина. Но увиденное здесь изменило его решение.

Гнилые «пастухи», которые похищали и ломали чужих «овец», — почти волки, — заставили его сменить курс.

Он не мог вырезать всех пиратов Южного моря, но убрать хотя бы один явный шип было несложно.

Сейчас у него была сила это сделать.

И это стало бы понятным предупреждением остальным гнилым пастухам.

* * *

Закончив с планами, Туран вошёл в самый большой и просторный дом, который раньше использовали рыцари, и сразу начал производить «Дух Огня».

Древесный уголь он сделал из десятков деревьев у деревни, так что всё необходимое было готово.

Само «сращивание» компонентов не требовало много магии, но изготовление нескольких сотен килограммов заняло целый день.

К тому же он следил, чтобы не выжать себя до дна.

Если этот Корвинус вдруг нападёт прямо сейчас, Туран должен быть готов драться — поэтому он останавливался и отдыхал каждый раз, когда тратил разумный объём магии.

Когда подготовка была завершена, Туран вышел наружу — там его ждала женщина, которую он назначил руководить людьми.

Она немного помялась и сказала:

— М-маг… мы собрали и разложили всё богатство, что было в деревне. Хотите проверить?

— Богатство?

— Да. Мы собрали то, что было на трупах пиратов, и те минералы из шахты, которые ещё не успели отправить наверх.

— А.

Если подумать, это было естественно: не всё добытое сразу увозят.

Но он так увлёкся изготовлением «Духа Огня», что полностью упустил мысль о складских запасах.

Она привела его к месту хранения, и Туран увидел зрелище, намного превосходящее ожидания.

Перед ним, аккуратно сложенные, лежали запасы драгоценных металлов — в несколько раз больше того, что он успел переплавить в шахте вчера.