"Д-да…" — сказала я, осекаясь, не совсем понимая, что сказать мистеру Хейлу. Чешуйчатокопытные были взволнованы. Только вот обязательно должно было быть 'но'. Этот мир всегда находил способ испортить мне настроение.

"Я н-не хотела… заставлять их, ну, вы знаете."

Немного оборонительно и довольно глупо указывать на свои ошибки, как я это сделала. Я просто не хотела, чтобы было какое-либо недопонимание. Прежде всего, меня так не воспитывали, а во-вторых, моя глупая звериная гордость не позволяла этого. После того, как я выпустила голос зверя наружу, я чувствовала, как он поднимает мои перья каждый раз, когда что-то бросало вызов моей чести.

"Не переживай, Грей, я знаю. Я слышал их – ну, не всё. Серьёзно, я понятия не имею, как ты можешь разобраться во всём этом ржании, но, полагаю, это особенность прирождённого заклинателя зверей. На самом деле, я в восторге от того, что ты здесь."

Дерьмо! Конечно, он слышал.

Он слышал, как чешуйчатокопытные называли меня Госпожой, и…

"Подождите, что? Вы нанимаете меня?"

Конюх Хейл усмехнулся, указывая на стойло, в котором стояла Лил'ра, больше не боящаяся меня – во всяком случае, очень смущённая.

"Я дал тебе задание, и ты превзошла мои ожидания. Я должен быть дураком, чтобы не воспользоваться шансом с тобой."

Он серьёзно?

"П-правда?"

"У тебя были не очень большие надежды, а? Ну, тебе стоит научиться не недооценивать себя. Не каждый, кто молод, может получить 96 печатей на своём массиве."

"О, это."

Если бы только он знал. Мне потребовалось всего полтора года, чтобы добраться туда, где я была.

"Да, только это," — сказал конюх, немного удивлённый моим отсутствием признательности за его похвалу. Но прежде чем я успела среагировать, объяснить себя, он от души рассмеялся надо мной, увидев, что количество печатей, о котором большинство людей могли только мечтать, для меня что-то тривиальное или даже раздражающее.

"Хорошо, очень хорошо. Ты можешь прийти завтра на рассвете?"

"Завтра? Вы не хотите, чтобы я начала прямо сейчас?"

"А, не терпится приступить к работе. Мне это нравится. Но сначала мне нужно подготовить документы, и кого-нибудь, кто покажет тебе, что к чему. Ты сказала, что у тебя нет опыта работы в конюшнях, верно?"

"Д-да, нет." — пробормотала я, не совсем понимая, что сказать. С одной стороны, я хотела поблагодарить мужчину, но с другой, страх и дрожь превращали мои внутренности в месиво, признак слабости. Другими словами, это только ещё больше злило зверя.

"Тогда завтра, Грей," — сказал конюх, на его лице расплылась широкая улыбка, жестом веля своей собаке следовать за ним.

"Пойдём, Бастер. Нам нужно закончить дверь до темноты."

»Приятно познакомиться, Госпожа,« — прорычала большая чёрная собака, радостно виляя хвостом, когда последовала за своим хозяином из здания.

И вот так я осталась там, лицом к лицу со стариком и маленькой китаре. Глаза обоих были широко раскрыты от удивления. Но в то время как Скорсби, казалось, сожалел о своём решении позволить мне остаться у него дома, глаза Риа ярко сияли.

"Я знаю, что нужно многое объяснить…"

"Я знала это. Ты Виерин, Корра," — просияла маленькая китаре, не в силах больше сдерживать своё волнение, и бросилась ко мне.

"Нет, Риа. Я не," — сказала я, прекрасно понимая, насколько это бессмысленно на этот раз.

"Но, конечно, ты, Корра. Ты именно такая, как о них говорят."

"Р-разве они не должны быть существами огромной силы?"

"Ты сильная. Я это чувствовала, и мистер Скорсби тоже. Не так ли, мистер Скорсби?"

"Да," — вздохнул старик.

"Это было… ну, ты знаешь, зверь, о котором ты говорила в Эсулморе? Тот, в которого ты сказала, что можешь превратиться?"

Конечно, он помнил.

"Да. Тот самый."

"Рад, что я не ошибся насчёт кандалов."

"Я искренне сожалею, мистер Скорсби. Я не хотела тебе лгать. Просто…"

"И ты не лгала," — остановил меня он, поглаживая бороду, способ успокоиться, казалось.

"Ты была со мной откровенна – по-своему."

»Госпожа, правдивая, я же говорила,« — заржала Силф'ра, гордясь тем, что не ошиблась насчёт меня.

"Я полагаю, мне следовало бы лучше тебя слушать," — сказал старик, взглянув на чешуйчатокопытных в конюшне. Все они всё ещё стояли, высунув головы из своих стойл, некоторые пытались привлечь моё внимание.

