Глава 88
После казни Висен Туран с товарищами решили переночевать в подсечно-огневой деревне и помочь с восстановлением.

Почти половина жителей погибла, рук не хватало — чинить обвалившиеся и сгоревшие дома и амбары было некому. Деревенские, переполненные благодарностью, снова расплакались, видя, как им помогают.

— Мейса, ты крышу поставила неправильно.

— Разве не так?

— Если так сделать, она не встанет плотно, и дождь будет течь внутрь. Надо повернуть примерно на половину.

Туран поправил кровельную панель, которую Мейса подняла телекинезом, и подробно объяснил, как правильно укладывать крышу.

Мейса, впервые сталкиваясь с такими “строительными” знаниями, с любопытством спросила:

— А ты где этому научился?

— Просто по жизни набрался.

— Вау…

Он, конечно, не был мастером-строителем, но с детства латал хижину, где жил, а в Каламафе даже построил пару простых сооружений.

К тому же склад, который они сейчас собирали, не был чем-то сложным.

— То есть вот так?

— Да, вот так.

Когда Мейса снова подняла крышу и повернула её примерно на девяносто градусов, на её лице появилось искреннее увлечение.

Туран боялся, что ей будет скучно, но, похоже, помогать людям ей даже нравилось.

Убедившись, что Мейса справляется, Туран подошёл к Солифу, который строил курятник, и отчитал его:

— Если в заборе такие дыры, дикие коты или лисы всех кур передушат.

— Что? Как они пролезут через такие мелкие дырки?

— Кошки невероятно гибкие. Будто костей нет. Если голова пролезла — пролезет всё тело.

— Это же… вообще магия какая-то.

То, что Мейса не знала таких вещей, не удивляло, но даже Солиф — старше на десятки лет и вроде бы много где бывал — оказался не в курсе.

А деревенские не решались поправлять “господ дворян”, так что учить их приходилось Турану.

Пока они возились, Бидже вдруг спикировала и написала на земле:

[Уборка закончена!]

— Уже?

[Ага!]

Туран поручил Бидже очистить площадь, испорченную кольями и сожжёнными телами. И правда — теперь там было чисто до стерильности, будто всё перекопали и заново разровняли.

Её маленькими лапами копать было бы слишком долго, так что, вероятно, она просто снесла всё ветром.

— Да ты незаменима.

Туран мягко погладил её по голове, а Бидже гордо пожала плечами.

Напоследок, сделав с помощью магии земли могилы для погибших, жители собрались в уцелевшем зале собраний: поужинать и почтить мёртвых.

Разумеется, Турану с товарищами отвели самые почётные места.

— Мы бедные и нищие… можем предложить лишь такую скромную еду. Прошу, не гневайтесь…

Еда и правда была простая: похлёбка из копчёного мяса дичи и грубый чёрный хлеб — не сказать, что лучше, чем то, что Туран ел в Хисариле.

А перед самими деревенскими стояли миски с жидкой зерновой кашей и дикорастущими травами.

Видимо, это была лучшая “роскошь”, на которую они могли решиться ради спасителей.

Туран сразу взял ложку, попробовал похлёбку, потом закинул в рот какие-то пряные овощи.

— Это достаточно вкусно, чтобы назвать пиром.

— Да ладно, пиром это назвать… ай!

Солиф уже собирался честно буркнуть своё мнение, но Туран тут же пнул его по голени.

Покосившись на лица деревенских, Туран увидел, что им стало чуть легче: он ел охотно — значит, они “не опозорились” угощением.

Солиф, ворча, тоже начал есть. Осталась только Мейса — она всё ещё не притронулась.

— Хм…

На пирах у Балтасов Мейса холодно игнорировала косые взгляды: “почему не ест”.

Но сейчас, под отчаянными взглядами деревенских, она явно ощущала давление.

Она нерешительно подняла ложку — и Туран мягко остановил её.

— Не заставляй себя. Мы уже едим, ничего страшного, если один человек выглядит привередой.

