Если хочешь умереть, я тебя убью. Но если хочешь спастись, я тебя спасу.

Услышав такое от Акиры, Харука была удивлена и растеряна. Широ, который тоже слушал этот разговор, не смог скрыть растерянности на своём лице.

Глядя на них двоих, Акира тихо вздохнул и продолжил.

— Ну, что скажешь?

— Ч-что скажешь? П-почему?

Почему он собирается её спасать? Харука, не способная сохранять спокойствие, смогла лишь озвучить этот вопрос. Но Акира посмотрел на неё ещё пристальнее.

— Я здесь спрашиваю. Не задавай встречных вопросов. Тебе говорят: попробуй хотя бы для начала назвать любой способ, который может помочь тебе спастись. Если даже после этого ты не можешь ничего сказать, то на этом разговор закончен. Ну, что скажешь?

Харука запаниковала. Если она ничего не ответит, этот разговор закончится. Эта паника спутала её мысли и заставила нервничать ещё сильнее. Но ей казалось, что если она скажет что-нибудь не то, всё закончится. Она никак не могла собраться с мыслями.

То же самое происходило и с Широ. Он не понимал, почему Акира вдруг начал говорить подобные вещи. Но даже так он понимал, что это уникальный шанс, последняя надежда. И это заставляло его нервничать.

Он ни в коем случае не мог допустить ошибку. Нельзя было ошибиться даже в одном слове. Это напряжение заставило Широ замолчать.

В результате Широ и Харука, хотя и были охвачены тревогой, не смогли ничего сказать. Акира по-своему истолковал их реакцию и снова вздохнул.

От этого они занервничали ещё сильнее, а Акира продолжил.

— Харука, я понимаю, что ты хочешь многое у меня спросить. Но не спрашивай. Не допытывайся. Или узнать это для тебя важнее, чем спасти Широ?

Этот вопрос привёл Харуку в чувство.

— Широ, и ты тоже. Наверняка есть куча вещей, которые ты хочешь узнать. Но это важнее, чем спасти Харуку?

Этот вопрос привёл в чувство и Широ.

Они оба осознали, что для них действительно важно и что стоит на первом месте. Приняв серьёзное выражение лица, они ответили на вопрос Акиры.

— Нет.

— Нет, не важнее.

Ради спасения Широ, ради спасения Харуки, они решительно отложили все свои вопросы. Акира кивнул и спросил снова.

— Ну, что скажешь?

Харука с хмурым выражением лица немного подумала. И на этот раз ответила на вопрос.

— Если как-нибудь попасть на мою главную базу... и если там... что-то есть? Если меня удастся как-то отделить или извлечь из системы... может быть, что-то и получится... Для меня же это невозможно.

Скажи хоть что-нибудь. Следуя этой просьбе, Харука ответила крайне расплывчато и без какой-либо конкретики. Акира начал уточнять непонятные моменты.

— Где находится база?

— Не знаю.

— Не знаешь...

Даже Акира нахмурился. Харука поспешно начала объяснять.

— Это правда. Сейчас я уже не стану лгать. Я действительно не знаю. Тело, которое сражалось с тобой, было создано не на базе, а на производственном объекте. С базы мне просто передавали указания по связи. А затем точкой генерации моего сознания сделали это тело. Поэтому по этому телу невозможно определить местонахождение базы. А, если речь о местонахождении производственного объекта, то он под землёй здесь.

Сказав это, Харука указала пальцем на землю. Акира один раз посмотрел вниз, затем снова перевёл взгляд на Харуку.

— Есть способ узнать местонахождение базы?

Прозвучало незнакомое выражение "точка генерации сознания", но Акира решил пока отложить расспросы о его подробностях.

Харука ещё немного подумала и ответила.

— Если удастся проникнуть в систему производственного объекта, то, возможно, получится найти хотя бы какие-нибудь зацепки... А, мне это не под силу.

— Понятно. Тогда, Широ, Постарайся.

— А? А, ага. Понял.

