[Я... понижен в должности?] 

Кролик не мог поверить в происходящее. 

Бабун высокомерно улыбнулся, глядя сверху вниз на побледневшего Кролика. 

[Кхек-кхек, это естественный результат. Все участники подземелья — жертвы, предназначенные для Дракона Конца. Ты потерял такую ценную жертву, так что ты лишен статуса помощника.] 

[Неужели... решение уже принято?] 

[Именно так. Разве то, что я лично пришел сюда, не является достаточным доказательством? Я здесь, чтобы лишить тебя всех твоих прав.] 

«И чтобы забрать все эти права себе». 

Кролик прекрасно понимал истинные намерения Бабуна. 

«Захват руин». 

Даже помощники не непобедимы. 

Среди множества участников иногда появляются люди, превосходящие помощников по силе. 

Из-за этого, хоть и редко, бывают случаи, когда помощники гибнут от их рук. 

В таких случаях этот регион переходит под управление одного из соседних помощников. 

Для помощников это была невероятно удачная ситуация. 

Чем больше руин они контролируют, тем выше их статус. 

Поэтому этот Бабун всегда жаждал заполучить Этап-1. 

И это естественно. 

Подземелье всего с одними руинами, управляемое безымянным помощником (Nameless). 

Идеальные условия для того, чтобы жадный Бабун пускал слюни. 

[Поэтому с сегодняшнего дня я, великий Бабун, беру эти земли под свой контроль! А теперь отдай все свои полномочия и убирайся отсюда!] 

«Черт. Вот так все и закончится». 

Как и ожидалось. 

В конце концов, Бабун пришел сюда именно для того, чтобы заявить об этом лично. 

Какая невероятная показуха. 

[Куда же мне идти. Ведь это мой дом...] 

Лицо Кролика исказилось от отчаяния. 

Это был первый случай, когда помощник, управлявший всего одними руинами, лишался своего места. 

Если бы это было не увольнение, а хотя бы понижение, это можно было бы считать удачей. 

[Куда меня переводят... ?] 

[А? Я еще не сказал? Кхек-кхек. Раз уж на то пошло, теперь ты безымянный и бездомный скиталец во внешних регионах.] 

[Внешние регионы!?] 

Увидев очередной шок Кролика, на губах Бабуна появилась жестокая улыбка. 

[Да. Отныне ты должен найти неучтенный элемент, сбежавший за пределы этапа, и привести его ко мне. Это твое последнее задание.] 

[...!] 

Последнее задание! 

Значение этих слов было очевидным. 

«Ааа, я... мертв». 

Кролик впал в глубокое отчаяние. 

В конце концов, расплатой за его ошибку было не понижение, а смертная казнь. 

Но почему, думая о смерти, перед глазами вдруг всплывает «его» лицо? 

[Господин Бабун. А если я приведу эту ошибку... то есть неучтенный элемент, что с ним будет? Он снова присоединится к игре?] 

[Что за чушь? Ошибку нужно немедленно удалить. Я снова наложу магию печати и убью его на месте.] 

[... ] 

В это же время Чон Да Вун получал важное деловое предложение. 

<Если вы станете хозяином храма, я немедленно сотру клеймо Дракона Конца.> 

Это было похоже на то, как если бы он пришел расторгнуть контракт с одним оператором сотовой связи и купить новый телефон. 

Нет, он менял провайдера. 

От Дракона Конца к Дракону Жизни. 

<Кроме того, я заметил, что у вас есть еще одна способность. В человеческих терминах это называется 'Система Подземелья'.> 

— Система Подземелья? Навыки и достижения? 

<Именно. Вероятно, это модифицированное и расширенное заклинание подземелья, которое использует интересный метод превращения людей в сверхсуществ.> 

Возможно, Дракон Конца намеревался вырастить из людей более вкусных жертв. 

Способа проверить это не было, но все же. 