— Если ты насильно поешь и потом вырвешь, им станет ещё хуже, — добавил Солиф.

Мейса бросила на него чуть колючий взгляд, но всё же кивнула и зачерпнула ложку похлёбки.

— Думаю… один кусок я сейчас смогу.

Смотря на мясо и бульон в ложке, Мейса крепко зажмурилась и отправила это в рот.

Пожевала несколько секунд — и проглотила.

Туран уже думал попросить Солифа подготовить магию иллюзий “на случай грандиозного взрыва”, но, к его удивлению, Мейса не выплюнула еду.

Она пару раз глубоко вдохнула — и медленно открыла глаза.

— М?

— Что? Получилось?

И Туран, и Солиф, и сама Мейса смотрели ошарашенно — будто никто не верил, что она реально смогла съесть.

Она посидела неподвижно, потом широко улыбнулась, зачерпнула ещё и даже откусила чёрного хлеба.

Только тогда деревенские выдохнули с облегчением.

— Она ест…

— Ей нравится!

— Слава богам… как же легче.

Сказать, что еда “пришлась ей по вкусу”, было бы мягко: Мейса ела с голодом голодранца.

Если учесть, что она фактически голодала больше десяти лет, обвинять её было бы жестоко.

— Вкусно? — спросил Туран.

— Вкус… я даже не уверена, слишком давно… Но то, что я сама могу жевать и глотать, это… у-гх!

Её энтузиазм продержался недолго: накатившая тошнота пришла с задержкой, и она резко прикрыла рот.

Увидев, как у неё надулись щёки, Туран быстро увёл её от стола и вывел из зала.

— Угх…

Мейса вырвала всё, что только что съела. Туран похлопал её по спине.

— Ты в порядке?

Мейса, тяжело дыша, кивнула — и только потом подняла взгляд.

К удивлению Турана, в её глазах стояли слёзы, но она улыбалась.

— Я поела… пусть и совсем чуть-чуть.

— Десять лет, да?

— Да.

Туран тут же на месте сотворил воду, чтобы она прополоскала рот. Мейса глубоко вдохнула и выдохнула.

— Такое чувство… будто мама и сестра мне сказали: “Ты столько сделала — можно съесть хотя бы столько.”

Конечно, это были не они. Это разрешение дала себе сама Мейса.

Возможно, ненависть к себе за то, что она “выжила”, наконец начала уравновешиваться ощущением собственной ценности — потому что она помогает людям.

И Туран понял, как она может вылечиться.

Если она продолжит спасать и помогать, если научится видеть себя человеком, который имеет право жить… однажды она сможет есть как все.

Когда они вернулись в зал, их встретил Солиф с уставшим лицом.

— Эй…

— Что?

— Вон те деревенские пытаются угадать, кто из нас отец. Сделай что-нибудь.

Туран перевёл взгляд и увидел, как деревенские с явным интересом следят за ними — а когда заметили взгляд Турана, поспешно опустили головы.

По крайней мере они не решили, что Мейсу вырвало из-за “плохой еды”. Это уже было облегчением.

---

На следующее утро Туран с товарищами покинули деревню, отказались от поисков зверей в этих местах и полетели прямо на восток.

Солиф, лениво раскачиваясь на подвесе, завёл разговор:

— Кстати… думаешь, так нормально?

— В смысле?

— Ну… как ни крути, мы убили дворянку дома Кармин. Может, стоило забрать тело и официально доложить? Если потом пойдут кривые слухи, будет плохо.

Мейса молчала, но по лицу было видно: тревога Солифа ей тоже кажется разумной.

Туран на секунду собрал мысли и ответил:

— Если мы заберём тело, придётся официально разбираться с последствиями и великими домами. А Кармин не захочет признавать, что их дворянка устроила резню. Плюс мы — “бродяги”, нас легко сделать крайними. А если покажем настоящую силу — возникнет другая проблема: привлечём внимание.