Широ, которому внезапно переадресовали разговор, немного растерялся, но, решив, что сможет помочь Харуке собственными силами, сразу же собрался и уверенно кивнул.

Харука тоже кивнула.

— Тогда я проведу вас до диспетчерской объекта. Думаю, проникнуть туда это самый реалистичный вариант.

Собираясь провести Акиру и остальных ко входу на объект, она вдруг кое-что осознала и остановилась внутри дополненного поля зрения Акиры и Широ.

— Акира, в каком я сейчас положении? А, я не пытаюсь что-то выведать. Конечно, мне очень интересно, каким способом удалось насильно установить связь со мной, но если ты не хочешь говорить, то я не буду спрашивать. Просто обычно всё, что касается меня, легко можно выяснить, слегка покопавшись, и это полностью доступно организации. Может, хотя бы сейчас объяснишь мне этот момент?

В зависимости от того, раскрыто ли уже её предательство организации, Харуке нужно было менять свои действия.

Даже способ проведения их к диспетчерской объекта зависел от этого: если её предательство уже обнаружено, остаётся только прорываться силой. Но если организация ещё ничего не заметила, то она сможет провести их тайно.

Впрочем, если обращать внимание на такие вещи, Харука уже успела серьёзно оплошать. Хотя Харука и была принудительно подключена к Акире, а точнее к Альфе, если её связь с организацией всё ещё работала в обычном режиме, то скрыть её предательство уже было невозможно. Находясь в состоянии, когда все её слова и поступки были полностью видны организации, она откровенно высказала свои истинные чувства.

Обычно Харука проявляла хотя бы такую осторожность. Вчера она тоже говорила о предательстве организации, но тогда сообщила организации, что делала это лишь для того, чтобы обмануть Широ и остальных. Она сумела всё замаскировать.

Но скрыть сегодняшний разговор было уже невозможно. Будучи насильно подключённой и вдобавок совершенно потеряв самообладание после того, как были раскрыты её чувства к Широ, Харука не могла позволить себе роскошь говорить так, чтобы потом можно было всё замять.

Передаются ли её слова и действия организации даже сейчас? Хотя Харука и решила не допытываться до Акиры лишний раз, это ей всё же необходимо было уточнить.

«Альфа. Что там?»

[Всё в порядке. Но ей лучше передать это в духе: возможно, наверное, скорее всего, вероятно, если всё пройдёт удачно.]

«Понял.»

Акира подумал, как лучше это сформулировать, и ответил.

— ...Ну, будем надеяться, что этот вопрос удалось как-нибудь замаскировать.

— Поняла. Тогда буду действовать исходя из этого. Сюда.

Харука повела Акиру и остальных ко входу в подземный производственный объект. Там была земля, заваленная обломками.

— Здесь. Широ, сможешь открыть?

— Попробую.

Спустя некоторое время после этих слов Широ земля перед ними раскрылась, и появился тоннель, ведущий под землю. Тоннель был настолько крутым, что больше походил на стену, чем на склон. Это был проход, рассчитанный на тех, кто способен ходить по стенам или летать.

— Думаю, мне удалось сделать это незаметно.

— Да. Думаю, нас не заметили. Впечатляет.

Сказав это, Харука улыбнулась и похвалила Широ, а тот ответил ей довольной улыбкой.

— Ну, всё-таки я достаточно хорош, чтобы "Sakashita" так отчаянно пытались вернуть меня обратно.

Акира на всякий случай уточнил.

«Альфа. Что там?»

[Всё в порядке. Думаю, они ничего не заметили.]

«Вот как. Даже под руинами города Кузусухара он открывал перегородки руин. Всё-таки Широ действительно впечатляет.»

Акира слегка восхитился. А то, что даже такие вещи Альфа могла осуществлять с лёгкостью, удивив бы даже самого Широ, он решил уже не принимать во внимание.

— Хорошо. Тогда идём.

Акира и Широ воспользовались функцией маскировки и исчезли из виду, после чего вошли в тоннель и направились глубоко под землю.

◆

Акира и Широ под руководством Харуки направлялись к диспетчерской подземного производственного объекта.