<В любом случае, эта способность кажется вам полезной. Мы сохраним ее в текущем виде. Вы сможете продолжать использовать навыки, которые приобрели до сих пор.> 

Это и правда было похоже на покупку нового телефона. 

Сохраняем выгодные условия, но переносим заложенные данные аккаунта сюда. 

Даже приложения (навыки), которыми он пользовался, можно будет сохранить! 

В итоге Чон Да Вун решил унаследовать храм. 

— Давай проясним одну вещь. 

<Что именно?> 

— Моя цель — вернуться домой. Ты же знаешь? 

<Знаю.> 

— Тогда, когда я однажды захочу вернуться домой, ты отпустишь меня без проблем? 

<Конечно. В тот момент вам просто нужно будет найти достойного преемника и передать ему храм.> 

— Охо. 

Это был именно тот ответ, который он хотел услышать. 

Он задал еще один вопрос нежным тоном. 

— Тогда, может быть... я смогу побродить снаружи, чтобы поискать квалифицированного преемника прямо сейчас? 

Конечно, это была отговорка. 

Настоящим намерением было отправиться на поиски своих товарищей. 

А потом, если представится возможность, он собирался сбежать и больше никогда не возвращаться. 

Но лицо Чон Да Вуна было абсолютно невозмутимым и уверенным. 

— В конце концов, здесь все равно никто не проходит. 

<Действительно, это так. Как и ожидалось от того, кто преодолел испытание мудрости, вы очень проницательны. Отныне вы — хозяин храма. Вы можете делать все, что пожелаете.> 

— Хм. Значит, все по-моему. 

Кив-кив. 

...Что? Неужели условия настолько хороши!? 

Когда все идет так гладко, поневоле начинаешь подозревать подвох. 

Может быть, он что-то скрывает? 

— Мне нужно знать что-то еще? В чем именно заключаются обязанности хозяина храма? Есть ли какие-то повинности? 

<Как я уже говорил вначале, управление храмом — это все. Конечно, конечная цель — воскрешение господина Эртеа, но, вероятно, ваша жизнь закончится задолго до того, как наступит этот день. Как и моя.> 

В конечном счете, от Чон Да Вуна требовалось лишь поддерживать храм в порядке. 

В любом случае, он уже внимательно изучил "контракт". 

Осталось только поставить подпись. 

<Тогда давайте приступим к контракту.> 

— Согласен. 

<Назначение Администратора> 

Па-а-ат! 

Как только слова сорвались с губ, над алтарем засиял золотой свет. 

Этот свет сгустился в форму сферы и впитался в тело Чон Да Вуна. 

Хуук! 

— ...! 

Теплая энергия распространилась по всему телу. 

Больно не было. Скорее, это было приятное, освежающее чувство. 

Золотая энергия потекла по рукам к ладоням, и слова администратора, которые раньше появлялись над алтарем, теперь всплывали на тыльной стороне ладони Чон Да Вуна. 

Администратор, обитавший в алтаре, переместился в его тело. 

И, наконец, зазвучали слова договора. 

<Во имя Дракона Жизни Эртеа, администратор 'Альфа' передает вам все права на храм. Ваше имя?> 

— Чон Да Вун. 

<Регистрация завершена. 'Чон Да Вун' зарегистрирован как хозяин храма.> 

Вспышка! 

Появилось знакомое сообщение. 

<Достигнуто первое достижение!> 

"Хозяин руин!" 

Вы стали верховным администратором храма, где покоится Дракон Жизни Эртеа! 

Ваше великое и благородное достижение повергает подземелье в шок. 

• Награда: Власть дракона регистрируется как навыки. 

— Это тоже считается достижением? Власть дракона зарегистрирована как навыки? 

Взгляд Чон Да Вуна скользнул к левой руке, над которой парили золотые буквы. 

<Используя существующую Систему Подземелья, власть дракона была применена к вам в виде навыков. Ваше окно статуса и навыки должны были немного измениться.> 

— Правда? Окно статуса. 

