Глава 63
Когда Туран жил на холме Хисариль, деньги были для него всего лишь тем, что то есть, то нет.

Ассортимент вещей, которые можно было добыть, был крайне ограничен, и потому, сколько бы денег у него ни было, тратить их было не на что.

Но, спустившись в мир, он понял, что деньги куда более примечательны, чем он думал.

Если магическая сила была ключом ко всем возможностям, то деньги были их материалом.

За деньги можно было купить вкусную еду, книги, магические артефакты и даже магических зверей вроде Бидже.

Даже дворяне, имея магию и другие средства, всё равно ценили золото и серебро и чеканили из них монеты.

И теперь богатство, разложенное перед глазами Турана, равнялось — а то и превосходило — всё, что он накопил до сих пор.

Более сотни грубо отлитых золотых слитков и около четырёх сотен серебряных…

Кроме того, в беспорядке валялись разные награбленные вещи — украшения и драгоценные камни, — и среди них нашёлся даже магический артефакт.

Во время боя ни у кого такого не было. Откуда это взялось? Нашли что-то спрятанное?

С этой мыслью Туран подбросил и поймал бусину, внутри которой что-то плескалось, и убрал её в свой мешок.

Хотя шанс был невелик, это мог быть артефакт-ловушка, вредящий пользователю, так что использовать его бездумно было нельзя.

По той же причине он до сих пор не выяснил свойства двух артефактов, полученных им в бою на Западной Пустоши.

Поскольку дворяне с Родом Чародеев умели анализировать магические артефакты, он мог позже попросить Азиза проверить их, когда доберётся до равнин Такеин.

Осмотрев склад, Туран повернулся к женщине, назначенной им главной, и спросил:

— Кто-нибудь требует свою долю?

— Требует долю? Что вы имеете в виду?

— Шахтёры. Они тяжело работали, добывая это золото и серебро, так что было бы несправедливо, если я заберу всё. И ещё: часть украшений, возможно, изначально принадлежала кому-то.

Женщина на миг опешила, но быстро взяла себя в руки.

— Такого не будет! Мы и так безмерно благодарны, что вы спасли нас от пиратов, и ещё даёте нам деньги на дорогу домой! Никто не станет предъявлять столь бесстыдные требования!

Туран ожидал, что найдётся несколько наглецов, но от неё не пахло тревогой, свойственной лжецам.

Раз всё под контролем, ему не о чем беспокоиться.

— Хорошо, тогда так. А как те, кто был нездоров?

— Благодаря вашей заботе всем стало значительно лучше! Хотя полностью восстановиться ещё потребуется время.

Прошёл всего день, но отдых с надеждой был куда эффективнее, чем отдых в отчаянии.

Сытная еда тоже сильно помогла.

И, как ни печально, те, кто был слишком слаб, чтобы быстро прийти в себя, уже умерли — их тела выбросили в море.

— Никого нет настолько больного, чтобы не выдержать плавание?

— Нет, наверное… если только оно не затянется слишком надолго.

— Тогда готовьтесь выходить в море немедленно. Остальное решено — запаситесь только едой и водой. Пиратов на берегу оставьте мне, я займусь ими лично.

— Эти сокровища тоже грузить на корабль?

— Можете оставить их здесь.

Пока женщина передавала его распоряжения, Туран запихал всю эту гору богатств в свой мешок большой вместимости.

К счастью, золото и серебро тяжелы, но не особо объёмны, так что места занимали меньше, чем можно было бы подумать.

Разложив всё так, чтобы при необходимости легко доставать нужное, он вышел со склада и увидел, как похищенные люди суетятся, готовясь к отплытию.

— Это тоже грузим? Оно быстро испортится.

— Можно съесть сразу. Меня больше тревожит, справимся ли мы с кораблём такого размера нашим количеством… У нас ведь нет ни одного опытного моряка.

— Маг наверняка всё продумал, правда?

— Но море — это совсем другое дело…

По голосам было ясно: люди тревожатся за будущее, но верят, что Туран как-нибудь со всем разберётся.

Выслушав молча, Туран подошёл к месту, где были закопаны пираты, вытащил их и спросил:

— Поднимите руку, кто сможет провести меня к базе Корвинуса.

Пираты переглянулись, колеблясь.

Похоже, они боялись Турана, но предать Корвинуса боялись ещё сильнее.

Однако это были самые трусливые из пиратов — убедить их было нетрудно.

— Если вы бесполезны, я разберусь с вами прямо здесь.

— Я знаю дорогу!

— Я тоже!

Подозрительно, что все трое заявили одно и то же, но хотя бы один должен был говорить правду.

Туран достал верёвку и крепко связал им запястья так, чтобы они никогда не смогли освободиться, после чего затащил их на парусник.

Бывшие шахтёры, занятые погрузкой провизии и воды, поспешно поклонились.

— Меньше кланяйтесь — больше работайте. Я хочу отплыть как можно быстрее. Этих заприте в отдельной комнате и держите едва живыми.

— А… поняли!