Поскольку они всё же проникли сюда тайно, приоритетом было не попасться никому на глаза, поэтому они двигались пешком и медленно. Мотоцикл Акиры остался на поверхности.

До сих пор для Акиры мотоцикл был важной боевой силой благодаря своей мобильности и вооружению. Однако теперь, когда он получил снаряжение для Линии Фронта, даже с учётом управления Альфы его ценность как боевой единицы стала невелика, и основным назначением остались дальние поездки. А в тесном подземном пространстве, по сравнению с поверхностью, невозможно было в полной мере использовать даже его мобильность. Поэтому он оставил его для наблюдения за ситуацией на поверхности и обеспечения пути для возвращения.

Шагая по почти вертикальной поверхности, Широ бросил быстрый взгляд на Акиру.

«Слушай, Харука. Как думаешь, Акира слышит этот разговор?»

Харука тоже быстро посмотрела на Акиру.

«Не знаю. Но не похоже, что он делает вид, будто не слышит.»

Широ заново установил связь с Харукой и теперь мог разговаривать с ней как через себя, так и через Акиру. Сейчас они общались через связь Широ, поэтому, если рассуждать обычным образом, Акира этот разговор слышать не мог.

Однако нельзя было с уверенностью утверждать, что он действительно ничего не слышит. Акира уже продемонстрировал это, продемонстрировал свои невероятные способности и насильно подключился к Харуке.

Возможно, Акира мог бы проникнуть в систему объекта даже без необходимости идти в диспетчерскую. Широ и Харука даже подозревали, что он намеренно этого не делает, чтобы они не смогли определить предел его технических возможностей. Но проверить это они не могли. Потому что им уже ясно дали понять: не задавать лишних вопросов.

«Акира и правда совершенно непостижимый человек. Хотя сейчас я как раз надеюсь на эту его непостижимость.»

Сказав это с кривой улыбкой, Широ увидел, как Харука улыбнулась точно так же.

«Да. Надеюсь, он оправдает наши ожидания.»

До вчерашнего дня Акира был человеком, в котором при внимательном рассмотрении находилось слишком много необъяснимого. Но нынешний Акира был уже чем-то гораздо большим. Он стал существом, чья природа была совершенно непостижима. И именно поэтому Широ и Харука возлагали на него надежды. Именно потому, что он был непостижим. Именно потому, что его невозможно было понять. Возможно, он сумеет сделать невозможное возможным. Они так думали, так верили, так надеялись.

«Слушай, Широ. Я не могу спросить Акиру, поэтому спрошу тебя. Как ты думаешь, почему Акира решил мне помочь?»

«Не знаю. Я и сам не понимаю. Правда, почему? Акира ужасно серьёзно относится к долгам и обязательствам. Ради человека, перед которым у него накопилось много долгов, он готов даже сделать врагом "Sakashita Heavy Industries". Но перед Харукой у него ведь никаких долгов нет.»

«Вот именно. Скорее наоборот, меня должны были убить как должника.»

«Ты специально так сильно провоцировала Акиру, чтобы добиться этого?»

«Ну, тогда я считала, что так лучше.»

Сказав это, Харука улыбнулась. Затем с недоумённым выражением лица продолжила.

«Но дело точно не в том, что он решил сделать наоборот просто назло, или потому что убивать того, кто сам хочет умереть, бессмысленно.»

«Вот и я так думаю.»

Если посмотреть с другой стороны, Акира относился к Харуке необъяснимо мягко. Они не понимали причины этого и, не имея возможности спросить самого Акиру, лишь недоумённо переглядывались.

Разговор Широ и Харуки не был слышен Акире, но его слышала Альфа. Впрочем, Альфа не была настолько добродетельной, чтобы сообщать об этом Широ и Харуке. А Акире, который не умел убедительно притворяться, будто ничего не слышит, она решила вообще ничего не говорить.

Тем не менее тема её заинтересовала. Поэтому она спросила Акиру.

[Скажи, Акира. Почему ты решил помочь Харуке?]

