Ненавижу этот мир, — беззвучно завыла я в шерсть Сейдж. Что бы я ни желала или ни делала, мир, казалось, всегда находил способ пнуть меня под дых, решив превратить мою жизнь в сущий ад.

『Вы были отравлены』

В один момент мой череп покалывало от уведомлений о моём отравлении, вселяя надежду на конец, а в следующий – новое уведомление пробуждало меня.

『Вы умерли』

Хотя мой яблочный яд делал своё дело, проклятый мир просто не отпускал меня. Что произошло, впрочем, нетрудно было понять; после короткого сна, уткнувшись лицом в шерсть Сейдж и положив голову на колени, моя звероподобная регенерация вернула меня к жизни.

А потом ещё несколько раз.

『Вы были отравлены』

『Вы были отравлены』

『Вы умерли』

『Вы были отравлены』

『Вы умерли』

"Какого чёрта я не могу умереть?!"

Мой громкий вопль – скорее ворчание, всхлип – не встретил тёплого приёма у птиц на верхушках деревьев. Честно говоря, если бы я не знала наверняка, я бы поклялась, что они кричат на меня, чтобы я заткнулась. Как будто этого было недостаточно странно, они замолчали, когда я прошептала извиняющееся:

"Извините."

И снова лес вернулся в своё спокойное состояние; атмосфера успокаивала мою изболевшуюся душу и заставляла меня чувствовать себя... ну, в безопасности.

Довольно редкая вещь в этом мире – подозрительная, даже.

Но не то, что я сижу посреди векового леса, беспокоило меня больше всего прямо сейчас. Сколько бы я ни зарывалась носом в шерсть своего хвоста, чтобы вдохнуть яд в надежде больше никогда не проснуться, я не получила справедливости, которой заслуживала эта убийца. Как будто заражённая упрямством, с которым я так цепко держалась за остатки своей свободы и человечности, моя регенерация всегда заставляла моё сердце снова биться.

Сколько времени это занимало?

Честно говоря, я понятия не имела.

Определять время по солнцу – это не моё, и даже если бы я знала, пылающая звезда, вокруг которой вращалась эта планета, всё равно была скрыта за верхушками деревьев. Гораздо более раздражало то, что у Решётки, какой бы удобной она ни была, отсутствовали какие-либо функции, не связанные с плетениями, не говоря уже о том, что вместо часов на моём левом запястье были оковы.

Так что, насколько я знала после того, как яблочный яд сделал своё дело, я могла сидеть там без сердцебиения всего несколько мгновений или целый день. Хотя я склонялась к первому.

Почему?

В основном из-за моего голода.

Не то чтобы я не была голодна – совсем наоборот. Полагаю, виной тому моя регенерация. Она всегда забирала у меня много сил. Но я не была так голодна, как была бы после нескольких дней сидения в лесу без еды.

О, возможно...

Включилось моё упрямство, и в голову пришла мысль попытаться умереть от голода. В какой-то момент моя регенерация должна исчерпать ресурсы, из которых можно черпать, верно?

Подумав об этом ещё немного, я содрогнулась.

Не было никакой гарантии, что это сработает. Более вероятно, что этот мир найдёт новый изощрённый способ снова надрать мне задницу. Что-то изменилось, когда я превратилась в зверя... и обратно. Раньше, когда безумный мудак восхищался моей способностью к исцелению, он никогда не заходил так далеко, чтобы лишить меня жизни. Конечно, я бы умерла, он считал, по его собственным словам, пустой тратой убивать меня, тем более что у него были на меня другие планы.

Как там твои планы, а, у-ублюдок?! — крикнула я в своей голове, помня о том, чтобы не разозлить обитателей верхушек деревьев снова, но снова расплакалась.

Он превратил меня в чудовище, в настоящего монстра – в свирепого зверя, в убийцу с руками, обагрёнными кровью.

Что я сделала, чтобы заслужить это?

Как будто быть убийцей было недостаточно, чтобы усилить мои внутренние муки, я не могла отделаться от ощущения, что чудовище, не зверь, а первобытная свирепость, лишившая меня разума, всё это время было похоронено глубоко внутри меня. Мерзкие варева, постепенно превращающие меня в зверя, просто взбудоражили его, придали ему форму и вывели на поверхность.