— М-м…

— И ещё: та деревня вряд ли будет распускать слухи. Это даже не городок — просто подсечно-огневое поселение. Я им прямо сказал: если слухи разойдутся, им самим будет хуже.

— Это что, угроза?

— Совет. Если они начнут болтать, что Висен пыталась стать второй “Палачихой огня”, дом Кармин вполне может решить вырезать их всех, чтобы замести следы.

На эти слова Мейса тихо ахнула и кивнула.

— То, что они необразованные, не значит, что они глупые. Они умеют оценивать вещи, от которых зависит их выживание. И потом… мы же им деревню восстановили.

— Думаешь, из благодарности они точно не будут болтать?

По тону Солифа Туран уловил лёгкое покровительство — будто он всё ещё считал Турана слишком “добрым мальчишкой”.

Но Туран вообще-то говорил не об этом.

— Нет. Если деревня развалится, люди разойдутся по другим местам — и история расползётся. А если поселение останется целым и изолированным, шанс утечки ниже. Это самодостаточные люди, они почти не контактируют с внешним миром.

— …То есть ты именно поэтому помог им восстановиться? — удивился Солиф.

— Не совсем. Скорее, приятный бонус.

И напоследок Туран добавил:

— Главное — даже если Кармин как-то узнает правду, им выгоднее это похоронить. Война с тремя “бродячими дворянами” из-за члена семьи, который умер, делая безумие, им не нужна. Публичность ударит по их гордости: придётся заминать. А пока всё в тени — нет смысла лезть и раздувать.

Разобравшись с вопросом Висен, они перешли к теме осколка “бога”, который сидел в ней: как собрать ещё.

— Если выследить охотников на магзверей, не найдём ли мы след? — предположил Солиф.

— Я проверяю каждого, кого встречаю, но пока почти безрезультатно. И таких людей вообще немного.

Охотники вроде Мидана часто гнались именно за “становлением магом”, но чаще это были люди, которые просто зарабатывали охотой.

Точнее — и охотой на зверя, и на магзверя.

Самых слабых магзверей покупали как “корм” для юных магов. Поэтому вместо того, чтобы дворянам самим бегать по лесам, дома назначали награды тем, кто приносил добычу.

Большинство охотников, которых Туран встречал, были именно такими. И никто из них не носил в себе “осколков”.

— Хм… Значит искать “странно ведущих себя” тоже неэффективно.

— Именно. Такое случается нечасто.

К тому же единственный надёжный “детектор” — глаза самого Турана, а значит, остаётся только надеяться на случай.

Пока они раскачивались и разговаривали, Солиф — самый зоркий из троих — ткнул вперёд.

— Мы на месте.

— Уже?

— Лететь — реально быстро.

Через мгновение Туран и Мейса тоже увидели линию горизонта.

Бидже летела высоко, поэтому до берега оставался ещё примерно час-полтора.

Когда они наконец приземлились на побережье, Солиф посмотрел на море с ностальгией.

— Давно я не был на Северном море.

— Ты тут уже был?

— Я из Варахи сюда и перебирался — в северные морские земли.

— А я океан впервые вижу.

Мейса с интересом опустила руку в воду, побрызгалась и даже попробовала — тут же сморщилась от солёного вкуса.

Такое детское поведение от неё заставило Турана невольно усмехнуться.

Немного постояв на берегу, они пошли в ближайшую рыбацкую деревню, чтобы уточнить, где именно оказались.

Несколько вопросов — и выяснилось: они на северном побережье Авачи.

Солиф разочарованно цокнул языком.

— Тц. Хотел хотя бы раз заглянуть в Авачу.

— Судя по тому, что я видел, там особо нечего смотреть. Разве не интереснее место, где лежат останки утонувшего бога?

— Ну… да, наверное.

По словам Ймира, в столице Авачи “сидел” один из Преа — тот, кого называли “Юристом”.

Раньше, не зная этого, они бы спокойно зашли. Но теперь идея идти туда осознанно давила.

Солиф это понимал, потому только буркнул и не стал спорить.