«Это было ошибкой?»

[Нет. Если ты сам этого хочешь, я не возражаю. Просто мне стало немного любопытно. Ты так отчаянно пытался убить своего двойника, а теперь собираешься спасти Харуку, которая была его товарищем.]

Акира ответил после небольшой паузы.

«Мне почему-то не понравилась мысль просто взять и прикончить её.»

[Вот как.]

Акира не лгал. Но и не говорил самого важного. Это Альфа тоже прекрасно понимала.

Но допытываться она не стала. Причина, по которой Акира решил помочь Харуке, не влияла на её поручение. Услышав ответ Акиры, она пришла к такому выводу. А раз так, то Альфе было всё равно. И поскольку дальше его не расспрашивали, Акира тоже больше ничего не объяснял.

Тем не менее этот вопрос заставил его вновь осознать причину своих действий. Причиной, по которой Акира решил помочь Харуке, а точнее ей с Широ, была сентиментальность.

Глядя на Широ и остальных, готовых пожертвовать собой ради спасения другого человека, он увидел в них Юмину. Акира убил Юмину и убил Кацую, которого Юмина пыталась спасти. Он убил и человека, готового отдать свою жизнь ради другого, и того, кого этот человек так отчаянно хотел спасти.

Если заменить Юмину Харукой или Широ, то он снова убьёт их обоих. Даже если они не умрут, если их ждёт гибель хуже смерти, большой разницы нет. Это сделает он. Он снова повторит то же самое. И когда Акира подумал об этом, в нём возникло нежелание допускать такой исход.

Акира и сам понимал, что это всего лишь сентиментальность. И эта сентиментальность была не такой уж сильной. По крайней мере, не такой сильной, как тогда, когда он отправился убивать своего двойника.

Если способа помочь не окажется, он отступится. Если способ найдётся, но Альфа его остановит, он тоже откажется. Настолько это было несерьёзное чувство.

Но способ помочь Харуке и остальным всё ещё существовал. И Альфа тоже не стала его останавливать. Используя это как предлог, Акира пытался помочь Широ и остальным.

Акира вспомнил слова, которые когда-то сказала ему Шизука. Слова, обращённые к нему после того, как он убил Юмину, когда он считал, что не имеет права даже скорбеть о её смерти.

"Тогда сожалей, печалься, раскаивайся. Чтобы не привыкнуть к тому, что убил её. Чтобы её смерть не превратилась для тебя в пустяк. И чтобы не повторить того же снова."

Получив снаряжение для Линии Фронта и поддержку Альфы, оставался ли он всё ещё настолько слаб, что снова повторит то же самое? Или же, если он действительно не хочет этого, теперь у него уже достаточно сил, чтобы остановить повторение подобного?

Акира пытался это выяснить.

◆

Под руководством Харуки они продвигались по подземному производственному объекту и добрались до огромного резервуара внутри комплекса. Он был похож на подземное озеро, заполненное прозрачной зелёной жидкостью.

Глядя с похожего на мост прохода, проложенного над резервуаром, на раскинувшийся внизу зелёный мир, Акира спросил.

— Харука. Что это такое?

— Это генерационный резервуар. Ну, тот самый, в котором создают биологические детали.

— Понятно... Огромный.

— Этот предназначен для крупных объектов или массового производства. Моё тело и тело двойника Акиры создавали в резервуарах обычного размера.

Услышав, что его двойник был создан на таком объекте, Акира остановился и снова с интересом посмотрел на резервуар и зелёную жидкость внутри. Жидкость слабо светилась.

— Слушай... Почему она зелёная? И почему немного светится?

— Кто знает... Может, из-за цвета материалов или из-за реакции на введённую энергию? Прости, но в технических вопросах я тоже не особо разбираюсь. Это не моя специализация. Ладно, сюда.

Подгоняемый Харукой, Акира снова пошёл по проходу.

Пройдя ещё некоторое время и войдя в другое помещение, они увидели множество цилиндрических резервуаров высотой около двух метров каждый, они тоже были заполнены зелёной жидкостью.