…возможно, я это заслужила.

В конце концов, остаться в живых с чувством вины за то, что я сделала, могло быть само по себе справедливостью.

─◇─◇─◇─

Солнце, скрытое верхушками деревьев, проделало довольно большое расстояние по небу, прежде чем я смирилась с тем, кем я была, достаточно, чтобы перестать реветь об этом и надеяться, что всё это – лишь один из моих многочисленных кошмаров.

В основном, голод начал давать о себе знать. И, в отличие от подвала, я не могла сидеть здесь взаперти и ждать, пока этот безумный ублюдок принесёт мне еду, как бы удобно это ни было.

Мудака-то рядом не было, верно?

Бегло осмотрев окружающий лес и прислушавшись к его звукам, моё паникующее сердце успокоилось. Однако мгновенный страх не оказаться здесь одной напомнил мне о кое-чём другом – о том, что я мечтала сделать с тех пор, как попала в этот мир, и этот мудак надел на меня проклятый ошейник. Я погрузилась в свой разум, снова вошла в Кузницу Решётки и попыталась сменить свой массив.

Всего одна мысль, и варианты, которые мне ранее было запрещено выбирать, появились в небе.

『Работник』; 『Студент』; 『Флорист』; 『Посудомойщик』; и многое другое. Передо мной были все те вещи, которыми я когда-либо была, и, если бы всё не пошло прахом, всё ещё могла бы быть. Какими бы приземлёнными они ни были, я бы выбрала любой из них вместо Массива Раба, который меня заставили выбрать. Были даже такие простые массивы, как 『Двуногий Ходок』, 『Женщина』 или 『Дочь』.

Но нет 『Убийцы』 или чего-то подобного?

Неужели этот мир настолько жесток, что мытьё посуды вручную дома гарантирует мне массив, а убийство полутора десятков человек не вызывает никакой реакции? Было ли это нормальным явлением в этом мире? Как бы тошнотворно ни была эта мысль, вздох облегчения вырвался из моих губ, быстро сменившись хмурым взглядом, исказившим мой лоб.

Дееерьмооо... чёрт! Почему? Почему, почему, почему? Почему мне не разрешено изменить его?

Это было так бесит, но что бы я ни выбирала, что бы ни пробовала или как бы пристально ни смотрела смерти в лицо на шестиугольный массив рун, Решётка всегда возвращалась с одним и тем же ответом.

『Ваш выбор уже сделан』

И снова я была вынуждена быть, или оставаться, если угодно, рабом, и на этот раз самим миром.

Это так... несправедливо...

Конечно, нытьё никак мне не помогло. Как и последние полтора года, всё, что я могла делать, – это беспомощно смотреть на невообразимо сложные рунические линии, образующие шестиугольник.

Вообще-то, не совсем верно.

Плетения – или навыки, как я предпочитаю их называть. Их было шесть, конечно, каждое из которых располагалось на вершине шестиугольника массива, и я ненавидела каждое из них по-своему.

"Знаешь, что, пошёл ты..." — прошептала я вслух в реальном мире с немалым удовлетворением, бросив последний взгляд на свою текущую сеть, прежде чем броситься избавляться от того, что могла.

─◆─────────────────────────────────────────
Имя: Корра Грей

Раса: Человек

Пол: Женский

Возраст: 27

1-й Массив: Раб

Хозяин: Нет

Печати: 97 - ○○○○○○
─◆─────────────────────────────────────────
Плетения: 1-й Массив (6/6)

Элеаденский Стандартный Язык (Общее): 15 глифов - ⦿⦿

Несгибаемая Воля (Общее): 108 глифов - ⦿⦿⦿⦿

Игрушка Хозяина (Раб): 72 глифа - ⦿⦿⦿

Безмолвное Страдание (Раб): 91 глиф - ⦿⦿⦿

Слабое Присутствие (Раб): 29 глифов - ⦿⦿

Неестественная Регенерация (Общее): 36 глифов - ⦿⦿