"Что на самом деле произошло, Корра? Почему я почувствовал себя так, будто стою в присутствии зверя с тремястами печатями?"

"Потому что она сильная, как Виерин," — просияла маленькая китаре, прежде чем я успела собраться с мыслями, чтобы ответить.

"Не я, Риа. Это не я сильная. Это зверь, спящий во мне."

Не какая-то глупая ложь. Это было именно так. Именно мой внутренний зверь вытащил меня из того подвала, вёл переговоры с белками, отбивался от головорезов в переулке, а теперь получил мне работу. Если подумать, я казалась какой-то бесполезной, обузой для зверя. Без сомнения, ему было бы намного лучше без меня, если бы я его не сдерживала.

»Госпожа слишком молода.«

Что ж, нельзя было отрицать, что в этом есть доля правды. Я была в этом мире гораздо меньше времени, чем Риа. Я была, по сути, малышом, когда дело доходило до жизни здесь.

"Тааак," — протянула маленькая китаре, напряжённо размышляя.

"Тебе нужно полностью проснуться."

"Ч-что?"

Это определённо было не то, чего я ожидала услышать.

"Ты… ты сказала, что сильная ты спит, так что, может быть, чтобы стать Виерин – тебе нужно проснуться."

"Риа, я же говорила тебе, я не Виерин."

Если такое существо действительно существовало, то это точно была не какая-то девушка-мутант, вроде меня.

"Но… но ты похожа на неё, и говорят, что они понимают всех, как и ты."

О, вот почему она была так взволнована и убеждена, что я одна из них?

С тяжёлым сердцем я присела на корточки перед ней.

"Риа, я не понимаю всех – животных и зверей, возможно. Но если бы я не использовала [Элеаденский Стандартный Язык], я бы тебя не поняла."

"Не поняла бы?" — спросила она, поражённая, разочарование в её голосе ударило меня, как кулаком в живот.

"Нет, не поняла бы."

"Т-тогда, может быть, когда ты выучишь – и проснёшься?"

"Прости, я…" — сказала я, осекаясь, чтобы в третий раз не сказать, что я не Виерин.

Что, если штука с госпожой была как-то связана с существом из легенды Терр'денов?

Мысль, которую я бы хотела сразу же отбросить, но чем больше я об этом думала, тем больше это казалось возможным.

"Пусть будет так, малышка," — вмешался Скорсби.

"Мы не выбираем, как мы рождаемся в этом мире. Довольно часто мы даже не можем выбрать, кем быть, как Корра – или я."

"Вы?"

Я не могла не удивиться, как и маленькая кицунэ.

"Ты думаешь, я выбрал быть Торговцем, как мой отец? Нет, мой отец заставил меня выбрать это – или, скорее, он не оставил мне особого выбора. Не волнуйся. Я научился любить свою работу, но на это потребовалось время."

Чёрт, я думала о нём как о любящем сыне, идущем по стопам семьи, но, похоже, всё было не так просто, как казалось на первый взгляд.

"Итак, мистер Скорсби, вы говорите, что со временем Корра может стать Виерин?"

"Ну, я пытался сказать, что я бы не хотел подталкивать кого-либо к тому, кем он не хочет быть, но да. Однажды она может стать тем, кем ты хочешь, чтобы она была, малышка. Однако позволь ей прийти к этому по своей собственной воле."

Мысленно произнеся 'спасибо', я не могла не задаться вопросом, действительно ли я однажды вырасту в это легендарное существо. По-видимому, я была похожа на него. Стать сильнее уже было частью моего плана, а научиться говорить на Элеаденском Стандартном самой было лишь вопросом здравого смысла. В конце концов, у меня не было иллюзий относительно возвращения на Землю в ближайшее время. Таким образом, если я хотела выжить здесь, мне нужно было использовать каждое плетение в своём распоряжении.

Кстати говоря, пришло время выбрать плетения, которые были бы немного полезнее, чем [Бережливый Пьющий] и [Стойкость к Голоду].

─◇────────────────────────────────────────
Имя: Корра Грей

Раса: Человек

Пол: Женский

Возраст: 27

1-й Массив: Раб

Хозяин: Нет

Печати: 97 - ○○○○○○
─◇────────────────────────────────────────
Плетения: 1-й Массив (6/6)

Элеаденский Стандартный Язык (Общее): ............. 20 глифов - ⦿⦿

Несгибаемая Воля (Раб): …………………........……….111 глифов - ⦿⦿⦿⦿⦿

Бережливый Пьющий (Общее): ……………….......……………3 глифа - ⦿

Равновесие (Общее): ……………….........……………… 7 глифов - ⦿

Стойкость к Голоду (Общее): ……………......…………. 6 глифов - ⦿

Пространственный Домен (Общее): …………......……... 13 глифов - ⦿⦿
─◇────────────────────────────────────────