— Что вы сказали? Почему вы просите нечто подобное?

Выражение лица Лунарии изменилось впервые с тех пор, как он её встретил. Она смотрела на Арнольда широко раскрытыми глазами. Он мог сказать, о чём она думает.

— Вы меня неправильно поняли. Я не хочу, чтобы вы убивали людей. Я хочу, чтобы вы разрушили город, используя мощь своей нации. Вы сказали, что поможете мне, чем сможете. Вот. — Арнольд взял кристалл крови. — Вот почему ваша нация поддерживает меня, так? Бери и выполни мой приказ.

— Но почему? Это слишком – прибегать к разрушению города без уважительной причины.

Арнольд замолчал. Он не мог думать здраво с тех пор, как услышал о том, в какое подземелье вошла экспедиционная команда. Страх и стресс были всем, что он испытал с тех пор, как услышал об этом. И не только потому, что он боялся смерти главных героев, но и за свою жизнь. Арнольд не хотел столкнуться с катастрофой так рано, когда даже не был готов.

— Пожалуйста, объясните мне, о чём речь. Я не могу помочь, если не понимаю ситуацию, милорд.

Арнольд рухнул на один из диванов.

— Это касается решения Академии отправить студентов последнего курса в «Могилу Забытых».

— Могилу...?

Арнольд перевёл взгляд на пол и поиграл пальцами.

— Ваша Королева упоминала что-нибудь о подземелье под названием «Гора Небесного Бога»?

— Я слышала об этом, да. Думаю, это на территории фей и высших эльфов. Я права?

— Да, ты права. Подземелье находится недалеко от столицы Провинции Фей. Подземелье, о котором мне рассказала Селия, было именно тем, в которое отправили на смерть студентов выпускного курса.

На этот раз Лунарию, похоже, не волновало, что он так неформально обратился к Селии.

— Отправлены на смерть… Вы имеете в виду…

— Да... Их ждёт жестокая участь, но никто, кроме меня, этого не знает.

— Что вы подразумеваете под «посланными на смерть»? Монстры внутри слишком опасны?

— Проблема не только в обычных монстрах из подземелий… А в монстрах, которые являются потомками древнего существа.

— Древнее… существо? Вы имеете в виду древних, как Лорды Драконы?

Арнольд покачал головой и схватился руками за голову.

— Эта штука намного старше. Возможно, он бродил по этому миру, когда само время было создано Богами… Я бы сказал, он такой же древний, как Бог временной линии.

— …

— И отпрыски этого монстра бродят внутри подземелья. Если они сбегут оттуда, весь мир окажется в опасности.

— Будут ли эти монстры представлять опасность и для нашей Королевы?

Это был очень разумный вопрос, чтобы задать ему. Она была верна Селии, поэтому, очевидно, что Лунария будет волноваться.

— Учитывая, что она, как и многие из её подчиненных, достигла максимального уровня, я думаю, с ней всё будет в порядке. А вот другие нации без таких могущественных людей будут в опасности. Полагаю, Теократия, Королевство Полулюдей и Провинция Фей смогут дать отпор монстрам. Дварфы и эльфы, однако, обязательно умрут. Я не уверен, что Империя выстоит, даже с моим отцом и тремя другими Великими Дворянами.

«Если Серз и Боевой Альянс Мурим не помогут Империи, Империя падёт».

— Эти монстры кажутся неприятными… — Лунарию, казалось, убедили его объяснении. — Тогда, каков ваш план…?

Арнольд был рад, что она не спросила, откуда он всё знает. Казалось, она понимала, что нельзя вмешиваться в дела начальника.

— Я хочу создать ситуацию, в которой Академия не сможет связаться с экспедиционной командой.

— Создать наихудший сценарий?

Арнольд кивнул.

— Я признаю, что это умная идея, но… атаковать город силой нашей страны только для того, чтобы доказать это?

— Ты понимаешь, что будет, если я этого не сделаю? Ещё больше городов падёт, и много людей погибнет. Любой идиот знает, что лучший выход - предупредить всех об опасности.