Туран не ограничился приказами — он активно помогал телекинезом грузить припасы и готовить корабль к выходу.

Ещё на «Синей Марлине» в Северном море он кое-чему научился у моряков, так что мог в одиночку делать работу за десятки людей.

Вскоре пиратский корабль был готов, паруса расправлены — и Туран толкнул их вперёд магией ветра.

Он уже пробовал такое на «Синей Марлине», но тогда эффективность была слишком низкой, чтобы использовать постоянно.

Теперь же у него было более чем вдвое больше магии, чем тогда, и к тому же — частичная способность Рода Арабион управлять ветром.

— Ого, ветер?

— Попутный! Нет, да это уже почти как тайфун. Корабль не взлетит?!

Несмотря на опасения, судно ровно рассекало море.

Их целью был остров Аник — оплот «Пиратов Красного Кита».

* * *

Как и предполагал один из шахтёров, управлять пиратским кораблём означало, что почти всё Туран должен был делать сам.

Женщины, разумеется, ничего не понимали в морском деле, а бывшие шахтёры знали разве что маленькие лодки или работу простым матросом — никто из них не умел вести полноценный парусник.

Самая критичная проблема — никто точно не знал, где находится остров Аник.

Даже пираты знали только название, но не точные координаты и не направление.

И Туран решил это самым простым и эффективным способом.

Как и при поиске Параяна, он останавливал проходящие суда и спрашивал дорогу.

Только теперь действовал быстрее и жёстче.

— Магический зверь — золотой орёл! Он летит! И на нём кто-то висит…!

— В-всем бросить оружие! Немедленно!

Туран отправлял Бидже высоко в небо искать корабли. Увидев один, он подлетал и выпускал наружу свою магическую силу.

Этого хватало, чтобы рыцари на борту тут же приказывали команде сложить оружие.

Они чувствовали подавляющее присутствие великого мага — существа, с которым можно не встретиться и раз в жизни, того, кто с лёгкостью раздавит даже их лордов.

Перед тем, кто одним жестом способен утопить их корабль, они не смели сопротивляться.

— О великий и могучий потомок богов, я — рыцарь дома Разбет и по приказу моего лорда охраняю этот корабль—

— В каком направлении плыть, чтобы добраться до острова Аник?

— Э?.. А, остров Аник… Навигатор!

— Э-э… на юг! Кажется…!

— Спасибо.

Уточнив направление, Туран бросал на палубу серебряную монету и улетал обратно к пиратскому кораблю на Бидже.

Рыцари и моряки, ошеломленные, провожали его взглядом, запоминая случившееся как одну из самых нелепых историй, которые они когда-либо будут рассказывать.

Повторяя это несколько раз в течение следующих трёх дней…

Туран убедился, что они приближаются к нужному острову, остановил корабль, чтобы восстановить магию, и заодно проверил состояние людей — раньше на это не было времени.

— Есть несколько человек, которых укачало, но кроме этого все в порядке.

— Если только это — нам повезло.

Поскольку он постоянно толкал корабль ветром, плавание неизбежно было неровным.

Если бы он умел грамотно вести судно по течениям, трясло бы меньше, но его знания о мореходстве были лишь поверхностными.

Проведя последнюю проверку, Туран направил корабль к далёкому острову Аник.

Когда они приблизились, два парусника похожего размера вышли навстречу, готовясь перехватить.

— Эй, вы откуда?! Остановитесь!

— Ещё шаг — и мы вас потопим!

К их несчастью, среди вышедших пиратов не было магов. Туран вытянул руку — и поднял волну морской воды, окатив оба корабля.

Пираты, мокрые как крысы, задрожали от страха.

— У меня дело к вашему главарю. Идите и доложите ему.

После этих слов оба корабля развернулись и рванули к острову, будто у них хвост горел.

Вскоре, когда на острове уже знали, что прибыл маг-охотник на пиратов, появился ещё один корабль — на нём был человек с магией уровня дворянина.

На носу стоял огромный мужчина с красными волосами и бородой и держал в одной руке длинный гарпун.

Туран сразу понял: это и есть Красный Кит — и выпустил в ответ свою магическую силу.

Мужчина коротко хрипнул, но тут же рявкнул громко и развязно, как и подобает пирату:

— Кто ты такой, чтоб приходить сюда с такой мощью? Погоди… лицо молодое… Ты что, реально пацан?

Даже почувствовав силу Турана, он вёл себя так. То ли просто невежественный, то ли наглости у него было сверх нормы.

— Ты Красный Кит?

— Так точно!

— Я пришёл с просьбой. Но сначала, по обычаю, требую, чтобы меня приняли как гостя. Даже пират-дворянин должен знать правила приличия.

— Э…

Красный Кит на миг застыл с пустым выражением лица, будто спросил: «Чего?»

Он мог считаться дворянином по силе, но по сути оставался пиратом — невежество было неизбежно.

Туран цокнул языком и быстро объяснил принятые на материке дворянские правила гостеприимства.

