Глава 96
Самый могущественный магический артефакт Турана — Реликвия Мимика.

Основные функции этого предмета заключались в том, чтобы наблюдать за потоком магической силы вокруг, поглощать и хранить магическую силу мёртвых, а затем временно использовать её, расходуя запас.

Поэтому раньше внутри него находилось пустое пространство, заполненное жидкой магической силой разных цветов, уложенной слоями по отдельности. Но теперь его форма полностью изменилась.

Пространство, которое прежде было пустым, теперь почти целиком заполняли искусно созданные шестерни, а в центре пять круглых колец перекрывали друг друга, сцепившись между собой.

Внутри этих пяти колец мерцали золотая, коричневая, фиолетовая, серая и бирюзовая жидкости.

— Это…

Судя по памяти, золотой цвет обозначал Кровь Солнца, коричневый — Кровь Земледвига, фиолетовый — Кровь Берсерка, серый — кровь Правителя-Укротителя, поглощённую у Рено и других благородных Нагин, а последняя, бирюзовая, — кровь Стремнины-Мороза, поглощённую у Висен.

И действительно, прочие следы кровей — вроде Мастера Барьера, Пиромана или Иллюзиониста, которые раньше присутствовали лишь частично, — теперь исчезли полностью.

Увидев это, Солиф в замешательстве спросил:

— Что? Раньше ведь их было больше пяти? Они все исчезли?

— Похоже на то.

Кто бы мог подумать, что после поглощения магической силы её работа не улучшится, а наоборот ухудшится?

Недоверчиво цокнув языком из-за этой абсурдной ситуации, Туран едва успел об этом задуматься, как Мейса вдруг протянула руку к реликвии.

— Дай я её оценю.

— Сможешь?

— В отличие от создания артефактов, оценка — это базовая техника. Может, не на уровне Азиза, но что-то я увидеть должна.

Взяв реликвию, Мейса прямо села на песок и нахмурилась, сосредоточившись.

Похоже, даже для сильного Зачарователя вроде неё оценить священную реликвию высшего класса было делом непростым.

Через несколько минут Мейса вытерла холодный пот со лба и заговорила:

— Её функции точно полностью изменились по сравнению с прежними. Но я не думаю, что это потеря. Нет, на самом деле это даже более чем стоит той доли силы Великого Морского Змея, которую мы отдали…

— Можешь объяснить подробнее?

— Прежде всего, теперь в ней можно хранить только пять типов магической силы. Если хочешь добавить новую, придётся выпустить одну из уже сохранённых.

— Это недостаток.

Пока Солиф ворчал, Мейса слегка цокнула языком, словно говоря ему подождать.

— Но взамен сохранённая магическая сила больше не расходуется.

Туран и Солиф на миг лишились дара речи и просто уставились друг на друга.

Если это правда…

— То есть я смогу постоянно пользоваться способностями другой крови?

— Да. Если точнее, способность крови, которая стоит в самом верхнем кольце, всегда будет применяться к владельцу. Положение можно менять, поворачивая шестерни сбоку.

— Это… предмет, которого захотели бы даже боги. Невероятно.

— Это артефакт, созданный из соединённой магической силы бога и Великого Морского Змея.

И правда, как сказала Мейса.

Артефакт, рождённый из объединённой силы бога и магического зверя, равного ему, где в мире найти ещё такую расточительно созданную реликвию?

Даже если учитывать это, всё равно вещь оставалась чудовищно сильной и полезной.

Она и правда стояла на таком уровне, что легендарные сокровища из мифов просто поблекли бы рядом с ней.

Если бы о её свойствах узнали повсюду, Реликвия Мимика без сомнений стала бы самым желанным предметом среди охотников за сокровищами.

Немного погодя Туран взял реликвию обратно, разобрался с её управлением, выбрал Кровь Солнца и повесил артефакт на шею.

Перемена ощутилась сразу же.

— Это правда.