Можно оставить ситуацию как есть, и дать погибнуть миллионам, или создать «худший сценарий» и уничтожить некоторые районы. Последнее, очевидно, было лучшим вариантом. Если в процессе погибнут люди, то ничего не поделаешь. Арнольд должен был думать о будущем, а не беспокоиться о кучке NPC.

— Тем не менее, человек должен чувствовать угрызения совести за подобные слова. Не говоря уже о таком молодом юноше, как вы.

— Это звучит лицемерно из уст монстра.

Двое молча смотрели друг другу в глаза. Слышно было только тиканье часов. Лунария первой отвела взгляд.

— Я только хочу убедиться, что вы хорошо осознаёте свой выбор.

— Я уже принял решение. Чтобы всё сработало, не нужно много жертв. Просто прикажи своим монстрам атаковать стены и здания.

— Да, милорд. Тогда, как нам обставить всё так, что монстры якобы «вышли из подземелья»? — Лунария снова задала очень резонный вопрос.

— Просто монстры должны атаковать Провинцию Фей. Мы должны заставить их атаковать линию, ведущую к Империи. С таким раскладом любой поверит, что монстры пришли из подземелья. Я мог бы назвать это «стратегией миграции».

Птицы часто мигрируют при смене сезонов. Они летят в другие регионы, где могут найти пищу и лучшую среду обитания. Сравнивать монстров с птицами было не совсем логично, поскольку первые убили бы любое живое существо в поле зрения.

Но стратегия была достаточно близка к аналогии с мигрирующими птицами. Они также должны двигаться в прямом направлении. То, что Империя находилась к северу от провинции, делало план намного проще.

— Нам нужно проложить чёткий путь от подземелья, отсюда и линию атаки. К тому же, я уже рассказал об этом в Академии во время церемонии открытия. Столкнувшись с проблемой, они мне поверят и отправят экспедиционной команде сигнал вернуться.

— Разве они не подвергнут сомнению ваше участие, если это окажется правдой? Я имею в виду, вы посеяли семена подозрения в тот момент, когда рассказали о подземелье, даже если они не слушали. Кто-нибудь упомянет об этом.

— …Я простой лорд маленького умирающего города без армии. Как я могу сделать такое? Я мог бы просто сказать, что какой-то менестрель распевал песни о подземелье, и я сам едва поверил.

— Кто-нибудь говорил вам, что вы - подонок? Даже моя Королева не стала бы приказывать нечто подобное, даже глазом не моргнув.

Арнольд нахмурился.

— Ну… это я уже знаю…

Но разве это не на благо людей? Он уже предупредил их, но они не послушались. Что ещё мог сделать такой бессильный человек, как Лиам? Время истекало. Он не мог придумать другого решения этой проблемы.

— Выполняй мой приказ, Лунария. — Арнольд твёрдо сказал после того, как развеял свои сомнения и колебания. — Призови своих сильнейших монстров. Я разрешаю использовать несколько кристаллов, чтобы спрятать призыв. Позже я пришлю координаты, где ты сможешь найти ещё несколько кристаллов.

«Одного этого кристалла недостаточно, чтобы призвать тысячи монстров. Я должен сказать им, где взять больше, но не раскрывать крупные области. Во всяком случае, пока».

У входа в лес, где он убил ту группу импов, был небольшой пруд. Арнольд решил прислать координаты этого пруда, так как под его поверхностью лежали кристаллы. Лунария поклонилась.

— Я покорно выполню ваш приказ, милорд. Но могу ли я попросить помощи в выполнении этой задачи?

— От кого?

— От премьер-министра нашей страны. У Ветиса больше опыта в обращении с монстрами настолько сильными, что могли бы разрушить город. В конце концов, он из рода призывателей.

— Ветис…

Арнольд не мог припомнить, чтобы слышал это имя, когда был игроком. Судя по тому факту, что Ветис был из клана демонов Великих Сили, он мог быть выходцем из мира демонов.

