Мой адский день рождения наконец закончился. Я заперся в своей комнате, стараясь, чтобы мама не заметила мой распухший щёк.

Папа умер три года назад от болезни. Теперь остались только я, мама и старший брат. Они оба заняты работой и обычно приходят поздно, так что, к счастью, никто ничего не заметил.

Я написал им: «Я плохо себя чувствую, просто отдохну в комнате» — и запер дверь.

Когда они вернулись, они стояли за дверью, волнуясь, пытались заговорить со мной. Мне было стыдно, но я солгал:

«Возможно, это летний грипп. Не хочу вас заразить. Просто посплю до конца каникул.»

Даже тогда они оставили у двери рисовую кашу, пудинг и изотоник. Я немного поковырялся в еде без аппетита и снова уснул.

И так закончились мои драгоценные летние каникулы на втором году старшей школы…

…поглощённые беспомощной пустотой.

※

Мне снова и снова снился один и тот же кошмар.

Я наблюдал из-за монитора, как Миюки и Кондо-семпай обнимаются и целуются в гостиничном номере.

«Эйдзи правда отвратителен, знаешь? Я просто вела себя вежливо, потому что мы дружили с детства — а он всё неправильно понял и признался мне».

«Забудь этого урода. Теперь тебе нужно смотреть только на меня».

«Да!»

Даже после десяти лет дружбы я ни разу не прикоснулся к ней. Кондо снова и снова подначивал Миюки говорить гадости обо мне, и он выглядел чертовски довольным.

Это был всего лишь сон, но я не мог перестать чувствовать тошноту. Как будто моё самоуважение, моё достоинство как человека, разлеталось на куски.

Я слышал, как моё сердце разрывается.

Пожалуйста… просто остановите это.

Было очевидно, чем пара занимается в той части города. Даже такой тупой, как я, мог это понять. Она пропустила наше свидание в день рождения, потому что… когда дело дошло до выбора, он был для неё важнее.

Видимо, я не стоил ничего как мужчина.

※

Я тащился на новый учебный год, чувствуя себя абсолютно отвратительно.

Как-то надел форму и пошёл в школу, но мир будто потерял все цвета — всё было серым и безжизненным. Даже пологий холм по дороге в школу теперь казался пыткой.

«Эй, это не тот парень, который ударил Амаду-сан? Аоно?»

«Фу, мерзость».

«Бедная Амада-сан. У неё же были синяки на руке? Парнишки, бьющие девушек — мусор».

«Она слишком добрая. Вот такие сталкеры и получают не те идеи».

«Я думал, мы друзья, но всё. Больше не стану с ним общаться»*.

«Кстати, Кондо-семпай такой крутой. Говорят, он встал на пути этого сталкера-насильника и приструнил его. Настоящий герой».

Каждый раз, когда кто-то видел моё лицо, я слышал шёпот.

Тупая боль сжимала грудь. Я знал, что так и будет. Несколько друзей написали мне после того дня, спрашивая про слухи, что я ударил Миюки.

Оказалось, Кондо-семпай активно распространял эту ложь. Источником всегда были парни из футбольной команды…

Я снова и снова пытался сказать, что невиновен. Но никто не верил.

※

«Преступники всегда так говорят».

«Всё кончено. Не подходи ко мне в школе».

«Ты омерзителен».

※

Даже близкие одноклассники заблокировали меня в соцсетях. У меня не осталось ни одного союзника.

Игнорируя ледяные взгляды, я кое-как добрался до класса. Но, как я и боялся, там тоже был ад.

Никто даже не смотрел мне в глаза.

«Неудачник».

«Сдохни».

«Преступник».

«Не приходи в школу».

Кто-то исписал мой стол этими оскорблениями.

Где-то в классе раздался тихий смешок.

Потом пришла Миюки.

Наши глаза встретились — и она быстро отвела взгляд.

Та самая подруга детства в пиджаке, которую я когда-то считал ангелом, превратилась в дьявола, подставившего меня.

«Миюки-чан, ты в порядке? Тебя не ударили?»

«Должно быть, тебе было страшно. Если он что-то сделает, сразу скажи нам, ладно?»

«Он же ударил тебя только потому, что ты рассталась с ним… Что за отброс».

Миюки что-то невнятно пробормотала и села на место.

Для тех, кто не знал правды, она выглядела хрупкой и невинной. Это только усиливало жалость к ней.

Чёрт возьми. Почему никто не верит мне?

Я не сталкер.

Да, в пылу момента я схватил Миюки за руку сильнее, чем нужно, но никаких синяков не осталось.

Почему? Почему? ПОЧЕМУ?!

Я больше не мог это терпеть. Выбежал в коридор.

Но даже там… меня ждал дьявол.

Кондо.

Он усмехался, наблюдая за моими страданиями. Наверное, пришёл проверить — увидеть результаты своего плана. Он использовал младших футболистов, чтобы распускать слухи. Обеспечил мне полную изоляцию.

«Ну как, криминальный-кун? Веселишься?»

Этот самодовольный красавчик просто издевался надо мной.

«Зачем… Зачем ты так врёшь?..»

«Потому что это весело. Смотреть, как ты теряешь девушку, а потом всё ? Чёрт, это лучшее шоу на свете. Такие, как ты, неудачники, которые думают, что у них есть шанс с кем-то вроде Миюки… вас нужно ломать. Может, просто отчислишься? А я? Я обожаю рушить жизни. Я настоящий психопат».

От него слабо пахло сигаретами, он жевал жвачку, будто это могло перебить запах.

Всё в нём вызывало у меня отвращение.

Подкосились колени.

Я рухнул на пол, беззвучно закричав, когда ударился о кафель. Холод плитки расползался по коже…

А затем всё погрузилось во тьму.