Он почувствовал, как к нему применились свойства, присущие Крови Солнца, — усиленное зрение и способность воспринимать различные виды света.

Когда он вытянул магическую силу и смешал свет с огнём, за его спиной естественным образом сформировалось сияние Света Суда.

— И она совсем не тратится?

— Если строго, тратится моя магическая сила.

— Ну это само собой. Значит, их теперь всего пять, да? Давай проверим все.

Через некоторое время Туран переключился на Кровь Берсерка и снова устроил испытание силы с Солифом.

Раньше разница между ними была такой, словно взрослый легко пересиливал ребёнка. Но теперь верх взял Туран.

Вероятно, потому что Кровь Берсерка усиливала физическую силу эффективнее с точки зрения расхода магической силы, чем Кровь Стража.

— Угх — это уже безумие!

— Когда я с силой давлю физически, у меня будто настроение взлетает. В бою таким пользоваться бездумно будет опасно.

— Потому она и называется Кровью Берсерка.

После того как они протестировали ещё три оставшиеся крови, Туран с товарищами признали, что поглощение реликвией силы Великого Морского Змея того определённо стоило.

Магический артефакт, который без каких-либо условий гарантированно даёт способности одной крови, а то и двух, если речь идёт о великом благородном доме?

Если учесть, что Артефакт Стража стал реликвией высшего класса только потому, что пожирал огромное количество магической силы, чтобы даровать защитные способности Крови Стража, — это было просто нелепо.

Проверив все её функции, Туран почтительно склонил голову перед двумя другими.

— Простите.

— За что?

— Мы все вместе это добыли, а несправедливо выгоду получил только я. Позже я обязательно компенсирую вам потери.

Поскольку Реликвия Мимика была привязана к Турану, двое остальных вообще не могли ею пользоваться.

Если подумать о том, что часть силы того мифического чудовища была потрачена на вещь, которую они даже использовать не способны, жертва с их стороны была огромной.

Более того, раз Бидже тоже была связана с Тураном душевным контрактом, выходило, что из пяти доступных слотов три уже принадлежали одному лишь Турану.

Это было совсем несправедливо.

Мейсу чуть не разорвало пополам, а Солиф был на волоске от не менее страшных увечий.

Услышав это, Солиф расхохотался и вдруг хлопнул Турана ладонью по спине.

Поскольку в последний момент Туран тестировал Кровь Кармина, никакой сопротивляемости у него не было, и его просто швырнуло вперёд лицом в песок.

— Кхек.

— Ой, переборщил. Ещё не привык к новой силе… В общем, прекращай эту слезливую чушь. Аж кожу сводит.

— Хорошо ударил. Если бы не моя рана, я бы тоже ему врезала.

Обычно, если бы Солиф ударил Турана, Мейса первой бы на него злобно посмотрела. Но на этот раз она, наоборот, встала на его сторону.

— Мы сами решили поделиться магической силой. Мы друзья, готовые рисковать жизнью друг за друга, и если из-за этого кто-то из нас станет сильнее — так тому и быть. А если бы ты был на нашем месте, стал бы сдерживать свою магическую силу, лишь бы моя реликвия не усилилась?

— …Нет, не стал бы.

Пока Туран со смешком отряхивал песок с лица, Мейса осторожно поднялась и добавила:

— И потом, решающий удар в этом бою нанёс именно ты, разве нет? Если смотреть по вкладу, тебе и так полагается больше.

— Это не так. Мы все рисковали жизнью. То, что я просто поймал нужный момент, не значит—

— Ай, да перестань уже упрямиться не по делу!

---

После долгого разговора на берегу троица сначала использовала артефакт с лечебным зельем, чтобы вылечить крылья Бидже.

Если бы это была обычная жидкость, от того количества, которое они в неё вливали, у неё бы просто лопнул желудок. Они кормили её снова и снова почти полдня.

