(Кажется, продукты уже закончились…)

Я приложила пальцы к подбородку, раздраженно размышляя.

Прошло уже несколько дней, с тех пор как мы скрывались здесь, и все продукты были благополучно уничтожены в попытках что-то приготовить.

(Из-за этого идиота-паладина даже не осталось времени, чтобы научить Лакрана готовить…)

-Рахель, я проверил все полки, но еды для кошки нет… – Лакран стоял в другом конце комнаты, закрывая шкафчик с разочарованием.

-Мяу… – Капучино, казалось, была к этому равнодушна и лениво наслаждалась солнечными лучами.

-Просто прекрасно… – пробурчала я, наматывая прядь волос на палец.

-Решено. Пойдем за покупками! Паладины сюда еще не добрались, значит, успеем спокойно.

Я не стала слушать ворчание Лакрана и направилась в городок.

Несмотря на свои небольшие размеры, он был ярким и живописным, почти как столица.

Мы шли по одной из улиц, и я замедлила шаг, увидев витрину кондитерской.

-Ах, этот вкус… – приложив руку к щеке, я расплылась в лёгкой улыбке.

Вкус шоколадного торта был одновременно сладким и горьковатым, словно напоминал о том, что даже маленькие радости могут быть непростыми.

-Хочешь? – спросила я, посмотрев на Лакрана.

-Ч-что? Нет, конечно! – он смущенно отводил взгляд.

-Да брось, кусочек не убьет тебя, – усмехнулась я, отломав большой кусок торта и протянув ему.

-Правда?.. – он шепнул, опустив глаза.

-Конечно. – Я кивнула, наблюдая, как он осторожно пробует торт.

-Вкусно! – его глаза загорелись восторгом, и я невольно улыбнулась.

-Я закажу нам еще, – сказала я, не скрывая лёгкого румянца от удовольствия.

(Почему я так снисходительна к нему в последние дни?.. Даже не смотря на то, что я всегда держу людей на расстоянии…)

Я украдкой посмотрела на Лакрана, который всё ещё смущённо едал торт.

(...он напоминает мне кого-то… Аннелиз, может быть. Странно.)

-Ну что, торт был вкусным, не так ли? – я гордо неся пакет с пирожными, шла впереди, петляя по улицам.

-Выглядишь счастливой, – сказал он тихо.

-Еще бы, я давно не позволяла себе просто… наслаждаться, – ответила я с оттенком сарказма.

-Но… – замялся Лакран, понижая голос.

Я только кинула на него взгляд.

-Ты действительно в порядке? – спросила я мягко. – Всем известно, что вампирам нужна свежая кровь, чтобы восстановиться.

Он молчал, и я тихо выдавила улыбку.

Я действительно выглядела неплохо, но Лакран был проницательным – он сразу понял, что скрываю усталость и тоску.

-Не врите… Это из-за меня? – его голос был осторожен, а глаза искали подтверждение. – Я могу… я могу помочь, если нужно…

-Эх, мой заботливый дворецкий… – пробурчала я, и на лице появилась мягкая улыбка. – Ты действительно думаешь, что всё упирается только в кровь?

Он хотел возразить, но мы оба замерли, услышав шум недалеко от себя.

В темном переулке трое мужчин забавлялись с маленьким пушистым животным.

-Что за… – я сжала зубы, разозленная, но не на людей, а на несправедливость. – Лакран… стой рядом.

Он мгновенно встал передо мной, и я почувствовала его решимость.

-Эй, что вы себе позволяете? – его голос стал твёрдым. – Животное не виновато!

Злодеи попятились, и мы спокойно подошли к кошке.

-Всё в порядке… – сказала я, садясь рядом и осторожно поглаживая её за ушком. – Она пережила стресс… но скоро всё будет хорошо.

-Я куплю ей что-то поесть, а ты пока будь рядом, – сказал Лакран.

Я кивнула, наблюдая за ним с лёгкой улыбкой, одновременно чувствуя тоску по Аннелиз.

Впервые вспомнив как это тосковать по кому-то даже если это просто раздражающая служанка.