В некоторых из них находились создаваемые объекты, куски плоти примерно такого же размера, как Акира или Харука. Они имели человеческую форму, пальцы и прочие части тела уже были сформированы, но лица отсутствовали. Не только без глаз и ртов, но и без каких-либо черт на голове. Не растущие, а создаваемые. Такое впечатление производили эти объекты.

«Значит, моего двойника создали именно на таком оборудовании», — подумал Акира, продолжая идти через помещение.

И тут среди ряда резервуаров он заметил один, в котором создание объекта было почти завершено. Внутри плавала Харука, точнее, тело с внешностью Харуки.

Все детали, вплоть до волос, были готовы. Однако оно не было обнажённым, на нём была частично созданная одежда, точнее, одежда тоже находилась в процессе создания.

Увидев это, Акира слегка удивился, снова остановился и с интересом посмотрел на содержимое резервуара.

— Ничего себе. Даже одежду создают вместе с телом.

— Часто создают только тело, а одежду надевают потом. Но если доставать одежду неудобно или сложно, её просто создают вместе с телом.

— Вот как.

Интересно, его двойника тоже создали сразу вместе с одеждой? Думая об этом, Акира продолжал рассматривать объект внутри резервуара.

Тогда Широ немного неловко обратился к нему.

— Э-э... Акира. Ну, это...

— А, извини.

После замечания Акира перестал смотреть на резервуар.

Создаваемый объект с внешностью Харуки был одет в создаваемую одежду, то есть в одежду с большим количеством открытых участков тела. В каком-то смысле эта фигура выглядела даже более соблазнительно, чем полностью обнажённое тело.

И когда кто-то пристально разглядывает нечто, выглядящее точь-в-точь как твоя подруга, да ещё в таком виде, это неприятно, даже если взгляд не носит сексуального характера. Это чувство Акира понимал.

Увидев реакцию Широ, Харука поддразнила его.

— Если хочешь, я могу и сама принять такой вид. И сделаю так, чтобы видеть его мог только Широ.

Нынешний облик Харуки отображался через дополненное зрение. Сменить одежду там можно было как угодно. Широ это прекрасно понимал и слегка покраснел.

— Не дразнись. Ладно, пошли.

— Хорошо-хорошо.

Широ поспешил вперёд, словно пытаясь скрыть смущение, а Харука с улыбкой продолжила вести их дальше. Акира последовал за ними.

Через некоторое время, продолжая путь по подземному объекту, Акира обратился к Харуке.

— Кстати, здесь вообще никого нет.

Внутри действительно никого не было. Ни охранников, ни обычных сотрудников. Конечно, Акира не терял бдительности, но он ожидал, что раз это важный объект для Харуки и её организации, здесь должна быть усиленная охрана. Поэтому он был слегка разочарован.

— Потому что объект работает без персонала. Хотя он изначально не проектировался для полностью автономной работы, так что неудивительно, что без людей здесь всё выглядит странно.

— Почему сейчас здесь никого нет? У твоей организации что-то случилось?

— Нет. Мы с самого начала использовали его без персонала. Люди здесь были раньше. Ещё до того, как объект был оставлен сотрудниками Института Перестройки. Этот объект создали не мы. Институт Перестройки отказался от этой исследовательской базы, а мы просто самовольно используем её.

— Вот как.

Выслушав объяснение Харуки, Акира отреагировал лишь лёгким интересом. Но лицо Широ стало серьёзным.

— Так это место настолько опасное...

— Настолько опасное?

— Ну конечно. Это ведь объект, связанный с Институтом.

Акира посмотрел на Широ с явным интересом и желанием продолжить разговор. Этот взгляд ясно показывал, что Акира не знает даже той базовой информации, которая необходима для понимания опасности данного объекта.

Широ посмотрел на реакцию Акиры и, даже допуская, что тот лишь притворяется неосведомлённым, всё же решил объяснить подробнее, исходя из предположения, что Акира действительно ничего не знает.