И только когда окончательно пришедшая в себя Бидже громко вскрикнула и взмыла в небо, Солиф, глядя на неё, спросил:

— Кстати, если подумать, магия Бидже ведь идёт от твоей силы, да? Значит, она теперь тоже может использовать молнию?

— Скорее всего.

Похоже, Бидже услышала это издалека, потому что тут же шарахнула мощной молнией по земле прямо перед Солифом, а потом гордо распушилась.

Увидев это, Солиф тяжело вздохнул и пробормотал:

— Эта демоническая птица наконец обрела атакующие способности… Ну и мир!

Когда Бидже уже собралась уронить молнию прямо ему на голову, Туран быстро остановил её, достал из пространственного мешка металлические качели и прикрепил их к её ногам.

Через мгновение Бидже уже поднялась в небо, неся на себе всех троих.

Хотя сама Бидже стала куда сильнее, скорость её полёта с этими качелями заметно не выросла. Причина была не в нехватке силы или скорости — просто при слишком быстром полёте нагрузка на конструкцию становилась чрезмерной, и качели не выдержали бы.

Конечно, пассажиры могли бы усиливать их магической силой, но сейчас спешки не было, а значит, смысла в этом тоже.

— Лодка была быстрой, но летать всё равно лучше всего. Да и я к этому больше привыкла.

Мейса смотрела вниз на бескрайнее море, и в её голосе чувствовалось лёгкое возбуждение.

Увидев, как её ноги бессильно болтаются и покачиваются, Туран намеренно отвёл взгляд.

— Куда теперь?

— Уже недалеко. После Мигел-Айленда мы летим минут десять… А, кажется, вон оно. Бидже, немного левее.

Их целью был маленький остров — прежнее место упокоения Реликвии Мимика.

Изначально Солиф хотел увидеть бывшего владельца реликвии, но в то же время они надеялись, что если вернуть сюда усиленную реликвию или её парную маску, это вызовет какую-нибудь реакцию.

Вскоре они приземлились на острове и сразу отправились к находящемуся внутри пруду, чтобы спуститься вниз.

В этот раз нырять им уже не требовалось.

— Вот что значит путешествовать с благородной из Кармина.

— Слишком лестно.

Теперь, когда Туран переключил реликвию на Кровь Кармина, его способность управлять водой стала несравнимо мощнее и точнее.

Он раздвинул воду в пруду, открыв проход, а затем заморозил поверхность под ногами, создавая ступени вниз.

Благодаря этому они добрались до самого дна, не намочив ни капли — разве что Бидже, из любопытства сунувшая крылья в воду, вся вымокла.

— Хм…

— Это ведь то самое место?

— Да.

Участок, где когда-то лежал Великий Морской Змей, было нетрудно узнать по просевшему песку и разбросанным камням. Но тело бога, которое должно было там оставаться, исчезло без следа.

Даже когда Туран активировал Поисковую Магию, пытаясь уловить какие-либо следы человеческих останков, в радиусе десятков километров не обнаружилось ничего.

— Армания ведь ясно говорил, что тело бога оставили как было.

— Он соврал?

— Нет, думаю, нет.

Оставив двух спутников в замешательстве, Туран подошёл к маленькому осколку души, который ощущал через реликвию.

Реликвия Мимика на его груди тихо загудела, будто узнала своего прежнего владельца.

— Старший.

Туран достал Шкатулку, открыл крышку и призвал библиотекаря. Тот сонно распахнул глаза, посмотрел на фрагмент души и сказал:

— О, вы нашли ещё один?

— Думаю, да.

— Нашли… Хм?

— Вы видите?

Сзади раздались голоса, и Туран обернулся: Солиф и Мейса потрясённо смотрели на библиотекаря.

— Вы двое… тоже меня видите?

— Да…

— Значит, вот как вы выглядите. Для меня честь наконец познакомиться с вами лично, Старший.

— Не впервые мы встречаемся, так что можно без церемоний. Вы, значит, всё-таки убили того Великого Морского Змея?