< Окно статуса > 

Имя: Чон Да Вун 

Титул: Хозяин руин 

ОЗ: 100/100 (%) 

Сытость: 100/100 (%) 

Первое, что бросилось в глаза — имя было восстановлено. 

— И появился титул? 

<Это означает, что ваш статус повысился.> 

— Я думал, ОЗ и Сытость исчезнут, но они остались. 

<Я подумывал удалить их, но решил оставить. Возможность проверять собственное состояние будет полезна в будущем. Конечно, эффект клейма Дракона Конца был полностью стерт.> 

Короче говоря, смена "провайдера" была официально завершена. 

Теперь посмотрим навыки. 

< Навыки > 

Очищение (Начальный уровень, 7 ур.) 

Лепка из земли (МАСТЕР) 

Раскалывание камня (4 ур.) 

Аура однорогого кабана (7 ур.) 

Установка сооружений (1 ур.) NEW 

• Список: Смотровая вышка, Ондоль, Ловушка 

• Время установки сокращается в 2 раза. 

• Установка Врат (1 ур.) NEW 

• Позволяет устанавливать пространственные врата. 

• Требует жизненную энергию. 

• Сброс (1 ур.) NEW 

• Возвращает к первоначальному состоянию. 

• Требует жизненную энергию. 

— Ох, какой длинный список. 

И это было прекрасно. 

До слез прекрасно! 

Сколько же у него теперь навыков! 

— Сын У должен был это видеть! 

Он был так взволнован и счастлив, что ему хотелось схватить первого встречного и похвастаться. 

Прошлое Чон Да Вуна, когда он едва выживал с одним-единственным навыком "Очищение", уровень которого почти не рос, осталось позади! 

— Но "Установка сооружений"? Это что-то новенькое. 

<Подобные навыки, такие как "Смотровая вышка" и "Ондоль", были объединены в один. Конечно, эффекты каждого отдельного навыка сохраняются. Однако при повышении уровня эффекты будут применяться ко всем сооружениям одновременно.> 

— Ого? Одновременное повышение уровня? Значит, если я буду продолжать строить только смотровые вышки, уровень ондоля тоже вырастет. 

<Именно так.> 

— Вау, круто. Твое имя Альфа, да? Оказывается, ты очень способный малый. Прямо как AlphaGo! Может, не будешь умирать и продолжишь работать на меня? 

<Извините. Я хочу уйти на покой.> 

— Я люблю тебя. 

<Прошу прощения. Наша любовь невозможна.> 

— Ого, какой холодный. Как только передача дел закончилась, сразу сменил тон. 

<Конечно. Теперь мне нечего приобретать и нечего терять.> 

— ... 

Казалось, ему стоит быть благодарным уже за то, что тот все еще использует уважительную форму речи. 

Чон Да Вун переключил внимание на новые навыки. 

Прежде всего, в список "Установка сооружений" добавилась "Ловушка". 

Глядя на это, он не мог сдержать усмешки. 

Установка ловушек. 

Какая ирония судьбы, не правда ли? 

Тот, кто чуть не погиб из-за ловушки, теперь сам мог их создавать в руинах. 

Чон Да Вун развернул описание навыка "Ловушка". 

Установка ловушки (1 ур.) NEW 

• Устанавливает ловушку. 

• Время установки сокращается в 2 раза. 

• При повреждении может быть восстановлена с помощью "Сброса". 

— Можно восстановить с помощью Сброса? 

В этот момент взгляд Чон Да Вуна скользнул вниз, к самому последнему навыку. 

Сброс (1 ур.) NEW 

• Возвращает к первоначальному состоянию. 

• Требует жизненную энергию. 

<Навык "Сброс" в основном используется для ремонта храма или восстановления поврежденных ловушек до их первоначального состояния.> 

— Понятно. Вот почему подземелье постоянно сбрасывалось. 

Все сразу встало на свои места. 

Как только ловушка установлена, ее можно использовать практически бесконечно, постоянно обновляя с помощью Сброса. 