— О Институте Перестройки ходит много опасных историй, но самое опасное в них то, что эти ребята это радикальные сторонники превосходства технологий. Настолько радикальные, что в худшем случае из-за них может погибнуть вся современная цивилизация.

Институт Перестройки представлял собой группу исключительно талантливых инженеров, учёных и других специалистов. Каждый из них занимался теми технологиями, которые его интересовали: анализировал технологии Старого мира или разрабатывал новые. Они были группой, но не организацией. Их связывали лишь свободные горизонтальные связи, существовавшие ради взаимного технологического прогресса и обмена идеями.

— Говорят, что после роспуска они были частично арестованы и поглощены Восточной Лигой Управляющих Корпораций, но на самом деле тогда просто оборвались эти горизонтальные связи.

И ещё, их не столько поймали, сколько они сами не стали убегать. Если можно продолжать исследования, то неважно, как именно — как раньше или под управлением Лиги. Более того, под его контролем проще получать финансирование и подопытных для экспериментов, а значит, можно проводить ещё более качественные исследования. Те, кто пришёл к такому выводу, сами позволили включить себя в структуру Восточной Лиги.

Напротив, те, кто посчитал, что их исследовательской свободе будет угрожать опасность, скрылись от преследования Восточной Лиги. Чтобы не быть обнаруженными, они сократили контакты друг с другом, и группа, которая изначально держалась лишь на слабых связях, ещё сильнее утратила свойства единого сообщества, так что внешне её уже можно было считать распавшейся.

— И вот те, кто сбежал, естественно, занимались технологиями настолько опасными, что ими заинтересовалась Восточная Лига. Но вообще-то решение о том, опасна технология или нет, принимает сама Лига. И критерии тоже определяет она сама. Пять руководителей пяти крупнейших корпораций собираются вместе и решают, что допустимо, а что нет. То есть именно они определяют критерии добра и зла для Восточного региона.

Восточная Лига Управляющих Корпораций восполняет население Восточного региона, сократившееся по различным причинам, за счёт переселенцев из Центрального региона. Однако при желании людей можно массово производить на фабриках. С технической точки зрения никаких проблем нет. Можно производить сколько угодно людей, от младенцев до стариков. Но этого не делают, потому что они так решили.

Трущобы создают проблемы и для экономики, и для общественной безопасности. Можно было бы уничтожить всех их жителей и сравнять территорию с землёй. А вызванное этим сокращение рабочей силы компенсировать простыми трудовыми машинами или, в последнее время, современными автоматонами, которые стали весьма производительными даже без технологий Старого Мира. Но этого не делают, потому что они так решили.

На основании критериев, установленных этими пятью людьми, на основании их представлений о добре и зле, о допустимом и недопустимом, определяются этика, здравый смысл и сам облик Восточного региона, Восточной Лиги и современной цивилизации.

— Поэтому те ребята из Института, которые сбежали, занимались технологиями, которые по критериям Лиги были признаны недопустимыми. Ну, потому они и сбежали. И чем отчаяннее человек скрывался, тем более опасными технологиями он владел.

Если технология представляет лишь умеренную опасность, Восточная Лига не станет искать её обладателя с таким усердием. Да и сам обнаруженный исследователь обычно считает, что раз уж его нашли, ничего не поделаешь, и соглашается работать под контролем Восточной Лиги, терпя определённые ограничения на свои исследования.

Те, кого до сих пор разыскивает "Anti-Rebuild", те, кто сумел скрыться и до сих пор не найден, занимаются опасными технологиями, которые при неправильном использовании способны пошатнуть саму систему господства Восточной Лиги Управляющих Корпораций. Более того, вполне возможно, что это технологии, которые могут привести к гибели современной цивилизации.

— Если это место действительно было исследовательским центром Института Перестройки, то те, кто им пользовался, бежали настолько отчаянно, что бросили целую исследовательскую базу. А раз так, то место, которым пользовались такие люди, просто обязано быть опасным.