— Да. Это, наверное, и есть причина?

— Скорее всего.

Похоже, пробуждение третьей крови позволило Солифу и Мейсе тоже взаимодействовать с библиотекарем.

После короткого удивления Туран сразу перешёл к главному, зачем вообще звал его.

— Вы сможете сохранить и проанализировать этот осколок души?

— Этот? А чей он?

— Того самого бога, который погиб вместе с Великим Морским Змеем, о котором я уже рассказывал.

— Хм… Ну тогда положите его внутрь. Я посмотрю.

Когда Туран вложил осколок в Шкатулку, наполнив её магической силой, он объяснил остальным, что от утонувшего бога остался только этот фрагмент души.

— Похоже, именно нежить-дух бога удерживала тело. Когда мы её поглотили, остался только этот след.

Пока он пересказывал сделанное им открытие, двое других понимающе кивнули.

— Как-то неприятно просто таскать с собой осколок души того, кто творил подобное.

— Но и оставить его нельзя. Если обращаться с этим неосторожно, кто-нибудь ещё может закончить как Висен. Не думаю, что бог хотел бы такого.

Мейса вслух выразила именно те мысли, которые были и у Турана, и Солифу оставалось лишь замолчать.

— Может, когда-нибудь мы найдём способ дать ему покой.

С этими словами Турана троица по-своему почтила место, где нашли осколок души.

Это были поминки по герою, который сражался и погиб, так и оставшись никому не известным.

---

Завершив последнее дело в Северном море, группа Турана решила заняться самым срочным — лечением Мейсы.

Проблема заключалась в том, что обычный целитель никак не смог бы помочь человеку вроде неё, чья сила теперь сравнялась с силой главы великого дома.

Как минимум им требовалась помощь целителя уровня главы дома из рода целителей — высшего благородного лекаря.

— Жаль, что я не оставил в реликвии Кровь Целителя. Было бы удобно.

— Если будет шанс, надо будет попробовать её добыть. Но тогда… что освобождать под неё?

— Если выбирать, то кровь Нагин полезна меньше всего.

И способность Правителя, и способность Укротителя в большинстве ситуаций почти не нужны.

Пока они это обсуждали, троица летела на Бидже на юго-запад.

К закату перед ними уже раскинулось широкое побережье материка.

— Ну вот, мы снова в пустыне Энрил.

— Мама раньше говорила, что у людей здесь у всех рога на голове и красные лица.

Солиф, который до этого уже месяцами скитался по пустыне, выглядел смертельно скучающим. А вот Мейса, напротив, смотрела на бескрайние пески с настороженностью и любопытством.

Можно было бы устроить ей неспешную экскурсию по пустыне, чтобы утолить этот интерес, но сейчас лечение было важнее на случай чего-то неожиданного.

Группа Турана приземлилась на песчаной дюне, утолила голод высохшей пустынной лисой и запасами, а затем продолжила путь, избегая деревень и городов.

Два дня они с высоты наблюдали за встречающимися караванщиками и бандитами.

Когда они пересекли пустыню Энрил с северо-запада на юго-запад, впереди показались знакомые болота.

Топи Сираф — владения Лавитас.

— Такое чувство, будто мы всякий раз возвращаемся сюда, когда что-то случается.

— Это самое безопасное место — великий дом, не тронутый богами. И здесь лучшие целители в мире.

На этот раз они не пошли к горячим источникам, где жил Айкул, а сразу расспросили дорогу к столице Лавитас.

В прошлый раз они случайно встретили Риду, месяцами ошиваясь у источников. Но теперь, когда время было на вес золота, нужно было идти прямо к её резиденции.

— Надеюсь, мы скоро её увидим…

Мейса тревожно провела рукой по шраму на талии.

Когда она только получила эту рану, то уверенно заявляла, что раз может двигаться с помощью магии полёта, то всё в порядке.

Однако с течением времени неудобства ощущались всё сильнее.