Выслушав, Красный Кит торопливо закивал и заорал:

— А, конечно! Конечно! Я и так это знал! Я, Тасан, унаследовал кровь богов — как могу я отказаться достойно принять дворянина?!

Звучало так натужно, что почти театрально, но подчинённые за его спиной ахнули от восхищения и стали хвалить его «достоинство».

Очень по-пиратски.

* * *

Резиденция Красного Кита, Тасана, была большой и внушительной, но по сравнению с материковыми поместьями дворян ей не хватало ни изящества, ни роскоши.

Оставив спасённых людей на пиратском корабле, Туран был принят как гость в самом большом зале.

За спиной Тасана стояли офицеры «Пиратов Красного Кита», а Туран сидел один. Но по ощущению именно пираты были задавлены его присутствием.

У Тасана, сильнейшего из них, было меньше половины магии Турана, остальные же — всего лишь на уровне рыцарей. Итог был очевиден.

— Значит, просьба? Не знаю, из какого ты дома, но с такими навыками ты должен быть известен на материке. Что тебе вообще может понадобиться от нас?

— Сколько бы ни была моя сила, я всё равно один. Вот почему дворяне создают дома и воспитывают рыцарей. Но я ни к одному дому не принадлежу.

По сомнению в глазах Тасана было видно: он не до конца верит.

Туран слегка покачал головой и перешёл к сути.

Он рассказал про остров в четырёх днях пути к северу или северо-западу, где людей похищали и заставляли работать шахтёрами и сексуальными рабами.

Услышав это, Тасан взорвался яростью.

— Корвинус, ублюдок!

С громовым рыком он воткнул гарпун в пол — тот пробил доски насквозь.

Туран знал, что Тасан не занимается похищениями, но не ожидал такой яростной реакции на чужие преступления.

В гневе, Тасан повернулся к Турану:

— И что? Хочешь объединиться со мной и пойти на Корвинуса?

— Ты действуешь рядом с ним, значит, должен примерно знать его уровень. Он сильнее меня или слабее?

Тасан задумался, мыча, и ответил:

— Мм… я не мастер «мерить силу», и Корвинуса давно не видел, но думаю, ты сильнее. Точно не скажу.

— Правда?

С нынешним запасом магии Туран был практически непревзойден среди магов с одной родовой силой. Это удивляло.

Неужели Корвинус — бастард из великого дома?

Но даже если это неожиданно, планы это не ломало.

С его навыком и «Духом Огня» Туран был уверен, что одолеет даже равного по рангу без особого труда.

— Он один из сильнейших пиратов Южного моря. Я себя тоже считаю неплохим, но…

Резкая смена поведения — от ярости к осторожности — выглядела так, будто он сменил маску.

Может, Корвинус когда-то жестоко его унизил?

— В любом случае, я не прошу тебя идти на него. Я хочу, чтобы вы отвезли похищенных людей по домам. Я оплачу дорогу.

И всё же…

И Тасан, и его офицеры уставились на Турана так, будто он какое-то странное существо.

Тасан озвучил общее:

— Зачем?

— Зачем плачу? Если я заставлю — вы, скорее всего, сделаете это спустя рукава—

— Нет, я о другом. Почему ты вообще это делаешь? Что ты получаешь?

— Хотя бы то, что мне приятно.

Радость на лицах похищенных, когда он сказал, что их отправят домой, действительно была приятной.

Он не стал добавлять, что не хотел видеть их в отчаянии — это бы выдало слишком многое.

Выслушав, Тасан словно разозлился. Затем он жестом приказал одному из подчинённых.

Через мгновение пират принёс бутылку рома из сахарного тростника — такой же, какой ему давал Солиф.

— Туран, да? Ты что, заранее разузнал обо мне, прежде чем прийти?

— Я только проверил, что ты относительно умеренный пират: грабишь торговцев, но не похищаешь и не убиваешь мирных. Другие бы их просто перепродали, а не отправили домой.

Тасан долго сверлил Турана взглядом, будто пытаясь уловить подвох. Но Туран говорил правду — скрывать было нечего.

Наконец Тасан протянул чашку рома и сказал:

— Мои родители были рыбаками. Отец утонул в море, когда мне было восемь, а мать похитили пираты, когда мне было десять.

Значит, Тасан — простолюдин, родившийся с магией дворянского уровня.

Крайне редкое, но не невозможное явление.

Хотя шанс рождения дворянина среди простых людей с разбавленной кровью мал, детей рождается слишком много — такие случаи неизбежно происходят время от времени.

Если копнуть родословную Тасана на пару поколений назад, там наверняка найдётся рыцарь или бастард-дворянин.

— Из-за низкого происхождения я и стал пиратом, но именно поэтому я никогда не похищал людей. Я лучше буду жить за счёт налётов на торговые суда.

А ты? Ты говоришь, что делаешь это просто потому, что хочешь? От этого мне стыдно за себя.

Раз так, с этого дня ты мой хён! Пей!

Перед бородатым мужиком средних лет, который объявляет его «хёном», Туран вообще не понимал, какое выражение лица ему сейчас нужно.