Если бы их технологии были лишь умеренно опасными и сам исследовательский центр был обычным, они бы просто передали права управления объектом Восточной Лиге и продолжали бы работать здесь до сих пор. Так считал Широ.

Акира тоже понял объяснение Широ и слегка кивнул.

— И ещё, у таких опасных исследователей очень сильна одержимость технологиями. Они способны совершенно серьёзно заявлять: даже если современная цивилизация погибнет из-за технологии, которую я создал, виновата не технология, а нынешнее человечество, которое не смогло ею правильно воспользоваться. Следующее человечество наверняка справится лучше. Настолько всё плохо. И настолько они опасны.

Это действительно звучало ужасно и опасно. Даже Акира так подумал и слегка поморщился.

Заметив его реакцию и немного развеселившись, Широ продолжил.

— История Старого мира это бесконечное повторение краха цивилизаций и их восстановления. Некоторые говорят, что современная цивилизация тоже рано или поздно станет частью этого цикла. Но ведь никто не гарантирует, что после нас вообще будет следующий раз. Ты ведь тоже так считаешь, Акира?

— Да, пожалуй. Никаких гарантий действительно нет.

— Вот именно. Но эти опасные ребята почему-то, похоже, уверены, что следующий раз почти наверняка будет.

— Почему?

— ...Воспринимай это как слух, хорошо? Даже если история Старого Мира и правда представляет собой череду краха и восстановления цивилизации, если подумать здраво, восстановить цивилизацию это ведь невероятно трудно, верно? Но, судя по известным нам записям, цивилизации почему-то рушились и восстанавливались снова и снова с подозрительной лёгкостью.

— Правда?

— Да, именно так. Когда начали проверять, не ошибочны ли записи, оказалось, что они вроде бы верны. Тогда начали копать глубже и выяснили, что, похоже, ещё в Старом Мире существовали люди, которые на всякий случай готовились к гибели цивилизации. И, кажется, тогда их называли Институтом Перестройки.

Связан ли современный Институт с тем старым неизвестно. Возможно, они просто позаимствовали это название. Возможно, организация тайно существовала ещё со времён Старого Мира. А возможно, причина вообще другая. Даже те, кто впоследствии присоединились к Восточной Лиге, отвечали, что когда они присоединились к Институту, он уже носил это название, а все вступившие раньше говорили то же самое.

— И вот, если совсем кратко, говорят, что тот старый Институт Перестройки оставил по всему миру что-то вроде наборов для быстрого восстановления цивилизации. Таких наборов было много. И именно благодаря им человечество смогло снова и снова строить цивилизации, разрушать их и строить заново.

На этот раз Акира отнёсся к услышанному скорее с подозрением, чем с изумлением.

— ...И насколько это вообще правда?

— Кто знает. Я же говорил: воспринимай это как слух. Хотя в художественных произведениях "Anti-Rebuild" постоянно спасает мир именно по такому сценарию. Какой-нибудь злодей получает этот набор для быстрого восстановления цивилизации и собирается с его помощью захватить мир, но благодаря подвигам "Anti-Rebuild" его планы рушатся. Такая себе пропаганда в духе "Да здравствует Восточная Лига!" из серии "Еженедельная мировая угроза!". Хотя, если подумать, за одну неделю такие сюжеты обычно не заканчиваются, так что это скорее "Ежемесячная мировая угроза".

Последнюю фразу Широ произнёс уже явно в шутку. Когда разговор дошёл до настолько очевидной фантастики, Акира слегка вздохнул.

«Альфа. Насколько эта история правдива?»

[К сожалению, я тоже не знаю.]

«Даже Альфа этого не знает?»

[Акира, я ведь не знаю абсолютно всего. Впрочем, то, что организация "Anti-Rebuild" действительно занимается исследованием и обеспечением сохранности руин и реликвий, способных поколебать систему господства Восточной Лиги, скорее всего является фактом. Так что назвать всё это полной ложью тоже нельзя.]

«Понятно.»

Раз уж даже Альфа не знает, правда это или нет, Акира решил не забивать голову и посчитал эту историю просто интересной. На этом он закрыл тему.