«Значит, это Великий Демон, о котором я слышал…»

— Хорошо. Подготовь всё в течение месяца. Это подземелье - одно из самых больших из когда-либо зарегистрированных, так что группа не должна была ещё добраться до первого босса.

Расположение подземелья также могло несколько раз запутать их и заставить ходить кругами по ложным путям. Вероятно, они всё ещё ищут монстра-босса на первом этаже.

Лунария закончила записывать всё, что сказал Арнольд. Она задала, любопытствуя, один вопрос.

— Что вы будете делать, когда план будет реализован?

— Буду убеждать мою мать или заместителя директора собрать спасательную команду. — он уже планировал это заранее, как только план удастся. — В подземелье есть несколько входов, так что все будут думать, что монстры вышли из одного из них. Но тот, в который вошла экспедиционная группа, с обратным водопадом внизу. Это вход на первый этаж.

Первым шагом было заставить призванных монстров действовать как монстры из подземелий, неистовствующие на континенте. Они возьмут на себя роль монстров-девиантов и предупредят людей об опасности. Вторым шагом был сбор команды спасателей, чтобы отправиться в подземелье за группой студентов.

Пока всё это будет происходить, Арнольд смог бы пробраться в подземелье и поискать книгу по боевым искусствам. Это была его единственная цель в том месте. Он не хотел сражаться с монстрами, что скрывались в подземелье, но у него было чувство, что всё же будет вынужден это сделать, так как подземелье кишит опасными тварями.

«Я войду в подземелье, чтобы забрать свой приз. Селия должна быть права насчёт чистого боевого навыка, иначе я буду рисковать жизнью напрасно».

У Арнольда появится навык, непосредственно оставленный Богом Войны. Это заставило бы всех мастеров боевых искусств во всем мире уважать и остерегаться его. В конце концов, было мало школ, обладающих чистыми боевыми навыками. В настоящее время в Боевом Альянсе Мурима было четыре пользователя чистых боевых навыков. Арнольд будет считаться равным им, если заполучит книгу.

— Приставить к вам охрану, милорд?

— Нет необходимости.

У Арнольда была сила фактора Владыки Демонов, Меч Ауры и Демонический Меч. Что могло пойти не так, пока он использовал силу с умом?

— Я поняла. Тогда, я впущу этих двоих обратно. Вы не возражаете?

— Конечно.

Лунария тихо вышла из комнаты. Виктория и Лоран вошли внутрь через минуту, Лунария шла за ними.

— Лоран, приготовься. Мы уходим.

— Ты уже уходишь? — заговорила Виктория. — Лорды придут сегодня чуть позже. Должна ли я встретиться с ними наедине?

— Делай, как пожелаешь. У меня нет времени возиться с этими жалкими ублюдками. Если сочту нужным, то вернусь обратно.

Они выбрали неудобное время, чтобы прийти в особняк лорда. Возможно, они нацелились на этот срок, когда Арнольд должен был отсутствовать?

Только его маленькая служанка останется, чтобы заменить его. Они могли бы вонзить свои когти в ресурсы и финансы города, если бы их противником была политически неопытная горничная.

«Что ж, их ждёт адский сюрприз», — подумал Арнольд, глядя на своего нового советника.

— Лунария, я хочу, чтобы ты присутствовала на встрече между моими дворянами и Викторией, — сказал Арнольд, собираясь уйти.

— Разумно ли вовлекать меня в ваши внутренние дела? Мне было приказано только направлять и давать вам советы.

— Что ж, я приказываю тебе присутствовать на собрании. Я верю, что ты сделаешь то, что принесёт пользу моему городу.

— Конечно, милорд. Это моя работа.

Лунария говорила уверенно. Арнольд не мог ничего понять по выражению её лица, она выглядела как кукла.

— Тогда я пошёл. Не забудь подготовить всё, о чём мы говорили.

— Я не забуду, милорд.

Лунария поклонилась. За ней поклонилась и Виктория.

— Хорошо.

Он смотрел на их фигуры, прежде чем его окутала мана Лоран.