Обойдя ещё пару деревень, они наконец купили достаточно крупную рыбацкую лодку.

Одномачтовая, с просторной каютой под палубой и отдельной “комнаткой” под туалет. Размер — чисто для прибрежного плавания.

— На всякий случай предупреждаю: далеко не уходите. Чуть сильнее волна — и её перевернёт.

Старый рыбак сказал это, получив деньги.

Туран — с “дворянской” внешностью, Мейса — холодная молодая леди, Солиф — вроде попроще, но всё равно видно: роскошь и воспитание. Никто из троих не выглядел моряком.

Рыбак волновался вполне естественно.

— Спасибо за совет, — мягко улыбнулся Туран и сразу занялся подготовкой к выходу.

Пока они приводили лодку в порядок, Солиф спросил:

— Ты уверен, что такая посудина норм? Мне повезло прошлый раз не попасть, но говорят, шторм на Северном море — ад.

— Тут два дворянина Аравиона. И если совсем прижмёт — бросим лодку и улетим. Так что лучше взять дешёвую.

— Вот как…

Вскоре они подняли якорь и расправили парус.

Туран и Мейса по очереди давали ветер, а Солиф буквально “резал” воду вдоль борта, заставляя лодку скользить, как будто она летит.

— Как же свежо-о!

Неожиданно это воскликнул не Солиф, а Мейса.

Похоже, её первый опыт плавания оказался очень бодрящим — особенно на такой скорости.

Возможно, потом, когда она попадёт на обычный торговый корабль, ползущий еле-еле, ей будет скучно до боли.

К счастью, никто не страдал морской болезнью, так что путь шёл без проблем.

Еда и вода в море — почти “бесконечные”, по их меркам.

Используя остров Мигел (где Туран уже бывал) как промежуточную точку, Туран по подаренному компасу взял курс на юго-восток.

И спустя примерно полтора дня…

— Скууучно…

Мейсе даже не понадобилось сесть на медленный корабль, чтобы её восторг сменился скукой.

Люди быстро привыкают к стимулу.

А море — это повтор одной и той же картины.

— Туран, нашёл что-нибудь? — в который раз спросила Мейса.

— Пока нет.

— А сейчас?

— Всё ещё нет.

— Туу—

— Вообще ничего.

Из троих только Туран мог через Реликвию Мимика “слышать” магию на расстоянии.

Поэтому разговор быстро превратился в бесконечный цикл: Мейса и Солиф спрашивают, нашёл ли он что-то, а Туран отвечает “нет”.

Конечно, “магзверей” он чувствовал немало.

В море, где нет охоты людей, магзвери постоянно дерутся, пожирают друг друга и растут.

Но даже самые сильные из них тянули лишь на уровень от среднего до “чуть выше высокого”. Ничего достаточно мощного, чтобы реально усилить троих.

По-настоящему счастливой была только Бидже — она с удовольствием жевала ставриду, которую Туран ей поймал.

Глядя на море, Солиф вздохнул:

— Вроде и плывём так же, как летим… но почему-то на лодке в разы скучнее.

— Потому что на Бидже мы можем сесть и отдохнуть, когда захотим. А если не садимся — значит мы спешим и нам не до скуки.

— Логично.

— Или лодка слишком маленькая. Вот были бы книги…

На слова Мейсы Туран на секунду подумал зайти в портовый городок (не в Авачу, а где-нибудь в Кармине) и купить чтение.

Но в этот момент он вдруг широко раскрыл глаза: впереди он ощутил знакомое “давление”.

— О.

— Что? — сразу напрягся Солиф.

— То, чего ты так ждал, наконец пришло.

— Магзверь? Насколько сильный? Верхний уровень?!

Солиф, явно отчаявшись от скуки, сразу оживился.

Туран успокоил его жестом, поднял руку и почувствовал ход ветра.

Мейса, тоже уловив это через ветер, нахмурилась.

— Нет. Шторм.

От ответа Турана лицо Солифа перекосилось от раздражения.