<Кстати, на текущем уровне вы можете сбрасывать только одну ловушку за раз. Чем выше уровень, тем шире радиус сброса.> 

— А как повысить уровень? Снова бесконечный гринд? 

<Это тоже вариант, но есть более эффективный способ. Вы можете пожертвовать приношение, чтобы извлечь жизненную энергию, и вложить эту энергию в навык, чтобы повысить его уровень.> 

В конце концов, все сводилось к жертвоприношениям. 

Чон Да Вун с понимающим видом кивнул. 

— Значит, нужно приносить жертвы. Ты же сказал, что мясо тоже подходит? 

Мяса у него было хоть отбавляй. 

Даже если он выйдет во двор, он найдет полно крысиного мяса, а если зайдет в соседнее подземелье, то сможет пополнять запасы мяса каждый раз, когда его будут сбрасывать. 

'Ну, я накормлю тебя жертвами так, что твой живот лопнет.' 

В этом он был абсолютно уверен. 

Используя 흙-големов, он мог собирать сколько угодно жертвоприношений. 

<Во всяком случае, миссия, возложенная на меня, теперь полностью завершена. Какое облегчение. Это было действительно долгое время.> 

Яростно дрожащие золотые буквы передавали сильные эмоции администратора Альфы. 

— Так ты теперь умрешь? 

<Нет. У меня еще осталось немного жизненной энергии. Вам понадобятся мои советы, пока вы не привыкнете управлять храмом, так что я побуду с вами еще некоторое время.> 

— Окей. Меня это устраивает. 

— Поккю, поккю. 

— А? 

Внезапно откуда-то сверху послышался странный звук. 

Ням-ням. 

Хрусь-хрусь. 

<...И не могли бы вы попросить этого невоспитанного зверя перестать грызть кости господина Эртеа? Все равно эти жалкие зубы не смогут прокусить кости дракона.> 

— ... 

Неудивительно, что его не было видно — Поккю сидел на костях Эртеа и усердно их грыз и сосал. 

— Поккю, слезай. 

— Кьюит! 

Слушается он хорошо. 

Поккю, словно по горке, скатился вниз и благополучно приземлился на плечо Чон Да Вуна. 

<Ваша миссия — защищать господина Эртеа от таких хулиганов. Как насчет того, чтобы принести в жертву эту земляную белку, у которой текут слюни на кости дракона?> 

— Поккю. 

<...У него еще и манеры плохие.> 

— Поккю, поккю. 

Поскольку Поккю не умел читать, ему было совершенно все равно, что говорит Альфа. 

На следующий день в Горах Смерти появился новый посетитель. 

[Предупреждение! Вы не можете покинуть зону Этапа-1!] 

[А, да пошел ты!] 

[Ошибка! Ошибка! Вы покинули зону Этапа-1!] 

[Заткнись! Раз уж меня понизили, думаешь, я буду соблюдать правила!?] 

Наш Кролик изменился. 

После того как его лишили статуса помощника, изменилось не только его отношение, но и внешний вид, причем на 180 градусов. 

Его всегда опрятный смокинг теперь был покрыт пылью. 

Тело, которое раньше свободно парило в небесах, теперь еле-еле летело над самой землей. 

По его виду было ясно, что ему не хватает энергии. 

[Куда, черт возьми, делся этот человек!] 

Мысль о том, что этот ошибочный ублюдок, вероятно, снова копает землю в комфорте, заставляла его кровь кипеть. 

Куда он ушел? Сколько бы он ни искал, он видел только крыс, крыс и еще раз крыс! 

[Где он прячется... А, может, это?] 

Перевалив через очередной холм и ворча про себя, Кролик вдруг остановился. 

Перед ним открылось впечатляющее зрелище. 

Вдоль горного хребта выстроились смотровые вышки. 

И этот путь вел прямо к вершине горы. 

[...Любому ясно, что он пошел туда.] 

Кролик с неохотой снова начал взбираться на гору.