Начиная от самых базовых телесных функций и заканчивая повседневными проблемами из-за полной неподвижности нижней половины тела — она постепенно осознавала всю тяжесть своего состояния.

К счастью, благодаря быстрому полёту Бидже, который избавил их от лишних задержек, группа Турана вскоре добралась до столицы Лавитас — Мерема.

— Ого, какое большое место.

— Не снимай маску, Сол.

— Не волнуйся, я всё держу под контролем.

Столица Лавитас, Мерем, была куда меньше и компактнее по сравнению с Моргеном, столицей Аравиона.

Топи Сираф не могли прокормить огромное население, поэтому построить по-настоящему гигантский город здесь было трудно.

И всё же, при населении свыше ста пятидесяти тысяч человек, это всё равно был крупный город, без труда превосходивший большинство обычных.

Перед входом в город Туран снял маску и передал её Солифу, понимая, что по Лавитас уже наверняка ходит ориентировка на него.

К счастью, в прошлый раз никто из двух благородных Лавитас не видел его портрет, так что личность Солифа они не распознали. Но если бы они заявились прямо в главный дом, кто-нибудь наверняка заметил бы.

Хотя Реликвия Мимика без парной маски уже не могла свободно менять лицо, способность копировать облик мёртвого у неё всё же осталась. Сейчас Солиф носил лицо молодого охотника, чьё тело они нашли по пути.

В маске Солиф шёл позади группы Турана как слуга, неся несколько фиктивных тюков багажа. Бидже, сидевшая у него на голове, насмешливо вжимала лапы ему в макушку.

— Эй, можешь прекратить?

Пока Бидже и Солиф переругивались, группа вошла в город Мерем.

Вместо того чтобы использовать магию полёта, Мейсу нёс на руках Туран. Её техника ещё не была достаточно отточенной, чтобы движение выглядело естественно, как ходьба.

В безлюдном месте это не имело бы значения, но посреди города такой способ перемещения выглядел бы слишком неестественно и был бы равносилен объявлению, что она благородная из Аравиона.

Через некоторое время Туран остановил проходившего офицера и велел позвать рыцаря.

Стоило ему выпустить магическую силу на уровне, подобающем высшему благородному, и упомянуть своё знакомство с Ридой, как встречу устроили с поразительной скоростью.

— Можете проходить.

К счастью, в отличие от Аравиона, владения Лавитас не были строго изолированы, так что найти нужную резиденцию оказалось легко.

Из-за мягкой почвы здесь не было высоких построек, поэтому особняк не выглядел ни громадным, ни роскошным, но при этом источал особую архитектурную изысканность и ощущение древнего благородства.

Войдя в приёмную, они увидели хозяйку дома Лавитас — Риду, которая сидела, закинув ногу на ногу, и курила что-то вроде кальяна. Она встретила Турана с откровенным интересом.

— Какой приятный сюрприз, юный Туран. И мисс Миша тоже… Ох, в прошлый раз вы двое были просто друзьями, а теперь, похоже, дело зашло дальше. Ах, молодость прекрасна. Не можете друг без друга, да?

Рида шутливо заговорила, разглядывая Турана, несущего Мейсу.

Туран криво улыбнулся, усадил Мейсу на ближайший стул, а потом сел сам и тихо спросил:

— Всё не так, как вы думаете… Но прежде всего, не могли бы вы представить господина рядом с вами?

Напротив Риды сидел мужчина лет сорока с небольшим. У него было крайне усталое лицо и поразительно длинные серебристые волосы.

Судя по внешности, он вряд ли относился к числу тех красивых мужей, которыми Рида любила хвастаться.

Рида бросила на него взгляд и с лёгким вздохом, будто вся ситуация её слегка тяготила, объяснила:

— Ах, разве я не упоминала в прошлый раз? Наследник дома Вараха пропал. Это его отец — Годис Вараха. Он пришёл сюда, услышав, что я видела кого-то, похожего на его сына.